- Ты уверена? - поинтересовался подошедший сзади Зейн, нежно обняв девушку за плечи. Та нервно вздрогнула от его ласки, однако уже спустя секунду плотнее прижалась к напарнику, закинув голову на плечо оборотня. Так они простояли около пяти минут, пока их не прервало тактичное покашливание обращенного.
- Могу я воспользоваться кухней? - спросил Джеймс, с неким недовольством наблюдая за парочкой. Дождавшись положительного ответа, блондин тут же скрылся за дверью, недовольно хлопнув той. Однако охотники никак не отреагировали на подобный жест парня.
- Все будет хорошо. Мы справимся, - прошептал оборотень устало, утыкаясь носом в не скрытую одеждой шею девушки. - Обязательно справимся…
- Самовнушение? - хмыкнула ведьма, отстраняясь от Зейна и заглядывая ему в глаза. Вновь переступив с ноги на ногу, Клем неуверенно прикусила нижнюю губу, окончательно теряя уверенность в происходящем. Да, сейчас ей было стыдно за свое поведение, но даже понимая это, она ничего не могла с собой поделать. Просто терялась, не понимая происходящее.
- Самообман, - кротко ответил оборотень, покинув гостиную и проследовав на кухню, где уже копошился Джеймс. Оперевшись на дверной косяк, Зейн внимательно следил за обращенным, из-за чего тот, почувствовав на себе чей-то настойчивый взгляд, тут же обернулся к нему.
- Что-то не так? - вопросительно изогнув бровь, поинтересовался блондин. Ему до сих пор было неудобно находится тут, однако выбирать особо не приходилось. Лучше это, чем три месяца в клетке в подвале отца. Да, Джеймс понимал, что Ричард желал сыну только хорошего, но его идеи явно не нравились обращенному. Эта была лучшей из всех.
- Нет, все нормально, - мотнул головой оборотень, проследовав к столу и заняв свое место. - Просто узнать хотел, да вот передумал… - хмыкнул Зейн недовольно, откинувшись на спинку стула и сомкнув свои глаза. И пусть с виду он казался весьма расслабленным, напряжен оборотень был ужасно.
- Могу предположить, что узнать ты хотел явно не о том, что будет на ужин, - в тон Зейну ответил парень, посмотрев на макароны, варившиеся в кастрюле. На соседней конфорке во всю жарились найденные в недрах холодильника сосиски. Обыденно, зато весьма съедобно. - А о том, что на самом деле случилось со мной, так? - обернувшись к оборотню, поинтересовался Джеймс, получив положительный кивок со стороны охотника.
Заметив подобную реакцию, упырь вновь вернулся к готовке. Будоражить ещё не до конца зажившие воспоминания Джеймс не хотел, однако другого выбора у него не было. Высказаться ему было просто необходимо.
- Это была женщина. Довольно молодая и симпатичная, - начал свой рассказ обращенный, выключая конфорки и распределяя еду на порции. - К ней тянуло, невольно. Красивая, яркая, она словно огонь притягивала меня к себе. Сначала мы просто кокетничали, потом поцеловались… Так дошло до совместного номера в отеле, однако вместо обещанной ночи страсти, она меня нагло искусала, можно сказать, пометив. Удивительно, что я тогда не умер… - хмыкнул Джеймс устало, поставив тарелку с едой рядом с оборотнем. - Клем будет?
- Она уже спит, - прислушавшись к своим повадкам, ответил Зейн. Обращенный, явно удовлетворенный его ответом, убрал одну порцию в холодильник, заняв место напротив оборотня. - Как ты выжил, если потерял столько крови?
- Отец спас. Я не знаю, да и не хочу знать, как он узнал обо всем, но я крайне благодарен ему за это. Если бы не он, я был бы уже мертв, - подцепляя пищу вилкой и отправляя ее в рот, ответил блондин. Остальной остаток ужина прошел довольно спокойно, за интересной беседой, которая никак не касалась всякой нечисти. Молодые люди успели обсудить многое, найдя при этом весьма много общего. И все бы закончилось просто отлично, если бы не резко начавшийся приступ жажды у Джеймса. - Черт, Зейн, помоги… - упав на колени, блондин схватился за горло, подняв пустой взгляд на оборотня. Личность терялась. Сейчас повадки брали верх над разумом.
- Клем, срочно неси сюда необходимое, - громко крикнул Зейн, услышав шум в соседней комнате. Схватив Джеймса со спины, и закрепив его руки наручниками, охотник дождался пока в комнату вбежала растрепанная и немного растерянная ведьма. Не теряя ни минуты, Клемента тут же опустилась на колени рядом с обращенным, воткнув шприц ему в шею. Доза полностью вошла в тело блондина, заставив того забиться в судорогах. - Кровь, быстрее, - приказным тоном потребовал Зейн, замечая, как трясутся руки Клем. - Давай, малышка, у тебя получится, - нежно прошептал парень, улыбнувшись девушке.
- Х-хорошо, - с неким пренебрежением кивнула ведьма, открывая пакет с кровью и поднося ее к губам Джеймса. Тот, только почувствовав запах крови, с новой силой стал вырываться, так и норовя укусить ее. Переборов в себе резкое желание убить упыря, Клем схватила парня за подбородок, влив ему содержимое пакетика в глотку. С омерзением откинув опустевший пакетик в сторону, девушка облегченно вздохнула, заметив, как взгляд блондина стал более вменяем. Уже спустя пару секунд парень пришел в себя.
- Черт, - выдохнул Джеймс устало, облизывая губы и скрывая глаза за челкой. Его ещё неприятно трясло, но уже спустя пару минут подобное прекратилось, позволяя парню успокоиться.
- Все нормально, Джеймс, - с легкой улыбкой ответил Зейн, заметив удивленный взгляд Клементы. Однако не став ничего расспрашивать поэтому поводу, девушка молча удалилась к себе, тихо затворив за собой дверь.
- Кажется, она меня не переваривает, - горько хмыкнул блондин, повернувшись к оборотню, который уже снимал наручники с его запястий. Зейн ничего не ответил на его реплику, просто вернувшись к трапезе. Джеймс тоже последовал его примеру, однако желание есть отпало у парня моментально.
- Она привыкнет, просто дай ей время, - пояснил оборотень, поднимая свой взгляд на блондина. Тот на его слова лишь кивнул, нервно прикусив нижнюю губу. То ли слова Зейна звучали неубедительно, то ли сам Рей не верил в это. Поднявшись со стула, молодой человек собрал все тарелки, проследовав к раковине. - Я сам все уберу, иди отдохни, - предложил охотник, заметив, как блондин кивнул.
- Я у себя, если что, - чисто для формальности сказал Джеймс, скрывшись за дверью. Оставшись наедине со своими мыслями, оборотень тут же принялся убирать кухню, переваривая все произошедшее за день. Мысли роем крутились в его голове, отчего парень даже не заметил появившейся на кухне Клем.
Подкравшись к нему со спины, девушка нежно обняла парня за талию, положив свои руки ему на живот. Вздрогнув, но вернувшись в реальность, Зейн обернулся к ведьме, заметив ее недовольный взгляд. И только парень хотел вставить хоть слово, как девушка опередила его…
- Хочу, чтобы происходящее было лишь сном, - хмыкнула охотница устало, отдаляясь от оборотня и опираясь на стол. - Не хочу, чтобы кто-то был в нашей квартире, - слишком выделяя каждое слово, ответила Клем. Ее защита давала сбой. Слишком не вовремя. - Если я его убью…
- Я все пойму, - закончил за нее Зейн, понимающе улыбнувшись девушке. Покинув кухню и оставив ее там, парень вернулся в гостиную, желая как можно скорее провалиться в сон.
- Я рада, - уже спокойно хмыкнула девушка, взяв наручники и проследовав в свою бывшую комнату. Постучавшись и получив разрешение на вход, Клем задумчиво посмотрела на обращенного, что сейчас сидел на кровати, смотря в окно. - Я пришла…
- Я знаю, - Джеймс тут же протянул руку вперед, заметив, как неприятно сверкнули наручники в бликах взошедшей луны. Почувствовав, как прохладный метал сковал его запястье, Джеймс недовольно рыкнул, словно зверь, загнанный в угол. - Аккуратнее можно?
- Нельзя, - сухо ответила охотница, пристегивая парня к батарее, находившейся рядом с кроватью. - Не заслужил, - хмыкнула она довольно дерзко, отходя от блондина на несколько шагов.
- Твоя ненависть ко мне глупа, ты знаешь? - в тон девушке оскалился обращенный, однако Клем не удостоила его ответом, молча покинув комнату. Внутри все кипело. Так и хотелось всадить этому созданию пулю в сердце. Только из-за Зейна, находящегося в соседней комнате, ведьма сдерживала себя.
- Тварь нужно убивать сразу, чтоб проблем было меньше, - повторила давно заученную строчку девушка, отгоняя ненужные сейчас воспоминания о прошлом. Именно в них была причина подобной ненависти к данным созданиям. Именно из-за них… - Черт, - выругавшись, рыжая заперла за собой дверь, проследовав в гостиную.
Заняв место под боком оборотня, Клем сомкнула свои глаза, в очередной раз за день мечтая, чтобы происходящее было лишь сном..
========== Глава 3. ==========
- Ты меня ненавидишь? - задал интересующий его вопрос Джеймс, стоило девушке появиться в его комнате с утра пораньше, чтобы снять с обращенного сковывающие его наручники. Ключ ловко вошел в скважину и уже спустя секунду путы открылись, позволяя блондину подняться с места.
- Ты мне безразличен, - сухо и четко ответила девушка, тут же выпрямившись и проследовав к выходу. Задерживаться в одной комнате с этим парнем у нее не было ни желания, ни сил. Однако последующие слова Джеймса все-таки заставили охотницу помедлить с уходом.
- Твоя ненависть ко мне связана с воспоминаниями о прошлом, так?!. - по тону блондина трудно было разобрать, спрашивает он это или утверждает. Но то, что его слова попали в самую точку, было ясно. По потерянному взгляду Клем, по нервно трясущимся рукам, по приоткрытым сухим губам, смоченным собственной слюной.
- Нет. Повторюсь, ты мне безразличен, - врала. Нагло. Неубедительно. Едва сдерживаясь, чтобы не развернуться к этому упырю и не всадить пулю ему в сердце. Чтобы молчал. Чтобы не заставлял вновь и вновь вспоминать произошедшее несколько лет тому назад.
Знаете, время ни черта не лечит. Оно просто маскирует прошлые раны. Но стоит хоть чуть-чуть сковырнуть их, как те вновь начинают противно гноиться и кровоточить, принося ужасную боль. Именно это сейчас и происходило с Клементой, которая изо всех сил старалась сохранять прежнее спокойствие. Удивительно, но это у нее получалось.
- Красиво врешь, ведьмочка, - елейно тянет обращенный, подступая к девушке со спины. Один метр отделяет его от напряженной и смертельно опасной Клем, которая уже сжимает руки в кулаки, борясь с подстегивающим ее желанием. Убить его. Убить. Чтоб замолчал. Навсегда замолчал.
- Упырь, - бросает она с отвращением, поворачиваясь к Джеймсу и натыкаясь на блуждающий взгляд карих глаз. Она не понимает его. И себя ни черта не понимает. То ли он смерти хочет, то ли она. То ли оба. Просто ситуация, в которой они сейчас находятся, напряженная и накаленная до максимума. Шаг навстречу — расстрел. Шаг назад — гнусное поражение.
Молчание давит. Тишина режет слух.
- Признайся, я противен тебе. Ты ненавидишь меня, - обращенный сам не понимает, зачем хочет услышать заветные слова от девушки. Зачем так жаждет их, и так боится. Зачем ведет себя совершенно несвойственно рядом с Клем, хотя ужасно хочет найти поддержку в лице этой странной девушки.
- Ты мне безразличен, - отвечает она на выдохе, покидая бывшую комнату.
Если от ненависти до любви один шаг. То от безразличия до дружбы целая пропасть…
Клем устало опускается на пол около дивана, где ещё мирно спит оборотень. Опираясь спиной на мебель, охотница устало закрывает глаза, откидывая голову назад. Сейчас ей вновь хочется заснуть. Хочется провалить в темноту и насладиться минутами спокойствия, которых с каждым днем становится все больше.
Рыжая не сразу ощущает ладонь, что нежно зарывается ей в волосы, поглаживая по голове и успокаивая. Так же она не сразу различает нежный шепот оборотня, что пытается успокоить свою напряженную напарницу.
- Все будет хорошо. Я рядом, - всего каких-то пять слов. Пять нужных слов. И Клемента успокаивается. Медленно, но успокаивается, позволяя Зейну перенести ее на диван, прижав к теплому телу охотника. Утыкаясь носом в шею брюнета, ведьма больше всего мечтает, чтобы этот момент никогда не кончался. Чтобы теплые руки так и продолжали обнимать ее за талию, а горячее дыхание продолжало опалять ее кожу.
- Какой же ты идиот, Зейн. И я идиотка, - усмехается Клемента довольно, возвращая себе прежнюю уверенность. Она первой размыкает драгоценные объятия, понимая, что дальше будет только хуже. Просто если она ещё секунду проведет в столь близком обществе оборотня, то уже никогда не сможет сделать шаг назад. А это недопустимо.
Им нельзя…
- Я пойду, приготовлю завтрак, - отвечает Зейн спустя несколько минут тишины. Поднимаясь с дивана и покидая комнату, он не замечает взгляда, что обращен в его спину. Он не слышит тихого стона, что обращен ему вслед. Не хочет слышать. Не должен слышать.
- Спасибо, - она редко, а вернее сказать практически никогда, не благодарит его открыто. Нет, Клемента просто едва слышно шепчет кроткое, но важное слово вслед оборотню, надеясь, что он не услышит. И дело тут совсем не в эгоизме, который так открыто виднеется в ней, а в неком смущении, связывающем ведьму по рукам и ногам.
Распуская волосы, собранные в тугой хвост, девушка быстро собирает вещи, следуя в ванную. Остудиться вода помогает как никто другой. И когда прохладные — практически ледяные — струи касаются обнаженной кожи, Клемента не сдерживает довольного стона, что охотно срывается с ее губ.
Закрывая глаза и подставляя лицо потокам воды, ведьма забывается на некоторое время, но быстро возвращается в реальность, различая тихие шаги за дверью. Выключая воду и накидывая на обнаженные плечи полотенце, девушка нехотя заглядывает в зеркало, в очередной раз поражаясь своему отражению, которое вновь не радует хозяйку.
Уставший взгляд, весьма различимые круги под глазами, искусанные губы, которые довольно сильно потрескались в уголках. Не красавица явно. Проводя рукой по ещё влажной коже, девушка задумчиво смотрит на витой знак чуть выше правой груди. Голубь. Обычный синеватый голубь с оливковой веткой в клюве.
Глупость детства. Странная глупость.
Клемента сама не может понять, почему среди всех татуировок выбрала именно эту. Возможно, настроение было располагающее, возможно, просто отличиться ото всех остальных хотела. Конечно, ведь все выбирают змей, пауков и прочую гадость, а она выбрала довольно миролюбивого птенчика.
- Мда, - мотнув головой, девушка быстро переоделась в чистую одежду, достав с полки так ненавистные Зейну духи. Попшикавшись, охотница тут же покинула любимое место обитания, поспешив на кухню. Ждали там только ее.
Молча заняв свое место и перекусив, девушка не обратила внимания на парней, даже не пожелав им приятного аппетита. Собрав тарелки и отправив их в раковину, Клем покинула кухню, направившись к телефону. Нужно было позвонить Джиму и узнать, что делать дальше.
- О, Клем, я рад, что ты позвонила, - послышался довольный голос на том конце коридора. - Я как раз хотел с тобой поговорить и поинтересоваться, не убила ли ты там бедного Джеймса, - хмыкнул начальник довольно, заставив девушку вновь вспомнить о ненавистном упыре.
- Было такое желание, но я сдержалась, - едко ответила девушка, облокотившись на стену и посмотрев в потолок. Восстановив свое спокойствие и попытавшись больше не съязвить начальнику, девушка продолжила: - Я как раз хотела поинтересоваться поэтому поводу. Если мы будем присматривать за Джеймсом, это значит, что мы освобождаемся от обычной работы?
- Нет конечно, - довольно серьезно ответил Джим, в очередной раз заставляя Клем усомниться в правильности ранее принятого решения. - Вы будите выполнять прежние миссии, только теперь в вашей команде появится ещё один человек. Разве не здорово?
- Да просто замечательно, - не меняя прежнего тона, ответила охотница, уже явно не сдерживая эмоций. - Хочу предупредить сразу, Джим, если со мной, или — тем более — с Зейном, что-либо случится из-за Джеймса, я убью его, Вас и Ричарда в придачу. Я ясно выразилась?
- Более чем, малышка, - хмыкнул мужчина, прекрасно понимая, что девушка явно не шутит.
- И не называйте меня “малышкой”. Я, по-моему, предупреждала, - шикнула девушка недовольно, прикусив нижнюю губу. - На сегодня задания имеются или мы может позволить себе единственный в жизни выходной? - четко выделяя слова, поинтересовалась ведьма. Начальник на ее тон предпочел не обращать внимания.