– Пусть, что хотят, то и думают. Мне все равно.
Тут открылись двери соседнего лифта, Женька отстранился, а я увидела Марка и мысленно простонала. Он, конечно, нас тоже приметил, хмыкнул, кивнул в знак приветствия и прошел по коридору в сторону кабинета Миронова. Женька тоже хмыкнул, наблюдая, как тот уходит, а потом сказал:
– Ладно, я пойду. Позвони потом, расскажи, как первый рабочий день.
Я кивнула и заспешила, кляня его, на чем свет стоит. Марк стоял возле стола секретаря, она как раз говорила ему:
– Станислав Игоревич просил подождать пару минут.
Марк кивнул и устроился на диванчике с журналом, который лежал на столе.
– Здравствуйте, – откликнулась секретарь, узнав меня. Реакции от моего сегодняшнего прикида я тоже не получила, что еще больше повысило девушку в моих глазах.
– Станислав Игоревич, – она уже звонила по телефону, – к вам Иванова Анна. Хорошо, – девушка повесила трубку и обратилась ко мне, – Станислав Игоревич просит вас подождать.
Я кивнула и затосковала. Место на диване было только рядом с Марком, и садиться туда мне совсем не хотелось. Но так как девушка кивнула в ту сторону, я присела. Марк сделал вид, что вроде бы этого не замечает. Тут раздался голос Миронова:
– Настя, зайдите.
Девушка вспорхнула и умчалась в кабинет. Марк отбросил журнал, а я продолжала разглядывать стену, чувствуя, что он смотрит на меня.
– Я вижу, жизнь твоя налаживается? – спросил он насмешливо.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась я, не отрываясь от созерцания стены, но бросив на него взгляд.
– На работу устраиваешься?
– Вроде того.
– Женька помог? – усмехнулся Марк, я кинула на него взгляд, он смотрел с усмешкой. В прочем, к ней я уже стала привыкать.
– Каждый пристраивается, куда может, – философски ответила я, решив не пускаться в объяснения.
– Ага, – кивнул Марк, потом перегнулся ко мне и сказал негромко, – я бы с удовольствием пристроился у тебя между ног, но боюсь столкнуться там с Женькой.
Я покраснела, но ответить ничего не успела, потому что дверь кабинета распахнулась, появилась Настя и сказала:
– Михаил Александрович, проходите, пожалуйста.
Михаил Александрович прошел, бросив на прощание очередной насмешливый взгляд, а я продолжила сидеть. Румянец спал, но внутреннее состояние изменилось мало. Я одновременно почувствовала и стыд, и злость, и тоску. Эти чувства стояли комом в горле, потому я попросила Настю о воде. Она налила и протянула мне стакан, при этом глядя вроде как с пониманием. Понимать она, само собой, ничего не могла, но это почему-то меня умиротворило. Я выпила свой стакан воды и задумалась. Зачем Марк пытался меня задеть? Это можно было бы принять за ревность, не знай я его. Скорее, чувство собственности не дало ему промолчать. Конечно, ведь он был не просто моим первым, он был моим единственным мужчиной, а теперь его место занял Женька. На самом деле, не занял, но если Марк наблюдает за моей жизнью, то знает, что тот частый гость в моем доме, а наши совместные вылазки в свет и встреча у лифта наводят на мысли, что мы с Женькой довольно близки. И это Марка бесит. Он предпочитает не разделять правил игры, а всегда бить по больному. Знает ведь, как я отнесусь к подобным словам.
Тут Марк появился сам, вместе с Мироновым. Последний сказал:
– Я позвоню, – они пожали друг другу руки, и Станислав Игоревич обратился ко мне. – Заходите.
Я зашла и устроилась на предложенном мне диване, сам он тоже сел на него. Видимо, моя работа носила все же неофициальный характер.
– Хорошо выглядите, – заметил Миронов и добавил, – в прочем, вам все к лицу.
– Спасибо, – кивнула я и замолкла в ожидании продолжения.
– Я рад, что вы приняли мое предложение. В целом, о работе ничего нового я сказать не могу, все объяснил в нашу первую встречу. Думаю, когда появится, чем вас загрузить, станет яснее.
– Хорошо, – кивнула я, – то есть сейчас меня загружать нечем?
Он развел руками.
– Не расстраивайтесь по этому поводу. Работа найдется.
– То есть я могу идти и ждать вашего звонка?
– Да. Единственное, что я хотел бы добавить к нашему предыдущему разговору – это конфиденциальность сведений. Все, что вы узнаете, все, с чем вы работаете, не должно выходить за пределы этого кабинета. Это касается любых людей, даже самых близких. Мне или вам.
Намек был довольно прозрачен, речь шла о Женьке. Видимо, он все-таки осведомился у отца, с чего тот решил меня так осчастливить.
– Если вы о вашем сыне, то нет проблем, – ответила я, – к тому же мы не настолько близки.
– Мне достаточно знать, что его машина постоянно торчит под вашими окнами, – довольно миролюбиво закрыл он эту тему, а я только подивилась чужой наблюдательности. Интересно, это он за мной приглядывает или за Женькой?
– Я поняла, – ответила я, – ни одной живой душе.
– Вот и отлично, – похвалил он меня, и я встала, понимая, что разговор подошел к концу. Миронов проводил меня до дверей, сказал, как и Марку некоторое время назад:
– Я позвоню, – и пожал руку.
Я попрощалась с Настей и отправилась домой, гадая, что же меня ждет дальше. Сама встреча тоже оставила странный осадок, Миронов мог все это сказать мне по телефону, но вызвал в офис. Мог ли он сделать это, чтобы столкнуть меня с Марком? Если он о чем-то догадывается и просто хочет отследить нашу с Марком связь, вся моя работа – сплошной блеф. За три месяца мы с Марком ни разу не виделись, и Миронов понимает, что так далеко не уйти. Если постоянно сталкивать нас лбами, давая мне, например, дела, неизменно выводящие на Марка, мы можем проколоться, и он это подметит и обыграет в свою пользу. А проколоться по глупости я вполне могу, раз рядом с Марком теряю чувство реальности и начинаю вести себя, как полная идиотка. Эти мысли внесли еще больше смуты в мою жизнь, и остаток вечера я провела в этих размышлениях. Никто мне не звонил, и Женька не приехал. В прочем, приезжал он не систематично, а когда ему взбредало в голову, так что определить точно, наведается он ко мне или нет сегодня, было сложно.
"Мне достаточно знать, что его машина постоянно торчит под вашими окнами", – всплыли у меня в голове слова Миронова. Возможно, со стороны это выглядит именно так. Наверное, многие думают, что у нас с Женькой отношения. Я так и не решила, хорошо это для меня или нет.
– И черт с ним, – сказала вслух, правда, так и не поняла, кому это адресую.
Утро в очередной раз началось со звонка по мобильному. Я чертыхнулась, но подумала, что, может, это мой новый работодатель, и сняла трубку.
– Алло, – сказала сонно.
– Аня, – услышала я голос Кати, он был довольно тонок, – можно я к тебе приеду?
– Что случилось? – подскочила я, сердце сразу бешено заколотилось.
– Я все расскажу при встрече.
– Приезжай, я жду, – тут же ответила я, а Катя дала отбой.
Я вскочила и прошлась по комнате. Голос у нее, определенно, был расстроенный. Но почему? Ничего серьезного случиться не могло, иначе бы она не стала приезжать, ей было бы просто не до того. Я быстренько умылась и пошла варить кофе, поглядывая на часы. Катя приехала минут через тридцать, я увидела, как она выходит из такси, и бросилась к двери.
Девушка была бледна, глаза сухие и красные, видно было, что она плакала. Я усадила ее за стол, поставила перед ней чашку с кофе и спросила:
– Что случилось?
Она уставилась на чашку и молчала, опустив голову. Я решила ее не торопить. Через минуту она подняла глаза, в них стояли слезы.
– Миша мне изменяет.
– Что? – я поперхнулась кофе и закашлялась, – этого не может быть.
– Может, – Катя стерла слезинку с щеки.
– Ты в этом уверена?
В голове моей все перемешалось. Марк изменяет Кате? Зачем? С кем? И даже если так, неужели он не смог этого утаить? Что-то тут было не так.
– Уверена, – кивнула она, – с тех пор, как мы тут поселились, он изменился. Стал такой отстраненный, весь в себе. Я спрашиваю его, что случилось, но он только улыбается в ответ. Говорит, что много дел из-за переезда и новой работы. Но я же вижу, что-то не так!
Она смотрела на меня своими большими глазами, полными слез, а я только вздохнула, соображая. Марк с ней играет? Зачем? Когда-то он и со мной изображал отрешенность, хмурился, говорил, что все нормально. Потом оказалось, что это нужно было только для того, чтобы использовать меня в своих интересах, а я и не догадывалась. Неужели он опять что-то задумал и решил использовать девушку? Однако это не повод думать, что он ей изменяет.
– Это вовсе не значит, что он тебе изменяет, – сказала я вслух.
– Это еще не все, – ответила она и нервно вытащила у меня из пачки сигарету, закурила.
– Ты куришь? – с горечью спросила я.
– Это все Миша. Говорит, я с сигаретой выгляжу сексуально.
– Вернемся к измене, – сказала я, пытаясь совладать с собой, – расскажи, что там еще?
Она выдохнула дым, а потом вздохнула.
– Вчера мы с ним занимались любовью, – сказала она, туша окурок, и замялась, – после переезда сюда он и в постели стал совсем другой, не смотрит на меня, весь в своих мыслях. Но я терплю. Не хочу его потерять. – Она вздохнула, и я вместе с ней, прекрасно понимая, о чем она говорит. – Вот и вчера он был отстраненный, а потом вдруг кинул на меня взгляд, улыбнулся, к уху наклонился… – она замаялась, собираясь с духом, – наклонился и сказал: Лика.
Как все вокруг не перевернулось, я не знаю, я сидела, вцепившись руками в кухонный стол, а Катя даже не заметила моего состояния.
– Понимаешь? – она все-таки посмотрела на меня, но я к тому моменту уже немного пришла в себя, – он назвал меня другим именем!
– Может… – пробормотала я, – может, тебе показалось?
– Ничего мне не показалось, Аня! – Катя встала и стала ходить по кухне, – ты даже не представляешь, что со мной было в тот момент. Я чуть с ума не сошла.
– И что ты сделала?
– Ничего, – покачала она головой, – он сказал чужое имя и замер, а я продолжила, вроде как ничего и не случилось.
Она остановилась по середине кухни и беспомощно уставилась на меня. Честно говоря, это было бесполезно, я бы сама не отказалась от помощи в тот момент.
– Что мне теперь делать? – жалобно спросила девушка, а я, собравшись с силами, ответила:
– Я все-таки думаю, ты ошибаешься. Он не изменяет тебе. Он тебя любит.
– Нет. Ты просто не представляешь, как он это сказал. Сколько нежности было в его голосе, сколько ласки, любви… Он ее любит, понимаешь?!
Катя села за стол и разревелась, а я подумала, что и мне не помешало бы. Как объяснить этой глупышке, что все не так, как она себе представляет? Что нет никакой любовницы, что Марк просто перепутал имена, потому что мы похожи… Я думала об этом, но в голове вертелись только Катины слова:
"Он ее любит, понимаешь"?!
Ох, Катя, на что ты меня обрекла, знала бы ты.
– Не плачь, – сказала я, – слезами горю не поможешь.
– Я понимаю, – она вытерла лицо, – я все понимаю, просто ничего не могу с собой поделать. Я без него не смогу.
– И не надо, я уверена, все это глупая ошибка. Поговори с ним, и он все тебе объяснит.
– Нет, – она замотала головой, – я хочу найти ее.
– Что?
– Да, я хочу найти эту Лику.
Я только откинулась на спинку стула и вздохнула.
– Найдешь ты ее, и что дальше?
– Я… Я не знаю, но я Мишу просто так не отдам! Кто бы ни была эта Лика, я буду за него бороться.
Я устало потерла лицо.
– Ты не думаешь, что это будет борьба с ветряными мельницами?
– То есть?
– Нет никакой Лики, говорю тебе.
– Нет, еще лучше, – кивнула Катя, – но я должна сама в этом удостовериться.
– И как будешь удостоверяться?
– Если она есть, то Миша с ней встречается, я его выслежу.
Я даже хмыкнула.
– И ты думаешь, Миша тебя не заметит?
– Я что-нибудь придумаю, – гневно сказала она, потом просительно добавила, – Аня, ты мне поможешь? У меня тут совсем нет подруг.
Я только снова вздохнула.
– Ты занимаешься ерундой, даю тебе совет еще раз: поговори с Мишей.
– Не могу я с ним поговорить! Я хочу найти ее, увидеть, что это за Лика, по которой он сходит с ума.
Я снова сцепила зубы, но в этот раз быстро справилась с собой.
– Хорошо, делай, как знаешь.
– Ты мне поможешь?
– В чем ты видишь мою помощь?
– Я не знаю, – пожала она плечами, – просто хочу знать, ты со мной?
Я поколебалась, некоторое время наблюдая за ней, потом сказала:
– Хорошо, помогу, чем смогу.
– Спасибо, – серьезно ответила она, – я тебе очень благодарна. Правда. – Я снова кивнула, а Катя засобиралась. – Я позвоню тебе, – сказала она на прощание. Я закрыла дверь и привалилась к ней, слушая удаляющиеся шаги.
– Вот же черт, – процедила вслух и уселась на пол прямо в прихожей.
Что теперь делать? Поговорить с Марком? Нет, этого разговора я не перенесу, пусть лучше снова изобьют. Но если Катя устроит за ним слежку, и, не дай Бог, у нее это получится, она может вляпаться в большие неприятности. Чем занимается Марк, девушка не знает, а я сомневаюсь, что это что-то добропорядочное. Выходит, другого варианта, как помогать ей, нет. По крайней мере, можно уберечь ее голову от неприятностей. С другой стороны, Марк тоже не дурак, свой прокол он прекрасно понимает, а уж обнаружить Катю у себя на хвосте… В его случае надо постараться, чтобы не обнаружить. Так что есть надежда, что изыскания девушки так и останутся не начатыми. Честно говоря, именно на это я рассчитывала, однако моим надеждам сбыться было не суждено. День я провела в одиночестве, но к этому мне было не привыкать, я решила заняться чтением книг, выудив из шкафа сборник рассказов Бредбери. Чтение шло так себе, мыслями я то и дело возвращалась к нашему с Катей разговору, а оттуда они неизменно текли в сторону Марка и замыкались сами на себе, потому что я запрещала себе думать о нем даже на секундочку. До вечера я как-то промаялась и решила лечь спать пораньше, но вдруг раздался звонок по мобильному. Я кинула взгляд на часы: было десять. Звонила Катя, и я тут же сняла трубку, почему-то разволновавшись.
– Аня, ты можешь приехать? – шепотом спросила она.
– Ты где? – Катя назвала улицу и номер дома. – Что ты там делаешь?
– Я следила за Марком, он зашел в этот дом, а я сейчас сижу в кустах напротив.
– О, Господи, – выпалила я, быстро одеваясь, – главное, сиди тихо.
– Хорошо, – ответила она, а я отключилась, схватила сумку и выбежала из квартиры.
С маршруткой мне повезло, она подъехала к остановке как раз в тот момент, когда я подбежала. Сев в нее, я прикинула, где находится эта улица. Выходило, что в центре. Через сорок минут я выскочила на нужной мне остановке и понеслась к дому в надежде, что все еще пока хорошо. Дом, действительно оказался в центре, однако улица была тупиковая, потому он стоял как бы в стороне, да еще и огражденный обильными кустами. Видимо, в них где-то и сидела Катя. Я решила ей позвонить, но перед этим не худо было бы и самой схорониться, а то вдруг Марк появится. Я залезла в кусты, немного попялилась на дом, а потом полезла в сумку за телефоном. Тут-то меня и сграбастали. Точнее, я даже толком не успела понять, что происходит, как чья-то огромная рука буквально вытащила меня из кустов.
– Ох, мама, – пробормотала я, уставившись на двух верзил. Тот, что меня схватил, довольно бесцеремонно затащил за угол, где стоял автомобиль, и пихнул на заднее сиденье.
– Что происходит? – спросила я, ответить мне не пожелали, зато завязали глаза. Мы дали по газам, но уехали недалеко. Вскоре тормознули, я услышала, как скрипит дверь, и поняла, что меня привезли в какой-то гараж. В него мы заехали прямо на машине, после чего ребятки ее покинули и один из них сказал мне:
– Вылезай.
Я покорилась. Меня усадили на какой-то табурет, сняли повязку, и один из верзил сказал:
– Деточка, а что это ты в кустах сидишь?
– Чего? – прикинулась я дурочкой.
– Ты мне зубы не заговаривай, – ответил тот, что меня сграбастал, – спрашивают, зачем в кустах сидела, отвечай!