– Какие-то хмыри, – сказал один из них, словно это что-то объясняло. Мы посмотрели на экран, и я тяжело вздохнула, там стоял Женька и трое его парней. Сережа кинул на меня взгляд, потом спросил:
– По твою душу? – Я кивнула. – Открывать?
– Открывай, – вздохнула я.
Сергей сделал знак, и парень нажал на кнопку, Женька прошествовал во двор, ему открыли дверь, и вскоре он оказался внутри. Окинул меня насмешливым взглядом, задержавшись на голых ногах, потом перевел взгляд на Сергея, и снова на меня.
– Я не помешал? – поинтересовался он с издевкой в голосе.
– Нет, – опять вздохнула я.
– Домой поедешь, или тебе и тут неплохо?
– Поеду. Только переоденусь.
Я поскакала по лестнице наверх, наскоро переоделась, тут появился Сергей.
– Спасибо за помощь, – сказала я торопливо, – надеюсь, у тебя не будет из-за меня проблем.
– Этот парень, что у вас с ним? – спросил вместо ответа Сергей.
– С Женькой? – удивилась я и даже задумалась на мгновенье, – да ничего. Мы с ним вроде как дружим.
– Вроде как, – усмехнулся он, – это как мы с тобой?
Я уставилась на него в подозрении.
– Можно и так сказать, просто мы дольше знакомы.
– Тебе необязательно с ним ехать.
Я удивленно моргнула.
– Я все равно собиралась уезжать. И тебе лишних трудностей не будет, чтобы меня отвозить.
Некоторое время он колебался, потом кивнул. Мы спустились вниз, Женька стоял, подпирая стену и разглядывая холл.
– Спасибо тебе за все, – сказала я Сергею, он снова усмехнулся. Женька, кстати, тоже, – может, еще увидимся.
– Я постараюсь сделать так, чтобы увиделись, – серьезно ответил он, после чего обнял меня и поцеловал в макушку. Я пошла к дверям, Женька отлепился от стены и первым покинул дом. Возле ворот стояло две машины, одна из которых была Женькиной. Мы сели в нее вдвоем и поехали. Он молчал, я тоже. Правда, скоро ему это надоело, и он обратился ко мне:
– В какое дерьмо ты теперь вляпалась?
– Это долгая история.
– Время есть.
Я начала рассказывать. Судя по тому, как Женька сжимал зубы, рассказ мой радости не вызвал. Вкратце выглядело так: пришлось сознаться, что его отец отправил меня расследовать самоубийство Скворцовой, потому что оно показалось ему подозрительным. Я поведала о даче, Павле, правда, ограничилась той же историй, что с Мироновым, якобы Павел сбежал от меня, а на следующий день явились ребятки, уволокли меня за тридевять земель и заперли в подвале. Потом история свернула совсем в сторону от правды, потому что выходило, что я умудрилась сбежать. Потом поведала о ребятках, схвативших меня возле Женькиного дома и увезших к Сергею, а также про ситуацию с его братом. Сергей сам оказался весь в проблемах, потому пришлось прятаться вместе с ним. Женька даже не стал ругаться, он только качал головой и повторял:
– Дура, какая же беспросветная дура.
Вдоволь излив свои чувства, он посмотрел на меня и снова рявкнул:
– Ты вообще понимаешь, как тебе повезло?
– Понимаю, – не стала спорить я.
– Имена есть, какая-то информация?
– Есть, – закивала я и оповестила о Костякове и Полежаеве. Имена Женьке, судя по всему, ни о чем не сказали, но он принялся звонить.
– Мне нужна вся информация об этих людях, – сказал Женька неведомому человеку с той стороны, после чего отключился и устало потер лицо рукой, следя за дорогой.
– А ты-то как меня нашел? – робко спросила я.
– Донесли, что тебя схватили какие-то ребятки недалеко от моего дома.
– Кто донес?
Женька поморщился.
– Какая тебе разница?
– Просто интересуюсь. Если это твоя охрана, почему не помогли?
– Это не они, – нехотя сказал он, – кое-кто заметил машину, и ребят тоже, запомнил номер. Мы пробили, что за ребята, на кого работают, а это оказался твой знакомец, – тут он усмехнулся, – я, было, подумал, у вас там разногласия в отношениях, а тут я приперся тебя спасать. Но все еще хуже, ты как всегда бросаешься на амбразуру.
– Что тебя злит? – удивилась я.
– А ты не понимаешь? – снова рявкнул он, но тут же заговорил спокойней, – ты у меня уже вот здесь сидишь, – Женька постучал ладонью по горлу, – сам бы пристукнул тебя, ей богу, да совесть не позволяет.
Вскоре мы подъехали к Женькиному дому.
– Значит, так, – сказал он, – сейчас топаешь в комнату и сидишь там, пока я сам за тобой не приду. Убегать даже не вздумай, если надо будет, я весь дом охраной обложу, чтобы ты носа не показывала. Как только я все проверю, будешь свободна.
Я не протестовала и просто проследовала в комнату. Включила телефон, экран зажегся, а сам он запищал, сообщая о приходе смс. Женька звонил мне двадцать раз. Дважды звонил Миронов, еще несколько звонков было с городского номера, наверное, Настя пыталась меня вызвонить по поручению босса. Я вздохнула, легла на кровать и почти сразу уснула, видимо, все-таки сказывался стресс. Разбудил меня Женька, появившись в комнате. Он зажег настольную лампу, а я заворочалась, потирая глаза. Увидела его, он сидел в кресле и разглядывал меня то ли с печалью, то ли с жалостью.
– Выкладывай уже, – не выдержала я.
– Что выкладывать? – хмыкнул он, – история твоя похожа на правду, судя по тому, что желающих поквитаться не так мало.
– Что значит, не так мало? Сергей сказал…
– Что проблем не будет? – закончил Женька, – в общем-то, так оно и есть. Не знаю, что он им наплел, но гости из далеких краев вроде бы оставили тебя в покое. Говорю вроде бы, потому что ни за что не поверю, что им хватило разговоров твоего Сергея.
– Почему? Я рассказала правду.
– Ага, – Женька даже развеселился, – только твой рассказ производит двойственное впечатление. Ничего не видела, ничего не слышала, знать никого не знаю. Ребяткам выхода нет, видимо, против твоего дружка переть не хочется. Только нетрудно догадаться, о чем они думают: ты с этим Сергеем трахаешься, потому он тебя и защищает. Так что ребятки активных действий не предпринимают, но обиду затаили.
– Я не сплю с Сергеем, – ответила я не к месту, Женька только хмыкнул.
– Я помню, ты блюдешь свою честь ради единственного и неповторимого. А ты уверена, что ему твоя честь нужна?
Вопрос прозвучал довольно резко, я кинула взгляд на Женьку, он явно ждал ответа. Я молчала, потому что сказать было нечего, честь моя, как и любовь, тому самому человеку была не нужна. Только я с собой ничего не могла поделать.
– В общем, – сказал Женька, поняв, что ответа от меня не дождаться, – с этими ребятами ясно. Остаются еще одни. Те самые, от которых ты со своим дружком бегала. Они вроде как лишились своего предводителя, – тут он почему-то мне подмигнул, – и в рядах наметилось расстройство, однако такие мальчики обиды не забывают, так что в какой-то момент могут порадовать тебя своим визитом. Теперь скажи мне, пожалуйста, что ты планируешь делать в связи с этим?
– Я? – удивилась я, – ничего не планирую.
– Примерно это я и ожидал услышать. Только учти, у меня нет ни времени, ни желания больше тебя спасать, а уж тем более, обеспечивать твою ежедневную безопасность.
– Ты и так много сделал.
– Это вроде благодарности? Может, и мне скажешь: большое тебе спасибо, Женя? В глазки посмотришь, а мне только и останется, что поцеловать тебя в макушку и отпустить с миром.
– На что ты намекаешь? – нахмурилась я.
– Ты умная девочка. Очень ловко крутишь всеми вокруг. Правда, мне это надоело.
Я встала и взяла вещи, которые принесла в прошлый приезд.
– Извини, что дружить у нас не получилось, – сказала я, подойдя к дверям, он засмеялся в ответ, качая головой.
Я покинула его дом и отправилась к себе. Квартирка встретила меня тишиной, на мебели уже скопилась пыль, в прочем, и раньше такое бывало часто, даже если я никуда не пропадала. Я немного пошаталась по квартире, не зная, чем себя занять и о чем думать. Пришлось признать, что жизнь моя обретала хоть какой-то смысл, только когда появлялся кто-то со стороны и меня куда-нибудь ввязывал. Сама найти его я не могла.
На следующее утро мне позвонил Миронов, я тоже подумывала связаться с ним, но он меня опередил. Поинтересовался самочувствием и предложил приехать. Так как пропуск мой выглядел не ахти, пришлось предварительно связаться с Настей, секретарем, чтобы она внесла меня в список. Надо отдать ей должное, когда я через час появилась в приемной, она выдала мне новые корочки, даже не поинтересовавшись судьбой старых. Миронов был на месте и принял меня сразу.
– Ребята тебя больше не побеспокоят, – сказал он мне, – пришлось воспользоваться своим положением, но зато они вняли. Мне жаль, что тебе пришлось пережить множество неприятных минут, в конце концов, это я втравил тебя в это дело.
Я только махнула рукой. Понятно, что особенно он не переживает, и спокойно бы дальше жил, даже если бы меня пристрелили, а слушать все эти потоки излияний не хотелось.
– Я же сама согласилась на вас работать, – заметила я, он усмехнулся.
– Ты смелая девушка.
– Ваш сын утверждает, что отмороженная.
Миронов даже рассмеялся, но быстро посерьезнел.
– В общем, этот вопрос закрыт, а вот вопрос компромата все еще висит.
– За это время ничего не случилось?
Он покачал головой.
– Никто ничего. Если человек у Скворцовой и был, то он явно затаился.
– Что ж, – встала я, – будем искать.
Миронов бросил на меня одобрительный взгляд и проводил до дверей. Настя за своим столом выглядело одновременно строго и радостно, помахала мне на прощание рукой, отчего я сделала вывод, что не у всех людей жизнь представляет собой убожество, подобное моему.
Слова мои о том, что я буду искать, были очень преувеличены, потому что идей никаких не было. Кто что знал, уже все рассказал, кроме одного человека – Петренко Ярослава Александровича. Я немного подумала, а потом решила ему позвонить, не зря же он мне сам сунул визитку, при чем довольно бесцеремонным образом. Быстро вернувшись домой, я отыскала на столе среди кучи недавно полученных визиток нужную, немного поколебалась, но все-таки набрала номер мобильного телефона. Петренко ответил почти сразу:
– Слушаю, – голос его был таким же вкрадчивым и тихим, как в прошлый раз.
– Здравствуйте, Ярослав Александрович, – довольно бодро заявила я, – вас беспокоит Иванова Анна, может, помните, мы встречались на банкете.
– Конечно, помню, – тут же отозвался он, – раз уж я смог лицезреть ваше декольте в такой близости.
Я закатила глаза и продолжила:
– Хотелось бы увидеться.
– Приезжайте.
От такого ответа я немного растерялась и сбивчиво спросила:
– Куда? Когда?
Он назвал адрес, а я, прикинув, поняла, что дом находится на одной улице с Женькиным. Это озадачило, потому что там были сплошь особняки наших местных богачей. Неужто Петренко приглашает меня к себе домой?
– Нельзя ли встретиться в общественном месте? – задала я вопрос, он коротко рассмеялся.
– Хорошо, – ответил мне, – я сейчас у себя в офисе, подъезжайте сюда.
Я запомнила адрес и сразу ринулась на остановку. О чем я буду говорить с Петренко, я не знала, но решила импровизировать. Офис его находился в центре, у входа меня встретил охранник и объяснил, куда направляться. Надо сказать, что обстановка вокруг явственно намекала, что Ярослав Александрович денег имеет немало и тратит их легко. Приемная оказалась большой, куда больше, чем у Миронова, секретарь, женщина лет тридцати пяти, со строгим лицом, сообщила обо мне, после чего я зашла в дверь кабинета Петренко. Выглядел он довольно скромно, хотя был просторным, я приметила еще одну дверь, возможно, личная комната хозяина. Сам Петренко сидел за своим столом и смотрел на меня с насмешливым интересом, покачиваясь в кресле.
– Садитесь, – кивнул он мне на стул напротив своего стола, я прошла и села. – Что же привело вас ко мне? – Ярослав Александрович продолжал улыбаться, но взгляд был серьезным.
– Убийство Скворцовой, – решила не врать я.
– Разве убийство? – вскинул он брови в удивлении, в прочем, я ему не поверила.
– Мы разбираемся.
Петренко усмехнулся и сел ровно, положив руки на стол и уставившись на меня.
– И в связи c этим вы хотите задать мне несколько вопросов?
Я пожала плечами.
– Если вы не против.
Он покачал головой, продолжая посмеиваться. Что смешного он находил во всем этом, я не представляла.
– Спрашивайте, – сказал вдруг.
– В каких отношениях вы были со Скворцовой?
– Когда-то я был в нее влюблен, – Петренко снова откинулся в кресле и даже покачал головой с улыбкой, видимо, ему самому слабо верилось, что подобное было, – знаете, подростковая любовь и все такое прочее. Она мне взаимностью не ответила, мы не виделись много лет, в последние годы пару раз встречались на вечере выпускников.
– И что былые чувства?
– Не вспыхнули с новой силой, если вы к этому, – усмехнулся он, – за эти годы у меня, знаете ли, поменялись вкусы, к тому же вокруг столько молодых красивых девушек, желающих скрасить мне вечер, – с этими словами он перевел взгляд на мою грудь, чем, надо сказать, смог смутить, я повела глазами, а Петренко только усмехнулся и продолжил, – Тома вроде хотела чего-то, еще четыре года назад, когда мы встретились, но я дал понять ей, что ничего не выйдет. Так что… – Он развел руками.
– Когда вы виделись последний раз?
– Около двух месяцев назад, – невозмутимо ответил Ярослав Александрович, – на очередном вечере встреч.
– Она просила вас о помощи? – задала я вопрос, он некоторое время разглядывал меня с интересом.
– Просила. Звонила после встречи, хотела увидеться, мол, проблемы у нее.
– А вы?
– А я ее послал, – в этом месте Ярослав Александрович лучезарно улыбнулся и стал похож на самого милого человека на свете. Злиться на него было невозможно.
– Что же вы так? Неужто трудно было помочь?
– В общем, не трудно. Только прежде чем лезть в ее дела, я навел справки, ситуация вырисовывалась малоприятная, ты, наверное, знаешь, – он перешел на ты и позволил себе полуулыбку в мой адрес, которая мне очень не понравилась, – Тамара просила защитить своего братца, он работал водителем у внезапно погибшего криминального авторитета. Претензий и вопросов у оставшихся в живых собратьев была масса, а почто мне разбираться с ними, не подскажешь? – я промолчала, посчитав этот вопрос риторическим, – я дал Тамарке от ворот поворот и посоветовал самой в эти дела не лезть. Она, видимо, не послушалась, за что и поплатилась.
– Вы думаете, ее убили бандиты, искавшие брата?
– Я об этом вообще не думаю. Но если посмотреть, то картина вырисовывается вполне четкая.
– Когда она обратилась к вам за помощью?
– Вскоре после вечера выпускников, точнее, недели через две-три. Позвонила, попросила о встрече. Мы поговорили, я обещал подумать, но в итоге не порадовал ее.
– После этого вы больше не виделись и не созванивались?
Он снова посмотрел на меня в раздумьях.
– Нет, хотя она звонила мне пару раз, но я дал ей категоричный отказ.
О своем звонке Скворцовой Петренко предпочитает молчать. Значит, звонил он ей по какому-то личному вопросу. Знать бы, по какому. В том, что он ведет свою игру, я не сомневалась, оттого и не спешит раскрыть все подробности.
– Твои вопросы закончились? – поинтересовался Ярослав Александрович, поглядывая на меня.
– Выходит, что так.
– Тогда, может, ответишь на парочку моих?
Я насторожилась, хотя виду не показала. Петренко встал, обогнул стол и оперся на него, поглядывая на меня сверху, я предпочитала рассматривать свои руки.
– Смотря, что у вас за вопросы, – сказала я, наконец, он усмехнулся.
– Вопросов немного. Главный заключается в следующем: кто ты?
– Извините? – подняла я на него удивленный взгляд, а он снова рассмеялся.
– Ты мне свой паспорт не дашь посмотреть?
– Зачем он вам? – я мигом вспотела.
– В общем-то, не за чем, – продолжая посмеиваться, он вернулся в свое кресло и сказал, – я и так знаю все его данные.