На деревянном настиле старого причала привалившись плечом к шершавому деревянному столбику, сидела пятнадцатилетняя девочка и, щуря от яркого солнца карие глаза, задумчиво смотрела на искрящуюся от солнечных лучей колышущуюся речную воду. Тёплый весенний ветерок играл с её тёмно-каштановыми волосами и нежно поглаживал по гладкой белой щеке, на которой багровела свежая толщиной с мизинец царапина.
Девочка любила приходить на причал одна и, думая о своём, смотреть на искрящуюся на солнце речную воду. Её это всегда успокаивало. Вот и сейчас она, сидя на деревянном настиле причала и глядя на реку, настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что совсем не заметила подошедшего сзади человека.
- Привет, Каролина. – Услышала она неожиданно раздавшийся совсем рядом очень знакомый девичий голос и, вздрогнув от неожиданности, резко обернулась. Около неё стояла светловолосая девочка примерно такого же возраста. Каролина её тут же узнала. Это была её одноклассница по имени Вероника. Именно из-за неё вчера произошёл один неприятный инцидент, в результате которого на щеке Каролины багровела свежая царапина.
- Привет. – Сказала ей в ответ Би’Джей и, слегка нахмурившись, спросила: – А что ты тут делаешь? Неужели меня ищешь?
Вероника, чуть замявшись, ответила:
- Ну вообще-то да. Я хотела тебя поблагодарить. Вчера не успела.
Каролина, пожав плечами, сказала:
- Да не за что. Просто я не люблю, когда обижают тех, кто слабее.
Произошедшая вчера драка между Каролиной и Вирмой – самой стервозной и злой девчонкой в классе началась из-за того, что Вирма снова начала цепляться к Веронике и даже распускать руки. Уже дважды предупреждавшая её о том, что будет если она не оставит Веронику в покое Каролина на этот раз не выдержала и встала на активную защиту пострадавшей. Начавшаяся драка почти сразу же превратилась в избиение. В результате этого инцидента Каролина обзавелась свежей царапиной на щеке, а Вирма разбитым носом, вырванным локоном и порванной футболкой.
- Всё равно спасибо. – Произнесла Вероника и присела рядом. – Ты единственная, кто не остался в стороне, а вступился за меня. Хотя мы даже не подруги.
- Ну я думаю, что это легко исправить. – Улыбнувшись, сказала Каролина и протянула ей раскрытую узкую ладонь. Вероника тут же протянула ей свою, и они их соединили в лёгком девичьем рукопожатии, символизирующем начало дружбы.
Глава 9
Смерть Кривого
Тюрьма строгого режима «Тинтен».
Город Блэкван. 12 июня 2008 года.
00:30 ночи.
Лайен медленной неуверенной походкой шёл по тёмному узкому коридору. При этом он одной рукой опирался о сырую бетонную стену, а другой водил перед собой из стороны в сторону, освещая себе дорогу маленьким, но довольно ярким фонариком. Бледный круг его луча пугливо метался по сторонам, выхватывая из густой, как смола темноты участки грязного бетонного пола и серых стен с влажно поблескивающими красными потёками, подозрительно похожими на кровь.
Остановившись, он поднёс руку, которой опирался о стену к лицу и увидел, что ладонь на ней тоже испачкана в крови. «Откуда здесь кровь?» – Изумленно подумал он и продолжил идти дальше, не представляя даже куда и зачем идёт. Сделав ещё несколько шагов, он вдруг наткнулся на крутой поворот вправо. Завернув за угол, Кривой увидел такой же длинный и узкий коридор, но на этот раз вдалеке был виден тусклый свет. Тихо выругавшись, Лайен двинулся дальше.
Он понимал, что раз нашёл свет, то нужно идти именно туда, но этот свет был очень далеко, а коридор ему казался просто бесконечным. Вот только выбор у него был невелик – или оставаться на месте, или идти вперёд. А поскольку торчать здесь особого смысла не было, Кривой предпочёл идти к свету.
Пройдя ещё несколько метров, Лайен увидел, как луч его фонарика выхватил из темноты какое-то движение. Где-то впереди чей-то силуэт отделился от стены и снова исчёз. Остановившись, Кривой продолжая водить лучом фонарика по сторонам, стал напряжённо следить за его перемещениями, надеясь поймать в его бледный круг исчезнувший мгновение назад чей-то силуэт. Он даже затаил дыхание от напряжения и поэтому громко вскрикнул, когда перед ним прямо из темноты вдруг неожиданно возникла невысокая стройная, несомненно, женская тёмная фигура.
Подрагивающей рукой направив на неё яркий луч фонарика, Лайен испуганно отшатнулся и непременно бы закричал, но от сковавшего его ужаса крик застрял в его горле. Он сразу узнал, кто перед ним стоит, даже несмотря на то, что сделать это было совсем непросто. Несомненно, это была Пантера. Та самая агент ФРС, которую зовут Каролина и которая была внедрена в их отряд «Чёрные ангелы». Вот только узнать в ней ту самую Пантеру было действительно довольно сложно.
Её когда-то молочно-белая кожа была сейчас жёлто-серой, а на левой стороне лица она была полностью содрана, обнажив половину черепа и пустую тёмную глазницу, окружённую белой треснувшей костью скулы. Её чёрная майка на левом боку была порвана и в зияющей дыре была видна страшная рваная рана, обнажившая белые кости рёбер, а с нижних краёв этой раны свисали жёлто-серые лохмотья её омертвевшей кожи. И, несмотря на весь этот ужас, она была ещё жива!
- Ну что Пантера, теперь уже и ты окривела, да? – Совладав с собой, чуть дрогнувшим голосом спросил Лайен, кивком указав на её пустую глазницу. – Кто же это тебя так? И за что? Неужели очередной отвергнутый тобой трахолюбец?
Каролина медленно повернула голову, пристально посмотрев на него здоровым карим глазом, нацелив его как зрачок пистолетного ствола в центр его покрытого холодным потом лба. Потом сделав к нему шаг, очень тихо произнесла:
- Я пришла за тобой. Я пришла, чтобы тебя убить. И ты умрёшь.
Громко вскрикнув, Лайен резко вскочил в постели и тут же увидел стоявшего у его кровати своего охранника. Кривой понял, что находится в тюрьме в своей одиночной камере, а всё что до этого было, являлось всего лишь кошмарным сном. «Да уж… Вот я уже начинаю потихоньку и с ума сходить». – Начиная немного успокаиваться, подумал он и, обращаясь к своему охраннику, хрипловато спросил:
- Брэнден, что тебе надо? Мне просто приснился кошмар. Иди.
Охранник медленно поднял правую руку с зажатым в ней пистолетом с навинченным на ствол глушителем и злорадно усмехнувшись, ответил:
- Я пришёл за тобой. Я пришел, чтобы тебя убить. И ты умрёшь.
Лайен изумлённо открыл рот, услышав от Брэндана эти слова, но сказать ему в ответ ничего не успел, так как сразу же прозвучал тихий звук выстрела.
Глава 10
Официальное увольнение
Штаб-квартира ФРС.
Город Кубенкотунс.
9:20 утра.
Каролина проснулась сегодня не в лучшем расположении духа и пребывала в таком состоянии даже после получения по телефону очень хорошей новости о смерти Лайена по кличке Кривой. ГРК выполнило её заказ, о чём ей сообщил агент Кейн. Она, конечно, была рада тому, что ещё одной сволочи на свете не стало, но при этом не испытывала должного удовлетворения. Ведь сволочей в этом мире было ещё очень много.
Поймав себя на мысли, что было бы неплохо, хоть раз наплевав на закон, начать без суда и следствия отстреливать каждую мразь, Би’Джей почти сразу же её отогнала. «Не хватало мне ещё в маньячку превратиться». – Подумала она, с небольшой тревогой в душе понимая, что на самом деле очень близка к этому. Ведь раньше она бы никогда не пошла на заказ убийства, а сейчас видимо что-то изменилось. – «Вот только надолго ли?» Отбросив все мысли о своём психическом здоровье, она сосредоточилась на происходящем в данный момент её увольнении из бюро Федеральной расследовательной службы.
- Вы уверены, что действительно хотите этого? – Обращаясь к ней, спросил Фрэнк Олдман после прочтения вслух её заявления. – Я бы на вашем месте хорошенько подумал. Ведь назад дороги уже не будет.
- Я уже хорошенько подумала, сэр. – Сухо ответила Каролина, пристально смотря своему бывшему начальнику прямо в глаза. – И я действительно хочу этого.
- Поверить не могу… - Сокрушенно покачав головой, произнёс сидевший справа от неё в кожаном кресле для посетителей агент Харрисон.
- Джек, заткнись. – Сказала ему Би’Джей, даже не повернувшись в его сторону. Она тоже сидела в кожаном кресле для посетителей напротив рабочего стола заместителя директора, одетая по важному случаю в строгий чёрный костюм, состоящий из пиджака и прямой, чуть выше колена, юбки. Джек, бросив в её сторону недовольный взгляд, почти сразу же отвернулся. Ему стало обидно.
Каролина действительно приняла твёрдое решение уволиться из ФРС. Ещё она приняла решение на какое-то время уехать из Кубенкотунса в город своего детства и юности под названием Эрлайн. Последнее время она часто вспоминала моменты из своего прошлого, когда ещё была подростком и при этом испытывала очень сильное щемящее чувство ностальгии. Её тянуло туда, и она не видела причин не следовать этой, с каждым днём всё больше усиливающейся, тяге к прошлому.
- Ну, в таком случае я попрошу вас сдать своё табельное оружие и значок. – Сказал ей Фрэнк Олдман, ставя размашистую подпись под её заявлением. – Теперь вы можете считать себя официально уволенной из ФРС.
- Ну, наконец-то. – Облегчённо вздохнув, сказала Би’Джей, вставая с кресла и направляясь к его рабочему столу. – А я уж думала, что этого никогда не произойдёт. Хоть обошлось без истерик и слёзных уговоров остаться…
Заместитель директора возмущенно на неё посмотрел, услышав эти слова, а когда она швырнула ему на стол кобуру с пистолетом и удостоверение он, не выдержав, встал и, стукнув кулаком по крышке стола, во весь кабинет закричал:
- Что вы себе позволяете?!
Довольно усмехнувшись тому обстоятельству, что сумела вывести своего бывшего начальника из себя, Каролина сделала вдруг серьёзное лицо и ответила:
- То, что вы заслуживаете. Предатели… Трусливые лжецы… Вот интересно, а если бы меня тогда в ГРК не избивали, а трахали, вы бы тогда тоже не стали бы ничего делать, чтобы меня оттуда вытащить? Хотя откуда вам вообще было знать, что там со мной происходило? Вы этим даже не интересовались. Вам было на меня наплевать!
- Каролина, послушай… - Вставая с кресла, начал Джек. – Ты не права. Мы…
- Заткнись! – Повторила она, нетерпеливым жестом обрывая его. – Я ничего не хочу больше слушать. Я и так всё прекрасно знаю! Всё!
- Ты не можешь уйти. – Подойдя к ней, проговорил Джек. – Эта работа всё, что у тебя есть. Ты сама это знаешь. Не будь такой неудержимой. Ты должна остаться.
- Я уже ушла. – Заявила Би’Джей и грубо оттолкнув его, решительно направилась к выходу, звонко цокая по паркетному полу каблуками своих дорогих туфель. У двери она напоследок обернулась и, обведя кабинет тёмным взглядом, вышла.
Эпилог
Квартира Каролины Би’Джей Олисен.
Город Кубенкотунс. 10:00 утра.
Каролина заканчивала собирать вещи в небольшую спортивную чёрно-красную сумку. Положив в неё бумажный пакет, по размеру и форме которого можно было предположить, что в него завёрнут кирпич, а на самом деле несколько пачек денег, полученных за участие в ликвидации бывшего президента Зергерии, а затем, старательно прикрыв его аккуратно сложенной лёгкой осенней курткой, Би’Джей закрыла её и, перебросив лямку через плечо, пошла в прихожую. Она уже была переодета в свои привычные чёрные майку и джинсы, так что ей всего лишь оставалось обуться.
Надев кроссовки, Каролина открыла дверь и вышла в подъезд. Запирая квартиру, она вдруг услышала раздавшийся с улицы тревожный вой сигнализации её Парэнтеллы. Зловеще усмехнувшись, она убрала ключи в задний карман джинсов и присев на корточки, открыла сумку. Достав из неё чёрный фарфоровый пистолет «Артрем-20», когда-то конфискованный у преступника Чонена Фонелена, а затем, сняв его с предохранителя и, передёрнув затвор, Би’Джей решительно поднялась с корточек.
Выйдя из подъезда, Каролина увидела знакомую картину. Те же соседские мальчишки нечаянно попали тем же мячом в её машину. Отыскав взглядом лежавший на асфальте мяч, Би’Джей быстро вскинула руку с пистолетом и прицелилась. Увидев у неё в руке настоящий пистолет с навинченным на ствол глушителем, мальчишки от изумления тут же замерли и, уставились на девушку, раскрыв рты. Выстрел прозвучал очень тихо и пробитый насквозь мяч, слегка откатившись в сторону, начал плавно сдуваться, а не на шутку перепугавшиеся мальчишки разбежались в разные стороны.
Забравшись в свою машину, Каролина открыла бардачок и достала из него чёрные солнцезащитные очки. Надев их и вставив ключ в замок зажигания, она мечтательно улыбнулась, представляя, что совсем скоро окажется в своём родном городе, где уже не была очень много лет. Ей не терпелось поскорее в нём оказаться, и поэтому она резко повернув ключ в замке зажигания, сразу же завела машину. Чёрная Парэнтелла выехав со двора на дорогу, направилась в сторону города Эрлайн.