– Сам спроси, если мне не веришь.
– Спрошу.
– Вот и умница. Я у него спрашивал, и он выбрал тебя, брат. Давай возвращаться домой, там, наверное, все нас заждались.
Через день с Трайси приехали, как и обещали, строители, и началось строительство храма. Часть материала пришлось все-таки брать в кредит. Свой лес хорошо, но кроме леса столько всего еще надо! Теперь забот у попаданцев стало еще больше.
Одно хорошо, леса кишели всякой съедобной дичью, хоть на питание тратиться не надо. Звери и птицы почти все годились в пищу, так что мяса хватало, как и работы для Юры как повара. Все остальное можно было синтезировать через аппарат на станции-корабле. В общем, жизнь попаданцев стала налаживаться.
Через неделю Костя вечером пришел поговорить с Ильей в его каюту.
– Ты был прав, брат. Он выбрал и любит меня. Я так счастлив!
– Поздравляю.
– Представляешь, он сделал мне предложение! Мы поженимся, как только закончится постройка храма. Я спросил у строителей, они обещают закончить стройку недели через три.
– Вот это новость! У нас будет свадьба! Это такое событие. Его необходимо отметить. Новый мир, новая семья – это так здорово.
– Настоящей свадьбы не получится, – расстроился Костя. – Нет ни выпивки, ни деликатесов. Да и музыки подходящей нет.
– Будет! Отправимся к губернатору и потребуем праздник для вас. Пусть подсуетится и все закупит на других планетах.
– Правда? Здорово. Но это, наверное, очень дорого. Зачем нашей колонии брать и расходы на нашу с Тирэном свадьбу в кредит?
– Не переживай, Костя. Все будет хорошо. Мы справимся. А свадьбу обязательно отметим. Нельзя такое событие не праздновать всей нашей маленькой колонией. Сам подумай, все и так грустные из-за этого попаданства, поэтому праздник необходим всем. Как воздух. Пусть все-все отвлекутся и хоть на время забудут о доме и прежней жизни. Мяса мы настреляем в лесу. Выпивку купим у соседей, а музыка, она есть в наших кораблях. Попросим Доминика и Славу, они выведут ее наружу, и будем плясать до утра.
– Да, праздник необходим, в этом ты прав, брат. Всех нужно встряхнуть.
– Вот и молодец. Так держать, с хорошим настроением возвращайся в каюту к жениху и все хорошенько обсудите. Потом отдохните и подробно еще раз все обсудите. Так до самого утра планируйте свою брачную ночь!
– У, вот ты о чем, – засмущался Костя, как представил подробности такого обсуждения. – Так я пошел обсуждать?
– Иди-иди.
Илья после ухода клона еще долго улыбался. Он был искренне рад за клона с Тирэном. Пусть и у этих двоих все срастется, и они будут счастливы.
Утром Илья сходил к Древу Кости, хотел попробовать через него вернуться домой. Ведь Вечное Древо в Лискар говорило, что все они связаны между собой. Надежда, как говорится, умирает последней. Парень не мог свыкнуться с мыслью, что путь на Землю навсегда закрыт. Должен быть выход, главное, верить!
Он погладил Древо, почувствовал его и попытался наладить связь Хранителя.
«Привет, малыш. Знаю, что прошу у тебя слишком много, и ты еще слишком слабое, но… Помоги мне, пожалуйста».
«Чем тебе помочь, чужой Хранитель?»
«Можешь ли ты связаться на Земле с моим Древом и попросить его вернуть меня домой?»
«Нет. Оно слишком далеко, не дотянуться».
«Жаль. Я так надеялся…»
«Оно в другом измерении, времени и пространстве. Я чувствую, что у него все хорошо, и оно скучает по тебе. Это все, что я могу тебе сказать».
«Скажи, может, есть какой-то другой путь домой? Возможно, ты знаешь или чувствуешь его?»
«Нет».
«И что мне теперь делать? Смириться? Ни за что! Я никогда не смирюсь и всегда буду искать возможность вернуться домой. Даже когда у остальных опустятся руки, буду надеяться… да хоть на чудо, но буду верить».
«Верь! Иногда мечты сбываются, если достаточно сильно в них верить, главное, не терять эту веру, Хранитель».
«Спасибо! Хоть ты даешь мне надежду, что выход есть. И пусть это всего лишь мечта, но она греет душу и заставляет жить дальше».
Илья вернулся к станции, ведь сегодня по очереди, согласованной всеми на общем собрании, ему нужно идти на охоту вместе с Имиром. Время пришло, он и так чуток опоздал. Имир заметно нервничал и оглядывался. Смотрел по сторонам, наверное, ожидая бывшего землянина. Увидев Илью, улыбнулся и спросил:
– Где ты ходишь? Я уже подумал, что с тобой что-то случилось.
– Мне нужно было побыть одному. Прости, что заставил тебя ждать. Оружие взял? Пойдем?
– Взял, идем.
Охота у них сегодня оказалась удачной. Вечером они с Имиром возвращались из леса уставшие, но довольные. Настреляли много разной мелкой дичи: съедобных птиц и зверьков, похожих на земных зайцев. Начало темнеть. По связи со станцией отчитались, что все у них хорошо, и они возвращаются.
Как они не заметили небольшой овраг под ногами, непонятно. Но упали в него. Илья после падения оказался снизу, а Мир сверху. Их лица оказались так близко друг к другу, что можно было услышать дыхание и биение сердец. Их взгляды встретились. Произошло что-то странное, бывший землянин не успел понять, все было так быстро… Они целовались. ОНИ с ИМИРОМ целовались. И сейчас это было не противно, как раньше, а, наоборот, возбуждающе хорошо.
«Что происходит? Мир сошел с ума, или я тронулся мозгами? Я целуюсь с ристанцем, и мне это нравится. Черт, черт, черт! Если он не слезет с меня, произойдет что-то непоправимое. У него есть Валери. Они любят друг друга…» – думал Илья, целуясь с Имиром, и поцелуй не разрывал, наоборот, стал отвечать. Их поцелуй из острожного и робкого перерос в страстный и требовательный.
– Слезь с меня, – Илья нашел в себе силы разорвать поцелуй и прекратить это безумие.
– Иль, я люблю тебя…
– Забудь. У тебя есть Вал, вы счастливы, а это все пустое.
– А если бы его не было? Ты стал бы со мной опять встречаться? – осторожно спросил Мир.
– Да, – сам от себя не ожидал такого ответа, но ляпнул Илья.
«Что происходит, черт возьми? Зачем я это сказал? Что я творю? Он ведь мужчина. С каких пор у меня встает на них? А ведь встал. Что не так с этим миром?» – ругал сам себя мысленно Илья. Это правда. Теперь ристанец воспринимался им совсем по-другому.
– Я дурак, да? Столько лет тебя ждал, искал и сдался…
– Теперь ничего не изменить. У тебя чудесный, красивый муж, цени его, – ответил бывший землянин и вылез из-под Имира.
– Но…
– Никаких но. Такое больше никогда не повторится. Забудь. Собираем дичь и возвращаемся.
– Илья, послушай… мы могли бы…
– Не могли бы. Выбрось этот поцелуй и мои слова у себя из головы. Что бы ты сейчас ни сказал или ни сделал, все останется как прежде. Вы с Валом семья, я сам по себе, – сказал как отрезал Илья и, собрав разбросанную при падении в овраг дичь, быстро пошел к станции.
В следующие три недели Имир порывался поговорить с Ильей и обсудить тот поцелуй, но Илья отказывался говорить с ристанцем, старался не оставаться с ним наедине и в свою каюту не пускал. Почему? Он боялся, что вновь поддастся странному порыву и начнет не только целоваться с парнем, но и затащит того в постель. Илья никак не мог понять, что с ним происходит, и почему Имир разбудил в нем то, чего он так старательно избегал раньше.
Зато на свадьбе Тирэна и Кости им пришлось поговорить под угрозой шантажа со стороны ристанца.
– Если ты и сейчас сбежишь, то я все сам расскажу Валери и брату.
– Ты не посмеешь…
– Еще как посмею. Прекрати от меня бегать, давай просто поговорим.
– Нам не о чем говорить, забудь, – не сдавался Илья.
– Тогда я пошел к Валу…
– Стой, – испугался оборотень того, что Мир, и правда, расскажет все своему мужу. – Что ты от меня хочешь?
– Потанцуй со мной. А то кислый сидишь, это же свадьба моего брата. Смотри, как женихи счастливы. Тир, наконец, получил своего котенка. Пусть не тебя, но Костя ему больше подходит.
– Уговорил. Один единственный танец, и ты от меня отстанешь, – сдался Илья, и они начали танцевать. – А где Вал? Он мне волосы от ревности не повыдирает?
– Нет. Он уговаривает Литиану родить для молодоженов детей. Твой брат прямо одержим идеей завести с Тиром общих детей.
– Он и мне про детей говорил. Сожалел, что сам не может родить. И как, она согласна?
– Пока думает. Дурочка не понимает, что парни за детей ее на руках всю жизнь носить будут. Тир ей даже предложил жить вместе с ними, когда та забеременеет.
– Вау! Костя с Тиром, как я вижу, времени даром не теряют, еще и жену себе присмотрели? – удивился Илья таким новостям.
– Брат заслуживает счастливой семьи. С любимыми и детишками. Тот брак, что был у него на Ристане, и браком-то назвать сложно. Жили с женой раздельно, а спали вместе только в благоприятные для зачатия дни. Тир во время этого так называемого брака с кем только не спал. А что ему оставалось делать, раз законная супруга не дает? Он очень скучал по тебе, и я. Я тоже скучал, ждал, что ты вернешься ко мне…
– Не начинай все сначала и не прижимайся ко мне так, а то прямо тут изнасилую, – практически признался Миру, что хочет его, Илья. Прямо сейчас, посреди свадьбы Тира.
– Так давай сбежим…
– НЕТ. У тебя есть муж, очнись. Что ты творишь? Ты о нем подумал? – спросил Илья и закончил танец, быстрым шагом направившись к своей каюте.
Там он наткнулся на Кору.
– Солнце, а ты тут что делаешь? Почему не на улице со всеми, там сейчас танцы? – спросил он девушку.
– Тебя ждала. Мне там скучно. Твои друзья, они все какие-то странные.
– Не то слово – странные. За это я их и люблю. А меня ждала зачем?
– Так сегодня день подходящий…
– Для чего?
– Для детей. Я обдумала все и решила. Я хочу от тебя детей, – твердо сказала Кора.
– Сперму мою принесла? Или, может, лучше отложим до утра, девочка? Там свадьба у моего друга, а мы тут тебя оплодотворять будем?!
– Илья, ты не понимаешь, надо сейчас – я знаю. Чувствую.
– А Саймон в курсе твоего решения?
– Да. Мы с ним обо всем договорились. Он меня к тебе отпустил и разрешил сделать детей «по старинке». Твоя сперма осталась в другом мире, прости.
– Саймон разрешил тебе переспать со мной? Не верю. Он муж тебе или кто?
– Он муж, а ты истинный. У истинных всегда рождаются крепкие и здоровые дети. Он все понял и принял мое решение. А когда они захотят с Ари завести общих детей, я им в этом помогу.
– Кора… Ты ведь понимаешь, что брак я тебе предложить не могу, даже если у нас будут дети… При первой же возможности я вернусь на Землю…
– Понимаю. Меня в твоих планах на земную жизнь нет. Ты так и не почувствовал нашу связь. Зато у меня будут твои дети. Частички тебя… Пожалуйста, хоть этого меня не лишай…
– Ну, если ты решила, тогда пошли. Ты взрослая девочка, все понимаешь…
Илье в тот момент очень хотелось сбросить напряжение. Член в штанах стоял колом после танца с Имиром, а тут Кора…
Возможно, утром они оба пожалеют о совместной ночи, а сейчас им было хорошо. Слишком хорошо. Если бы не громкая музыка, доносившаяся с улицы, то все попаданцы слышали бы их охи и стоны.
Так что оставшуюся часть свадьбы друзей Илья с Корой пропустили.
Утром Слава всех собрал на общее собрание. Так что в некотором роде помог Илье и избавил парня от неловкости после проведенной ночи с Корой. Девушка быстро оделась и ушла.
– Друзья, пришла пора подвести итоги моего пребывания на посту вашего губернатора, – объявил тему для обсуждения Слава. – Теперь очередь кого-то из вас стать им.
– Нас в твоем правлении все устраивает, – сказал Сай, и Ари с ним согласился.
– Нас тоже, – согласились с Саймоном и Арианом Мэл и Доминик, и все остальные присутствующие. Кроме Юры.
– Я снова предлагаю Илью на пост губернатора, – не согласился со всеми Юра. – Когда тебя не было, Илья, я уже им предлагал твою кандидатуру.
– Юр, спасибо тебе за доверие, но я вынужден отказаться. Ну, какой из меня губернатор? Согласен со всеми, пусть Слава им и остается.
– Давайте уже голосовать. А ты, Слава, тоже нашел время собрание собирать. Утром да после свадьбы. Вон молодоженов нет, – сказал Имир. – Я думаю, они согласятся с мнением большинства и поддержат тебя.
– Правда, неудобно получилось. Но я подсчитал. Именно сегодня у меня заканчивается испытательный срок, – засмущался губернатор, что выбрал неподходящий момент для переизбрания. – У парней медовый месяц, пусть наслаждаются.
– Единогласно, можно сказать, тебя перевыбрали, Слав, поздравляю, – поздравила парня Мэл.
– Спасибо. Тогда я всех еще раз поздравляю с постройкой и открытием на Шатире первого храма. Теперь Рэнар сможет подтвердить все ваши браки, чтоб все было законно и правильно в новом мире. Только давайте не все сразу, а то замучаете парня.
– Скорее меня замучают, чем Рэнара, – не согласился Юра. – Попробуй наготовь на такую ораву существ, если все по примеру Тира и Кости еще раз свои свадьбы праздновать будут.
– Да, народ, давайте без фанатизма. Юре, и правда, нелегко вчера пришлось. Скромненько можно отмечать хоть каждый год, – пошутил новоизбранный губернатор. – Хочу добавить к подаркам молодоженам дом. Строители вчера заложили первый камень в фундамент первого в нашей колонии города. Обещались построить быстро.
– Так нечестно. Почему им первый дом? – не согласился со Славой Юра. – У нас Тарэаном дети. Им нужны простор и уют. Потом второй дом для Фионна и Эша нужно построить. У них скоро родятся малыши. И только потом всем оставшимся парам строить.
– Вы вторые на очереди, Юр. А парням я уже вчера новый дом пообещал, так что вам с детьми придется пока подождать. Места на станции много, да и безопаснее там для них, – сказал губернатор, и все с ним согласились.
– Уговорил, но если стройка растянется на годы, то я за себя не отвечаю…
– Все будет хорошо. У меня предложение ко всем присутствующим на собрании. Я предлагаю создать свод законов нашей колонии. Жду от вас всех предложений. Потом на собрании обсудим каждый пункт и примем.
За следующий месяц построили первый дом для Тира с Костей и начали постройку второго дома для семьи Юры. Все у них получалось. Привыкли, можно сказать, к жизни в новом незаселенном мире.
Все делали вместе, сплотились, сдружились и стали одной большой крепкой семьей. Даже сад с огородом для молодоженов вместе планировали, копали и сажали все то, что соседи предложили им для посадки.
Оборотни помогали и очень быстро вырастили плодовые деревья. Теперь в рационе попаданцев появились свежие местные овощи и фрукты.
Рагнара никто не вспоминал и не искал… Возможно, каждый из попаданцев догадывался, куда он делся, но вслух об этом не говорили и не обсуждали. Все просто: пропал и пропал. Так ему и надо.
Кора прошла обследование у Ильи, и парень как врач подтвердил, что девушка беременна двойней, как когда-то и предсказывал Рэнар. Чуть позже через несколько месяцев выяснили и пол ее детей. Девочка и мальчик.
Девушка была счастлива, да Илья был рад тому, что скоро у него будут еще дети. Ведь Вадим там, дома, его не понял и не простил внезапное исчезновение.
Глядя на Кору, Литиана тоже согласилась стать матерью детей Тирэна и Кости. Так что попаданцам скоро придется строить и детский сад, отложив постройку жилых домов. И колония разрастется.
За это время, что они прожили на Шатире, в точку схода прилетел всего один корабль с четырьмя людьми на борту. Три парня и девушка.
Илья обрадовался им как родным. Люди! Настоящие люди, да еще с Земли. Время, как оказалось, в разных мирах течет по-разному. Поэтому эта четверка прилетела как раз из временного среза Саймона, когда появились гипердвигатели. Они были исследователями и искали подходящие планеты для переселения людей.
Земляне сначала удивились и испугались, но когда поняли, что вернуться домой не смогут, влились в местный коллектив. Делали любую работу, что им поручали, качественно и добросовестно.
Вот так, день за днем, шаг за шагом, попаданцы осваивали новый мир. Строили его и с надеждой смотрели в будущее. Время обязательно все расставит по своим местам, и каждый из них найдет свое место в нем, станет частью его и обязательно будет счастлив…