В первой половине XIV в. постепенно начала проявляться особая роль московской школы архитектуры, которая возникла на основе переработки архитектурных традиций владимиро-суздальской школы.
Глава II. Великие князья и цари Московского государства. основные особенности строительства и архитектуры (XIV–XVII вв.)
Иоанн I Данилович Калита, великий князь владимирский и московский
Незадолго до своей кончины митрополит Петр сказал Ивану Калите, что Москва будет выше других городов, и в нем будут пребывать святители, и враги разобьются об ее стены. Митрополит Петр умер 21 декабря 1326 г., похоронен в Успенском соборе, с тех пор собор стал усыпальницей митрополитов, а Петр был объявлен первым московским святым. Москва стала центром православия на Руси, что сделало ее авторитет незыблемым.
В 1328 г. дальновидный и предприимчивый Калита после «усмирения» восставшей Твери получил от татарского хана ярлык на великокняжеский престол. Так Москва фактически стала столицей Руси, ее духовным, политическим, экономическим и культурным центром.
Возросшее благосостояние Москвы позволило развернуть в центре ее, в Кремле большое строительство. 1326 г. – это дата начала каменного строительства в Москве. Именно тогда был построен в Кремле первый каменный собор – Успенский, главный престол Русской православной церкви, который явился кафедрой всех митрополитов, а затем и патриархов всея Руси. С тех пор за Москвой прочно и навеки закрепился титул «Первопрестольной».
Первый каменный собор был сооружен из подмосковного известняка. Он был четырехстолпным, одноглавым, воспроизводившим традиции владимиро-суздальского зодчества. Даже своим именем он напоминал митрополичий Успенский собор во Владимире.
При Иване Калите вслед за Успенским собором были построены и другие каменные храмы. В 1329 г. была сооружена вторая белокаменная церковь в честь святого Иоанна Лествичника с колокольней над ней, в 1330 г. – церковь Спаса на Бору, простоявшая до 1933 г. В 1333 г. была заложена каменная церковь Архангела Михаила как усыпальница московских князей. В ней князь завещал похоронить себя. При этом Успенский собор уже тогда играл первостепенную роль в архитектурном ансамбле Кремля, являясь архитектурной доминантой образовавшейся Соборной площади. Кстати, знаток московской старины И.Е. Забелин отметил такую особенность: в это время строили «на Москве» деревянные храмы в один день, а обыденные каменные – за два-три месяца.