Смех взял бумагу, ознакомился с содержанием приказа и положил обратно на стол.
– Вам предстоит очень трудное и ответственное задание, – сказал Остроглазов.
Смех мысленно улыбнулся.
– Задание будет очень трудным.
Смех кивнул.
– Оно считается невыполнимым, но нам придется его выполнить. Почему вы на меня смотрите с таким довольным выражением лица? – сказал Остроглазов.
– Рад, что у меня будет такое задание, – четко ответил Смех.
«Абсолютно никакой отрицательной реакции и никакого волнения. И мне это в нем нравится»,– подумал Остроглазов и спросил:.
Говорят, вы никогда не смеетесь? Это правда?
– У меня необыкновенный внутренний смех, – ответил Смех.
Ответ его новому шефу тоже понравился.
– Тем лучше, – сказал Денис Давыдович и принял строгий вид. – «Присаживайтесь, – хотел сказать он, но задумался и полез в карман костюма за сигаретами, которых там не оказалось.
Смех кивнул и присел к столу.
– Почему вы сели? – спросил шеф.
– Вы сами предложили мне сесть минуту назад, – сказал Смех и поднялся со стула.
– Я? – удивился шеф, анализирую происшедшее.
– Вы хотели мне предложить, но не успели. Я воспринял ваше предложение быстрее, чем вы его высказали, – объяснил Смех.
«Да, он прочитал мои мысли и поэтому сел к столу», – подумал Остроглазов и сказал:
– Если вы умеете читать мысли, то, может быть, и задание считаете у меня вот отсюда. – При этом Денис Давыдович постучал себя пальцем по виску.
«Посмотрим, как ты считаешь с моего мозга свое задание. И знаешь ли ты, что главным часто является не само задание, а детали, особенности, тонкости в том, как его поставить…»
– Нет. Детали, особенности и тонкости я считать не могу, – согласно кивнул головой Смех.
«Он опять читает мои мысли», – подумал Остроглазов.
– Садитесь, – приказал шеф.
Смех сел. Шеф достал из стола небольшую карту и расстелил перед ними.
– В самое ближайшее время вы будете заброшены в этот район, – Остроглазов ткнул карандашом в обведенное красной линией место на карте.
– Я так и предполагал, – сказал Смех. – Координаты я запомнил.
«Это невозможно, он постоянно читает мои мысли», – подумал Остроглазов и продолжил:
– Проникнуть в этот квадрат до сих пор не представлялось возможным. Агенты, которые направлялись туда, бесследно исчезали. Методы заброски использовались самые современные. Осуществлялись внедрения самых подготовленных агентов. Над этим районом, который называется «Серой Дырой» постоянно висит серое облако. Оно является продуктом производства генотронного оружия. Вам предстоит проникнуть в это район, найти Центр Генотронных Исследований и уничтожить его. Главного специалиста Центра доставить сюда или устранить на месте. Также вам следует доставить для исследований образцы стратегического сырья и сведения о генотронной бомбе. Понятно?
– Понятно.
– Вашей экстренной подготовкой я буду заниматься лично. Оперативный план уже разработан. С планом будут знакомы только два человека: вы и я. Вашу заброску мы планируем осуществить с помощью реактивного крыла. С его характеристиками мы ознакомимся в отделе спецтехники. Наши аналитики утверждают, что это самый эффективный на данный момент способ заброски. Когда вы окажитесь в заданном месте, как следует, изучите обстановку и только потом начинайте действовать.
Смех кивнул головой.
– Учтите, что времени для выполнения задания у вас мало, всего пять дней. – Шеф полез в карман за сигаретами и не найдя их там, открыл ящик письменного стола. Вынул, распечатал пачку, достал сигарету и привычно сунул в рот.
– Вы же бросили курить, – напомнил Смех. – Врачи.
Остроглазов замер, нахмурился и подумал: «Да, врачи запретили мне курить. Плохо, когда подчиненный читает мысли начальника. С этим нужно что-то делать».
И в этот момент пепельница сама стала от него отодвигаться. Она отъехала на полметра и замерла. Остроглазов посмотрел на Смеха и увидел его напряженный взгляд на пепельницу. «Так, он еще, передвигает предметы взглядом», – подумал он, смял сигарету и нервно выбросил в урну.
– И еще одно вам нужно будет сделать обязательно, – добавил Денис Давыдович.
– Что? – спросил Смех.
– Вернуться живым.
В ответ Смех мысленно рассмеялся. Остроглазов внимательно посмотрел на него и понял, что тот смеется. Он тоже мог читать чужие мысли и сейчас услышал внутренний смех подчиненного.
«Его смех вселяет оптимизм, – подумал шеф Смеха. – У него скрытая от всех улыбка первого космонавта».
– Сегодня мы подробно знакомимся с планом и подбираем спецсредства. Завтра идет подготовка. И после завтра… – сказал шеф и задумался.
– После завтра меня забросят в заданный квадрат, – добавил Смех.
«Опять он читает мои мысли, – подумал шеф.
– Сейчас мы пойдем выбирать спецсредства, – сказал Остроглазов и поднялся из-за стола.
Они на лифте поднялись на седьмой этаж, прошли до конца коридора и уперлись в тупик с большой железной дверью, над которой тускло горела лампа освещения.
Шеф Смеха нажал неприметный звонок рядом с железной дверью.
Через некоторое время та открылась, и в дверном проеме показался полноватый молодой человек.
– Здравствуйте, Соломон – поздоровался Остроглазов. – Крошкин тебя предупредил о нашем приходе?..
Кудрявый и полненький молодой человек утвердительно кивнул головой и посмотрел на часы.
– Вы пришли на полчаса раньше, – сказал он.
– Мы хотим подобрать необходимые спецсредства, – не обращая внимание на его слова, сказал шеф.
Соломон открыл дверь шире и пропустил гостей в свои владения. Как только те вошли, он тут же за ними закрыл дверь на замок.
– Нас интересуют новейшие спецсредства.
– У нас все средства новейшие, – сказал Соломон и пошел на своих коротких ножках, словно покатился перед гостями.
Они вошли в огромный зал с большими стеллажами.
–
Вам какой том? У нас более ста томов. Для того чтобы в них ориентироваться, вам придется просидеть здесь ни один месяц. Вы можете охарактеризовать круг проблем, которые вам придется решать, и мы вам поможем подобрать спецсредства.
Шеф задумался и сказал:
– Хорошо, я обрисую круг проблем, которые нам предстоит решать. Тихое и незаметное устранение противника. Лишение его способности мыслить, передвигаться и анализировать происходящее. Нам нужно средство подавление воли и провоцирующее выбалтывания секретной информации. И еще нужно миниатюрное взрывное устройство с большой силой поражения. Да, я забыл об оружии с высокой скорострельностью и поражающей силой.
– Понятно, – сказал Соломон и задумался. – Вам предложу следующее… «Отключатель сознания»…
Соломон, быстро переставляя ножками, подошел к координатному подъемнику около антресолей и набрал нужный код. Тут же подъемник повез его вверх и вправо. Еще вам нужны «Ампулы полной компьютеризации мозга», – продолжал он говорить откуда-то сверху. – И «Миниликвидатор»…
Через пятнадцать минут перед шефом и Смехом на столе Соломона лежали предложенные спецсредства. Шеф и Смех стали рассматривать предложенные спецсредства, тогда как Соломон давал им короткие характеристики.
– Зачем мне «Отключатель сознания»? Я и так могу его отключать силой внушения, – признался Смех. – Нас этому учили в Академии.
– Только не нужно нам это демонстрировать, – заметил шеф.
– Вы не правы, – сказал Соломон. – «Отключатель сознания» намного эффективней. И вам не придется затрачивать на это свою энергию, которая может понадобится для решения иных задач. – Пойдемте в комнату проверки оружия. Я покажу вам новые поступления.
– Оружие мне тоже ни к чему, – сказал Смех. – Нас учили обходиться без него.
– Шум при выполнении задания всегда излишен. Не всегда без него можно обойтись, – заметил Остроглазов. – Для выполнения поставленных задач нужно использовать все имеющие средства. Применение оружия очень часто весьма эффективно. И я не знаю, как можно обходиться вообще без оружия.
– Пройдемте, – показал Соломон на дверь в соседнюю комнату. – Обратите внимание на этот экземпляр. Пистолет Зотова. Отличается точностью, поражающей силой и дальностью при поражении.
– Вот это, я понимаю, вещь, – сказал шеф Смеха и взял в руки оружие.
Смех уставился на пистолет и не сводил с него взгляда.
– Дай-ка мишень.
Соломон нажал на кнопку и в дальнем конце комнаты появилась мишень. Шеф прицелился. Смех не сводил взгляда с пистолета. Шеф нажал на курок. Что-то щелкнуло внутри пистолета, тихо зашкворчало. По стволу что-то медленно поползло. Через некоторое время из дула показалась пуля, которая ползла как черепаха. Смех напряженно смотрел на дуло. Пуля лениво покинула ствол и упала под ноги шефу. Смех проводил ее взглядом.
– Что это? – спросил шеф и посмотрел на Соломона.
Соломон сам стоял невероятно растерянный. Волосы на его голове слегка приподнялись от удивления. Пуля вылезла из дула пистолета странный образом, словно голодный птенец. Шеф и Соломон переглянулись и посмотрели Смеха.
– Это ты? – спросил шеф.
– Да, я, – сказал Смех. – Я притормозил ее энергетическим каналом встречно направленного поля.
– Ты молодец! Какой ты молодец! Остановил пулю…
Смех покраснел и опустил глаза. Тщеславие ему не было свойственно. И в этот момент шеф поднял пистолет, молниеносно направил его в Смеха и потом с поворотом прямой руки выстрелил точно в мишень.
– И все, – сказал он. – Тебя нет. Чтобы остановить пулю, нужно сконцентрироваться. Но пуля летит быстрее, чем ты сможешь сконцентрироваться.
Смех понял, что оказался не прав.
– И никогда не опускай глаза. Держи все под контролем. А то покраснел от похвалы, как красна девица. Выбирай оружие.
Смех осмотрел предложенный арсенал на столе. Его внимание привлек небольшой револьвер. Он был сделан в виде фиги. Между металлическими указательным и средним пальцами торчало дуло. Смех и взял его в руки.
– Что такое? – спросил Остроглазов Соломона.
– Это новый отечественный револьвер. Называется «На-ка, выкуси». Оружие двойного назначения. Имеет вид игрушки, используется как зажигалка. И является оружием ближнего боя, – принялся рассказывать Соломон.
– Забавно, – пробормотал Смех.
– Оставь в покое эту пукалку, – недовольно сказал шеф. – Как ребенка, так и тянет к игрушкам… Кого я беру на работу?
– Этот короткоствольный револьвер на самом деле обладает очень высокой скорострельность, – охотно пояснил Соломон. – Не заметен в руках. Имеет хорошие шумовые показатели. Стреляет тихо.
– Он мне подходит, – сказал Смех уверенно.
– Ладно, бери, – согласился шеф. – Я бы взял Зотова.
Внедрение
Заброской Смеха руководил непосредственно сам Денис Давыдович Остроглазов.
Ночью они приехали на закрытый аэродром. Еще раньше днем на аэродром привезли реактивное крыло, упакованное в небольшой компактный ящик. Техник и инженер открыли ящик, вынули конструктивные части крыла, собрали аппарат и проверили техническое состояние.
Когда они приехали, Остроглазову доложили о готовности. Инженер показал крыло и проинструктировал, как им пользоваться. Инструкция получилась короткая:
–
Все делается автоматически. Полетные данные введены в бортовой компьютер. Происходит посадка в капсулу. Нажимается кнопка «Взлет» и дальше все происходит по программе.
– Что вы нам можете сказать о реактивном крыле? – спросил шеф.
– Оно разборное, складное, может развивать очень высокую скорость. У него один недостаток. Оно одноразового действия. Суть его применения состоит в том, что аппарат исчезает после использования. То есть сразу после применения его практически нельзя обнаружить. Он запускается с любого места. У него начинает работать двигатель, который помогает набрать крылу нужную высоту и получить заданное ускорение. После этого двигатель отстыковывается и распадается на мелкие части. По достижению заданного района и расчетной точки у аппарата отсоединяется крыло, раскрывается капсула, которые тоже распадаются на мелкие части. После чего агент, покинувший капсулу, опускается на землю на небольшом парашюте. Парашют при соприкосновении с землей разлагается за очень короткое время.
Слова «автоматически» и «по программе» Остроглазову и Смеху понравилось. Остроглазов взял Смеха за плечо и отвел в специально отведенную для подготовки к полету комнату. Смех снял куртку, брюки и надел на себя защитный костюм «Трава». Этот костюм надевался, как комбинезон. Сверху на голову надевался капюшон. На месте лица находилась сетчатая материя, которая скрывала лицо и позволяла все видеть и нормально дышать. На костюме росла натуральная трава, что позволяло на любой территории находиться незамеченным. Этот костюм был пуленепробиваемый и выдерживал большие температуры. При пожаре в нем достаточно было накрыться с головой и выждать, когда огонь потухнет. Сверху костюма «Трава» на левую руку Смех надел навигатор, по которому он мог следить за полетом. Остроглазов и инженер внимательно его осмотрели. На грудь ему пристегнули сумку, в которой лежали спецсредства. Инженер взял Смеха за руку и повел к летающему крылу. Остроглазов пошел следом. Он посмотрел на часы. Приближалось расчетное время взлета.
– Управлять взлетом и наблюдать за полетом будем с земли, – сказал Остроглазов Смеху. – Кнопку «Взлет» нажимать не нужно.
Смех кивнул. Инженер и Остроглазов помогли залезть Смеху в пенал, который крепился к крылу, и разместиться в кресле.
– Контролировать параметры взлета будешь по навигатору. Корректировать курс только при отклонении от заданного, – инструктировал Остроглазов. – Двигатель отработает сорок минут. Затем снижение. Отстрел пенала. Парашютирование.
Смех кивнул.
– С богом, – сказал шеф и подумал: – «Нам бы еще несколько дней на подготовку».
Чтобы Смех не узнал о его сомнениях, шеф мысленно закрылся от него экраном.
На пульте крыла загорелся маленький светодиодный индикатор. Это означало, что электроника крыла включена и управления передано наземному пульту управления.
Шеф и инженер поспешили к мобильному командному пульту управления, расположенному в машине с небольшим локатором.
– Готовность номер один, – сказал инженер управления локатором.
– Пуск, – отдал команду шеф.
Инженер на пульте управления нажал черную кнопку. Послышался тихий удар. И в следующую секунду на локаторе они увидели движущуюся с ускорением точку.
– Полетел, – сказал шеф, вглядываясь в электронный экран. – Контролируем полет.
При взлете Смех почувствовал толчок. Перегрузка почти не ощущалась. За счет работы системы антигравитации крыла полет проходил плавно. Он летел и приближался к времени и координатам снижения. Смех посмотрел на навигатор и увидел небольшое отклонение от курса. «Боковой ветер», – отметил Смех. Он нажал кнопку коррекции полета. В это время двигатель стих и штатно отсоединился. В следующую секунду отсоединилось крыло. Он летел в тишине. Еще через несколько секунд капсула раскрылась. Смех полетел, набирая скорость к земле. И в этот момент над головой хлестнул купол парашюта. Ощущение было такое, что он сначала летел, а потом стал разваливаться на части. Как будто у него отделялись руки, ноги и вот-вот должна отлететь голова. Но когда хлестнул над ним купол парашюта, Смех будто почувствовал опору. Земля приближалась. Он почувствовал ее до того, как коснулся. Покрепче взялся за стропы, вытянул ноги, поймал землю, сгруппировался, присел и лег набок. «Жив», – в следующее мгновение пронеслось в голове. Он вскочил, дернул парашют на себя, сбил купол, подтянул материю, лег и подпихнул парашют под себя. Осмотрелся – кругом темнота. До рассвета оставалось несколько часов. Смех достал из сумки прибор ночного видения и принялся изучать местность. Никаких заученных ориентиров он не нашел. Смех посмотрел на навигатор. Тот показывал, что он отклонился от заданной точки на несколько десятков километров. Это могло означать самое страшное – он приземлился на границе или за пределами запретной зоны. «Только без паники, – сказал себе Смех. – Нужно дождаться рассвета. Он лег на живот, накрыл руками голову и заснул. Проснулся он оттого, что кто-то пытался сдернуть с него костюм. «Неужели провал?» – подумал Смех, открывая глаза и не двигаясь. Мысленно он представил, что сможет сделать, и рукой нащупал сумку со спецсредствами. Кто-то продолжил ритмично сдергивать с него костюм «Трава». Смех потихоньку отодвинул от лица руку, повернул голову и через сетку капюшона увидел какое-то страшное с огромными глазами животное. Глаза животного смотрели вокруг равнодушно. Челюсти интенсивно жевали траву на его костюме. Смех, не делая движений, через сетку у глаз осмотрелся. Рассвело. Он лежал в поле. Трава вокруг него выглядела заметно пожухлой, сероватой и животное, привлеченное более сочной травой, объедала его костюм. Смех посмотрел на страшное животное и с трудом узнал уродливую лупоглазую козу. «Принесло тебя», – выругался он. Поблизости виднелся населенный пункт. Еще ближе располагались какие-то постройки. Смех посмотрел на навигатор и точно определил, что находится между первым и вторым контуром охраны запретной зоны. Теперь ему предстояло действовать по обстоятельствам. В это время коза так увлеклась его костюмом, что начала сильнее дергать за него, нагло пытаясь демаскировать Смеха. Смех тихонько лягнул ногой животное. То отскочило, скосило глаз на брыкающуюся траву и снова приблизилось к сочной не до конца объеденной травке. «Вот привязалась, уродина», – подумал Смех, понимая, что не может отогнать от себя животное с кривоватыми, шишковатыми рогами и со страшно вылупленными глазами. Чтобы не привлекать к себе внимание, Смех не двигался и терпел притязания козы. Он достал прибор ночного видения, который днем работал как обычный бинокль, и начал проводить исследования местности. Скоро он выяснил, что населенный пункт, который он видел на горизонте, это город с характерными городскими постройками. На въезде в него стояли охранники. Наблюдая за природой, Смех заметил, что бабочки капустницы, жуки и шмели имели странный серовато-серебристый отлив. И у них также страшно увеличены и вылуплены глаза. Притом что и коза имела такие же глаза, это наводило на определенные мысли. Ближе к полудню по дороге, ведущей из города, показалась машина, которая формой и размерами напоминала мусоровоз. Смех предположил, что машина, скорее всего, вывозит мусор. «По характерным отходам можно понять, чем живет город и есть в нем искомый Центр Исследований или нет», – подумал он. Смех проследил за мусоровозом и увидел, что машина въехала на территорию с постройками, которые располагались поблизости от него. «Городская свалка, – подумал он. – Территория окружена колючей проволокой и плохо охраняется. Строения убогие. В них вполне может располагаться охрана и аппаратура внешнего наблюдения». Смех незаметно пополз в сторону свалки. Коза преследовала Смеха и тащила его за костюм в противоположную сторону. Она в неистовом обжорстве старалась демаскировать Смеха, стягивая с него костюм и поедая траву. Она не давала ему нормально ползти и привлекала внимание. Все могло плохо кончиться. Смех достал из сумки баллончик с «Отключателем сознания» и брызнул на козу. Коза упала на траву, отбросила в сторону копыта и громко захрапела. Ее храп мог привлечь внимание. Смех нарвал травы и заткнул козе пасть. Она тут же прекратила храпеть. «Первой победой это назвать нельзя, – подумал Смех, глядя на спящую козу. – Это было бы слишком не скромно». Он развернулся и пополз к свалке. В это время первый мусоровоз уехал и к свалке приближался второй. Смех следил за его приближением, и новый план действий выстроился у него в голове четко и красиво. Смех преодолел колючую проволоку и медленно пополз к месту, где останавливались и сбрасывали отходы мусоровозы. Ему нужно было успеть к тому времени, когда мусоровоз остановится для выгрузки мусора. Попадавшийся ему на глаза мусор его сначала разочаровал. Но скоро ему под руки попались электронные носители и бумага, изрезанная уничтожителем документов. Это уже было кое-что. В подтверждение того, что свалка охранялась, из первого строения вышел мужчина в форме и стал пристально осматривать мусорную долину. Смеху спрятал голову под рукав с травой, на которую успел налипнуть мусор. Ему показалось, что на него обратили внимание. Но охранник постоял немного и ушел. Смех продолжил ползти к месту выгрузки мусора. Со стороны могло показаться, что под ветерком движется какая-то грязновато-зеленая масса и временами замирает. Смех ловко имитировал передвижение облегченного скопления грязи под ветром. И в этот момент он снова увидел, как охранник вышел из домика и устремился к нему. Смех замер, приготовился адекватно реагировать на проявление интереса и включил внутреннее зрение. «Он заметил движущийся объект и решил его проверить, – понял, в чем дело Смех. – У них хорошо отстроены датчики движения». Смех видел все как бы со стороны. Охранник приблизился к нему, нагнулся. И в это время Смех брызнул ему в лицо из баллончика «Отключатель сознания». Охранник сразу заморгал страшно выпученными глазами, пошатнулся и сел на кучу мусора. Он сидел, как странная ушастая кукла с вылупленными глазами. «И этот тоже урод», – удивленно подумал Смех. Он обернулся, увидел подъезжающую машину. Смех знал, что будет делать дальше. Он достал из сумки таблетку-передатчик. Это был передатчик, похожий на обычную таблетку. На нем достаточно было настучать нужную информацию и выбросить в каком-нибудь месте. Дальше передатчик начинал передавать закодированную в нем информацию автономно. Смех настучал на таблетке информацию для шефа: «Заброска прошла успешно» и бросил в кучу мусора. Теперь таблетка должна была передать информацию и через минуту раствориться, рассыпаться на мелкие фракции. Смех приблизился к месту выгрузки мусора и затаился. Он выждал момент, когда мусоровоз выгрузил отходы и водитель снова сел в кабину машины. Тогда он сделал рывок к мусороприемнику, бросился в него и оттуда перебрался глубже в бункер. Мотор заревел, мусороприемник закрылся, и машина тронулась с места. Через щель в бункере Смех видел, что мусоровоз едет в город. У въезда в город мусоровоз остановился, и охрана тщательно проверила мусоровоз. Один охранник с помощью телескопической камеры с изгибающимся штоком заглянул в бункер. Но остатки грязи в бункере и замусоренный костюм «Трава» помогли Смеху остаться незамеченным. «Пока все складывается в нашу пользу», – подумал Смех, въезжая в город, и мысленно рассмеялся.