- Как я рад! Как я рад!
Пашка, которого держали под руки, не выдержал и закончил:
- Что поеду в Ленинград!
- Ты бы не вякал! - оглянулся на него Пересвет.
- А то что? - взъерошился Разноцветов.
- Да ничего, - майор передернул плечами и добавил, - кто много болтает, тот мало живёт.
В разговор вмешался дедок:
- Может с дороги в баньку, а потом и за стол?
- Нет, дед, подожди, - пробасил водила, - сначала дело, потом расслабон. Гости на месте?
- Эх! - дед скорчил расстроенную мину и махнул рукой.
На Пашку пахнуло с душком застарелого пота и старости.
- Что? - вмешался Пересвет.
Они нырнули в просвет от калитки.
- Да это ж разве гости? - сокрушался дед, шлепая по узенькой дорожке между смородиновых кустов, - Не пьют, не жрут. Про баню и не слышали!
- Ладно, дедо, не расстраивайся! У тебя есть мы! - майор похлопал его по плечу, - Сейчас сплавим с рук болезного и тогда мы в твоём распоряжении.
- Чего это сплавим? - осмелел Пашка, - Я тоже есть хочу и в баньке попариться не отказался бы!
Пересвет оглянулся, смерил его хитрым взглядом:
- Есть и пить ты будешь уже не у нас...
Одна из трёх комнат в избушке оказалась оборудованной под процедурный кабинет. Белые кафельные стены и пол подействовали на Пашку удручающе. Он снова погрустнел и замер на пороге. У одной из стен примостилась каталка, накрытая белой простынёй, в центре стоял столик с медицинскими инструментами, вокруг, которого прыгал субъект в белом халате.
- Чего встал? - ткнул его в спину один из провожатых, - Проходи!
Пашка в один шаг оказался рядом с каталкой и уселся прямо на стерильную поверхность. Мешок опустил рядом на пол, около металлической стойки. Субъект, как и не заметил, что кто-то вошёл. Не оглянулся.
Пересвет растолкал своих подчинённых и влетел в комнату. Кашлянул, чтобы привлечь внимание. Без толку. Тот в белом халате продолжал молча перекладывать инструменты. Он сделал к нему шаг и только хотел по спине похлопать, как выступил Пашка:
- А меня, что резать будут?
Этот в белом аж взвился от звука его голоса:
- Резать? В каком смысле резать? - он замахал руками, но как-то странно будто бы только недавно научился ими пользоваться, - Мы, - он запнулся и исправился, - я никого не собираюсь резать!
После этого выступления повисла неловкая пауза. Пересвет едва справился с удивлением. Он-то до сих пор был уверен, что этот пришелец языка нашего не знает, ведь с момента высадки, тот и слова не проронил, а тут такая тирада. Неловко получилось, ребята ведь многое в его присутствии позволяли, не стеснялись в выражениях. Майор сначала залился краской, потом покрылся белыми пятнам, откашлялся и перешёл к делу:
- Вот, - он ткнул Пашку пальцем в солнечное сплетение, - выбранный вами объект доставлен.
- Тебя что в школе не учили, что пальцами тыкать нельзя? - пробурчал Пашка, почесывая место куда ткнули.
- Разговорчики! - рявкнул майор, - Принимайте!
- Да, да, - снова замахал руками субъект, - у нас всё готово. Вы можете идти.
БО попытался улыбнуться, от этого нос чуть не съехал набок. Хорошо, что никто из этих примитивных ничего не заметил.
Они послушно вышли, остался тот, которого нужно было срочно протестировать и подготовить к инъекции.
- Ложитесь, - велели БО.
- Обязательно? - спросил упрямый абориген.
- Обязательно, - ответили БО и повернулись к столику, инструменты на нём подходили по составу к перестройке.
Хорошо, что к ним не придётся прикасаться. Они пойдут, на расходный материал. Пока Пашка укладывался, БО выгрузили стандарт и занялись его настройкой.
- Эй,- окликнул его Пашка, - скоро?
- Сейчас, сейчас, - прогундел с трудом БО.
Хирургический набор вдруг потерял четкость и будто растворился в воздухе, а на его месте появился серебряный диск.
- Готово, - диск медленно поплыл к Пашке, замер над лицом и начал медленно вращаться.
У парня закружилось в голове, он никак не мог сфокусировать взгляд, а потом вдруг темнота и провал.
- Отлично, - затанцевали вокруг БО.
Рука с лишней парой пальцев ловко вогнала иглу Пашке в пятку. Тот дернулся, но не очнулся.
Диск продолжал вращаться и набирать скорость...
... Выдраенный добела стол, окружённый длинными лавками, примостился у забора под косым навесом, как раз напротив окна. Пока ребята плескались у рукомойника, на нем уже появился домашний хлеб в пластмассовой корзинке, литровая бутыль с седоватой настойкой, алюминиевые миски, ложки, вилки и граненые стаканчики, россыпь помидоров, пучок лука. Высокая самодельная солонка торчала в середине.
- Дед! - позвал Пересвет, - Давай сюда! Я уже разливаю!
- Сейчас! Сейчас! - донеслось из избушки, - Только чугунок с борщом вытащу!
- Глянь и не сивуха, - принюхался водила и присел на лавку, - настоечка.
Никого ждать не стали, пропустили по первой.
- Хорошо пошла, - Пересвет захрустел луком.
Дед слетел со ступенек, на рогаче торчал огромный чугунок.
- И как ты с ним управляешься? - удивился один из амбалов, когда ведерная посуда была счастливо водружена в центр стола.
- Эх, - дед махнул рукой и тяпнул штрафную, выдохнул, - привычка.
Борщ у него был хоть и не женской руки, но всё равно отменный, с зайчатиной. Загремели ложки, зазвенели стаканы. Рюмка за рюмкой. Выпили, закусили. Хлебушек хрустящий ещё теплый отрывали прямо от буханки. Хорошо! Вроде не пьяные, а весело. И песню негромко затянули, душевную.
Водила сидел как раз лицом к окну, когда в нем появилась голова инородца. Всё бы ничего, но голова была отдельно от туловища. Она вылетела из окна и повисла, как на нитке. Водила закрыл глаза. Красный лоб покрылся потом.
- Ты чё, Серый? - спросил Пересвет, - Плохо тебе что ли?
Тот со страхом открыл глаза. Головы в окне уже не было.
- Фу, - выдохнул Серый, - показалось!
- Что? - спросил командир.
- Да ничего!
Тут со страшным грохотом из избы вылетел гость. Он летел к столу, размахивал руками. Полы белого халата хлопали как крылья. Лепетал громко что-то невнятное. За ним несся серебряный диск.
Пересвет подскочил к нему:
- Что случилось? - рявкнул так, что у БО чуть нос не отвалился.
Инородец замер, пытаясь не развалиться на части.
- Ещё раз: что случилось?
БО плюхнулся на край лавки.
- Он не подходит, - тихо прошептал, - это катастрофа.
- Как не подходит? - взвился Пересвет, - Вы полсоюза пересмотрели, этого выбрали и тут он не подходит? Охренели совсем! Да кто вы вообще такие! Да какое у вас право так себя вести!
БО смотрел на человека так испуганно, что Серому стало его жалко. Он привстал, положил огромную ладонь на плечо командира:
- Не горячись! Давай послушаем, чего скажет.
Пересвет громко выдохнул и сел на место:
- Говори, что не так!
- Не подходит он. Если просто, то показатели его не соответствуют. Я уже и на корабль сообщил, - голос у БО был мягкий, говорил он старательно, - придется дезинфекцию проводить.
- Какую-такую дезинфекцию? - снова закипел Пересвет.
- Да погоди ты! - остановил его водила, - А чего это вдруг показатели не соответствуют? Ещё недавно соответствовали, а тут?
БО пожал плечами, лопатка вместе с левой рукой стала медленно съезжать вниз.
- Жалко! Не люблю дезинфекцию! После неё пусто и жизни нет, - причитывал инородец.
- Погоди, а как ты понял, что парень не подходит? - Серый протянул полную рюмку БО.
Тот из вежливости её принял.
- Как понял? Вот так и понял, - они махнули уезжающей рукой и к лысому подлетел диск, - Решили дополнительно проверить, вот как тебя сейчас.
Беленький лучик отметил точку на красном лбу. Три раза тренькнул аппарат и цвет луча поменялся на зеленый.
- Эй, это ты брось, - водила попытался отмахнуться от диска, как от мухи, но тот не отставал, - вы меня уже проверяли!
Диск висел у лба и тренькал. БО приподнял стакан и уставившись на его содержимое спросил:
- А это что?
- Пей, - ответил дедок, - уважь старость!
БО сами не знали почему послушались, опрокинули настойку в рот, проглотили и только после этого обратили внимание на свое оборудование.
- А ты подходишь! - белый будто восковый палец оторвался от его кисти, которой он неловко взмахнул, поплыл через стол и уткнулся в грудь Сергея.
Тот замер.
- Как так? - изумился Пересвет.
БО перевел взгляд на него. Диск с пальцем резво перелетели к командиру. Водила с облегчением выдохнул. Треньканье продолжилось.
- И ты подходишь!
Дед меж тем подливал настоечку. Старческие щеки порозовели, фуражка съехала на затылок.
- Вздрогнем! - призвала старость.
Остальные поддержали. Очередная рюмка пошла не так как предыдущее, БО даже подавился. Дедок тут же отозвался и застучал по его спине. Левая рука у инородца все-таки оторвалась и белой соплей стекла в траву. Он и не заметил, а летающий палец с диском продолжил облёт по кругу.
- И ты подходишь!
- Не, не! - замахал руками один из амбалов, - Мы так не договаривались!
Очередная рюмка. Диск долетел до дедка. Тренькать не перестал.
- Ты тоже! Наливай! - скомандовал БО деду, окончательно разваливаясь на части и каждая тянулась к стакану...
... От места высадки, Тауф нёсся к избушке со всех ног. Чуть позади, не замечая буйной растительности ломился Фан с нейтрализатором наперевес. Широкие лямки полтонного блока питания то и дело съезжали. Живоглот останавливался, поправлял и вперед. Нельзя было опаздывать!
Тауф не стал отпирать калитку, лихо в полной выкладке перемахнул через неё и замер. Фан затормозил только тогда, когда снес хлипкую конструкцию вместе с забором и тоже замер.
Было от чего растеряться. Прямо по среди двора, как раз у ног лорда валялся пьяный лесник. Слабо шевелился и что-то бормотал, валявшаяся рядом запчасть от БО, изображавшая ещё недавно руку, расплывающимися пальцами то подергивала его за редкую бороденку, то ныряла в гранённый стакан, притаившийся в траве.
У крылечка обнявшись дружно храпели оба амбала.
За столом храпел, упав в корзинку с хлебом, водила. Рядом примостился Пересвет. Гимн в его исполнении не звучал, но голова БО, как могла подпевала ему. Ещё она парила над столом и редко икала. Остальные части БО валялись или ползали по всему двору.
- Что это? - изумлённо прорычал живоглот.
Тауф не ответил. Он убрал забрало, подскочил к столу и рявкнул на общем:
- В чём дело БО?
Голова пьяно хихикнула и путая слова, попыталась ответить:
- Всё нормально капитан! - на большее её не хватило.
- Да что здесь происходит?!!
- Ничего, - ответил Пашка, кутаясь в старое стеганное одеяло.
Он сидел за Пересветом и хлебал деревянной ложкой остывший борщ:
- Перепились все!
- Что? - не понял живоглот.
Крокодил уже избавился от ноши и притопал к столу.
- Ещё и крокодил говорящий, - мрачно прокомментировал Пашка, - Я точно спятил!
- Скажи ему, что я не крокодил! - рыкнул он на всеобщем, говорить по-русски он не имел физической возможности.
- Отстань! - отмахнулся Тауф, - Потом с ним разберёшься, - и добавил для Пашки, - Объясни, что здесь происходит?
- Ещё раз, для слабоумных или пришельцев: пьяные они все, и я тоже не очень трезвый. Этот ваш мне какую-то дрянь капал, до сих пор в голове кружится.
- А тревога, по протоколу как же?
Голос у этого белого, как железом по стеклу, Пашка поморщился:
- Протрезвеют все, тогда и спросите. Я очнулся, - Пересвет перестал гнусить, уронил голову на стол и засопел, рядом шлепнулась голова БО, - Они уже такие были.
Тауф потянулся к Пашке, за секунду его мед просканировал человека. Гнильцы у него не было.
- Чистый! Не может быть! Но он чистый! - лорд отпрянул.
Фан не выдержал:
- Что делать будем?
- Как сказал человек, ждать. И этих нужно собрать, а то потеряет какую-нибудь часть...
...С утра у комитетчика было прескверное настроение. То ли съел вчера что-то не то, и язва взбунтовалась, то ли предчувствие его дурное давало о себе знать. Когда тишину разбил телефонный звонок, он вздрогнул и не сразу заставил себя взять трубку. Бодрый голос генерала совсем не обрадовал:
- Слышь, Матвеич! Гости отбывают.
- Я в курсе...
- Знаешь, что они ещё от нас потребовали?
Комитетчик похолодел. Мало ли что этим тварям могло понадобиться. Воображение уже рисовало труппы, кровь, мясо человеческое.
Генерал выдержал паузу и очень серьезно произнёс:
- Самогонный аппарат и пять тонн пшеницы и дрожжи, - не выдержал и хихикнул, - Аппарат с меня, а пшеница с тебя. По рукам?
- По рукам!
Люди на обоих концах провода хохотали...
"Платья, платья! А я вам говорю - туфли!" ...
Глава 3
Корабль притаился за луной, и без штатного навигатора торпедообразное тело ловко маневрировало в тени от спутника, чтобы не попасть под бдительные телескопы земных астрономов.
- И зачем вам эта рухлядь? - глот сидел в удобном кресле и лениво почесывал хвост, переброшенный через плечо, пока БО возился с тем, что доставили с земли.
- Ты не понимаешь! - БО размахивал всеми конечностями сразу, - Это же раритет! Археологическая редкость! Этиловый спирт так давно никто не выделяет. Если только в резервациях!
Алюминиевая емкость непривычной формы стояла у синтезатора. Фляга с земли рядом с полупрозрачным кубом, по которому то и дело пробегали синеватые символы, резала глаз.
- Опять вы за своё! Дай вам волю вы весь корабль черепками и всякой подобной дрянью захламите! Нельзя просто через программатор эту дрянь синтезировать? Обязательно светопреставление устраивать? Вам ведь достаточно пробу готового продукта загрузить. Чего с этой дрянью возиться?
- Ты не поверишь! - многочисленные серебристые руки замелькали в бешеном хороводе, - Попробовали! Состав получился идентичный, тому что мы взяли с планетки, только вот эффект у него на несколько порядков слабее.
БО отстегнули крышку, по лаборатории поплыл запах перебродившего зерна.
- Что за эффект? - Фан был свободен от дежурства и пас их по приказу командира, никому не хотелось ползать по всем отсекам и снова собирать разрозненные части, как на планете, - Не мельтешите, в глазах рябит!
Системы контроля сработали четко, согласно поставленной задаче, и Корабль прислушался к разговору. Любая тема, связанная с новым навигатором, для нерка была сверхважной. И пока одна часть мозга искала контакт через установленный Пашке блок, другая следила за любым упоминанием о нём.
- Оказалось, именно родной для него состав отлично блокирует серую гнильцу, одна из рук БО прикрыла крышку и стала прилаживать на торчащий из неё штырек длинную трубку, - Синтезированного нужно раза в четыре больше для приёма на один раз.
- Ну и что? Пусть четыре дозы принимает вместо одной, чего возиться?
- Ничего, кроме того, что у этого вещества есть побочные эффекты. Оно у нашего друга оно вызывает стойкое опьянение. Одна доза и он слегка навеселе, а четыре полный перебор. Я уже попробовал. Тебе нужен неадекватный навигатор? Пусть даже до возвращения домой?
- Не, - прорычал глот, - А что стало с Жабом, ты выяснил?
- Выяснил, оказалось у него это вещество в крови синтезировалось и блокировало гнильцу. Он похоже инфицирован был от рождения. Домой вернемся мы инфу из общей базы запросим, как вообще такое возможно. Как он ещё и навигатором стал!
- А почему заболел всё-таки?
- Почему, почему! Время его подошло, брачный период настал! Кто же знал, что мы тут задержимся. Будь мы в системе, он бы пару запросил или бы в борделе нашел и всё бы благополучно закончилось, как в прошлый раз. А так, брачный период настал, в его организме поменялся состав крови и на тебе пожалуйста - серая гнильца на корабле. Кстати, он и сам об этом мог не знать.