-Серый. - без запинки ответила я.
-Молодой человек? - обратился он к Егору.
-Синий. - тоже не раздумывая ответил парень.
-Правильно. Ладно, второй вопрос: любимое блюдо или продукт?
-Шоколад. - вновь быстро ответила я.
-Горячий шоколад с печеньем, пирожным. Со сладостями, в общем.
-Хм... правильно, у вас уже четыре балла. - проговорил ведущий. -Любимая музыка?
-Русская. - в один голос ответили мы. Я прямо чувствовала затылком горящий взгляд Егора. И от этого мне становилось еще более волнительно.
-Есть ли у вашего партнера любимое занятие? Вид деятельности?
-Хоккей. - сказала я.
-Танцы. - произнес он.
Мы отвечали абсолютно правильно на вопросы друг о друге один за другим. Гостей это веселило до поры до времени, а потом они уже с интересом наблюдали за нами. Ведущий был вынужден присудить победу нам.
-Хорошо. Пусть сейчас наши пары немного отдохнут, подкрепятся, а после конкурсы продолжаться. Так же мы будем проводить эстафеты и среди гостей.
Музыку сделали погромче, и тут же за столами начались разговоры в полный голос. Я двинулась к нашему столику, пытаясь вклиниться между двух девушек, но, оказалось, что все места уже попарно распределены. Пришлось сесть на свое место рядом с молодым человеком. Я сделала глоток сока, и, пытаясь унять дрожь в руках, положила их на колени под стол. Спустя секунду почувствовала легкое прикосновение к своим пальцам, а потом мою ладонь сжала другая рука.
-Извините. - сдавленно проговорила я, пулей вылетая из-за стола. Без проблем отыскав туалет, заперлась в нем, переводя дыхание. Стянула маску. Вот черт. Я надеялась, что уже смогла пережить все это, смогла совладать со своими чувствами, эмоциями. Думала, что у меня есть сила воли, в конце концов! Хотелось разрыдаться от безысходности и собственной глупости.
Так, нет, хватит уже плакать. Надо собраться и выйти. Пошла к зеркалу и аккуратно побрызгала себе на лицо, стараясь не испортить искусно наложенный макияж.
-Все будет хорошо. - проговорила я сама себе, затем поправила платье, снова натянула маску и вернулась к гостям.
В торжественном зале ведущий как раз начал объяснять следующий конкурс, в котором, впоследствии мы не победили, зато от души посмеялись.
Вскоре, я снова сидела за праздничным столом и теребила красную нить на своем левом запястье. Воспоминания о ее появлении настигли меня внезапно.
Тогда первого марта, в первый день весны, погода решила пошутить над городом и его обитателями. С ночи улицы засыпал мелкий снежок, который к утру превратился в настоящую бурю, а ближе к обеду температура плавно начала понижаться до отметки минус двадцать градусов. Такого резкого спада не было даже в январские праздники, те самые. Понятия не имею, чем можно объяснить такой скачок давления и температурного режима.
Я же сидела в своей теплой квартире на подоконнике, отгородившись от всего мира и любуясь красотой за окном. Мне казалось, что Погода, словно тринадцатилетняя девочка-подросток, решила взбунтоваться против устоявшихся норм и правил, она решила показать весь свой характер, свой нрав. Представляя себе в голове такой сюжет, я восхищалась подобной силой духа, волей. Но ведь это все плод моего воображения, а то настоящее - оно за окном, нужно всего лишь перестать прятаться, хандрить и выйти на свежий воздух! И наплевать насколько сильно замело дороги, на яростные порывы ветра, которые хлестают ветки деревьев друг о друга, плевать на температуру - есть же теплые вещи. Нужно продолжать жить несмотря ни на что.
Я спрыгнула с подоконника, чуть не уронив с коленей Кэтти, и кинулась к телефону. Кошка жалобно пискнула, а потом удобно устроилась на одеяле у окна.
"Кир, пошли гулять?", - написала я подруге, а потом принялась в нетерпении стучать ногтями по поверхности стола. Мне хотелось именно гулять, просто бродить без цели, не спеша.
"Через полчаса на площадке", - пришел мне ответ. Еще одно достоинство Киры- она умеет разделять время на подруг и парня. Сколько девчонок, настолько сильно привязанных к своим отношениям, которые всюду таскают свою вторую половинку, забывают про друзей и буквально молятся на первого в жизни парня. Было у меня такое лет в четырнадцать:
"-Кать, пошли погуляем?
-Давай, только Стаса с собой возьмем.
-Кать, я хочу с тобой погулять, а не со Стасом. Давай без него?
-Но мы с ним одно целое!"
И такое бывает очень и очень часто. "Мы с ним одно целое..." - тьфу!
Я быстро кинулась переодеваться и уже через двадцать пять минут (я засекала) стояла возле качелей. Кира пришла ровно через полчаса и села на пустое место рядом со мной.
-Привет. - поздоровалась она, начиная мерно раскачиваться.
-Привет.
Мы качались пару минут, пока подруга не остановилась и не достала что-то из своей сумки.
-Что это? - спросила я, забирая мешочек из ее рук.
-Мне сестра двоюродная привезла из Китая такой подарочек, точнее три - это твой. Там Красная нить судьбы, знаешь же о ней? И нэцкэ - фигурка, типа талисмана.
Я рассматривала эти фигурки и действительно вспоминала рассказ учителя по искусству. У каждого человека на свете есть своя вторая половинка, предназначенная ему Судьбой, и с которой он связан Красной нитью на мизинце, - это одно мнение. А другое гласит: Красная нить Кабалы - талисман или оберег для любви, а так же защита от злых духов. Носить ее нужно именно на левом запястье и завязать эту нить должен близкий человек, ровно на семь узлов, читая при этом какую-то молитву. Это не язычество, процесс не идет в разрез с канонами и правилами любых других религий.
-Давай повяжу. Мне уже Влад завязал. - проговорила Кира, вытаскивая содержимое из мешочка. Странно, но после процесса завязывания, я будто стала лучше чувствовать себя, груз, лежащий камнем на сердце, исчез. Так что эту нить я ношу до сих пор.
-Следующий конкурс... караоке! - громко проговорил ведущий. Я вздрогнула от неожиданности, возвращаясь в реальный мир. -Сегодня дамы решили приготовить нам сюрприз...
Но я уже не слушала мужчину. Караоке? Серьезно?
-Вот, Наташа, возьми свою песню. - Лиза протянула мне листок с текстом. Я отрицательно помотала головой и чуть отодвинулась. Дружной девичьей толпой мы собрались в кружок и переехали временно на диванчики у сцены, отдельно от мужчин.
-Наташа, она легкая.
На колени мне прилетел листок. Я пробежалась глазами по тексту и чуть не застонала в голос. Это злой рок что ли? Я в совпадения-то не очень и верю, а тут, как назло, песня, которая идеально передает мое нынешнее состояние, и которая звучит у меня в наушниках последние несколько дней.
-Бросаем жребий, дамы. - сказал подошедший к сцене ведущий. Лиза протянула листок и ему. У мужчины глаза на лоб полезли, когда по жеребьевке его выступление оказалось первым.
-Я? - переспросил он удивленно, а потом залез на сцену. Со стороны гостей послышались смешки, кто-то крикнул: "Давай, друг, зажги!", потом еще посвистел. Я попыталась улыбнуться, но, когда ведущий запел, мне расхотелось быть серьезной и грустной - его выступление было таким смешным.
Ну а мой выход оказался самым последним. То есть мне сейчас придется сидеть и дрожать, пока остальные девчонки отдуваются на сцене, и уговаривать себя не поддаваться панике. Песни одна за другой были довольно динамичными, и гости радостно пустились в пляс. Егора же за нашим столиком не было. Может он не увидит мой позор?
-Все, иди. - подтолкнула меня невеста, а сама вместе с Гошей вышла на танцпол. Так, а это что еще такое?
Я на дрожащих ногах поднялась по ступенькам на сцену, положила листочек со словами на небольшой столик с цветами и поправила микрофон. Пошло вступление. Сверилась со шпаргалкой и, устремив взгляд в одну точку, запела.
Мне казалось, все в жизни так просто...
Мой голос немного срывался, но в целом все было не так уж плохо, наверное. Осторожно подняла взгляд выше и увидела, что вообще-то никто и не обращает на меня внимания. Жених с невестой вообще погрузились в себя, в свой танец. Обвела взглядом танцующих и стала произносить слова смелее, пока не наткнулась на один единственный пристальный взгляд. Следующие строчки пела Егору:
Ты все знал, но только не сумел понять,
Не прошел и двух шагов.
Ты поставил точку, не успев начать...
Заставила себя успокоиться. Затем прикрыла глаза и отдалась процессу. Припев после первого куплета было спокойный.
И в минуты, когда одиноко,
Кто-то рядом с тобою, но только,
Тот, кого ты ждешь, далеко...
Вновь подняла голову и на этот раз сосредоточила все свое внимание на этом человеке. Чего уж врать, в глубине души я жаждала его увидеть, хотела его внимания и его самого, я пела только ему.
Но все равно я буду, буду тебя любить,
Буду как прежде жить,
Только одним тобой.
И вопреки всему я выдержу, я смогу,
И в сердце я сберегу эту любовь свою.
Я не видела Нину в зале, но перед моим взором все еще стояла та сцена у школы, когда она плевалась ядом, хорохорилась и истерила.
И никто не будет видеть моих слез,
Даже если будет слишком больно.
Я сумею все понять, простить сумею и принять
В тебе все то, что невозможно поменять!
(Настя Задорожная - Буду)
Я глубоко выдохнула - спела не так уж и плохо, кажется. По идее я должна успокоиться и перестать волноваться, но мандраж с новой силой напал на меня.
-Молодец! - похвалила меня Лиза, возвращаясь к столу. Я осторожно спустилась по ступенькам и тоже пошла к своему месту. Мне было дьявольски плохо, словно кто-то вывернул наизнанку все внутренности и запихал их обратно. Фу. Опустилась на стул и сразу же потянулась за стаканом воды.
-Давай поговорим. - тихо произнесли у меня над ухом. Егор сел на место рядом со мной.
-Нам не о чем говорить. - сдавленны голосом произнесла я и тут же разозлилась на себя за свою слабость. -У тебя невеста скучает. - неожиданно добавила я и повернулась к парню спиной.
Егор хотел что-то ответить, но тут появился тамада с новыми конкурсами.
-Дамы и господа, уже поздний вечер, а у нас еще не было групповой фотосессии и танцев свиты молодых.
Я была в шоке, еще и танцевать с ним? Буквально через мгновение фотограф попросил сначала выйти родственников жениха и невесты, а потом позвал и нас - ряженых. Я хотела спрятаться куда-нибудь в уголок подальше от Егора, но он схватил меня за руку и удержал на месте, затем вышел практически в центр и приобнял меня за талию. Мне сразу же вспомнился каток. Я выдавила что-то похожее на улыбку, а после окончания съемки резко высвободилась из объятий.
"Что же я делаю?" - спрашивала я сама себя, отдаляясь от группы людей. Их внимание, наблюдательность и настойчивость, очень сильно настораживали и даже пугали.
-Пошлите. - сказала самая маленькая ростом из подружек невесты, Ульяна вроде. Не то чтобы она была уж очень приставучей или навязчивой, скорее вредной и наглой. Эдакая королева, только без короны и своего собственного королевства. Дива.
Нехотя все поднялись со своих мест и двинулись к свободной площадке.
-... диджей будет резко менять треки, а вы должны будете под них подстроиться. - говорил ведущий. Начало я благополучно прослушала, опять погрузившись в себя, но конец его речи был не очень-то радужным.
Я встала напротив Егора и вложила свою ладонь в его протянутую руку, принимая приглашение. Зазвучала медленная композиция. Я, на миг, встретившись глазами с Егором, больше не могла отвести взгляд от этой тягучей нежности в их глубине. Морская синева притягивала меня, уносила в небытие, погружая в себя. Почувствовала горячую ладонь на своей спине, обжигающую кожу и через ткань платья. Но все равно не смогла отвести взгляда. Машинально положила ладонь на плечо парня, обтянутое только тканью рубашки, пиджака на нем уже не было. Мышцы под моей рукой напряглись, послышался глубокий вдох.
-Мне тоже очень тяжело рядом с тобой. - проговорил партнер, притягивая меня к себе ближе. - Я скучал.
Мне нечего было ответить на это признание. Мы двигались по залу, пока спокойная музыка не сменилась на джаз. На мгновение я оторопела, а потом почувствовала, как Егор, спохватившись, начал кружить меня в бешеном ритме. Этот ритм передался мне, и я уже сама начала вести парня за собой. На губах грозила расползтись радостная улыбка, и я поспешно отвернулась, чтобы посмотреть на другие пары. Некоторые пытались изобразить что-то похожее на наши движения, а кто-то припоминал сцены танцев в старых фильмах. Музыка вновь сменилась на медленную, и я обессилено прижалась к Егору, ощущая щекой быстрые удары его сердца.
Через минуту колонки взорвались от звуков рок-н-ролла. Песня очень сильно напоминала композицию, которая звучала в фильме "Сделка с дьяволом". Мы с Егором одновременно вскинули сжатые кулаки вверх. Он начал отбивать ритм ногой, а я слегка покружилась вокруг. На откровенные танцы, как в фильме, я пока не согласна.
Мелодия вновь сменилась, на этот раз на популярный клубный микс. Егор положила ладони мне на талию и начал крутить бедрами. Мне хотелось расхохотаться от его такой нелепой попытки попасть в ритм. Оглянувшись, я увидела, ЧТО вытворяют другие пары и мне стало слегка стыдно за них. Но тут мой партнер закинул обе мои руки ему на шею, а свои ладони он опустил чуть ниже талии. Через мгновение почувствовала, как его пальцы начали путешествие вверх по моему телу. Мурашки побежали по коже от столь чувственных движений. Но тут я резко сбросила его наглые ручонки, переплела наши пальцы и запрыгала на месте. Егор мгновение стоял как истукан, а потом оправился от шока и в бешеном ритме начал скакать вокруг меня, резкими движениями головы, попадая в такт.
-Аккуратнее, сейчас голова отвалится. - остановила я его, придерживая руками затылок. Парень нежно улыбнулся, затем положил обе мои руки себе на талию и подскоками начал наворачивать круг на танцполе, собирая народ в паровозик.
-По-моему, самый заводной танец был у пары номер четыре. - проговорил тамада и протянул нам наши фишки. Гости яростно захлопали в ладоши, а Егор театрально поклонился. Я же просто закатила глаза и устало опустилась на стул. Бросила стикер к куче других призов, впрочем, как и Егор. - Спасибо, ребята.
Пока тамада предлагал гостям сказать пару слов жениху с невестой, я снова выскочила из зала, на этот раз на улицу. Холодный воздух приятно ласкал голые плечи и участки спины, развевал волосы. Я стянула маску и потерла виски, которые сдавило головной болью. Сколько сейчас было времени - я не знаю, но на улице уже зажглись фонари, немного освещая ночную мглу, и температура заметно понизилась. По телу разлилась такая усталость, что мне нестерпимо захотелось домой, до предательского жжения в глазах от навернувшихся слез. Не мое это место и никогда не было моим, пора уходить.
"А где же оно это место?", - мысленно спросила я себя, но так и не нашла ответа на этот вопрос.
Вернувшись в зал, прямиком направилась к Лизе с Гошей, рядом с которыми, как назло, сидел Егор и что-то им говорил, подкрепляя свои слова жестами. На хоккее они могли общаться друг с другом в команде через целое пространство льда, пока один из игроков мог быть удален за нарушение. Жених, заметив меня первым, положил руку на плечо другу и почти незаметно кивнул в мою сторону. Когда я подошла, они все замолчали.