- Величие – очень сильная вещь. – Повернувшись к пленнице, с оттенком понимания в голосе сказал Магистр. – Оно может вскружить голову. Что, в принципе, с вами, мисс Олисен и произошло. Вы, наверное, уже возомнили себя первой леди самого Асазона. Что вы им избранна не только для того, чтобы бороться со злом, но и для чего-то более глубокого и значимого. Более личного… Так? Но всё же не стоит обольщаться раньше времени. Ведь всё может оказаться совсем иначе.
Закончив говорить, старик повернулся к двери и, открыв ее, вышел, оставив Каролину в полном одиночестве со своими сомнениями, которые всё-таки стали закрадываться в её душу после его слов.
3
Фальшивка
Несмотря на то, что в окно светило утреннее весеннее солнце, настроение у меня напрочь отсутствовало. Во-первых, потому что свет, льющийся из окна, падал на экран телевизора, из-за чего его практически невозможно было смотреть, а занавешивать окно чёрно-красной простынёй мне не хотелось. Сегодня мне вообще ничего не хотелось. И уж тем более садится за писанину. А это уже было во-вторых. Период творческого застоя давно уже у меня не наступал и, хотя идей в моей голове присутствовало немало, садиться и начинать писать было просто-напросто лень.
Пройдясь по комнате из стороны в сторону, бросая при этом короткие взгляды на полки с книгами, которые в данный момент тоже не хотелось читать, я всё же подошел к своему письменному столу и, выдвинув из под него стул, с тихим вздохом уселся за него и посмотрел в правый нижний угол монитора стоящего на нём компьютера, где располагалось электронное табло часов. Было начало десятого утра. Конечно, грех было не воспользоваться своим свободным временем, но лень была сильнее.
Подавив в себе желание войти в интернет, так как знал, что это дело меня сразу же затянет, я вылез из-за стола и, задвинув стул, снова начал мерить комнату бессмысленными шагами. Зная, что впустую трачу своё время, я начинал злиться и от этого настроение у меня ещё больше портилось. Такие дни у меня бывали очень редко, но периодически всё-таки возникали и как всегда не вовремя. Я это просто-напросто ненавидел. Бывало, что мне удавалось это в себе перебороть, но сегодня не хотелось бороться вообще. Ни с чем и ни с кем. Мысленно обозвав себя слабаком, что было вполне заслуженно, я присел на диван и хмуро уставился перед собой. И вот в этот момент началось самое интересное. Пустое пространство в моей комнате между шкафом и письменным столом вдруг замерцало серебристым светом, словно в воздухе образовались искрошенные в пыль осколки разбитого зеркала, которые будучи невесомыми очень медленно колыхались, игриво поблескивая при этом от льющихся из окна тёплых солнечных лучей. Данное явление наблюдалось мной в первый раз, и поэтому я вскочил с дивана с учащенно бьющимся сердцем.
Серебристое мерцание стало стремительно темнеть, пока не превратилось в вертикальный чёрный прямоугольник, что напоминал собой пустой дверной проём в тёмную комнату и из него, словно действительно из тёмной комнаты вышла та, кого я вообще никак не ожидал здесь увидеть. Брюнетка, одетая в чёрные майку без рукавов и джинсы, носившая имя Каролина и отзывающаяся на оперативный псевдоним Пантера коротко и тепло улыбнулась мне уголком своего красиво очерченного рта и чёрный проём в мой мир за её спиной, из которого она сюда пришла, снова превратился в серебристое мерцание, а затем, словно растворившись в воздухе, исчез.
Несколько секунд прошли в полном молчании, и за это короткое время я понял, что именно было не так. Это была не та Каролина Би’Джей Олисен. Она была почти точной копией той, что создал я, но дело было в том, что именно эта была создана не мной. Мне, как Создателю, который прекрасно чувствует своё собственное создание, это определить было совсем не сложно. Поняв, что здесь явно скрывается какой-то подвох, я тут же принял решение выяснить цель её прибытия сюда и точное местоположение настоящей Каролины, с которой эта была явно скопирована каким-то недоброжелателем. Изобразив на лице ответную улыбку, я не спеша подошёл к ней и проговорил:
- Вот так сюрприз! Как же я рад тебя видеть!
- А уж как я рада! – Сияя от счастья, сказала она. – Словами не передать!
Резко перестав улыбаться, я быстро протянул руку к её голове и, ухватив её за хвост, в который были собраны волосы у неё на затылке, с силой ударил её лицом о крышку своего письменного стола. Издав тихий стон, девушка попыталась приподнять голову, но я, переместив руку чуть ниже, ухватив ладонью её за шею, воспрепятствовал этому, прижав её левой стороной лица к столу. Лже-Каролина болезненно поморщилась, и я увидел, что её передние зубы были испачканы в крови. Зловеще усмехнувшись, я сжал пальцами её шею ещё сильнее и девушка, издав ещё один болезненный стон, с хорошо разыгранным изумлением спросила:
- Ты что же делаешь? За что ты так?
- Слушай меня внимательно, тварь. – Еле сдерживаемым от распирающей меня изнутри ярости тоном произнёс я. – Ты не она. Я это сразу понял. Мне, как Создателю разобраться в этом вопросе – раз плюнуть. Сразу предупреждаю, что тратить на всякие отговорки моё время не стоит. Только хуже будет. Так что просто отвечай на все мои вопросы правдиво и тогда, быть может, я тебя пощажу. В противном случае ты, сука, будешь мучиться очень долго. Кто тебя создал и послал сюда ко мне? Отвечай! Повторять не буду!
- Меня создал Магистр Ведона. – Быстро выдохнула она и сорвавшиеся с её губ капли крови попали на стол, образовав на нём красную кляксу. – Адепты взяли настоящую Каролину в плен и Магистр, запомнив её облик, сумел создать меня силой мысли. Я не знаю, как ему это удаётся. Он меня создал для определённой миссии, а остальное меня уже не касается. Послушай, мне больно! Прошу, отпусти. Я и так всё расскажу.
Недоверчиво усмехнувшись, я слегка ослабил давление на её шею, и в этот момент она резко выпрямившись, а затем, развернувшись, выбросила левую руку в сторону моего лица. Рефлекторно дёрнув головой в сторону, я чудом ушел от удара, почувствовав, как её крепко сжатый кулак скользнул по моей щеке, а затем с размаху ударил её в правую скулу, сбив при этом с ног. Упав на пол, лже-Каролина тряхнула головой, чтобы убрать упавшую на глаза чёлку и тут же вскочила на ноги, снова занеся руку для удара. Но нанести его мне она так и не смогла, так как была остановлена силой моей мысли. Зависший в воздухе над её левым плечом кулак заметно подрагивал от напряжения и, девушка, уставившись на меня распахнутыми от изумления тёмно-карими глазами, с удивлением в голосе тихо спросила:
- Как тебе это удаётся, чёрт побери?
- Пусть не я тебя создал, но все исходные, что идут от тех, кого создал я, всё равно подвластны мне. – Охотно ответил я на её вопрос. – И в этом моё преимущество. Вам никогда со мной не совладать. Так что советую больше не брыкаться, а отвечать на вопросы. С какой целью ты сюда пришла?
- Пошёл ты, ублюдок. – Процедила она сквозь зубы. – Я тебе ничего не скажу.
- Зря ты так… - Покачав головой, сказал я и, подойдя к ней, снова её ударил в тоже место, но на этот раз сильнее. Девушка снова упала на пол и, издав протяжный стон, приложила ладонь к правому глазу. – Ещё раз врежу – мозги через задницу вытекут. Отвечай быстро! Зачем пришла?!
- Мне нужно было убедить тебя переписать дальнейшую историю ордена Ведон. Чтобы ты придал ему больше могущества, которое в итоге могло привести его к власти над всем миром. – Ответила фальшивая Пантера, болезненно морщась от головной боли и продолжая прижимать ладонь к ушибленному месту. – Всё это должно было выглядеть как обычный совет в плане развития сюжета, но по сути это просто замаскированный обман. Магистр даже не предполагал, что ты так легко распознаешь подмену.
- Конечно, куда уж ему. – С ненавистью процедил я и, подойдя к сидящей на полу лже-Каролине, с силой пнул её под рёбра. Тихо охнув, она согнулась, хватая воздух раскрытым ртом, и я, схватив её одной рукой за шею под затылком, а другой за нижнюю челюсть, резко поднял её болезненно сморщенное лицо вверх. Она была вся в моей власти. Я мог с ней сделать всё что угодно, но времени у меня, к сожалению, было не много. Ведь мне было нужно придумать выход из плена для настоящей Каролины и написать это в продолжении истории! Но, несмотря на это, я не отказал себе в удовольствии хорошенько приложить её пару раз головой о тумбочку, на которой стоял телевизор, а потом ещё с силой ткнуть коленом ей между лопаток. Я никогда раньше не бил женщин, но сейчас мне этого хотелось настолько сильно, что от такой потребности я уже начинал за себя бояться. Видимо то, что мне приходилось сдерживать многие годы, уже достаточно накопилось и требовало выхода наружу. Не выпуская из рук её шею и подбородок, я снова рывком поднял её лицо вверх и сделал удерживающей её за челюсть рукой резкое движение вверх и в сторону. Её шейные позвонки сместились с мокрым хрустом, а потерявшее жизнь тело разом обмякло и сразу начало исчезать, растворяясь у меня в руках словно мираж. – Прощай…
Когда она полностью исчезла, я сразу подошёл к столу, но следов её крови на нём тоже не было. О её присутствии в моей комнате не напоминало ничего. Будто её здесь и не было. Но я прекрасно знал, что была! Я её видел и чувствовал! Я её прикончил своими руками, чёрт возьми! Мысленно приказав себе отбросить эмоции и не тратить зря своё время, я снова выдвинул из под стола стул, а затем, усевшись за него, открыл на компе нужный текстовый документ с новым произведением о Пантере и начал перечитывать то на чём остановился. В самом деле, какая разница, почему эта самозванка исчезла? Ведь главное, что её обман не удался, а у меня снова появился стимул писать дальше! Мне нужно было продолжить писать свою историю, чтобы выручить попавшую в беду настоящую Пантеру, и я с огромным удовольствием приступил к своему любмому делу, начав новую главу со слов: «Магистр ордена Ведон Орсул Колспи сидел…»
4
Заключение сделки
Магистр ордена Ведон Орсул Колспи сидел, скрестив ноги и положив на колени кисти рук, в центре светящегося на чёрном полу красного круга в просторной круглой комнате, стены которой тоже были выкрашены в чёрный цвет и, пребывая в состоянии глубокого транса, держал телепатический контакт с созданной им усилием мысли почти точной копией бывшего агента ФРС Каролины Би’Джей Олисен, что была известна узкому кругу лиц, как Пантера и ещё являлась посланницей Божьей.
Орсул Колспи держал её под контролем и при этом наблюдал за всем, что происходило её глазами. Он видел, как проходил сам переход из мира, созданного Асазоном в мир, где тот проживал сейчас. Видел его самого, и он совсем не произвёл на него абсолютно никакого впечатления, но только до того момента, как не начал сам каким-то образом воздействовать на неё силой мысли, перехватив над ней контроль. А такого поворота Магистр никак не ожидал, так же, как и её хладнокровного убийства.
После того, как мир перед глазами убитой лже-Каролины погрузился во мрак, Орсул тут же вышел из транса и, открыв глаза, снова оказался в полутёмной разжиженной красным свечением просторной чёрной комнате, которую он называл молельней, и что была предназначена для молитв и медитаций. Довольно легко поднявшись на ноги, старик машинально расправил полы своей золотистой мантии, красный свет которой придавал медный оттенок и, подойдя к стене, приложил к располагающейся на ней на уровне плеча сенсорной панели ладонь. Бесшумно открывшийся в стене полукруглый проём сразу же осветился льющимся из коридора ярко-белым светом ламп и Магистр, даже не прищурившись, вошёл в него. Закрыв за собой дверной проём прикосновением ладони к ещё одной сенсорной панели, но на этот раз к той, что находилась снаружи, Орсул решительно направился по коридору к пыточной камере, куда около часа назад была переведена пребывающая у него в плену настоящая Каролина.
Подойдя к выкрашенной в серебристый цвет металлической двери, Магистр приложил большой палец правой руки к датчику электронного замка, после чего тот тихо пискнул, мигнув при этом зелёной лампочкой, а дверь с негромким шипением поднялась вверх. Из открывшегося проёма тут же повеяло сильным холодом, и наружу стала медленно выплывать белесая морозная дымка. После того, как Орсул Колспи вошёл в эту комнату, дверь за ним автоматически закрылась, опустившись вниз.
Каролина Би’Джей стояла в самом центре помещения с поднятыми вверх руками, что были схвачены за запястья оковами свисающих с потолка цепей. Подойдя к ней, старик принялся внимательно её рассматривать, с полным удовлетворением отметив про себя, что всё-таки добился желаемого результата – девушка выглядела далеко не лучшим образом. Её глаза были полуприкрыты, что свидетельствовало о скором обмороке, а резко выделяющиеся на ещё больше побледневшем лице посиневшие губы мелко подрагивали. Грудь под чёрной майкой тяжело вздымалась, а вылетающее паром изо рта дыхание пушистым инеем оседало на подбородке. Её белую как мел кожу рук от предплечий до подмышек тоже покрывал еле заметными разводами тонкий слой инея, что оставлял стоящий в этой далеко не тёплой комнате морозный туман.
- Ну как вы себя сейчас чувствуете, мисс Олисен? – Слегка улыбнувшись уголком рта, поинтересовался у неё Магистр. – Всё хорошо или есть жалобы?
- Ппооччеемму ззддеесь таак хооллоодднно? – Дрожащим голосом слабо спросила она, с трудом шевеля непослушными губами. – Ммоожжнно ттеппла?
- Мы понизили температуру до минус двадцати градусов по Айзеку. – Отвечая на первый вопрос девушки, сообщил старик. – У вас скоро начнётся шок от сильного переохлаждения – начнёте терять и заново обретать сознание, пока сердце не перестанет биться. А верну я вас обратно в тепло или нет, зависит только от вашего согласия сотрудничать со мной. Я знаю, что вы склонны отказаться и замёрзнуть насмерть из-за верности к своему Создателю, но где он сейчас, когда он так нужен?
- Кааккоое ссооттрруддннииччеессттвво? – Выделив из его речи ключевое слово, спросила Пантера. – Ччтто вваам оот ммеення ннуужжнно?
- Ну вот. Теперь от вашей самоуверенности не осталось и следа. – Уже откровенно улыбаясь, констатировал Орсул. Создавалось впечатление, что он вовсе не чувствует холода. – Хотя вы держитесь достаточно долго и уверен, что можете продержаться ещё дольше. Мне всё известно о вашем усовершенствовании, которое вы приобрели после окончания академии ФРС. На вас уже иней перестал таять. Температура вашего тела опустилась до нуля. Обычный человек на вашем месте уже бы умер, а вы до сих пор продолжаете жить, и если я не стану вас оставлять тут ещё на один час, то вы даже воспаления лёгких не получите, а ограничитесь только лёгкой простудой, с которой ваш усиленный иммунитет расправится в два счёта. Но это уже зависит лишь от вашего решения – согласиться с условиями сотрудничества или нет.
- Кааккоое ссооттрруддннииччеессттвво? – Уже с явным нетерпением повторила свой вопрос Каролина. – Ччеегго ввы ххооттиитте?
- Хорошо. Не буду больше тянуть время, а перейду сразу к делу. – Перестав улыбаться, сказал Магистр. – Тем более вы мне ещё понадобитесь и доводить вас до обморока мне резона никакого нет. Толку от вас в таком состоянии тогда вообще не будет. А нужно мне, чтобы вы для начала совершили переход.
- Ккааккоой… ппееррееххоод? – Спросила Би’Джей. – Ии… ккуудда?
- Переход в мир, где живёт наш общий Создатель. – Пояснил старик. – Вы перейдёте туда с двумя моими людьми и убедите Бога сделать то, что мне надо.
- Ии ччтто… вваам оот… ннеегго… ннааддо? – Всё больше слабеющим голосом задала очередной вопрос девушка. – Ввллаассти ннаад… ввссеем ммирром?
- В конечном итоге именно её. – Согласно кивнув, ответил Орсул. – Но это потом. А для начала мне нужно, чтобы он переписал дальнейшую историю нашего ордена. Я знаю, что Асазон на самом деле всего-навсего писатель, а мы – плод его фантазии. И я уверен, что у него имеется определённый замысел, который непосредственно касается нас всех. Вся разница в том, что роль моего ордена в этой истории мне совсем не по душе. Сейчас мы испытываем трудности и поэтому нам надо, чтобы вы убедили Бога пересмотреть своё решение касательно нашей истории. Вот вам пример – посоветуйте ему для остроты в произведении придать нам больше могущества. А вообще мне всё равно, как вы это сделаете – путём уговоров или угроз. Для меня важен результат. Хоть в постель с ним ложитесь.
- Ээтто нне… ппррооссттоо… ббууддеет… ссддееллать. – Слабо усмехнувшись, сказала Пантера. – Вв ппррииссууттссттвии… ппооссттоорроонниих… ллииц.
- А вот это уже ваши проблемы. – С полным безразличием заявил Магистр. – Мои люди пойдут с вами для подстраховки. Таково моё окончательное условие.
- Ххоорроошшо… яя… ссооггллаасснна. – Произнесла Би’Джей. – Ввссё… ррааввнно… ллууччшшеегго… ввыыббоорра… уу… ммеення… ннеет.
- Рад, что вы это понимаете. – Снова улыбнувшись, сказал старик. – Ну, раз мы с вами договорились, то сейчас вы отогреетесь под горячим душем, пообедаете и отправитесь в гости к Асазону. Тем более, вы и так собирались это сделать перед тем, как мои люди вас так бесцеремонно прервали. Вот вы и навестите Бога.