– Да выстрели в него, – не выдержал Сергей, вскользь наблюдавший за моими маневрами.
– Я пока никого не убила, – выпалила я, – и не хочется начинать.
Тут машина все-таки завелась, Сергей ходко перелез на соседнее сиденье, я прыгнула внутрь и дала по газам, после чего мы покинули двор с другой стороны.
– Куда поедем? – поинтересовалась я, высматривая наших преследователей.
– Давай прямо до первого перекрестка, потом налево.
Я кивнула, и мы поехали под Сережиным руководством. Минут через сорок въехали в какой-то поселок, и Сергей сказал:
– Сейчас будет поворот, за этим домом. Почти незаметный.
Я свернула, мы проехали до конца дороги и уткнулись в небольшой дом.
– Сюда? – кивнула я в его сторону.
– Да.
Немного повозившись, я пристроила машину таким образом, чтобы она не бросалась в глаза, после чего вылезла, Сергей вместе со мной. Мы прошли к дому, он достал из кармана связку ключей и воспользовался одним из них, чтобы открыть замок, висящий на двери. Мы вошли в довольно широкую комнату с печью. Напротив нее стоял стол с лавками вокруг. Сергей рухнул на лавку и выдохнул.
– Свет есть? – поинтересовалась я.
– Есть, – кивнул он, – выключатель у двери.
Я нашла выключатель и щелкнула, комнату залил желтый свет.
– Как рана? – спросила я, возвращаясь к Сергею, – серьезная?
– Пуля прошла на вылет, – ответил он, убирая от руки рубашку, которую снял еще в машине, чтобы перетянуть рану. Выглядела она плохо, была глубокой, кровь до сих пор шла.
– Тебе бы к врачу, – протянула я, но он только усмехнулся.
– Дай аптечку, она в тумбочке за печью.
Я принесла аптечку и поставила ее на стол.
– Позволь мне, – сказала ему, он снова усмехнулся.
– Валяй.
Рану я обработала, кровь остановила, после чего затянула руку с помощью бинта. В процессе Сергей только морщился да на меня поглядывал, так что я была вынуждена сказать:
– Хватит пялиться, мешаешь.
Он снова усмехнулся.
– И все-таки интересная ты девушка, Аня. – Я вздохнула. – Не хочешь о себе рассказать? – задал он вопрос.
– А то ты не осведомился.
– Было дело.
– И что накопал?
– А что копать… С некоторых пор работаешь на нового депутата, спишь с его сыночком…
– Так уж и сплю? – не удержалась я и хмыкнула, Сергей посмотрел с недоверием.
– Конечно, свечку я не держал, но раз его машина постоянно торчит под твоими окнами…
Я только закатила глаза, дивясь скудности общего лексикона.
– Что еще?
– До этого работала в строительной фирме, около двух лет. Сама местная, детдомовская, жила в нем до восемнадцати лет, потом два года о тебе ничего не известно, начиная с двадцати лет живешь на съемной квартире в пригороде.
Он замолк, я тоже молчала, осмысливая услышанное. Что ж, Сергей не докопался до истины, но и белого пятна длиной в два года хватит за глаза, чтобы не поверить ни единому моему слову.
– Понятно, – протянула я, он снова усмехнулся и вдруг схватил меня за руку. Я посмотрела на него, он разглядывал меня с интересом. – Я бы продолжила, – сказала я, и Сергей меня отпустил, посмеиваясь.
– Надо же, – покачал головой, – передо мной стоит красивая девушка, а я только и думаю о том, кто она.
– Так не думай.
– Не могу. Знаешь ли, когда девчонка у тебя на глазах заправски стреляет из пистолета, угоняет тачки и вообще, ведет себя, словно прожженный бандит… Мысли романтического подтекста меня не посещают.
– Не жди от меня откровений, – честно сказала я, – ничего интересного в моей жизни не было.
– И все же? Где ты пропадала с восемнадцати до двадцати?
– Проходила курс молодого бойца, – хмыкнула я и тут же добавила, – если серьезно, просто болталась по городам нашей страны, зарабатывала на жизнь… Ничего эдакого.
– Само собой, – покладисто согласился Сергей.
– Лучше расскажи, что это за ребята пытались тебя убить, при чем так неумело?
Сергей поморщился.
– Молодежь прет. Появился у нас парнишка лет двадцати, вот и пытается права качать.
– Что же ему никто не растолковал, как надо себя вести?
– Втолковывали, и не раз, а он не слушает, – Сергей поморщился то ли от боли, то ли от нерадивости паренька, – решил, что может потягаться.
– А может?
– Ты же сама видела. Набрал не пойми кого в команду, ребята машину еле водят, куда уж о том, чтобы в человека стрелять.
– Чего же он тогда наглость проявляет?
– Потому что чувствует: нестабильно стало в последнее время. Убийство Ильи, Полежаева я имею в виду, внесло большой резонанс в расстановку сил, плюс перестройки в вашей области, вот и начали вылезать ребятки, ловить рыбу в мутной воде.
– А что у нас за перестройки? – нахмурилась я.
– Ты не в курсе? – посмотрел Сергей с сомнением, я покачала головой, – так я тоже не знаю. Вроде какие-то недовольства в связи с новым подпольным руководством, – на этих словах он хмыкнул, – новоизбранный упорно делает вид, что он о криминале никогда не слышал, хотя даже собаке известно, что в городе он заправляет всем. При таком раскладе, ему нужно доверенное лицо, вот из-за этого какие-то терки и идут у вас.
– Кому-то не нравится новое доверенное лицо Миронова? – гадала я, вспоминая разговор с Олегом, тот наотрез отказался называть имя этого человека.
– Подробностей не знаю. Просто в силу обстоятельств стараюсь следить за окружающей обстановкой.
– А имя нового преемника не знаешь?
Он покачал головой, а я задумалась. По всему выходило, что в нашем городе что-то происходит, некий передел сфер влияния, и не всем нравится новый расклад. Чей голос может оказаться весомым? На ум сразу пришел Петренко. Но что он может сделать? С Мироновым они, конечно, при встрече чуть ли не в десны целуются, но ума много не надо, чтобы понять: Миронов Петренко не подпустит к своим делам. А если последний решил сыграть на этой ситуации? И что? Нашел некий компромат, чтобы с его помощью прижать Миронова и оттяпать всю нелегальную сферу? Так все равно придется работать под его же руководством. Хотя прибыток будет совсем не плох, и денежный, и статусный. Миронов назначил кого-то другого, Петренко это не устраивает, но пока он действий не предпринимает. Чего-то ждет?
– Ты боишься передела сфер влияния? – спросила я Сергея.
– Вроде того. Война никому не нужна. Но общие волнения, происходящие в нескольких местах сразу, порождают наплывы слабоумия и отваги у некоторых субъектов. Кому-то кровавые реки не кажутся плохим вариантом для того, чтобы пробиться к власти.
Я кивнула и закончила перевязку, Сергей поднялся, обошел печь, извлек все из той же тумбочки карту и разложил на столе.
– Вот смотри, – ткнул он пальцем, – мы находимся здесь. Позади нас, как ты видела, конец деревни и лес. До него от дома рукой подать. Если двигаться через лес в этом направлении, – провел он пальцем, – то попадешь к оврагу, в нем вода, но неглубоко, примерно по грудь. Если пройти его насквозь, а потом двигать на северо-запад, то выскочишь на дорогу, рядом с ней деревня, брошенная. Между третьим и пятым домом стоит тачка. Вот ключи, – он вытащил из кармана ключи и положил их на стол, я только подивилась чужой смекалке.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – спросила я, косясь на ключи, но не беря их в руки.
– На всякий случай, если придется экстренно отчаливать, – тут он усмехнулся, – догадываюсь, что ты и без ключей можешь тачку завести, но так сподручней, так что бери.
Я спрятала ключи в карман.
– Мы будем тут ночевать? – поинтересовалась я, он кивнул, – здесь безопасно?
Сергей сделал неопределенный жест головой, потом достал мобильный и начал звонить кому-то. Разговор предпочел скрыть, потому вышел на крыльцо. Вернувшись, прошел в соседнюю комнату, пробыв там некоторое время, вернулся с пистолетом в руках.
– Это тебе, – положил он его на стол, я замотала головой, – бери.
– Не хочу.
Он сел рядом, устало потер лицо.
– Аня, я понимаю, тебе не хочется во все это ввязываться, но ты уже в деле. Я не прошу тебя им пользоваться, но так мне будет спокойнее.
Я нехотя сунула пистолет в сумку.
– Тебе надо отдохнуть, – сказала я ему, – выглядишь так себе. Тут есть еда?
– В погребе может быть, – кивнул он под стол.
– Приляг, я что-нибудь приготовлю.
Сергей лег в комнате и вроде задремал, я обнаружила в подполе картошку и решила ее сварить. Минут через тридцать мне послышался шум мотора за окном, я аккуратно выскочила на крыльцо, после чего понеслась внутрь, одновременно хватая сумку, засовывая туда карту и зовя Сергея.
– Уходим, – выпалила я, как только он появился из комнаты. Сергей все понял и тут же направился к задней двери.
– Я их задержу, а ты беги, – кинул он мне, но я покачала головой, доставая пистолет.
– Что ты за баба, – чертыхнулся он, – давай так, отстреливаемся с двух сторон, двигаем к лесу, если потеряемся, встречаемся у оврага.
Я кивнула и ринулась куда-то влево. Наши преследователи не заставили себя ждать, почти сразу раздались выстрелы. Я глубоко выдохнула и выстрелила наугад в темноту в направлении дома, после чего сразу поменяла траекторию бега. Сергей был где-то рядом, я слышала его, он тоже стрелял. Вскоре лес укрыл нас полностью, я неслась в сторону оврага, чутко прислушиваясь ко всему вокруг, суета оставалась где-то довольно далеко. Вскоре я сбавила шаг, стараясь передвигаться бесшумно. Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Если нас пойдут искать, то с фонарями, что, по крайней мере, будет служить знаком приближения противника. Некоторое время я кралась, прислушиваясь. Глаза хоть и привыкли к темноте, но спуск в овраг я просмотрела, потому покатилась в него, чертыхаясь. Вошла в ледяную воду и тут же вынырнула, отплевываясь. Вода пахла гнилью. Пару мгновений я прислушивалась, но вокруг было тихо, тогда я пошла прямо в воде на другую сторону, откос был довольно крутым, как на него взобраться, я не представляла. Тут и раздался голос откуда-то справа:
– Аня. – Я замерла, боясь пошевелиться. – Это я, Сергей, двигай вправо, – говорил он негромко, но я его узнала и двинула. Вскоре увидела большое дерево с широко разросшимися корнями, которыми я и воспользовалась, чтобы выбраться на противоположную сторону. Сергей протянул мне руку, и я оказалась рядом с ним. С нас обоих стекало и веяло холодом, сентябрьские ночи были довольно прохладными для шатаний по лесу в мокрой одежде.
– Цела? – задал он вопрос, я кивнула и тут же добавила вслух:
– Да.
– Тогда пошли.
Он взял меня за руку, и мы двинулись по лесу. Было ясно, что Сергей в нем ориентируется отлично, потому что довольно скоро среди деревьев мелькнула дорога. Мы затаились в кустах.
– Дай ключи, я схожу за машиной, – сказал Сергей.
– Слушай, – я протянула ключи, – они нашли нас после того, как ты кому-то позвонил…
– И что? – в голосе его прозвучал металл, но я продолжила:
– Кто-то из своих явно переметнулся в стан врага.
– Я разберусь с этим, – он начал подниматься, но я ухватила его за руку.
– Если они нашли дом, то могут знать о машине… Или просто догадаются прочесать местность.
– Поэтому ты останешься здесь. Если почувствуешь опасность, возвращайся в лес, к оврагу, иди вдоль него, часа через полтора-два окажешься на окружной трассе.
– Может, пойдем вместе на трассу?
– С тачкой будет быстрее, так что попробовать стоит. Жди здесь.
Я с ним согласна не была, но переубеждать не стала, труд напрасный. Минут пятнадцать сидела в тишине, а потом в отдалении раздались выстрелы.
– Вот черт, – вскочила я и заметалась. Если стреляют, значит, Сергея там ждали. Бежать к нему? А если он смог ускользнуть? Ситуация вырисовывалась неблагоприятная, я металась в пролеске, как вдруг раздался приближающийся шум мотора, и на дорогу выскочила машина. В темноте я ее разглядеть не могла, зато рассмотрела несколько силуэтов, вываливающихся из нее. Меня они не видели, но сидеть в кустах возле дороги было опасно, я аккуратно, практически ползком, стала отступать в лес.
– Она где-то недалеко, – раздался один из голосов, – больше ей негде спрятаться.
Фигуры бодро потрусили в мою сторону, а я, наплевав на осторожность, понеслась к оврагу, доставая на ходу пистолет. Хруст веток тут же раздался в несколько раз сильней, ребятки припустили следом. Я почти добежала до оврага, но тут удача отказала мне, в темноте я споткнулась о какую-то корягу и полетела вперед, ударившись головой о дерево. Я села, пытаясь сдержать звездочки в глазах, потянулась к пистолету, тут меня и схватила пара здоровых рук.
– Я поймал ее, – услышала я радостный голос, после чего меня встряхнули и волоком потащили. Я все-таки худо-бедно пришла в себя, попыталась отбиться, но тут же схлопотала по ребрам. Тут подбежал кто-то еще, меня подхватили с двух сторон и потащили к дороге.
– Теперь не уйдет, – продолжал радоваться тот же голос.
Мы выбрались, меня пихнули в машину, и она тут же рванула с места. Я присмотрелась к ребяткам и сразу их узнала: они стреляли в нас с Сергеем в городе. На переднем сиденье я увидела того парня, у которого выбила пистолет: рука его была забинтована, а сам он поглядывал обиженно. На вид всем было чуть больше двадцати. Мы куда-то двигали, а я размышляла о происходящем. Выходит, Сергей ушел. Почему не приехал за мной? Решил, что, услышав выстрелы, я побегу в сторону трассы? Или не мог приехать на эту дорогу? Хотя, может, все проще: я ему не нужна, к убийству Полежаева отношения я не имею, а в этом деле ему бы свою шкуру спасти. Подобным мыслям я усмехнулась, даже не им самим, а своему спокойствию в связи с ними. Ребята что-то обсуждали, однако ничего интересного услышать не удалось. На въезде в город один из них подал голос:
– Может, ей глаза завязать?
Но паренек с забинтованной рукой хмыкнул:
– Не думаю, что это необходимо.
– А если Гера решит ее не убивать? – не отставал тот, чем вызвал раздражение у соратников и расположение у меня.
– Ладно, завяжи, – нехотя сказал парень с забинтованной рукой, и тот тут же достал откуда-то черную тряпку и завязал мне глаза. Я подумала, что ребятам все эти игры доставляют искреннее удовольствие. Минут через тридцать мы куда-то подъехали и посигналили, видимо, открыли ворота, потому что мы еще немного проехали и остановились окончательно.
– Выходи, – сказал соглядатай, завязавший мне глаза. Я вылезла, он ухватил меня за локоть и потащил внутрь.
– Тут ступеньки, – сказал мне, и я поднялась по ним, чувствуя к парню все большую расположенность. Мы прошли по какому-то коридору, после чего зашли еще куда-то. Парень подвел меня к стулу и даже потянул вниз, вроде как приглашая сесть. Я села.
– Сними повязку, – услышала я голос, и почти сразу смогла лицезреть его обладателя. Напротив меня сидел паренек лет двадцати двух, правда, накачан он был довольно сильно, отчего выглядел внушительно. Темные волосы, зеленые глаза смотрели с весельем, но безжалостно.
Он меня разглядывал с интересом, после чего удовлетворительно хмыкнул и сказал:
– У Платона губа не дура. Что ж, красавица, давай поболтаем.
Его манера общаться мне не понравилась, я чувствовала, что парень отнюдь не прост, однако уровень организации его команды наводил на мысли о том, что рановато он затеял военные действия. Выглядел парень бойцом, но напускного было немало, и это внушало надежду на то, что благодаря мыслям о собственной гениальности он оставит мне лазейку на спасение, даже не заметив этого.
– Давайте поговорим, – кивнула я.
– Скажи-ка мне, откуда ты взялась?
Я вздохнула, прикидывая, насколько может затянуться наша беседа, но тут голос подал паренек со связанной рукой.
– Я ее паспорт в машине посмотрел, она из соседней области.
– Тебя не спросил, – тут же среагировал Гера, я была уверена, что это он.
– Я сюда случайно попала, – ответила я, – ко мне за помощью обратился мой знакомый, сказал, что у него босса в машине взорвали, и думают на него. Я даже среагировать не успела, как меня схватили вместе с ним.