И вот в очередной раз идем втроем в военкомат, вдруг из низкой облачности вываливается желтобрюхий «Юнкере», совсем низко и почти над нашими головами делает вираж. Сквозь гул моторов слышится пулеметная трель. Через несколько секунд немец снова скрывается в облаках. Нисколько не испугались, но возбужденно обсуждаем событие: ясно, конечно, подошел к городу в облачности, вынырнул на небольшой высоте, сфотографировал, наверное, авиазавод и дал теку. В военкомате тоже возбуждение: оказывается, немецкая пулеметная очередь пробила военкоматовскую крышу, правда, никто не пострадал. И тут тоже все ясно: это он нас троих и всех подобных пугал тем, что он уже над нашими головами. Почему же тогда не бомбят город? Потом уже, у немцев [4] прочитал, что Рыбинск они наметили к захвату в октябре-ноябре 41-го года в процессе охвата Москвы с севера. И, конечно, военную промышленность города, особенно авиамоторостроительный завод, они берегли, мечтали получить его целехоньким.
Учиться в техникуме в 41-м пришлось недолго, всего 2 с небольшим месяца, где-то в середине ноября занятия в техникуме в связи с приближающимся фронтом прекратились. Эту весть сообщил нам, живущим в общежитии, директор авиатехникума Николай Васильевич Подгорнов, пригласив комсомольцев на беседу. В ходе беседы он сообщил нам также о том, что начинает формироваться Ярославская добровольческая коммунистическая дивизия, сам он вступает добровольцем в нее и призывает нас, комсомольцев, кто готов к этому, последовать его примеру. Не задумываясь долго, соглашаемся. Тут нельзя не сказать несколько слов о стиле работы администрации с людьми в то время. Работа была тогда совершенно иной, чем в шестидесятые и последующие годы и тем более сейчас.
По личным вопросам директор техникума и другие работники администрации принимали студентов в любое время, проявляя внимательность и уважение в разговорах. Это вызывало искреннее ответное уважение и долго помнилось. И когда такой директор призвал последовать его примеру, вступить добровольцами в сражающуюся армию, другого решения быть не могло. Позднее, спустя много лет после войны, а скорее всего, после смерти Сталина, стал у нас внедряться иной порядок общения администрации и партийных работников с народом. Чиновники, в том числе и партийные, стали устанавливать лишь определенные дни приема подчиненных сотрудников по личным вопросам. Особенно удивляло и возмущало то, когда начальник политотдела, например, принимал сотрудников по личным вопросам лишь 2 дня в месяц. Это был заметный шаг отделения партии от народа, и сделан он был, думается, не случайно.
Запись добровольцем в Ярославскую коммунистическую дивизию была уже не первой моей записью добровольцем. Еще в Ростове, в первые дни после начала войны райком комсомола объявил запись комсомольцев-добровольцев на курсы пулеметчиков. Записались мы, несколько детдомовцев, но до организации курсов так дело и не дошло до конца августа. Затем, опять же по линии райкома комсомола, была попытка организовать на башнях нашего Яковлевского монастыря, на окраине города пост ВНОС - пост воздушного наблюдения, оповещения и связи. Обрадовались посильному делу, но до дела опять не дошло. Дошло лишь до работ, типичных для военного времени; в каком-то совхозе собирали смородину для госпиталей, где-то заготавливали торф. На этом фоне - ожидание ответа на поданные заявления в техникум. Теперь же, в середине ноября, опять в ожидании конкретных дел успел съездить в ростовский детский дом. Застал там грустную картину: опустевшие помещения - детдом отправился в эвакуацию в Чухлому. В некогда постоянно гудящих от беготни и криков, подушечных баталий комнатах тишина.
С неописуемой радостью встретил все же одну живую душу - верного дружка, сообщника по различным приключениям Павку Лебедева, одного из самых старейших детдомовцев нашего возраста (с 1920-х годов, с грудного возраста - он по домам ребенка и детдомам). Его выпустили из детдома года на два раньше меня с образованием всего 5 классов. Помотался чернорабочим по разным мелким предприятиям-мастерским, мечтал все время получить специальность шофера и сейчас, осуществляя свою заветную мечту, усердно доучивался в городской автошколе, ночуя в опустевших монастырских помещениях. Проговорили с ним всю ночь у толпящейся печки, как делали это много, много раз ранее, что-нибудь кашеваря. Размышляли о жизни, о прежних друзьях - товарищах по детдомовским приключениям...
Написав эти строк», вспомнил повесть Виктора Астафьева «Так хочется жить». Его детство несколько схоже с нашим. Но удивило то, что, попав после призыва в армию в автошколу, он с неприязнью говорит о ней, о том, что там его толком ничему так и не научили. Странная позиция. Да любой довоенный мальчишка, если он был не абсолютный кретин, был бы безмерно счастлив попасть в такую школу, приобрести, будучи в армии, хорошую гражданскую специальность. А методика обучения в военных технических полковых школах была блестящей. Говорю об этом со знанием дела, потому как сам во время войны окончил полковую танковую школу. Через 2 месяца пребывания в ней я изучил танк до последнего болтика, включая дизельный двигатель В-2, полуавтоматическую пушку ЗИС-С53, пулемет ДТ, трансмиссию и многое другое.
На другой день к вечеру догнал своих эвакуирующихся детдомовцев в Ярославле, расположившихся временно на перепутье в здании какого-то (кажется, педагогического) института. С негодованием узнал о том, что минувшей ночью у детдомовцев украли бочку засоленной свинины, заготовленной в дорогу. Сволочи в большом нашем многоликом народе водились всегда, как бы их ни отстреливали; особенно хорошо это можно видеть сейчас. Вечером с группой старших детдомовцев побывали в Волковском театре. Последний раз были вместе и разъехались навсегда.
В Рыбинске во время недолгого моего отсутствия ждала новая весть. Техникум вместе с авиазаводом и авиационным институтом эвакуируются в Уфу. Директор техникума пригласил некоторых студентов, живущих в общежитии, поехать вместе с постоянными сотрудниками туда. Набралось нас, давших согласие, человек пять . Началась авральная работа по демонтажу техникумских лабораторий, погрузке на автомашины и перевозке на волжские пристани. Очень быстро освоил навыки грузчика, сначала удивляясь тому, как это 3-4 человека снимают с места многотонный станок, путем легкого кантования с помощью ломов ставят его на металлические катки и с помощью рычагов перемещают и Затаскивают на автомашину. Поразило обилие разнообразных препаратов, приборов, оборудования и материалов в химических, физических, моторных и других лабораториях. С утра до поздней ночи грузим, перевозим, разгружаем.
В конце ноября наш эшелон, состоящий из товарных вагонов - теплушек, двинулся на восток. В середине вагона напротив входной сдвигающейся двери, - железная печка - буржуйка, рядом бак с кипяченой водой, отгороженная кабина - туалет для пожилых, женщин. Справа и слева от входной двери 2-х-этажные нары от стены до стены, на них вплотную разместились люди. Как правило, семьями в одном месте, одиночки - вперемежку. На дорогу выдали подъемные, продукты. Подолгу стоим на разъездах, пропуская воинские эшелоны, мчащиеся на запад. Наши студенческие обязанности - добывать на остановках топливо и воду на весь вагон. С того ноября до середины лета 1942 г. пришлось много попутешествовать по стране. В пути застала радостная весть - началось наше контрнаступление под Москвой. С жадностью читаем газеты, покупаемые на остановках. Опять сверлит досадная мысль: скоро конец войне, зачем мы едем в эвакуацию? Повоевать, наверное, так и не придется.
Недели через три , в середине декабря эшелон прибыл благополучно в Уфу. Несколько дней живем в своем эшелоне в тех же теплушках в тупике станции. Небольшими группами съездили в город. Мороз -50°С. В летней фуражке, в ботинках и тонких носках холодновато. Во всех магазинах Уфы жарко топятся большущие железные печи. Бегая от магазина до магазина посмотрели город, удивил центр: такое же многоэтажие, как и в Москве. Потом - снова в свой обжитый эшелон. Через какое-то время всех постепенно переселили в один из кинотеатров. В зрительном зале кровати, лежа по вечерам, смотрим кинофильмы. Ждём расселения по общежитиям и квартирам. В первую очередь расселяют семейных преподавателей, других штатных сотрудников авиаинститута и техникума. Мы же, конечно, в военкомат - узнать, есть ли, будут ли наборы в авиашколы. Несколько дней в ожиданиях. Надоедает однообразие: весь день проходит в заботах о пропитании, утром очередь в буфет по талонам, днем - обед в спецстоловой для эвакуированных по талонам, везде приходится выстаивать очереди. Наконец определили на квартиру в какую-то еврейскую семью. Сначала отвели большую, хорошо обставленную комнату, потом хозяева уговорили переселиться в подсобную каморку - мне все равно, домой прихожу только ночевать, а день проходит в различных работах по устройству сначала института, под который отведено здание какой-то школы. Расшиваем ящики, носим, переносим, пришлось опускаться даже в пришкольный колодец, очищать дно от мусора, благо, воды в нем зимой нет. Директор просит освоить езду, управление лошадью, и включиться в различные перевозки - институту и техникуму (они держатся вместе) местные власти выделили несколько лошадей, сарай и конюха - старика, а возчиков нет. Вот тут мы, студенты, и пригодились, нам все нипочем.. Вдвоем с таким же студентом, Валькой Кравченко, осваиваем неожиданное дело. Быстро научились запрягать, распрягать лошадей, надевать хомут, затягивать гужи и все прочее, связанное с лошадью.
Мои успехи в этом деле признаются быстро - доверили возить по различным учреждениям даже директора авиационного института Емелина. Солидный такой человек, в кожаном меховом реглане и меховых сапогах. Потом возил сменившего его Гусарова (инициалы обоих не помню), бывшего недавно, то есть, тогда недавно, заместителем наркома авиационной промышленности... Опыта набрались быстро. Занимаясь этой работой, попали с моим напарником в неприятный переплет, памятный хорошо до сих пор.
Попросили нас отвезти с настоящими извозчиками несколько семейств руководящих сотрудников авиазавода куда-то в дальнюю деревню километров за 80 от города, где обосновался заводской детский сад. Собрался караван в 6-7 подвод. Среди опытных возчиков - ' мы, два студента, согласившихся на эту экспедицию без особых размышлений. Трое суток ехали туда, ночуя по деревням. Сразу ощутили свою недостаточную опытность: чем кормить, чем поить лошадей, куда их ставить на ночь. Осложнения начались на обратном пути. Лошади наши все тише и тише тащились. Сено, которое добыли на обратный путь, кончилось. Был, наверное, старший у нашего каравана, и вопрос с кормом для лошадей как-то, вероятно, был перед поездкой решен; и овес, наверное, был выделен, но для наших казенных лошадей он не перепадал, отдавался, наверное, только своим лошадям. Ощущалось полное равнодушие к нам со стороны наших старших спутников - возчиков. Видимо, была какая-то причина к этому. Потом уж, анализируя наше путешествие подумали, что наверное те возчики и их приятели запросили немалую плату за внеплановую работу, им дали поменьше, а мы согласились безо всяких условий, как соглашались на любую работу. Все это привело к тому, что наши спутники припустились скорей домой, а наши лошади плелись все медленнее и медленнее по занесенной малонаезженной дороге, помогал ориентироваться только берег реки Белой. И сено кончилось, и мы - голодные, и деньжата кончились, пурга, заносы, мороз. Кони наши подолгу стали останавливаться, обратный путь удлинился на несколько дней.
Обстановка еще усложнилась на последнем перегоне. Пока ходили по домам, выпрашивая немного сена для лошадей, у стоящих в стороне лошадей кто-то срезал сыромятные чересседельники. Оглобли повисли, хомут и дуга болтаются, кони засыпают стоя. Использовали вместо черезседельников вожжи. Еле-еле добрели до города, конюшни, сдали лошадей, повозмущались бросившими нас спутниками. Осадок от такого, хотя и небольшого, но явного предательства остался на всю жизнь. Заискивала партия с так называемым простым рабочим, а сколько было среди них хапуг, рвачей и предателей. Неоднократно слышал мнение: настоящих людей взращивала только советская школа, техникумы, вузы, армия.
Вскоре в военкомат прибыли представители морского артиллерийского училища, и был объявлен набор желающих стать морскими
артиллеристами. Соблазнился (авиатехникум не работает, когда начнутся занятия, неизвестно), быстро собрал нужные документы, у директора техникума выпросил справку о том, что по уровню пройденного учебного материала могу быть зачислен на 3-й курс техникума, прошел медкомиссию. Команда около сотни человек погрузилась в отдельный пассажирский вагон и отправилась в дальнее путешествие до Баку. За окном - живая география огромной страны: уфимское Предуралье, Оренбург, бескрайние казахстанские степи, Аральское море, Самарканд, далекие белоснежные горы Алатау, Ташкент, Сталинабад, многокилометровые мосты через Сыр-Дарью, Аму-Дарью, берег Каспийского моря с миллионами уток в прибрежной воде.
Остановка в безводном Красноводске, опресненная морская питьевая вода, переправа в штормовую ночь через Каспийское море на теплоходе «Дагестан», дикая морская качка: все пассажиры и почти вся команда, за исключением 3-х человек (капитана, боцмана и еще кого-то), - вповалку в трюме, «травят». Выставлена бочка с селедкой, рекомендуется от морской качки, бери бесплатно, сколько надо. Выбираюсь на палубу глотнуть свежего воздуха. Волны захлестывают палубу, еле удерживаешься за поручни ограждения... На следующий день шторм утих, на подходе к Баку сказочная, невиданная ранее картина: зеленое море внизу, на полнеба белоснежные Кавказские горы, сливающиеся с белыми облаками. Карантин. Ожидаем повторную приемную комиссию, приводим себя в порядок. Цена за стрижку в ближайшей парикмахерской за день подскочила в 3- 4 раза, уходят последние деньжонки, с себя продать уже нечего, а вокруг столько соблазнов: орехи, фрукты, белый хлеб без карточек. Ночуем опять в кинозале, часто смотрим кино, каждый день выходим на прогулки, маршируем строем, разучиваем морские песни. Питание 3-х разовое, хорошее, по училищной норме... И - новая, обескураживающая весть: в это училище прибывает эвакуирующееся Ленинградское высшее военно-морское училище, а нас, всю команду, возвращают обратно. Переживания, досада.
Снова погружаемся на теплоход, Каспий переплываем без качки. В Ташкенте вагон наш отцепляется от поезда и загоняется в тупик: у кого-то из пассажиров обнаружен тиф. Всему вагону карантин, санпропускники. После медосмотра разрешено выходить из вагона в город. Недельное ожидание. Переселились на вокзал, осаждаем продпункт, коменданта станции просим скорее отправить дальше.
Бродим по городу. Поразил ташкентский базар. По календарю зима, февраль, а тут - свежие арбузы, дыни, виноград, яблоки, груши, орехи и много, много еще всякой диковины. Это после Ярославщины-то, где зимой основной и фрукт, и овощ - соленый огурец, чудеса.
Много еще всего довелось повидать за дни этого неожиданного путешествия и длительных стоянок на разъездах. В Ташкенте на вокзале масса военных поляков. Это, как позднее стало известно, ан- дерсовская польская армия, дезертирующая в Иран. По ночам всех обитателей вокзала выставляют на улицу, помещение дезинфицируется. Днем в Ташкенте тепло, а ночи сильно холодные. В пути где-то за Оренбургом остались без продуктов; то ли продаттестат на предыдущем продпункте неправильно был оформлен, то ли остановка поезда была короткой на той станции, где должен быть следующий, сейчас не помнится уже, но двое суток пролежал на вагонной полке совершенно не евши. Ничего, через сутки и есть перестало хотеться. Денег тоже ни рубля, одна звонкая мелочишка, но пристанционные базарчики, они были на каждом полустанке, тоже не под мелочь - нужны десятки и сотни рублей. Так что рыночные отношения во время войны у нас были настоящие, и товар на рынках был по тем меркам в изобилии: молоко, ряженка, простокваша, творог, вареная картошка, соленые огурцы, квашеная капуста, домашние лепешки; еще ранее, в Средней Азии - изюм, вяленая и свежая дыня, многое другое.
Не успели опомниться по возвращении в Уфу - новая весть: с открытием водной навигации возвращаемся в Рыбинск. Снова погрузочно-разгрузочные работы, перевозка на пристани возвращаемого оборудования и снова, теперь уже более приятное, путешествие по воде, по Белой, Каме, Волге. В Горьком застала безрадостная весть: наши войска после длительной упорной обороны оставили Севастополь. Значит, повоевать нам все же доведется.
В Рыбинск прибыли в начале июня, но до учебы дело дошло не сразу. Снова разгрузка-погрузка, перевоз возвращенного оборудования, необходимого для восстановления нормальной работы техникума. Потом небольшой бригадой (три студента и один опытный преподаватель) восстанавливали паровое отопление в большом доме, отведенном для сотрудников и студентов авиатехникума. В спешке прошлогодней осенней эвакуации забыли спустить воду в системе отопления и водопроводе в покинутых помещениях, и все трубы были разморожены, т.е., порваны при замерзании. Дело мы сделали своей небольшой бригадой. Директор техникума нас знал и ценил за добросовестную работу и не случайно поручил ответственное дело, постоянно заботился, делал все, чтобы мы работали с полной отдачей: оформлены нам были рабочие продуктовые карточки, зарплата сверх стипендии. После опрессовки и принятия системы отопления присвоили квалификацию слесаря - водопроводчика 3-го разряда, а к зиме - повысили разряд до 5-го и зачислили на должность дежурного слесаря по паровому отоплению без отрыва от учебы.