Подскочив на постели с бешено колотящимся сердцем, я прямо перед собой увидела Рому. Он сидел на кровати возле меня. Первое мгновенье я глазам своим не поверила, уверенная в том, что это продолжение сна, но потом он улыбнулся, и я потрясла головой.
– Так это реально ты? – Выдала в итоге. – Но как? Тебя отпустили?
– Только под залог. Пришлось собрать нехилую сумму.
– Что говорит адвокат?
Рома пожал плечами.
– Сегодня утром ему наконец-то поступили данные об Алине. Оказалось, она была совсем не тем человеком, за которого себя выдавала.
– А кем? – я решила делать вид, что ничего о происходящем не знаю.
– Это пока неизвестно. Настоящая Алина Шелестова проживает в том городе, из которого якобы приехала моя Алина. Адвокат уверен, что она просто воспользовалась чужими данными. Теперь он постарается раскопать о ней как можно больше. Мой отец нанял у нас в городе человека, который будет этим заниматься и докладывать сюда. Мне, как ты понимаешь, по-прежнему нельзя покидать город.
– Пожалуй, пребывание в этом отеле влетит тебе в копеечку.
– После случившегося руководство предоставило мне другой номер на тот же срок, что был оплачен мой, так что у меня есть еще в запасе несколько дней. Потом съеду в частный сектор к какой-нибудь бабульке. Если, конечно, не случится чуда, и не найдут убийцу.
– Тебе стоило быть честным с самого начала. Расскажи ты о том, что сидел во дворе за отелем, не вызывал бы подозрений. Я бы сама разобралась со своими проблемами, если бы они вообще возникли.
– Позволь мне самому решать, как поступать. Кстати, Старкову пришла в голову мысль осмотреть деревья в саду, и он нашел свежие надломы как раз на том дереве, что ближе всего к балкону нашего номера, – он усмехнулся, я только вздохнула.
– Кто же мог знать, – печально развела я руками, приглядываясь к нему. Можно, конечно, списать такую отзывчивость на добрый человеческий нрав, но что-то мне подсказывало, что Тимур был прав, не просто так Рома меня защищает. Практически добровольно согласился с уликами против себя, имея на руках опровергающие данные. Но он меня не сдает, стоит до последнего. И как я умудрилась проглядеть его на работе? Ведь и Женька постоянно мне жужжала, какой у них в отделе классный парень есть, а я все о розовых слониках думала. Ситуация складывается все более щепетильная, надо бы как-то объяснить Роме, что между нами ничего не может быть, и при этом не задеть его чувств.
Пауза затягивалась, и я, кашлянув, спросила:
– А девчонки здесь?
– Нет, их не было, но дверь была не заперта, и я вошел.
– И давно ты здесь сидишь?
– Минут пять, – пожал он плечами, я криво улыбнулась. Да уж, чем дальше, тем хуже. Он уже смотрит на то, как я сплю. Надо было взять у Тимура мастер-класс, чтобы сейчас не чувствовать себя полной дурой. Пока я предавалась мыслям, Рома смотрел на меня, и не успела я хоть что-то сообразить, как он ринулся вперед и, притянув меня к себе рукой, начал целовать. У меня чуть глаза на лоб не вылезли, а тут стало еще хуже: дверь распахнулась и на пороге я увидела Женьку с Иркой. Их реакция была примерно той же, что и у меня. Рома быстро отстранился и отвернулся, а я только руками разводила не в силах сказать ни слова. Женька, стремительно развернувшись, выскочила в гостиную, Ирка дипломатично удалилась за ней, прикрыв дверь. Мне стало еще хуже, потому что оставаться наедине с Ромой вовсе не хотелось. Мы переглянулись, но тут же оба отвели взгляд. Я начала отчаянно жестикулировать, словно бы готовясь высказать много чего, но с самим наполнением содержания совсем не шло, так что все застопорилось на уровне жестов. Рома встал и вышел прочь, а я плюхнулась на кровать и шумно выдохнула. Отлично, теперь я даже в глазах девчонок выгляжу странно. Ладно, с ними я объяснюсь, но что делать с Ромой? Он, кажется, совершенно не смутился произошедшего, к тому же действует решительно. Я же только неуверенно мямлю. Так он вовсе за меня решит все, и я еще за него замуж выйду.
– Лучше бы меня убили, – пробурчала я, поднимаясь. Быстро переоделась в шорты и майку, умылась и вышла в гостиную. Женьки видно не было, Ирка сидела на диване, просматривая журнал. Я села рядом и положила ноги на журнальный столик.
– Даже не хочу знать, что происходит, – сказала сестрица, не отвлекаясь от журнала.
– Он сам меня поцеловал.
– А ты, конечно, была так обессилена, что не могла противостоять?
– Я впала в ступор, и в этот момент вошли вы.
– Очень неудачно сложилось, – кивнула Ирка, все еще рассматривая журнал.
– Какого черта? – разозлилась я, – ты мне не веришь?
Сестрица вздохнула и, наконец, перевела на меня взгляд.
– Я верю. Но дела это не меняет.
– Какого дела?
– Если ты не заметила, то уже с неделю мы с Женькой вроде как проводим время исключительно вдвоем, потому как ты постоянно где-то шатаешься, кстати, не утруждая себя объяснениями.
– Я же ради общего дела…
– Это которого? – хмыкнула она, – короче, много ума иметь не надо, чтобы понять, что Женька твоя по уши в Ромку влюблена.
– Что? – открыла я рот.
– То. Ты у нас особа легкомысленная, потому ничего вокруг не замечаешь, а у меня глаз наметан. При чем любовь ее явно началась не здесь, а еще в вашей редакции. Теперь смотри, что получается: Рома у нас трагически теряет свою девушку, но надолго один не остается, а сразу начинает крутить роман с тобой, видимо, успешный, раз мы застали вас за интимным моментом в твоей постели.
– Да что ж такое происходит! – Я закрыла лицо руками, положив голову на спинку дивана, – не было никакой постели.
– Ага, постель это вообще выдумка, иллюзия нашего разума, практически майя.
– Прекрати паясничать. Он зашел, я проснулась, он меня поцеловал, и тут вы. Я вообще ни в чем не виновата.
– Попробуй объяснить это влюбленной женщине.
– Не могу в это поверить, – я поднялась и стала наворачивать круги по комнате, – но почему она молчала все это время? Ведь могла рассказать мне.
– У тебя все мужики делятся на кавалеров и прихвостней. Чем ты могла ей помочь? Тем более, она втянута в продолжительные отношения с другом, которого вроде как не может бросить, характер у нее явно не нордический, а тут вдруг еще так накрыло. Короче, желаю удачи в разговоре, хотя, боюсь, одной подругой у тебя может стать меньше.
– Она должна меня понять.
– Тебя она, может, и поймет. А еще она поймет, что Рома к тебе неравнодушен, и даже если ты его при этом будешь ненавидеть, влюбленная в него женщина вряд ли сможет простить этот факт.
– Ты юрист, а не психолог, не надо тут речей разводить.
– Я вообще домохозяйка.
– Вот и наводи уют, а не уныние. Вряд ли Женька ушла далеко?
– Скорее всего, она в баре внизу. После того, как Рому взяли под арест, она места себе не находит и почти каждый день пьет. Хотя твоего размаха у нее нет.
Спустившись вниз, я, действительно, обнаружила Женьку в баре с бокалом вина. Глубоко выдохнув, я прошла и села возле нее. Она усмехнулась, качая головой и глядя в бокал.
– Не знаю, как так вышло, – сказала мне, – он частенько шутил надо мной, мы много смеялись, и я сама не поняла, как влюбилась. Пока не обнаружила, что на работу собираюсь с особым рвением, буквально лечу. Когда поняла, дико растерялась, не знала, что со всем этим делать. Влюбленные бабы – идиотки, вот и я стала вести себя, как полная дура, воспринимая каждое его слово как что-то значащее. Прокручивала весь день в голове наши разговоры и успела навыдумывать, что, конечно, все не просто так. Если он смотрит на меня, значит, тоже что-то чувствует. Если не смотрит – пытается скрыть чувства, чтобы никто не заметил. Короче, типичный влюбленный бред. Я и сюда согласилась поехать, чтобы как-то развеяться, подумать. А тут он… Как увидела его в фойе… У меня все внутри перевернулось, даже грешным делом решила, что он специально за мной приехал, – тут она снова грустно усмехнулась, – но все, конечно, оказалось гораздо хуже. Он был не один, а с красоткой, которая словно бы сошла со страниц журнала. Может, характер у нее и скверный… был… но ведь она ему явно нравилась, иначе бы он не потащил ее с собой к морю. Становилось очевидным, что Рома не просто ничего ко мне не испытывает, он даже толком не помнит, что я вообще есть. А потом еще эта Алина, ее претензии по отношению к тебе… Я стала приглядываться, но не хотела верить, что ты ему нравишься. Дура.
– Между нами ничего быть не может, – твердо сказала я, – он поцеловал меня неожиданно, и тут же вошли вы, я просто не успела среагировать. Он мне не нравится, совсем не нравится как мужчина.
– Мне от этого немного радости, – снова усмехнулась она, отпив вина, – столько всего случилось: эта трагедия… И даже потом я, как дура, думала, может, ему понадобится участие, поддержка. Я буду рядом, и он поймет… – она махнула рукой.
– Так, может, он и поймет, – высказалась я, она непонимающе посмотрела на меня, – пойди к нему. Поддержка ему, и правда, сейчас не повредит. Ты будешь рядом, а время покажет.
– А ты где будешь?
– Ну как видишь, пропасть на несколько дней я умею, так что об этом не беспокойся.
Женька снова усмехнулась, а я поднялась и похлопала ее по плечу.
– Подумай над моим предложением, – сказала ей, она кивнула, и я, немного потоптавшись, покинула бар. Пока Женьке не пришло в голову действовать решительно, следовало расставить все точки над "и" в сложившейся с Ромой ситуации, потому я, узнав, где теперь его номер, направилась туда. Он расположился в том же крыле, только этажом выше. Администратора за стойкой не обнаружилось, а могли бы, учитывая произошедшее, хоть как-то дисциплинироваться. Тут можно на танке проехать по коридору и остаться при этом незамеченным. Я постучала и принялась ждать. Долго не открывали, и я уже совсем, было, собралась уйти, как дверь распахнулась, и передо мной оказался Рома в одном полотенце. Мокрые волосы взъерошены, на груди капельки воды. Более неподходящего случая зайти к нему и быть не могло.
– Я, наверное, позже загляну, – выпалила я, намереваясь сбежать, но он затащил меня в номер и указал в сторону дивана.
– Подожди, я быстро.
Я села и принялась похлопывать в ладони, подыскивая слова. Рома появился через пару минут, уже одетый. Сел в кресло напротив.
– Что скажешь? – посмотрел на меня.
– Чтобы не было недопонимания… – начала я, но тут же сбилась под его взглядом, – Рома, ты очень привлекательный мужчина, – он вздернул брови, а я подумала, что это не самые правильные слова парню, с которым хочешь выяснить отношения. Поэтому я быстро добавила, – но между нами ничего не может быть.
– Из-за этого красавчика, Юсупова? – спокойно спросил он, а я подумала, что выдержки ему не занимать, не то что мне – сижу вся, как на иголках.
– Вовсе нет. Дело не в Тимуре, и вообще не в ком-то конкретном, просто… ты хороший парень, но…
– Короче, ты пытаешься до меня донести, что мы можем быть только друзьями.
– Ты очень проницателен.
– Надо же, – он скрестил руки на груди, – ты такая расхлябанная и говорливая во всем, что не касается мужчин. Ни за что не подумал бы, что в этом вопросе ты скромница, особенно после откровений этого парня.
Я покраснела и стала смотреть в потолок, словно бы там должна появиться подсказка. Можно было бы, конечно, сказать, что Тимур тогда наврал, но, честно говоря, произошедшее этой ночью, на мой взгляд, было даже красочнее того, что он рассказывал, да к тому же – какая теперь разница?
– Я не очень люблю подобные разговоры, – высказалась я.
– Тогда зачем ты пришла?
– Ты мне совсем не помогаешь.
– А должен? – удивился он.
– Это вовсе никуда не годится, – всплеснула я руками, – я сказала все, что хотела… или могла. Так что, если ты не дурак, то понял, что я имела в виду.
– Ты сама-то поняла?
Я все-таки погрозила ему пальцем, но совсем не напугала. Поняв, что ничего умней уже не придумать, я поднялась и направилась к выходу. Он пошел за мной следом.
– Тебе сейчас не следует быть одному, – все-таки сказала я в дверях, – пусть Женька побудет с тобой.
Он так на меня посмотрел, что я сочла благоразумным покинуть пределы его номера. Только закрылась дверь, как я привалилась к стене и выдохнула. Становилось очевидным, что мне никогда не стать всесильной обольстительницей, я дергаюсь, краснею, бледнею и запинаюсь, так даже первоклассница себя не ведет. Тряхнув головой, я направилась к лестнице и встретилась на ней с Леной. Она была в платье горничной, из чего я сделала вывод, что она на работе. Поздоровавшись, я хотела пройти мимо, но девушка меня остановила.
– Рому отпустили? – спросила шепотом. Я, конечно, помнила, что Лена большая сплетница, которая к тому же пыталась увести у меня Тимура. Кстати, еще неизвестно, что между ними было. Ведь в ущелье он появился через несколько часов после того, как мы расстались. Я посмотрела на девушку подозрительно, и она ответила мне недоуменным взглядом, после чего спросила, – ты чего, не узнала меня?
Решив не пускаться во все тяжкие, я все-таки ответила:
– Узнала. Рома вышел под залог.
– А убийцу так и не нашли?
– Пока нет.
– Но ведь это не он, как ты думаешь? – она закусила губу, а я нахмурилась, глядя на нее.
– Уверена, что нет. А ты что думаешь?
– Я не знаю, – замотала она вдруг головой, испугавшись, – вообще ничего не знаю, я же рассказывала вам.
Подобное поведение весьма настораживало, но ответить я ничего не успела, потому что у меня зазвонил телефон. Номер был неизвестен, и я решила, что разумнее снять трубку. Лена, не взирая на мои знаки остаться, ретировалась прочь.
– Алло, – ответила я, думая о странном поведении девушки, но тут мысли мои потекли совсем в другом направлении, потому что я услышала голос Тимура. Он был спокоен, но как-то напряжен.
– Нет времени объяснять, – сказал Тимур мне, – быстро покинь отель и жди меня в баре напротив. Не медли ни секунды.
Он повесил трубку, а я, похлопав глазами, понеслась к лестнице, кинулась бежать по ступенькам и почти сразу столкнулась с молодым мужчиной.
– Осторожно, – придержал он меня, сам едва устояв на ногах.
– Извините, – пискнула я, намереваясь двинуть дальше, но он вдруг улыбнулся и сделал выпад рукой куда-то в область моей шеи, после чего я моментально потеряла связь с действительностью.
Очнувшись, я еще какое-то время думала, что мне все приснилось: и Ромино возвращение, и этот проклятый поцелуй, и звонок Тимура, однако, как только глаза привыкли к темноте, стало понятно, что либо мне ничего не приснилось, либо сон продолжается. Потому как находилась я в небольшой комнатке без окон. Лежала на добротном матрасе, но это был единственный предмет, вообще находившийся здесь. Правда, еще была дверь. Связана я не была, потому, немного поразмышляв, стоит прикидываться мертвой или обнаружить себя, решилась на второе. Правда, предварительно постояла минут десять возле двери, прислушиваясь. За ней доносились приглушенные мужские голоса, словно бы там шел обычный дружеский разговор. Я аккуратно потянула на себя дверь, но она оказалась заперта, что, впрочем, не удивляет. Поняв, что ждать у моря погоды можно долго, а разведать, что к чему, не помешает, я постучала в дверь, понадеявшись, что этот поступок впоследствии не выйдет мне боком.
Голоса стихли, почти сразу заскрежетал замок, и я чуть отошла в сторону. На пороге стоял огромный парень, ростом под два метра, и в ширину столько же. Он мог пристукнуть меня одним своим кулаком, до того здоровые они были. Я щурилась и отчаянно моргала, то ли пытаясь привыкнуть к свету, то ли просто от страха. Он, хмыкнув, посторонился и даже сделал приглашающий жест.
– Вы знаете, я передумала, – заметила я, отступая еще на шаг.
– Поздно, красавица, – снова хмыкнул он, – выходи.
Ничего не оставалось, как повиноваться, ибо есть люди, на которых достаточно раз взглянуть, чтобы понять, что не стоит им перечить. Я вышла и оказалась в просторной гостиной, по всей видимости, меня заперли в кладовке. Это почему-то показалось обидным. Гостиная, в которую я попала, была большая, но почти не обставленная. В центре стоял диван, напротив два кресла, а между ними журнальный столик. Чуть поодаль на тумбочке телевизор, и на этом все. Правда, на окнах висели плотные тяжелые шторы, в данный момент задернутые, что навело меня на мысль о желании скрыть происходящее внутри от посторонних глаз. На диване сидел тот самый молодой человек, который так нехорошо со мной поступил на лестнице. Уверена, идея положить меня в чулан тоже принадлежала ему. Вообще-то, он был даже симпатичным: лет тридцати, русые волосы, темные красивые глаза. Увидев меня, он улыбнулся, и на щеках у него появились ямочки, которыми, уверена, он свел с ума не одну женщину. Однако, я его чарам не поддалась, делая неприступный вид. Здоровяк тем временем легонько подтолкнул меня в спину, так что я буквально долетела до кресла и постаралась в нем утонуть. Красавчик улыбнулся и доверительно сказал: