-Я... просто хотела сохранить семью. - промямлила Нина.
-Дочка, не оправдывайся. - вставила тут же женщина. Собрал всю свою волю в кулак, чтобы никак не отреагировать на эту фразу и чуть спокойнее произнести:
-Где этот договор?
Нина поднялась и с верха холодильника достала тоненькую папочку. Я забрал ее у девушки и открыл. Внутри лежали два листа бумаги - копия и оригинал. На бумагах были наши подписи.
-Когда? - выдавил я из себя, сжимая челюсти настолько плотно, что на лице заходили желваки.
-Вчера, когда вернулись домой. Ты пьяный был, вот мы и подсунули его тебе. Нотариус заранее заверил все, так что...
-Пять лет? - выговорил я, затем прочел дальше: семейная жизнь без измен, без применения насилия, иначе все имущество переходит к "пострадавшему" (а Нина предусмотрительно прописалась в квартире через знакомства отца). Там было еще что-то про ребенка, когда я швырнул документы в стену. Женщины испуганно воскликнули и подпрыгнули на месте.
-Егор, как ты... - начала Виктория.
-А вас, Виктория Сергеевна - генератор идей, вашу мать, я бы попросил прямо сейчас собрать все вещи и уехать обратно к себе домой! - сказал я и вышел из кухни.
В комнате быстро переоделся в спортивку и достал новые кроссовки, в коридоре подхватил ключи и выбежал на улицу, громко хлопнув дверью. Под дождем особо не нагуляешься, поэтому решил поехать к друзьям, перед этим предусмотрительно заехав в аптеку - похмелье никто не отменял. Лиза с Гошей как в старые добрые времена потащили меня в кино, как будто и не было этих месяцев, словно мы все так же близки. Мы накупили еды, отключили телефоны и на два часа выплыли из реальности.
-Как ты? - подала голос после фильма Лиза. -Да-да, я снова с тобой разговариваю.
-Гоша, как ты добился помилования для меня? - иронично спросил я, подыгрывая ребятам.
-Ну, есть у нас методы... - намекнул парень.
-Фу, фу, фу. Я не хочу знать подробности вашей личной жизни.
-Сладкое, Егор. Шоколадки, пирожные и так далее. А ты что подумал, озабоченный.
Друг отвесил мне шутливый, но ощутимый подзатыльник и пригрозил кулаком.
-Тебе уже домой? - прервала нашу перепалку Лиза. Я показал ей свой отключенный телефон и покачал головой. -Отлично! Давайте позвоним Сеге и пойдем все вместе мороженое кушать.
Она смешно скосила на нас свои глаза и радостно захлопала в ладоши, когда не получила отказа. Через час вчетвером мы сидели в нашем любимом месте, куда приезжали еще с Наташей. Вроде все как обычно, но чего-то не хватает... сердце щемило от боли. Боли не за свою судьбу и свои чувства, а за судьбу Наташи. Она такая маленькая, беззащитная и красивая. Ее большие выразительные глаза сразили меня еще в первую встречу. Как такие глаза только на лице умещаются (в хорошем смысле)? В них, кажется, крылось такое доверие, знание, мудрость... отец прав, ее нельзя обманывать, никогда. Мою девочку нужно любить и оберегать, а не делать ей больно. Я все-таки ничем не лучше того урода.
-Егор..., - начала Лиза, отозвав меня в сторону. -Послушай, мне очень неприятно это говорить, но... Наташа попросила передать, чтобы ты перестал караулить ее во дворе и сознательно стараться попасться на глаза.
У меня перехватило дыхание. Вот сейчас было очень больно мне.
-Я...
-Не знаю, правда это или нет, но если и так, то я с ней согласна. Ей ведь от этого только больнее, пойми. Моей ошибкой было тогда отправлять вас вместе, и я уже не маленькая, - представляю, что происходит, когда двое влюбленных встречаются после довольно долгой разлуки, - это безумие.
-Лиз, это не твое дело.
-Знаю, но меня мучает совесть. Я виновата перед вами обоими, но прошу тебя - остановись.
Лиза легко сжала мой локоть и ушла. Я же через пару минут вернулся к нашему столику за вещами и, придумав какое-то оправдание, ушел. Мне нужно время, мне оно жизненно необходимо.
Похоже, нам не суждено было "отдохнуть" в Праге следующие шесть недель. В тот же вечер после разговора с друзьями я вернулся домой и обнаружил Нину, скорчившись на полу и скуля от боли. В больнице сказали, что на первых сроках возможна угроза выкидыша и нужно быть предельно осторожными во всем. Неделю она пролежала на больничной койке и медленно выносила мне мозг. После выписки оказалось, что данные в ее загранпаспорте не соответствуют действительности: ее фамилию написали с тремя ошибками. Еще месяц на то, чтобы переделать паспорт, потом утвердить личность и так далее. В последнюю неделю у "Ястребов" было подряд две важные игры, поэтому поездка снова отложилась. В итоге билеты удалось купить лишь на двадцатое июня - еще одна отсрочка. В принципе, я не жалуюсь, мне эта Прага вообще не сдалась.
Но вот мы в аэропорту (в который раз!) и ждем, когда объявят регистрацию на наш рейс. Краем глаза я замечаю какое-то движение, а потом вижу, как Нина вскакивает с места и мчится куда-то мне за спину. Я встаю следом за ней, оборачиваюсь и замираю.
-Ты! Снова здесь. Какое совпадение! Чего тебе надо, девочка? - Нина крепко вцепилась в руку девушки и с ненавистью во взгляде взирала на нее. Мое сердце отмерло и пустилось вскачь. Виновница этого балагана стояла чуть в отдалении, держась второй рукой за чемодан. Она была одета в светлые джинсы, серый топ и фиолетовую рубашку в клеточку. На плечо у нее была закинута лямка рюкзака, а на шее болтались наушники. Причем провод от них шел к Айфону, который она зажимала в ладони вместе с ручкой чемодана. Ее шикарные волосы были собраны в небрежный хвостик, а некоторые непослушные пряди красиво обрамляли лицо. Мне даже не верилось, что передо мной стоит Она, почти восемнадцатилетняя девушка, которая сейчас была больше похожа на подростка, но при этом такая же красивая и родная.
Наташа перевела взгляд на меня, зло прищурила глаза и резко вырвала свою руку. Нина, не ожидавшая этого, пошатнулась, но сохранила равновесие.
-Дура. - твердо выпалила Таша и тряхнула головой, проходя мимо нас. Не смог сдержать легкой улыбки, при виде ее маленькой победы. Моя девочка. Я проследил за ней взглядом и увидел, куда она летит.
-Нью-Йорк? - вскрикнула Нина за моей спиной. Я вздрогнул и обернулся. Лицо "жены" просто пылало гневом. -Какая щедрость? С чего это такая шикарная возможность слетать за границу?
-Восемнадцатилетние. Окончание школы. Много всего. - проговорил я себе под нос, чтобы она не услышала.
-А у нее на руке? Что это было? - продолжала возмущаться Нина.
-Понятия не имею. Пошли уже. - вмиг рассердился я. Женушка ненадолго замолчала, обидевшись на грубость, но потом в самолете снова начала приставать с вопросами, пока я не бросил жесткое "отвали" и не погрузился в музыку в наушниках.
Наташа
Просыпаться совсем не хотелось, но кто-то настойчиво теребил меня за плечо.
-Вставай, милая. - произнес приятный женский голос на чистом английском. Я нехотя скинула одеяло с головы и приоткрыла один глаз. Над моей кроватью стояла женщина лет сорока с копной черных коротких вьющихся волос и лучистыми добрыми глазами зеленого цвета, вокруг которых собрались морщинки от того, что она улыбалась.
-Мари... дай поспать. - пробубнила я, опять заворачиваясь в одеяло. Ее имя мне нравилось произносить на французский манер, как в романе Толстого "Война и Мир", ударение на последний слог. Мари была очень близкой подругой мамы и тети Марины, которая согласилась приютить меня у себя дома в Нью-Йорке. А как я здесь оказалась:
"-Съезди одна на месяц-другой в Америку, поговори с людьми, поброди по местам и тогда ты поймешь, нужно тебе это или нет. - сказала тогда хозяйка того самого издательства, которая прислала ко мне человека с буклетами университетов за границей. Во время разговора мама сидела рядом и наблюдала за моей реакцией. Она не вмешивалась в беседу, не отстаивала ничью точку зрения, лишь однажды сказала:
-Просто попробуй, вдруг получиться?"
И вот теперь я уже почти месяц сижу на шее у женщины, у которой нет своей семьи, но зато есть я - вечно унылая, грустная девочка, похожая на шестнадцатилетнего подростка. Конечно, я скучала по дому, по маме, по малышке Кэтти. Особенно я скучала по той прежней обстановке, что окружала меня в нашей с мамой квартире. Здесь хоть и был дом, весь такой аккуратненький, хорошенький и довольно большой всего с двумя квартирами и порядочными жильцами, мне не хватало моих родных стен.
Почти каждый день я открывала для себя что-то новое об этом мегаполисе. Приезжая в Нью-Йорк, как в город-мечту, не стоит задерживаться там больше недели или двух, потому что после на туристов обрушивается суровая реальность. Город большой, красивый и богатый, но люди там... они, словно живут в другом Нью-Йорке. "The Big Apple" или просто "Большое яблоко", как прозвали город его жители, разделен на пять районов, которые по своему прекрасны, романтичны, но для постояльцев - это маска. Огромное количество бедных живет в этом штате, даже в России их меньше. Обитатели считают Нью-Йорк скучным, вечно одинаковым, суровым городом, из которого хочется уехать. Я же пока нахожусь в том мечтательном забвении, когда, прогуливаясь по улочкам, ощущаю в себе желание остаться навсегда. Хотя да, деньги здесь исчезают в мгновение.
-Натали, у тебя сегодня праздник. - напомнила о себе Мари. Вот так у нас и повелось: я отказываюсь называть Марию ее полным именем, а она дразнит меня тем же. Вообще-то она прекрасной души человек и, несмотря на разницу в возрасте, просит не "выкать" ей.
-Какой еще... - черт. Вот теперь мне точно не хочется никуда вставать. Хочу зарыться в одеяло поглубже и остаться в нем навсегда.
-Давай, вставай. У меня для тебя сюрприз.
Пришлось вылезать из постели и топать на кухню прямо в пижаме: коротких шортах с кармашками и розовой широкой майке. Что может улучшить этот день? Ни-че-го...
-Мама! - закричала я, увидев ее за столом. Вот сюрприз так сюрприз!
-Привет, моя хорошая!
Настроение сразу подскочило до отметки выше среднего. Мы втроем позавтракали, а потом, когда Мари убежала на работу, мама уговорила меня устроить ей экскурсию. Я постаралась показать ей не только основные достопримечательности, но и те места, которые смогла открыть сама.
-Когда ты уезжаешь? - спросила я ее, пока мы сидели в небольшом кафе.
-Сегодня. Самолет в десять часов по вашему времени. - как-то грустно ответила мама. Мне тут же расхотелось снова веселиться. В душе опять возникло ощущение пустоты и сломленности. Да, никакая сказка не длиться вечно.
-Знаешь, я все-таки подала заявку на поступление в Канаду. Только если меня все же примут, остается проблема с гражданством. - сказала я через пару минут.
-Мы с этим справимся.
Мари встретила нас у дома, когда мы загружали вещи в одно из тех желтых такси, которых на улицах Нью-Йорка десятки. Втроем мы доехали до аэропорта, проводили мамочку и вернулись домой уже вдвоем. За целый день я так и не вспомнила о телефоне, который остался лежать под подушкой. Подключившись к интернету, я открыла свою страницу в социальной сети и ужаснулась большому количеству поздравлений. Почти час я читала сообщения, потом отвечала на них, затем залезла в Инстаграм, который я завела специально для публикации фото, сделанных тут. Еще и там было довольно много поздравлений от новых друзей, просто знакомых, читателей.
До полуночи я переписывалась с Кирой, которая рассказывала мне про выбранные ею университеты, про Влада и родителей. Общение с подругой было тем, что Нью-Йорк не смог отнять у меня. Я уже попрощалась с ней и легла в кровать, когда услышала звук доставки еще одного сообщения.
"С днем рождения, красавица", - гласил текст. Я поменяла номер телефона, но не стала удалять свою страницу Вконтакте, поэтому нетрудно догадаться, кто написал это поздравление. Первым делом в глаза бросилось слово "красавица"... оно кольнуло мне в сердце так больно, что я не смогла сдержать слез. Но почему я плакала? Мне казалось, что я смогла преодолеть себя, пережить ту историю... Тогда почему я плакала?
"Потому что раньше он всегда говорил "Моя красавица", а сейчас я ничья".
Спустя две недели после моего восемнадцатилетия, на электронную почту мне пришло письмо из Канадского университета в Торонто. Пальцы дрожали от волнения, и я никак не могла вбить пароль для входа в ящик. Я открыла письмо и пробежалась по нему глазами, но после слов "Вы приняты" у меня вырвался возглас ликования! Остальные слова расплывались перед глазами, буквы терялись. Я попыталась сосредоточиться, а когда поняла, что попала на стипендию, принялась скакать по дому и орать. Недовольная Мари прибежала на мой ор, но тут же захлопала в ладоши, когда я дала ей прочесть письмо. Мне казалось, что это сон. Неужели мечты могут так легко и быстро сбываться?
Я решила вернуться домой на все ставшиеся время, а именно на пару недель, причем именно на две. Просто перед началом учебы нужно узнать город, найти жилье (хотя я и должна была поехать учиться по программе обмена студентами, в последний момент мы решили отказаться от этой затеи. Но по меркам канадцев я считаюсь еще не совершеннолетней, поэтому первое время придется жить в общежитии, но после своего девятнадцатого дня рождения хочу начать жить отдельно), познакомиться с учебным заведением. Необходимо еще подать документы для поступления именно на факультет международных отношений. В общем, забот выше крыши.
Во время этих двух недель я почти каждый день проводила с Кирой: мы ходили на набережную, в парки, пару раз на пляж, однажды даже сыграли в пляжный волейбол с местными спортсменами. Один из парней попытался со мной познакомиться, но когда я сказала, что уезжаю, он тут же отстал. Мы посмотрели почти все фильмы, которые шли тогда в кинотеатрах и обошли все кафешки в городе, но расставаться все равно было очень сложно. Параллельно подруга готовилась и к своему отъезду в Москву для учебы в медицинском вузе. С мамой я тоже старалась проводить как можно больше вечеров, она даже пару раз отказалась ехать в командировку и посылала своего заместителя.
-Приедешь ко мне, точнее к нам с Владом на Новый год? Мы собираемся остаться на новогодние праздники в Москве, сходим на Красную площадь, посмотрим салют, просто погуляем. - предложила Кира уже в аэропорту. Она приехала вместе с нами - проводить.
-Я подумаю, хорошо? - ответила я и обняла подругу. Мы стояли так некоторое время, пока мама отошла купить себе воды. Тут объявили регистрацию, и нам пришлось уже окончательно попрощаться. Я подошла к терминалу и стала ждать маму, наблюдая за тем, как удаляется фигура подруги.
Тут толпа вокруг меня начала суетиться, и я стала немного отходить в сторону, пока не наткнулась на чей-то багаж.
-Ой, простите, пожалуйста. - сказала я, оборачиваясь. И тут же замерла.
-Здравствуйте. Наташа, кажется, я прав? - сказал солидный мужчина, растягивая губы в скупой улыбке. Мне вдруг стало не хватать воздуха. Мы живем в городе с население чуть менее миллиона человек, ну почему нам обязательно нужно было встретиться здесь и сейчас?
-Здравствуйте, Василий Дмитриевич. - мэр города молча кивнул и впился в меня взглядом.
-Наталья... - начал он. -Вы хорошая девушка. Мне жаль, что мой сын встретил вас... - он ненадолго замолчал, а мое сердце пропустило удар. -Так поздно.
На последней фразе его голос надломился, а в суровых глазах на секунду проскользнула боль. Только тут я увидела еле заметные изменения в мужчине: седину на висках, морщинки в уголках рта и глаз. Чуть сгорбленная спина и поникшие плечи когда-то серьезного и статного политика выдавали его усталость. Прошло совсем немного времени, а человек так изменился. У меня защемило в груди от тоски, но я не позволила себе расклеиться.