– Круто. Хочу себе такой же. У меня самым высоким был «Дора». И того лишили. Насчет же задания… Я себе это вижу так: необходимо проникнуть в сектор Красной Линзы для поиска пропавшего рейдера с установкой регенератора ДСП на борту. Я отправляюсь под своим настоящим именем и используюсь, как приманка. Вряд ли один, скорее всего с тобой. И, сто процентов, ты будешь меня сопровождать под видом моей супруги…
…Или я ничего не понимаю в стандартных сюжетах.
– Все правильно? Нигде не ошибся? – подозреваю, что улыбаться я стал гораздо шире, потому что…
Потому что выражение легкого охреневания на лице Лимы – это замечательно! И греет душу. Чуть-чуть. Потому что, не исключено, эмоции там, под маской, совершенно другие. Какие? Да хрен их знает!
Видимо, после возвращения в Империю (после совместного выполнения задания или после возвращения с Земли… если меня туда вообще отпустят) я выглядел бы обалдевшим в куда большей степени, с изумлением втыкая в своем «паспорте» в ужасный для большинства мужиков «штампик»: «Женат. Супруга: Розали ни-Ровено ан-Кадагри много-много-родовых-имен».
– Ты ведь не взламывал… ничего? – скорее констатировала, чем спросила она.
– Это Ник у нас суперхакер. А куда мне сверхзащищенные системы взламывать? Только предположения. Только логика. И я по-прежнему жду ответ на свой вопрос, Лимария Квитон!
– Кей… Кей, а как же родители? – не сдавалась она.
– Мои возражать не будут… а если и будут – я так тебя люблю, что их возражения не имеют значения! А с твоей мамой могу поговорить хоть сейчас!
– С моей мамой? – прошептала она, пропустив мимо ушей тот факт, что на ее отце (который, по легенде, у нее есть и находится в добром здравии и с которым, по традиции, и надо говорить на эту тему), я даже не акцентировался, и тот факт, что ей в любви признаются (ну, да представляю, сколько она слышала таких признаний… и в куда более цветистом виде). – Не сегодня… Кей, а как же ее высочество?
– Зай, я устраиваю свое семейное счастье, а не личную жизнь их многочисленных высочеств.
– Кей! Но это же почти оскорбление императорской семьи!
– Лимочка, я очень рад, что наш будущий брак ты уже перестала рассматривать, как концепцию, и приступила к анализу его практической реализации. Ты у меня просто умничка! Что касается Розали ни-Ровено – это ее проблемы, а будет выеживаться – дойду до императрицы. У меня уже есть опыт общения с этой… ужасно милой и страшно очаровательной женщиной.
Лимария неуверенно хохотнула, подумала и внесла вполне логичное контрпредложение:
– Может, нам вначале лучше выполнить это задание, Кей? Поработаем по легенде, заодно узнаем друг друга… в боевой, так сказать, обстановке. Тест-драйв, так сказать…
Ага. Краш-тест. Не-е-е, сноечка моя ядовитозубая, никуда ты сейчас не денешься! Сама загнала себя в такое положение.
– Но против самого предложения выйти за меня замуж ты ничего не имеешь?
– Но ее высоч…
– Лимочка, звездочка моя… ДА ИЛИ НЕТ?
– Д-да… то есть нет.
Я вспомнил, для достоверности, мысли про Лену, оставшуюся в яхте, взрыв и режущую боль раздираемого акулами живота. Вздохнул и постарался изобразить максимально расстроенное лицо. М-да… неприятная смерть получилась.
– Нет? Жаль… я так надеялся… Что ж, надеюсь, мы с тобой останемся хорошими друзьями…
– То есть нет, я не против! – Торопливо замотала она головой. И тут же закивала. – И – да, я согласна! Согласна!
– Вот и замечательно! Я тоже! Тем более, ты говорила, что расторжение брака – очень легкая процедура и достаточно прошения только одного из супругов.
– Кей! Так нельзя! Ты слишком легкомысленно к этому относишься! – Взгляд стал подозрительным. – Погоди! Ты собираешься расторгнуть наш брак сразу после его регистрации?
– Зачем, Лим? – Искренне удивился я. – Я имел в виду, что если тебе что-то не понравится в наших отношениях, то ты сразу сможешь отыграть назад. А лично меня все устраивает!
По словам Лимарии выходило, что расторжение брака – хоть и простая (для супружеской пары), но довольно длительная процедура… в случае, если решение принимается одним из супругов – требуется время на определение прав на имущество, прав на детей и все остальное. Все это требует вмешательства чиновника-человека – одним искусственным интеллектом административного сектора в таких случаях не обойдешься. Ну, и, подозреваю, власти таким образом дают паре время остыть и шанс одуматься, сохранив ячейку общества. Правда, при отсутствии совместных детей и общего имущества процедура, действительно, много времени не занимает.
– Прежде чем я дам окончательное согласие, Кей, ты поговоришь с моей мамой! – Наконец нашла она способ хоть чуть-чуть ограничить мой брачный порыв. – Нет, она ни в коем случае не будет возражать! Но она мудрая женщина, и…
– Лим, ты такая взрослая, а за мамину юбку прячешься… – Улыбнулся я.
…или по какой-то причине хочешь отсрочить заключение брака. Почему? Правда, по поводу мудрости ее матушки возразить нечего – это да.
– Когда я могу с ней поговорить?
– Сейчас скажу… – Лима на пару секунду задумалась, прикидывая: – Завтра мы вылетаем на тренинги по межсистемным полетам. Это на декаду. Я сейчас отправлю сообщение. Нет, лучше я оставлю сообщение маме перед вылетом и, когда мы вернемся, тогда и поговорим. Как раз до окончания «интенсивки» и отправки на задание останется пара-тройка дней!
Подготовка актера, который будет играть Деюну Квитон – грим, инструктаж и все остальное – требует столько времени? Или она боится дернуть настоящую матушку? Потому что вряд ли матушка (что настоящая, что поддельная) полетит на Солано лично – сто процентов, будет дорогой сеанс межсистемной связи. Потому что иначе – это маленький скандал (а чего это императрица на Солано лично прибыла?) и огромное палево.
– Договорились!
Лимария вовремя вспомнила, что исполнение замшелых традиций, согласно ее легенде, требуется не только по отношению жениха к родителям невесты, но и наоборот:
– А меня… своим родителям ты представлять не собираешься?
– А у меня инфоблокада.
– А я сниму… то есть отправлю запрос, и блокаду снимут.
Ничем, кроме женской вредности, объяснить ее поведение я не мог – потому что они ведь заинтересованы в добровольном заключении брака гораздо больше, чем я. Ну, разве что, с натяжкой, можно предположить, что Лимария так себя ведет для большей достоверности: не поломаться в таких случаях и не поиграть на мужских нервах для женщины – нонсенс! Даже моя Лена, когда я делал ей предложение, не отказала себе в удовольствии подергать за соответствующие струны.
– Снимай… то есть отправляй запрос. – Кивнул я. – Часа, думаю, хватит.
– Прямо… сейчас? – недоверчиво уточнила Лима.
– Прямо сейчас! Чего откладывать-то? В Лита-ни-Кора сейчас день, и мы никого не разбудим…
Лима некоторое время с неопределенным выражением на лице меня рассматривала. Потом задумчиво кивнула и повела в воздухе пальцами свободной руки.
– Открыть канал связи для контролера-помощника ИМСЛУКОНа Кейдана ан-Солано. Время «окна» – один час. Защита канала – по протоколу «Бас-Инфо-Херц».
«Обнаружена зарезервированная планетарная сеть «ан-Солано Дейтан Инсод». Подключиться? Да / Нет».
* * *
Я послал вызов. Прошла минута.
– Кей?
Передо мной появилась проекция отца. Он был в официальном костюме и сидел в кресле за столом. Кажется, я отвлек отца от каких-то переговоров, совещания или от работы с документами.
– Не отрываю, пап?
Он смерил взглядом медкапсулу, в которой я по-прежнему лежал, и осторожно уточнил:
– Только не говори, что ты был тяжело ранен в схватке со злобными пришельцами и сейчас связался со мной, чтобы красиво попрощаться с семьей и глотнуть песка.
«Глотнуть песка» – это, как легко догадаться, на Солано вроде наших эвфемизмов «откинуть копыта», «склеить ласты», «протянуть ноги».
– Если под тяжелым ранением подразумевать раны сердечные, то ты почти угадал, пап.
Я поколдовал с настройками связи, и проекция включила в себя Лимарию, которую я все еще держал за руку.
У отца сжались челюсти, он прикрыл глаза и, кажется, сосчитал до десяти. И – в обратном порядке. Секунд через тридцать тяжелого молчания рядом проявилась еще одна проекция – мать. Квелли ан-Солано. Ей я вызов не посылал – ее вызвал отец. Для моральной поддержки и психического давления на подрастающее строптивое поколение.
– Кей, мальчик! Почему ты в медкапсуле? – Всплеснула мама руками. – Что с тобой? Где болит? – И последовал феерический вывод. – Ты с кем-то подрался?! С кем?! Кто тебя обидел?!
– Не беспокойтесь, варра! – Наконец подала голос Лимария. – Кейдан проходит восстановительные процедуры после напряженных тренировок. Его здоровье вне опасности, мы внимательно за этим следим.
– Вот как… Хм… здравствуйте, варра… лейтенант! Странно, мы думали, что Кей сейчас на соланской базе ИМСЛУКОНа. А на вас почему-то форма СНАДАК.
– Временно откомандирована в распоряжение Контроля, варра ан-Солано. Лимария ан-Квитон ан-Риру. Лейтенант медслужбы СНАДАК. – Лимария повела пальчиком, открывая свое электронное удостоверение. – Я являюсь лечащим врачом Кейдана.
– Ох! Простите, я не представилась. Квелли ан-Солано! Мы вам очень благодарны! Я уверена, что…
– Дорогая… – позвал мрачный, как туча, Драгон. – Мне кажется, сын хотел нам что-то сказать.
– Конечно-конечно! – Мама была сама покладистость, хотя давно уже не отрывала взгляда от наших с Лимой соединенных рук. – Сынок?
– Да, мам. Я женюсь. Хотел сообщить. Вот.
Воцарилось молчание. Ровно минуту никто не произнес ни слова.
– Э-э-э… и кто же та счастливица? – Мать, вздернув бровь, рассматривала мою руку, по-прежнему не отпускающую кисть Лимарии.
Дальнейшее она говорила, смотря прямо в глаза Лимарии:
– Хотелось бы увидеть избранницу… Познакомиться… Рассказать ей о невесте Кейдана, принцессе Розали ни-Ровено… – Оп-па… – Мать снова перевела взгляд на меня. – Судя по всему, ничего рассказывать не нужно, не так ли? Заинтересованные стороны, оказывается, уже в курсе. Кстати, как врач, варра Квитон, вы должны знать, что кодексом врача запрещены интимные связи с пациентом?
Лимария разумно промолчала, отведя взгляд и предоставляя мне самому разбираться со своими родителями.
– Папа. Мама. – Вздохнул я. – Я хотел с вами поговорить исключительно в уведомительных целях. Вне зависимости от вашего отношения к моему браку с Лимой он состоится. О времени свадьбы, которая вряд ли будет в ближайшее время, я, конечно же, сообщу вам заблаговременно. Передайте, пожалуйста, сестрам, что я их очень люблю. Прохладного ветра, мама! В тебе Великий Дух Ветра, папа! Конец связи.
– Подожди, Кей! – Подняла руку Квелли. Бросила быстрый взгляд на мужа. – Мы не возражаем, Кей, Лимария! Правда, дорогой? Если это сделает тебя счастливым, мы не возражаем!
Ответом ей были огромные глаза Драгона. Видимо, между ними состоялся быстрый обмен сообщениями через ИБК, потому что через секунду Драгон вздохнул:
– Да, сынок. Мы не возражаем. – И тут же мстительно добавил. – Но с Чайкой ты договариваешься сам! Если, конечно, хочешь, чтобы свадьба состоялась на Солано и по обычаям Солано. Конец связи!
Лимария, тихая, как мышка, после разговора с моими родителями, сидела рядом с медкапсулой, не пытаясь вырвать у меня свою ладошку. Видимо, я подкинул ей пищу для размышлений, и сейчас она напряженно думала, чего это вдруг я активизировался и чего со мной, вдруг воспылавшим любовью, делать. Или опять-таки делала вид, что я сумел ее озадачить.
А я лежал в физиогеле и думал, правы ли были те, кто утверждал, что брак по расчету просто обязан быть счастливым, если расчет правильный. Проблема в том, что крайне тяжело определить, а правильный ли был расчет. И тут, увы, действует другое правило – «практика – критерий истины». Или «не попробуешь – не узнаешь».
Есть еще наполеоновское «главное ввязаться в бой, а там посмотрим». Но Наполеон не очень хорошо кончил. И если я ошибся насчет намерений императорской семьи в своем отношении, то ждет меня мое маленькое Ватерлоо с последующим островом Святой Елены.
* * *
Разговор состоялся спустя пять часов после непростого сеанса связи с сыном. Квелли пресекла попытку мужа обратиться к старому, как человеческая цивилизация, способу успокоения нервов – бутылке с крепким спиртным, коньяком.
Семейная пара Драгона и Квелли ан-Солано снова вылетела «прислушаться к Пустыне» на свое любимое «семейное» место на плато Ирион-та-Дахиш. Снова крутился подавитель (на этот раз – новая модель… с подозрительной маркировкой – затертой, но не до конца – указывающей на принадлежность устройства к двадцатому имперскому флоту… что вроде бы было невозможно), снова успокаивающе бормотало радио, снова тихо-тихо звенела тишиной Пустыня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.