Пролог
Прошлое иногда возвращается из глубины прошедших веков. Оно медленно просачивается сквозь пыль тысячелетий, которая навсегда замела следы ушедших предков и идёт к нам. Порой мы даже не замечаем, как это происходит, а иногда мы чувствуем его приближение. Остаётся только ждать. Сколько? Неизвестно. Но те, кто не помнят ошибок своего прошлого рано или поздно должны будут повторить их снова.
Планета Армикон. Страна Эндерлия.
Секретная правительственная база ГРК.
Город Кубенкотунс. 10 июня 2008 года.
15:00 дня.
Робот модели А-001 представлял собой человекоподобную конструкцию, оснащённую двумя восьмиствольными цилиндрическими пулемётами вместо рук. Каждый вмещал в дисковую обойму по пятьсот патронов и за один оборот вращающегося цилиндра мог выстреливать не менее десяти пуль. Две круглые голубоватые линзы на лицевой части его головы, служившие ему глазами, на самом деле являлись объективами встроенных в его голову видеокамер, которые передавали то, что он видел на монитор компьютера того, кто им в данный момент управлял.
Он был не очень высок и сделан из не очень прочной блестящей жести, а внешне был похож не на грозного робота-убийцу, а на совершенно безобидного робота из мультика или детского фантастического фильма. Но все наивные впечатления о его безобидности рушились при взгляде на эти два пулемёта, приставленные ему вместо рук. Только тот, кто действительно знал толк в оружии, мог по достоинству оценить всю мощь и убойную силу этих смертоносных орудий.
В данный момент робот находился на секретной правительственной базе ГРК в стрелковом подвале. На расстоянии десяти метров от него стояла отлитая из чёрной пластмассы фигура человека, целившегося из пистолета. Получив через управляющий компьютер команду, робот пришёл в движение. Его правый цилиндр пулемёта стал медленно подниматься, нацеливаясь на мишень, а потом мелко задрожал, когда начав стрелять, быстро завертелся, выпуская десятки пуль.
Человеческая фигура брызнула в разные стороны осколками чёрного пластика, будто взорвавшись изнутри, и разлетелась по помещению. А робот, перестав стрелять, медленно опустил пулемёт и замер.
Глава 1
Отклонённое предложение
Секретная правительственная база ГРК.
Город Кубенкотунс. 10 июня 2008 года.
15:30 дня.
- Должен сказать, что мы не можем принимать решения о взятии на вооружение ваше изобретение. – Откладывая на середину стола картонную папку с только что просмотренными чертежами, проговорил директор ГРК Валтен Накес Маливан, и внимательно посмотрев на сидевшего напротив него Элвера Глифонта – бывшего военного инженера и создателя робота модели А-001, добавил: – Это не в нашем праве.
- Да я знаю. Это решение может принять только министр обороны и только с разрешения президента. – Согласно кивнув седоволосой головой, произнёс инженер. – Но вы можете отправить им запрос. Ведь если они примут моё предложение и мои изобретения пойдут на вооружение нашей армии, то роботы в скором времени заменят солдат и нам уже не придётся жертвовать человеческими жизнями на какой-либо войне. Во всяком случае, жертв будет намного меньше. А это же всё равно лучше.
Бросив короткий взгляд на стоявший на столе зелёный флажок с золотистым солнцем, в центре которого был расположен глаз символизирующий око Всевышнего Бога Асазона, Валтен Маливан, как истинный патриот и верующий человек испытал душевный подъем, и гордость за свою стану Эндерлию. Страну, ради которой тысячи людей проливали кровь и отдавали жизни. Живых людей! А не бездушных роботов!
- Мистер Глифонт… Не мне вам объяснять, что хороший солдат в бою может стоить десятки таких роботов. – Снова посмотрев на инженера, произнёс директор. – Ведь только человек способен в острых ситуациях принимать решения, которые могут не только ему спасти жизнь, но и его сослуживцам. В бою счёт идёт на секунды. И за эти секунды очень многое может произойти. Я лично считаю, что солдат в бою незаменим. Хорошо обученный живой солдат, а не бездушный робот, какой бы боевой мощью он не обладал. И это не только моё мнение. Так считают многие. Но дело даже не в этом. Если я и отправлю запрос, то его всё равно отклонят, как только узнают от кого он исходит. Вы должны понимать, что в этом случае свою роль сыграет ваша репутация.
Дело в том, что Элвер Глифонт почти двадцать лет проработал в министерстве обороны страны Эндерлии в качестве военного инженера. Его разработки всегда выдвигали страну вперёд в каждой гонке вооружения, но потом всё вдруг резко изменилось. А началось всё с того, как Элвер вдруг стал убеждать руководство Минобороны в том, что на вооружение необходимо ставить именно роботов! Его настойчивые предложения постоянно отклонялись и из-за этого он начал саботировать свои собственные проекты, этим самым подрывая вооружение страны. Его почти сразу же уличили в данном преступлении и отдали под суд, но срок сбавили из-за того, что он внёс очень полезный вклад в вооружение страны. Так что вместо положенных десяти лет он отсидел всего-навсего пять, а освободившись, продолжил свою инженерскую деятельность, но уже не официальную военную, а подпольную.
Три года он собирал робота модели А-001, а собрав, тут же решил снова обратиться со своим предложением к военным. Но поскольку напрямую он не мог выйти на министра обороны, так как его бы даже и близко не подпустили к самому зданию, он решил пойти окольным путём и попробовал обратиться к директору ГРК Валтену Маливану. Но и тот оказался непреклонен. Ведь репутация многое значит. Особенно в таких серьёзных делах.
- Моя репутация… - Недовольно проворчал Элвер Глифонт. – Я уже отсидел за своё преступление! Мне шестьдесят лет, а я всё продолжаю своё дело! И небезуспешно! Вы же сами видели на что способно моё изобретение! Да ему цены нет!
- Успокойтесь, мистер Глифонт. – Жёстким тоном произнёс мистер Маливан. – Вы бывший военный инженер, а сейчас вы обычный инженер, но продолжающий военные разработки подпольно! А это незаконная деятельность. Советую вам немедленно её прекратить! Я не буду отсылать ваш запрос в Министерство обороны.
- Ну почему? Что вы потеряете от этого? – Спросил инженер.
- Я ничего. А вот вы можете потерять свободу. – Ответил директор.
Резко поднявшись из-за стола и взяв с него свою картонную папку с чертежами, бывший военный инженер Элвер Глифонт поклонился и, повернувшись, направился к выходу, но подойдя к двери, он остановился и, обернувшись к продолжавшему невозмутимо сидеть за столом Валтену Маливану, усмехнулся и проговорил:
- Вы можете не воспринимать меня всерьёз из-за моей репутации, но я вам всем докажу на что способны мои изобретения! И это будет не обычная демонстрация разнесения на куски пластмассовой фигуры, а намного серьёзнее! Вот увидите!
Глава 2
Заявление об увольнении
Штаб-квартира ФРС.
Город Кубенкотунс.
11 июня. 9:20 утра.
Заместитель директора ФРС Фрэнк Бари Олдман просмотрел последний отчет одного из подчинённых ему агентов и, отложив его в сторону, взял бумагу, которую вместе с отчётами двадцать минут назад ему принесла его секретарша. Одного беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, чем эта бумага является на самом деле. А если брать во внимание последние события, то можно быть уверенным, что ничем хорошим. Начиная испытывать нехорошее предчувствие, Фрэнк Олдман начал читать.
Кому: Заместителю директора ФРС Фрэнку Бари Олдману.
От кого: Специального агента ФРС Каролины Би’Джей Олисен.
Заявление
«Прошу вас уволить меня из бюро Федеральной расследовательной службы, так как я не вижу больше смысла работать там, где никому не могу больше доверять. После того, как бюро ФРС так легко отказалось от меня, когда Главный разведывательный комитет по каким-то совсем бредовым причинам заподозрил меня в предательстве своей страны, а затем похитив и при этом обвинив меня в убийстве генерала ГРК, склонил к сотрудничеству в поиске этого самого генерала и похищенного шпионского спутника, я поняла что больше совсем не испытываю ни малейшего желания служить в правительственных структурах. А тем более, в такой трусливой организации, как бюро Федеральной расследовательной службы. Мне просто будет противно работать и смотреть в глаза людям, которых считаю трусливыми лжецами. Ведь на войне и то своих не бросают. Ну а вы даже не потрудились выяснить – виновна я на самом деле или нет. Вы просто побоялись связываться с ГРК. Трусливые лжецы. Вы только делаете вид, что вам дорог каждый агент, а на самом деле вы готовы любого бросить, оставив в беде. Ну а теперь я, прекрасно зная, что из себя представляет ваше бюро, могу с чистой совестью покинуть своё бывшее рабочее место, уступив его очередному наивному и оттого совершенно несчастному агенту. По крайней мере, все агенты рано или поздно извлекут из сотрудничества с вами урок. Я даже надеюсь на это. Ведь они должны знать на кого работают. Они имеют право это знать. И я уверена, что они это узнают. И чем скорее, тем лучше. А своё табельное оружие я сдам, как только моё заявление будет подписано. До свидания, сэр».
Ваш бывший агент Каролина Би’Джей Олисен.
Дочитав заявление до конца, Фрэнк Олдман на какое-то время потерял способность трезво мыслить. У него возникло ощущение, что в голове сначала всё перемешалось, а потом вдруг стало совершенно пусто. Он просидел почти целую минуту, тупо глядя на лежавший на столе лист бумаги с заявлением. Потом поняв, что начинает потихоньку приходить в себя, взял его в руки и снова перечитал. А перечитав в третий раз, положил бумагу на стол и, сняв очки, начал медленно массировать свою переносицу. Его охватило отчаяние.
«Мой отдел не может потерять такого агента. Да что отдел. Его не может потерять целое бюро! Она нужна нам как никогда! А теперь… Что мне делать? Как исправить эту ситуацию?» – Мысли, словно сойдя с ума, бешеным потоком неслись у него мозгу.
Помассировав после переносицы заболевшие виски и при этом более тщательно обдумав решение неожиданно возникшей проблемы, заместитель директора пришёл к выводу, что в данной ситуации к этому делу нужно обязательно подключить агента Харрисона, чтобы он, поговорив с мисс Олисен уговорил её не уходить из бюро. «Ведь они всё же были напарниками. Может быть, она его послушает? Да, попробовать стоит».
Надев очки, мистер Олдман тяжело поднялся из-за стола и, подняв трубку стоявшего на столе телефона, ткнул кнопку соединения с секретаршей и сказал:
- Позовите ко мне агента Харрисона. Срочно.
Глава 3
Безвкусный завтрак
Квартира Каролины Би’Джей Олисен.
Город Кубенкотунс. 10:00 утра.
Перевёрнутая лопаточкой обжаренная с одной стороны яичница зашипела, как рассерженная змея, когда коснулась необжаренной стороной раскалённого дна сковородки и тут же начала плавно колыхаться, как медленно умирающая медуза. Торопливо прикрыв сковородку крышкой, чтобы не брызгало в разные стороны кипящее подсолнечное масло, Каролина Би’Джей Олисен отошла от плиты и, взяв со стола маленькое полотенце, тщательно вытерла им липкие руки.
Положив полотенце на стол, девушка стала наливать себе кофе. Тёмно-коричневая струя, распространяющая очень приятный аромат, медленно полилась из короткого носика кофеварки в фарфоровую чашку, испуская при этом бледноватый пар. Положив в кофе сахара и тщательно его размешав, Каролина снова вернулась к плите и, выключив пламя, сняла со сковородки крышку. Пар от испарившегося масла тут же шипя стал подниматься к потолку и Би’Джей, взяв со стола маленькое полотенце, сразу же им замахала.
Разогнав перешедшие в газообразную форму и полностью растворившиеся в воздухе частицы подсолнечного масла, девушка бросила полотенце на стол и, взяв лопаточку, переложила яичницу из сковородки себе в тарелку. Пододвинув табуретку, она уселась за стол и начала нарезать хлеб.
Приготавливаясь к завтраку, Каролина всё делала почти автоматически, так как её мысли были сейчас заняты совершенно другим. Вчера она подала заявление об увольнении из ФРС. И передала не лично заместителю директора Фрэнку Олдману, а его секретарше. Он был у себя на месте, но Би’Джей просто не хотела его видеть. «Наверное, он его уже получил». – Немного тоскливо подумала она и, отложив нож в сторону, взяла в одну руку вилку, а в другую кусок хлеба. – «Я только надеюсь, что мне не будут мешать уйти. А то они на это способны». Оторвав вилкой небольшой кусочек яичницы, девушка отправила его в рот и стала жевать, совершенно не обращая внимания на его температуру и вкус.
Она была не в очень хорошем настроении в последнее время, хотя ожоги после пыток в Зергерии почти зажили. После неудачно проведённой операции «Чёрное пламя», в результате которой погиб генерал ГРК Ларри Трумен, а похищенный спутник «Зоркий призрак» оказался уничтожен, Каролина начинала всё чаще испытывать депрессивное состояние. Но не только провал операции был этому причиной. Одной из главных причин являлось предательство со стороны ФРС. Ведь бюро отказалось от неё, как только за неё взялся ГРК. «Они заподозрили меня в предательстве, а сами же предателями и оказались!» – В очередной раз с горечью подумала она, продолжая не чувствуя вкуса есть свой завтрак.
Но, несмотря на то, что операция «Чёрное пламя» была провалена, в ней всё-таки был один успех – было совершено убийство Загофарта Зарота. И в этой миссии по его ликвидации Каролина принимала непосредственное участие. Данная миссия была проведена ей вместе с тремя агентами ГРК. А после ликвидации бывшего президента Зергерии с его счёта были сняты очень большие деньги. И сейчас немалая часть этих денег хранилась у неё дома. Агенты Сайерс и Кейн поделившие между собой эти деньги, решили выделить причитавшуюся часть девушке. Всё это Кенет объяснил Каролине, когда приезжал на днях, чтобы передать ей эти самые деньги. Во время разговора с ним Би’Джей попросила, чтобы ГРК взялось за ликвидацию Лайена по кличке Кривой. И даже заплатила за неё.
Доев завтрак и допив кофе, Каролина поднялась из-за стола и вдруг услышала раздавшийся с улицы тревожный вой сигнализации её Парэнтеллы. Она жила на первом этаже и поэтому слышимость была хорошая. Понимая, что причина сработавшей сигнализации может быть совсем безобидной, но всё равно испытывая сильное беспокойство, девушка тут же направилась в прихожую.
Быстро надев кроссовки, она почти бегом выскочила на улицу, готовая в любой момент отразить атаку и даже, если потребуется, атаковать сама. Но как выяснилось, ничего страшного на самом деле не произошло. Всё было очень просто. В уличном дворе играли несколько соседских мальчишек. Один из них держа в руках резиновый мяч, стоял около её машины и немного испуганно смотрел на выбежавшую из подъезда Каролину.
- Извините, пожалуйста. Мы нечаянно попали мячом в вашу машину. – Подрагивающим от волнения голосом пролепетал он. – Только не забирайте мяч, хорошо?
- Будьте поосторожней, мальчики. – Сказала им Би’Джей и только повернулась, чтобы пойти обратно, как услышала шум подъезжающей машины. Обернувшись, она увидела въехавший во двор знакомый серебристый Нэтан. Она знала только одного человека, у кого была такая машина. И этого человека она сейчас меньше всего хотела бы видеть. Когда машина остановилась, дверца со стороны водителя почти сразу же открылась, и из неё вышел её бывший напарник – Джек Харрисон.
- Привет, Каролина. – Сказал он. – Меня прислал за тобой мистер Олдман.