========== Часть 1. Пролог ==========
Новое утро в Финиксе наступило внезапно. Громкий звон будильника пронзил сонную тишину комнаты. В полумраке, который обеспечивают тяжелые шторы, не дающие солнечным лучам проникнуть внутрь, угадываются очертания убранства комнаты. Проигнорированный будильник повторно огласил комнату звоном. Одна из девушек села на кровати и отключила надоевший звук.
Темные волосы рассыпались тяжелой волной по спине. На тумбочке запиликал телефон. “Сегодня уроков не будет”, - обрадовало сообщение от классного руководителя. В голове Кары закрутились мысли. Скоро они с Беллой поедут к отцу в Форкс, а Кара давно хотела обследовать несколько пещер на озере Плезант. Если она не сходит туда сегодня, то не сходит туда ближайший год. А жажда нового и неизведанного тянула Кару туда, где не ступала еще ее нога.
- Белла, вставай! В школу опоздаешь, соня, - потрясла сестру Кара.
- Да-да, я встаю, - буркнула в ответ Белла.
Белла и Кара сестры-двойняшки. Они не полные противоположности, но и не сильно похожи. Обе невысокие, с темными волосами, темными глазами и стройной фигурой. Но у Беллы темно-каштановые волосы и шоколадные глаза, а у Кары черные волосы и глаза цвета черного жемчуга. По характеру они спокойные, рассудительные, в то же время Белла более стеснительная, неуверенная в себе и неуклюжая, а Кара более уверенная в себе и независимая.
Пока Белла пыталась проснуться, Кара успела умыться и сейчас собиралась. Берег возле озера был обследован девушкой вдоль и поперек. Но в последнее посещение озера Кара заметила пещеру, к которой можно подобраться только с воды. Для похода девушка надела походную одежду и собрала походный рюкзак. До озера Кара доберется на автобусе, а там арендует лодку кемпинга, что расположен там рядом.
Когда все сборы были закончены, Кара попрощалась с сестрой и выскочила на улицу. Несмотря на то, что сейчас был сентябрь, на улице было очень тепло, даже жарко. Через час Кара уже стояла на берегу озера. Голубое небо отражалось в синей глади воды. Лодка нашлась быстро и стоила немного. Спустя еще полчаса девушка высадилась на каменистый берег, который примыкал к пещере. Привязав средство передвижения, Кара ступила в темноту пещеры. Чтобы не запнуться о камни, девушка включила фонарик. Создавалось впечатление, будто сюда никогда не падал луч солнца. Каменные стены то сужаются, то расширяются, но коридор не желал прерываться. Луч фонарика не давал Каре споткнуться, но ей приходилось держаться за стены, чтобы было легче идти. Внезапно под ногами девушки появилась вода: дальнейшая часть пещеры уходила под воду.
- Черт, - выругалась девушка.
Жажда нового и неизведанного толкала девушку вперед, но разум говорил, что стоит отступить и вернуться обратно. Однако желание узнать, что там, победило и девушка скинула все лишнее и сложила аккуратно у воды. Фонарик Кара купила дорогой, что работает и под водой. Вода оказалась очень холодной, но этот момент не заставил Кару вернуться. Когда вода дошла девушке до подбородка, ей пришлось нырнуть. Вода рассеивала свет, и девушка с легкостью плыла, не натыкаясь на стены. Каре повезло, затопленный коридор длился не сильно долго, воздух в легких не успел закончится. И вот девушка вынырнула в каменной зале. Тут не нашлось ничего интересного, но Кара заметила небольшой лаз, скрытый камнем. Он вел в просторную пещеру, посреди которой находилось красивое голубое озеро, которое подсвечивалось откуда-то сверху. Подойдя ближе к водоему, девушка удивленно ахнула: на дне среди песка угадывались драгоценности и жемчуг. Не удержавшись, Кара нырнула в озеро. В песке лежали серьги, кулоны, ожерелья, браслеты и кольца разных размеров и видов. С другой стороны озера под водой Кара обнаружила полку-углубление, а в нем лежала красивая корона-тиара с голубыми и белыми камнями. Руки сами потянулись к короне. Взяв ее, девушка вынырнула и села на каменный выступ. Корона манила, руки так и чесались ее примерить. Словно завороженная Кара надела тиару на мокрую голову. И вдруг вода вокруг забурлила, а Кара стала меняться. Через мгновенье метаморфозы прекратились и на камне лежала Кара в облике русалки: ее ноги превратились в хвост, который переливается всеми оттенками от синего до зеленого, а из верха у нее появился купальный топ в тон хвосту. Девушка не спешила открывать глаза. На нее обрушились знания… знания исчезнувшей когда-то расы русалок. Через пару минут черные глаза девушки широко распахнулись. Без интереса Кара обвела взглядом озеро. Немного сосредоточившись, девушка убрала хвост и выбралась из воды. Не задумываясь, девушка высушила себя. Обратный путь занял немного меньше времени. Сестре и маме Кара решила ничего не говорить, но вот обдумать все стоило…
========== Часть 2 ==========
Кара
С момента моего небольшого приключения прошла неделя. Мы с Беллой переехали к отцу, чтобы мама не волновалась за нас и могла спокойно болеть за Фила, нашего отчима, на соревнованиях по бейсболу. Первые полгода, последний семестр десятого класса, мы жили вдвоем с сестрой. Мама так переживала, и достала этим Фила. Поэтому лето перед одиннадцатым классом мы провели вчетвером: Филу дали отпуск. Но весь одиннадцатый класс мы проведем в Форксе — маленьком дождливом городке штата Вашингтон. Лично я думала, что тут будет скучно, но новые способности, которые я получила, надев корону, скрасят мое время.
В данный момент мы обживали свои старые комнаты. Моя находилась под самой крышей, а Беллина прямо под моей.
— Девочки, сейчас приедут Блэки, я купил для вас машину, — раздался голос отца с первого этажа.
— Да, папа, — вяло откликнулась Белла.
— На ней будет ездить Белла, — фыркнула я. — Я могу и пешком походить.
— Ну, я думаю, что вы можете и вместе ездить, — примирительно ответил отец. С улицы донеслись автомобильные гудки. Я выглянула в окно и увидела Блэков: Билли — мужчина на инвалидной коляске, давно без жены и в таком положении, но он не потерял умение радоваться жизни. Именно этим он и запомнился мне с детства. А рядом с ним длинноволосый парень — Джеймс, нет, Джейкоб Блэк — сын Билли. Кажется он младше нас на несколько лет, но по его виду не скажешь — он довольно рослый и даже немного накачанный. К ним вышла Белла. Отец и Билли стали баловаться будто маленькие дети, но им это шло, а то папа слишком замкнут и серьезен, Белла пошла вся в него. Джейкоб стал радостно улыбаться моей сестре, и они пошли осматривать машину.
Я отошла от окна и села на кровать. С момента изменения я стала странно реагировать на людей и некоторые ситуации. Во мне бурлит сила, которой нужен выход. Иногда я неосознанно применяю ее, благо что рядом в этот момент никого нет.
Когда-то давно русалки были уничтожены. Кем или чем, я не знаю. Но это странно, потому что моя сила огромна: я могу осушить целый океан, не говоря о человеке, я могу замораживать, подчинять, создавать из воздуха, преобразовывать воду во что угодно. Раньше русалки жили только в воде, но я стала не только последней русалкой на земле, но и первой русалкой, которая живет на суше. И преображаюсь я по своей воле.
Первый день в Форксе начался рано. Мы с Беллой отправились в школу на ее раритетной машинке.
— Классная тачка, — донеслось в след, когда мы пошли в главный корпус за формулярами. Белла смущенно втянула голову, но не успела отреагировать, как дорогу нам загородил парень.
— Привет, я Эрик — глаза и уши школы, — жизнерадостно провозгласил он.
— Привет, — кивнули мы с сестрой.
— Может быть вы расскажете мне о себе? О вас можно написать отличную статью!
— О, нет! Никаких статей, — в ужасе воскликнула Белла.
— Да, Эрик, не стоит. Да и спешим мы, нельзя опаздывать в первый же день! — отрезала я и, схватив сестру за локоть, пошла к корпусу.
Формуляры нам выдали быстро. Еще в Финиксе мы ходили в разные классы: Белла изучала биологию и химию, а я увлеклась иностранными языками, правом и экономикой. Обычная с первого взгляда школа таила в себе что-то странное. И дело не в самой школе, а в ее учениках. Каллены. Приемные дети доктора Каллена, как рассказала какая-то девчонка, новая подруга Беллы. Странные, красивые до невозможности, все с одним цветом глаз, только оттенки разные: от светлого медового до темного янтарного.
— На биологии меня посадили с Эдвардом. Он странно принюхивался, а потом сидел так, будто от меня пахнет чем-то отвратительным, — обиженно прошептала мне на ухо сестра. В этот же момент Эммет Каллен — самый накачанный из их семьи — подавился смехом, а его спутница — блондинка Розали — гневно зашипела на Эдварда.
Что в них не так? Я сосредоточилась на их столике и прикрыла глаза. Вот! Я не чувствую в них жидкости, и их сердца не бьются.
— Эдвард, ты нас сдашь! — гневно шипела Розали.
— Простите, — покаялся Эдвард. — Но я не слышу их мысли!
— Что? — удивленно воскликнули некоторые.
— У Беллы пусто, будто ее нет, а у Кары будто водная толща закрывает ее от меня! — взволнованно говорил парень.
— Шшшшш, — невольно тихо-тихо зашипела я. Кто они, черт возьми?!
Потекли дни. Каллены не приближались ко мне, но Эдвард неизменно ходил на уроки, где сидел с Беллой. Сестра психовала — она не могла понять, что происходит с Эдвардом. Он то ненавидит ее, то желает подружиться. Я не вмешивалась, только гадала — кто они?! Однако, сколько бы я не гадала, ответ мне никто не скажет, кроме них самих.
— Белла, Кара, на этих выходных мы едем на пляж Ла-Пуш. Вы с нами? — поинтересовался Майк — красавчик-спортсмен.
— Нет, Белла пообещала, что поедет с нами за платьями для бала! — возмущенно воскликнула Джессика — подруга сестры, которая и рассказала про Калленов.
— А я с удовольствием съезжу! — пожала плечами я. Провести время в компании мальчишек не то, что я хотела, но пляж, вода — вот это желанно мной сейчас.
— Здорово, Кара, мы выезжаем завтра в десять, — кивнул Майк.
========== Часть 3 ==========
Кара
Дорога до Ла-Пуш заняла чуть больше получаса. Одноклассники переговаривались, отпускали пошлые шуточки, но я мыслями была уже на пляже. Отец и Белла уже ездили в Ла-Пуш к Блэкам, но я не ездила, потому что в это время гуляла по лесу. Поездка была спонтанной. Вернулась с нее Белла какой-то пришибленной, но я не сильно удивлялась — это частое ее состояние.
Вот показался пляж. Парни выгрузились и стали устанавливать мангал. На пляже мы были не одни, тут еще гуляли жители резервации, на чью территорию мы заехали.
— Кара, привет, — донесся знакомый голос. Навстречу мне спешил Джейкоб Блэк.
— Джейкоб, привет, — улыбнулась я. Мне было не очень привычно в обществе одноклассников, поэтому Блэк стал мне спасательным кругом.
— Ты меня помнишь! — удивленно протянул парень.
— Ну, кроме того, что мне Белла прожужжала все уши про тебя и ваши легенды, да, я не такая забывчивая и неуклюжая, как сестренка, — пошутила я.
— А почему без сестры? — рассмеявшись, спросил парень.
— Ну, она поехала за платьями для осеннего бала, а я решила воспользоваться поездкой, чтобы посмотреть на Ла-Пуш. А то вы больше не зовете нас, — фыркнула я, сощурив глаза.
— О, ну, если тебе не сильно важна эта компания, то могу провести экскурсию по Ла-Пуш, а вечером вернуть тебя домой, — смущенно проговорил Джейк.
— Я не против, только предупрежу ребят, — бросила я парню и поспешила к Майку. — Майк, слушай, я встретила старого знакомого. Вы не ждите меня, я сама доберусь до дома.
— А, ну ладно, — расстроился парень, но меня это мало интересовало: он подкатывал к нам с Беллой по-очереди, сомневаюсь, что мы по-настоящему его интересовали.
— Что тебе показать, Кара, — улыбнулся Джейк.
— Давай начнем с пляжа! — направилась к воде я. — Тут имеются пещеры?
— Скал тут много, поэтому и пещеры, думаю есть, только я не встречал, — пожал плечами парень.
Мы гуляли по побережью и он рассказывал мне о резервации и территориях рядом. Внезапно я вспомнила о легендах. На самом деле Белла что-то пыталась рассказывать о них, но я не поняла.
— Джейк, а расскажи мне ваши легенды? — спросила его я, сидя на большом камне.
— О, хорошо… — Джейк лучший рассказчик, чем Белла. Я просто прониклась историей о хладных демонах и людях-волках.
— А в легендах нет больше других людей, ну, например, люди-кошки, люди-птицы или люди-рыбы?
— Люди-рыбы? — захохотал Джейкоб. — Нет о таких у нас нет легенд, — пожал плечами парень. — Да и это всего лишь легенды.
— Сказка — ложь, да в ней намек! — улыбнулась я и посмотрела на водную гладь. Если есть я — русалка, то почему бы не быть оборотням и вампирам.
— Ты так улыбаешься, будто познала какую-то тайну жизни, а делиться не хочешь, — немного обиженно фыркнул Блэк.
— Ха, вот дорастешь до моих лет, тогда тоже познаешь тайну жизни! — пошутила я.
— Эй, нечестно. Это запрещенный прием, — поджал губы и засопел Джейкоб, но не удержался и опять захохотал. Жизнелюбием и жизнерадостностью он пошел в Билли.
— Так, кто-то обещал доставить меня домой! — спрыгнула я с камня.
— Я от своих слов не отказываюсь, — мотнул головой Блэк. Через десять минут я стояла возле его мотоцикла, который был еще более раритетным, чем машина Беллы.
— А это безопасно? — сомневаясь, уточнила я.
— Обижаешь!
Мы сели на его двухколесный транспорт и через двадцать минут я была уже у дома.
— Спасибо, Джейкоб, хороший был день, — обняла я смутившегося парня.
— Мне тоже было приятно с тобой пообщаться!
— Эй, не смущайся. Сначала подрасти немного, — пошутила я и убежала в дом, а Джейкоб что-то насупленно пробормотал.
Воскресенье прошло довольно быстро. Я сделала уроки и слушала музыку. Белла еще в обед куда-то ушла. Да, у нас довольно странные отношения. Полжизни мы прожили отдельно, наверное поэтому не стали близкими подругами, но сестринская любовь в нас все же есть: мы никогда не давали друг друга в обиду.
Вечером я выглянула в окно и замерла: Эдвард Каллен как обезьяна забрался в открытое окно в комнату Беллы. Как он это сделал? Я тихо спустилась на второй этаж — звуки в комнате сестры смолкли.
— Белла, можно к тебе? — я вошла в ее комнату и замерла у двери.
— Да, ты что-то хотела, Кара? — недовольно спросила сестра, а я сосредоточилась. Каллен стоит прямо за дверью. Моя левая рука непроизвольно сжалась, и я закрыла дверь. Парень оказался прижат к стене, уплотнившимся воздухом вокруг него.
— Кровь не течет, сердце не бьется… ты хладный демон! — последнее я уже зашипела: мои клыки увеличились, а зрачки сейчас вытянулись в тонкую нить, как у кошки.
— Кара, он не причинит нам вреда! — стала отталкивать меня Белла.
— Что? Ты знаешь? — удивилась я.
— Да! Я вчера догадалась! — сложила руки на груди Белла. — Мы с ним встречаемся! Он мне нравится.
— Ты уверенна, что он не осушит тебя? — продолжала шипеть я.
— Уверена! — и куда подевалась моя стеснительная сестра? Я отпустила Эдварда, и он тут же шумно задышал.
— Кто ты? — его глаза опасно сверкнули.
— Не важно! Но если с моей сестрой хоть что-то случится, я уничтожу тебя! — изнутри поднималась ненависть. Не моя, нет. Она принадлежала русалке, что живет внутри меня. Моя сила требовала убить вампира. Я поднялась в свою комнату и устало упала на кровать. На меня хлынули воспоминания моей расы.
Русалки жили в воде, редко выходили на сушу, пока однажды один из вампиров не увидел принцессу русалок — Мириэль. Самая прекрасная из всех девушек на планете, она покорила черное сердце вампира. Он возжелал Мириэль. Армия вампиров захватила принцессу и многих других русалок. Всегда русалки были магическими существами, мирными созданиями, которые полностью зависели от их правительницы. Когда вампир заполучил себе бедную русалку, он пил ее кровь и насиловал ее. Тогда во чреве русалки зародилось дитя. Дитя принцессы, оно стало менять всю расу русалок, делало их похожими на вампиров, как оно само. Тогда Мириэль поняла, что не сможет жить, если ее раса станет чудовищами. Она уничтожила себя и дитя, следом зачахла правительница, а с ней и все русалки на земле. Но принцесса вложила свою силу в свою корону, которая и возродит их расу.
Однако Мириэль немного не успела. То время, что дитя успело прожить, хватило для некоторых изменений: русалки стали неимоверно сильны, довольно быстры, стали хорошо видеть, приобрели милые клыки и ненависть к вампирам. Замечательно. И как мне лично теперь жить в Форксе?