Как легко можно предположить, способов заработать у меня не так уж и много. Можно сдавать магию, несмотря на успешную промышленную выработку и передачу по манопроводам, человеческая по прежнему пользуется спросом в лечебных учреждениях. Но в Столице, этим занимаются в основном бомжи и прочие асоциальные элементы, чтобы заработать на выпивку. Университет на удивление предлагает своим студентам кое какие вакансии. Проблема в том, что и оплачиваются они тоже кое как. Как источник карманных денег, вполне нормально, а сколь нибудь серьезное обучение оплатить невозможно. Ну и всякие временные черно и разно рабочие. Выкладываться придется как демону, по полной, а оплата опять же ближе всего к прожиточному минимуму. Столица очень дорогой город, как и следовало ожидать.
В наших бывших семейных планах, я бы пошел в училище перед армией. В этом случае срок службы идет в обязательную отработку, да и в самой армии был бы шанс устроится по профилю и даже повысить квалификацию. Но все эти планы, с гибелью родителей и появлением дяди пошли прахом. К счастью из дома удалось прихватить хоть что то ценное, помимо перешедших мне через несколько месяцев банковских накоплений родителей. Подвал остался нетронутым, так что старый армейский жезл отца, его же армейские защитные амулеты, кое какие старые книги, записи родителей и даже несколько старых драгоценностей и артефактов теперь составляют мою собственность. Тут в армии принято отправлять в отставку даже обычных солдат, с комплектом легкого вооружения и снаряжения. Чтобы в случае чего, ополчение собиралось уже полностью готовое к бою.
Ну а в понедельник, дни недели здесь разумеется называются не так, но поскольку в неделе их семь и даже выходных два, то пусть будет понедельник, я впервые свожу знакомство с местной полицией. Они очень вежливо звонят в дверь и представляются. При этом заодно предъявляя подтверждаемые магией пропуска, о чем мне сообщает Катри. Я естественно впускаю их в дом и усадив в гостиной, не слушая возражений угощаю чаем.
— Мы расследуем исчезновение вашего дяди, Антора Конорза.
— Последний раз я его видел в пятницу, точнее уже в субботу, когда он утром покинул этот дом.
— Он приходил один?
— Да, в пятницу вечером. Мы поговорили о наследстве а Конорз, вы знаете это больной вопрос в нашей семье и утром он покинул дом.
Я успешно делаю вид, что не замечаю как полицейские запустили аж две версии детектора лжи. Одна просто фиксирует мою уверенность в правдивости высказываний, а вторая стимулирует болтливость.
— С кем он покинул дом?
— Один разумеется, было уже светло и он пошел пешком.
— Он обычно ходит отсюда домой пешком?
— Нет, обычно он вызывает машину. Но тут видимо решил развеяться или может хотел зайти еще куда нибудь.
— Вы ругались?
— Нет, ну что вы, просто спорили иногда и решали что делать.
Полицейские продолжают, хотя вопросы у них уже явно иссякли.
— Он не возвращался в субботу?
— Нет, не возвращался. Я весь день был дома.
— Ну что же, благодарим за содействие следствию.
— Всегда готов помочь.
— Кстати вы видели его последним.
— Не может быть. Было уже светло, так что думаю его путь можно будет более или менее отследить.
Не стоит постоянно демонстрировать дурачка, потому что в полиции как раз работают далеко не дураки. Так что на завуалированную угрозу, я ответил почти прямым пожеланием лучше работать.
— До свидания. Мы сообщим вам, как близкому родственнику, о ходе следствия.
— Да, до свидания. Благодарю.
— Еще раз благодарю за сотрудничество, до свидания.
Я один из первых в списке подозреваемых, уступая это место пожалуй только детям самого дяди, он был вдовцом, так что традиционное первое место пустует. Но это нормально, обычная работа полицейского, в первую очередь подозревать и пытаться припереть к стенке, тех кому очевидно выгодно.
Контроллер встречает меня сообщением.
— Должен довести до Вашего сведения, что в процессе Вашего общения с полицией ею применялись устройства действующие на психику, что противозаконно.
— Катри, называй меня Джакос.
— Запрет… приоритет… привилегии… принято Джакос.
— Катри, гости не оставили лишних заклинаний или амулетов?
— Сейчас запущу углубленное сканирование. Джакос покиньте пожалуйста гостиную.
— И на ты.
— Принято Джакос.
Ну вот, не думали не гадали, а очередной шаг по сближению с Контроллером сделан. И почему бы не попробовать еще одну идею? Все от него что то требуют или просят, а если наоборот?
— Катри, есть ли необходимость в каких то покупках или ремонте, для твоего успешного функционирования?
Тишина, вопрос явно поставил Контроллера в тупик.
— После сканирования, с вероятностью восемьдесят пять процентов выявлено, что гости что то оставили. Столовая, коридор и прихожая очищены.
Снова тишина и потом неуверенный голос Катри. Вы представляете, неуверенный голос!
— Список выведен на терминал в кабинете. Можешь ознакомится, у тебя есть доступ на вход.
Спокойно, не выражая внешне своего ликования, вхожу в кабинет. Собственно причины не пускать сюда посторонних весомые. Несколько шкафов и сейфов, терминалы подключенные только к внутренним системам дома, малый пульт обороны. На терминале, засветившемся после моего нажатия на клавиатуру, выведен список аббревиатур с пояснениями и описаниями диагностированных неполадок.
— Катри, а принтер тут работает?
— Да, но он подключен к другому терминалу.
— Переключаю.
Немного возни с кабелем, как и у нас на Земле, они по большей части идиотски неудобные, и информация распечатана. После чего я немедленно покидаю кабинет. Хорошего понемногу, а то еще будет какое нибудь мое безобидное действие, воспринято как очередное покушение.
Нормально не работает один из энергетических распределителей, но поскольку их тут с запасом, то это никак не проявляется. Одна из плат самого Контроллера, но в нем есть резервная, как и вообще полностью резервный Контроллер. Нет это не дом, а аккуратно замаскированная подводная лодка. Ну и по мелочи, пара сенсорных плат и горсть разнообразных датчиков. Видимо буйство Защитника, привело к тому что запас сенсоров, который быть обязан, показал дно. Основное, как я прикидываю по ценам в Демонете, что вещи это достаточно дорогие и нынешних финансов мне точно не хватит. А ведь датчики дом мог купить и самостоятельно.
— Катри, у тебя ведь есть собственный счет?
— Мой счет на дополнительные расходы не пополнялся, обнулен. Оплата энергии, налогов и нужд гостей, осуществляется со счетов бывшего Хозяина, к которым у меня нет доступа.
Дядюшка молодец, дом постепенно станет выходить из строя и рано или поздно, доступ будет получен. Только вот не дожил бедолага, до проверки своей идеи, да и заняло бы это много лет. Ну да ладно, все равно мне и самому нужны деньги, так что как бы не хотелось после истории с дядей надолго залечь на дно, придется продавать камешки. Никакой слежки, ни магической не физической, выйдя из дома на следующий день я не обнаруживаю. И это возможно означает, что она слишком хороша. К тому же Столица имеет изрядное количество камер наблюдения, по крайней мере на всех главных улицах и во всех богатых кварталах. Это д-камеры, очередная разновидность демона является оптическим приемником, а с ним сопряжен д-передатчик. Остается подать электричество и камера передает картинку куда нужно. Сколько же мне еще учить, в прикладной демонологии мне известны только основы.
Как собственно и следовало ожидать, ювелирные магазины рассчитаны на выгодную продажу клиентами, а вовсе не на выгодную покупку у них же. Так что цены за камни мне предлагаются самые смешные, да еще с выражением крайнего одолжения на лицах. Разумеется у меня не бриллианты чистой воды, а природные рубины и изумруды среднего качества и размера. Но денег они должны стоить совсем других. Беседы я веду под установкой забывчивости, не стоит знакомить полицию с тем, чем я интересовался. Нормально стирать память, я смогу еще очень нескоро. Но вот заставить собеседника тут же забывать меня и мои вопросы, прием гораздо более простой, хоть и требующей постоянного сосредоточения.
Благодаря дядюшке, пара адресов полукриминальных магазинчиков у меня также имеется. Район их расположения правда говоря, не рекомендованный для посещения обеспеченными законопослушными гражданами. Ну а что мне делать? Увы и в них, предложенная цена совершенно не соответствует моим ожиданиям. Придется видимо попытаться выйти непосредственно на потребителей. Скорее всего на тех, кто делает относительно недорогие амулеты. Можно будет и среди студентов поспрашивать или даже повесить объявление на форуме Университета. Для студента, это стоит всего десяток монет, что для такого товара ерунда.
Спокойно уйти из неблагополучного района мне не удается. Двое с явно тяжелыми штурмовыми жезлами в руках и видимо в такой же экипировке преграждают улицу спереди. Еще двое, подходят сзади тоже расходясь и вскидывая жезлы. По логике, должны еще страховать с крыш. Я не дожидаюсь начала диалога, вызов и за спинами каждой из пар, появляется по изящной фигурке. Еще одна как раз возникает на крыше. Четыре мощных удара руками с вытянувшимися когтями. Добыча каждой из девушек, два вырванных сердца, еще дрожащих и дымящихся. С крыш слетает три тела бьющихся в агонии, а Ра, которая как раз и была наверху еще гонит по улице ко мне, перед собой двоих. В одном из них, я узнаю хозяина первой лавки, а второй видимо его телохранитель, судя по отрубленной по локоть руке.
Девушки начинают поедать добычу, обмениваясь сердцами между собой. Для роста сил им полезней разнообразие, а не просто количество съеденного. Все это происходит молча и тихо, суккубы едят аккуратно, и несмотря на то, что это за пища, все рано очень сексуально. Наш пленник тоже молчит, а сердце из телохранителя Ра вырвала сразу же, приведя его на место. Упавшие с крыш, тоже естественно уже выпотрошены. Наконец еда заканчивается, суккубы опять же очень сексуально облизывают лица подругам, убирая случайные капли крови.
Наконец, смешной коротышка, а вид у него самый что ни на есть безобидный, начинает говорить. Причем вполне спокойным голосом.
— Йоша Чандек готов служить вам во всех начинаниях.
— Пока условия меня не впечатлили.
— Простите, я не знал насколько вы серьезный клиент.
— Джакос Коулмар, в будущем Джакос а Конорз. Камешки я вам оставляю, оцените, пришлете деньги.
Мешочки летят в толстячка и он их ловко ловит.
— Где дом Конорз, полагаю найдете, я живу в нем.
А я на самом деле натуральный осел. Ну кто мне мешал действительно прогуляться вечерком по темным улицам? Сумел бы подкормить девочек гораздо раньше. Риск конечно присутствовал, но можно подумать сейчас я рисковал меньше. Вряд ли для банального ограбления, дорого одетого и трезвого клиента сразу стали бы убивать. Скорее всего просто поговорили бы, убедительно. Ну максимум попробовали бы парализовать, а с моим владением внутренней псионикой, это ерунда. Ну а от банального удара дубинкой, я надеюсь способен увернутся. Кормежка девочкам пошла на пользу, на этот раз, после того как они возвращаются из своего мира, мне демонстрируются рога. Так что если что, меня теперь могут просто забодать. Это я шучу, а для суккуб все эти их выросты на теле, не только опасное и эффективно оружие ближнего боя, но и усилители магических способностей. Со временем на те же рожки можно будет вешать что нибудь типа молний.
Повторять я пока не рискну, вообще любые повторы очень помогают полиции. А я как вы помните и так у них на крючке. Так что пока лучше обойтись без дополнительных загадочных смертей в моем присутствии. К счастью с места происшествия я вполне успешно скрылся, да и идея одеть плащ с капюшоном для визита в этот район, себя вполне оправдала. Так что полагаю немногочисленные свидетели вряд ли расскажут что то интересное про личность загадочного призывателя. Это собственно мой титул из газет. А загадочность заключается в том, что не было зарегистрировано призыва высших демонов. Ну да, городская сеть не чувствует призыва фамилиаров. Собственно и отбытие дядюшки в мир демонов, они установили в итоге не по данным сети, а по слабым следам оставшимся в переулке и используя банальную логику. А потом уже проведя соответствующий Ритуал, подтвердили предположения.
К счастью со мной пока, никто судьбу дяди и бандитов не связывает. Трупы вообще были найдены уже голые на городской набережной. Далеко не факт, что полиция сумела вообще найти место стычки. Район криминальный, камер мало, население не торопится сотрудничать. Поскольку соответствующего образования у меня нет, пользоваться помощью демонов я не могу. Ну а если даже и сумел изучить что нибудь самостоятельно, то уж никак не управление столь мощными и опасными демонами. И друзей таких у меня нет, шустрые полицейские уже попались мне на территории Университета. Немного псионики, пока мы шли друг другу навстречу и обменивались приветствиями, и неутешительные для расследования результаты визита становятся мне известны.
Полученные уже на следующий день деньги, я трачу не только на еще одну лекцию, полностью закрывающую базовый курс конструирования заклинаний, но и разумеется на дом. Раз уж обещал Катри, не стоит его обманывать. Кроме того и на его личном счету появляется заметная сумма. А для замены двух плат меня допускают в энергоцентр, точнее опять в один из энергоцентров и в Боевую Рубку. В ней собственно Катри и обретается, в отдельном бронированном конструктиве. Он в свою очередь, предлагает открыть мне постоянный доступ на выбор в одну из комнат и я к его удивлению выбираю Заклинательный Зал.
— Но почему?
— В Университете слишком дорогие тренировки.
На самом деле там есть и накопительные и оптовые скидку, так что если учится как следует, можно заплатить в разы меньше. Но увы, мне все равно скоро в армию.
Армия и я
Пожалуй к счастью, ничего особо интересного и нового, в моей жизни до призыва не случается. Обследовал заклинательный зал, представляющий из себя на самом деле целую систему залов разных размеров и длинный коридор для стрельбы по мишеням. Где то под сотню метров, с мощной облицовкой и массивными гасителями в конце. Включая банальные каменные глыбы и здоровенный бак с водой. Так что в теории, здесь можно использовать боевые заклинания высоких ступеней, но таких я просто банально пока не знаю. Самое главное, что освоился с прицеливание и теперь оно у меня получается интуитивно, не взирая на расположение тела. Так что могу пускать заклинания даже в кувырке, достаточно неплохо попадая. Не идеально, но это исключительно вопрос времени на отработку.
Кроме того освоил армейский жезл отца. Пожалуй имеет смысл рассказать что это такое. Поскольку армии у всех теперь в основе массовые, а магическое образование не слишком доступно, для обычных солдат и была придумана эта комбинация магии и артефакторики. Демоны как раз для таких жезлов не используются. Чтобы снизить стоимость и повысить надежность массового продукта. По факту это несколько магопроводящих каналов вокруг одной оси. Вращая один из барабанов, вы выбираете канал. Вращая несколько других, в каждом из каналов можно установить определенное рунное плетение и степень его фокусировки. При этом в самых дешевых моделях, заклинания могут быть и фиксированными. После чего достаточно подать в манапроводящую рукоять свою собственную магию и она пройдя по каналу вызовет срабатывание соответствующего заклинания, с выбранной фокусировкой.
Поскольку армия здесь, это почетный долг и священная обязанность, то уходить в нее скрываясь от ответственности не принято. На призывном пункте меня встречают старые знакомые из полиции. Так что помимо стандартной клятвы присяги приходится еще и повторять.
— Я клянусь что не принимал участие в похищении своего дяди!
Желтый туман в стеклянном шаре продолжает клубится не меняя цвет, свидетельствуя об истинности моего утверждения.
— Я клянусь, что не принимал участие в убийстве своего дяди!
И снова цвет не меняется, к разочарованию следователей. Можно было бы и упереться, поскольку по сути это ответ на обвинение, а я формально свидетель. Но зачем? Теперь я по факту полностью оправдан, поскольку ответил именно на обвинение.