- Потому, что по-настоящему в семье зарабатывала одна я, - Наташа ощупала добротный массивный пояс брюк. - Мама на пенсии копейки получает, сама знаешь, сколько врачам платят. Сестра - художник в театре; там тоже зарплата с гулькин нос. Был жив папа, получал пенсию как ветеран, а без него добытчиком-кормильцем стала я. Родители поздно поженились, маме было за сорок, отцу - за пятьдесят... Так что себе я оставляла только на сигареты.
Белла понимающе кивнула. Учителя тоже зарабатывали немного, даже в больших городах, и она прекрасно понимала Наташу.
- Шлем запасной у меня есть, - сказала она, - пойду, переоденусь.
Снимая спортивный костюм, Наташа почувствовала, что руки у нее холодные и подрагивают. "Спокойно, соберись, Навицкая, - сказала она себе, - да, ты не ожидала, что события начнут развиваться с такой скоростью... Но теряться нельзя!".
Чисто женская обида кольнула Наташу, когда она вспомнила, что Аркадий предал ее ради юной Лизы Антоновой. И, как бы Наташа ни убеждала себя, что ради слияния капиталов Вальтер женился бы даже на дряхлой горбунье с лицом, покрытым оспинами, все равно ее, 33-летнюю, угнетала мысль о вчерашней школьнице Лизе.
"Ну и хрен с ними обоими! - прикрикнула она на себя, - в прошлом году я за него готова была под "особо тяжкую" пойти, а сейчас все, кранты. Была любовь и нету. Может, еще тогда с кровью на пол вылилась. Замыли ее тряпкой, и следов не осталось!".
Она подошла к зеркалу и увидела статную молодую женщину с красивыми темно-русыми волосами, свежим цветущим лицом и ладной фигурой и улыбнулась. "А Витя-то! Как он просиял, когда меня увидел. И как я раньше не догадалась?..".
Наташа натянула черную майку, брюки. Зашла Белла в таких же штанах и оливковой майке в обтяжку, и протянула Наташе упаковку носков:
- Ничего не забыла? Смотри, опять ноги сотрешь!
- Спасибо, Лестранж, и впрямь опять чуть не забыла... Как у Джером К. Джерома мужик все время зубную щетку забывал, так и я - носки!
Одевшись, девушки вышли на балкон и закурили.
- Далеко ехать? - спросила Наташа.
- Через весь Питер. Ничего, на байке быстро доедем.
- Нервничаешь?
- Немного. А ты?
- И я немного.
В ДОРОГЕ
У подъезда восседала на скамейке Ангелина, наблюдавшая за двухлетним Ваней, возившимся на газоне.
Флегматичная блондинка Геля так и не сбросила лишние килограммы после родов и в 24 года выглядела старше Беллы.
Шумный малыш, устав гоняться за Рыжиком, теперь важно разгуливал по газону, топча аккуратно подстриженную траву, сбивая головки у фиалок и обрывая листья сирени. Сделать ему замечание не решался никто из жильцов, зная вздорный характер Ангелины. Сама она, чувствуя безнаказанность, делала замечания всем, кто, по ее мнению, доставлял неудобства ее сыну: играющим во дворе школьникам, курильщикам, автовладельцам, хозяевам собак, людям, кормившим кошек и голубей; тем, кто включал после 8 вечера радио или телевизор...
С Беллой Геля ссориться боялась: "Вылитая цыганка с вокзала, еще сглазит малого!". При виде выходящей из подъезда соседки она поджала губы: "Опять орала на своего хахаля на весь двор, только я Ваньку уложила! Да еще кошак ее любимый носился, как ракета, малого разбудили! И попробуй ей хоть слово скажи!".
- Привет, Ангела, - кивнула Белла, отпирая гараж.
- Привет, Белла, - откликнулась соседка и с интересом уставилась на Наташу, гадая, парень это, или девушка. Но кожаная бандана и зеркальные очки надежно маскировали лицо. - Опять по крышам гулять?
- Подходящий вечерок для прогулки, - весело сказала Белла, выводя мотоцикл и перебросив Наташе запасной шлем. Ангелина надеялась, что увидит лицо друга или подруги соседки, когда он или она снимет очки, но тут Ваня споткнулся о спринклер, шлепнулся в траву и заревел. Пока Ангелина поднимала и отряхивала малыша, Белла и Наташа уже выехали на улицу.
- Посмотришь настоящий Питер, - сказала Белла, - а то до сих пор ты только задворки видела...
- Надеюсь скоро погулять по Кронштадту и Питеру вволю, - Наташа с интересом осматривалась. Приехала она сюда измученная, голодная и замерзшая, к дому Беллы шла на автопилоте, и город почти не запомнила, а сейчас по-настоящему открывала для себя Кронштадт с его старинными постройками из красного кирпича, оборонительными сооружениями, скверами и памятниками. Маленькая часовенка у Гостиного двора привела Нату в восторг.
- Здорово ты с байком управляешься, - сказала она, когда они проехали автостанцию. - Сама научилась?
- На курсах. А ты действительно БМП водила?
- Я много чего водила.
За городом Белла увеличила скорость. За это она и любила межгород - больше простора, свободы, чувство полета и свист встречного ветра... На руле она закрепила навигатор, которому задала маршрут до Ледового дворца и следила за маленькой светящейся точкой на экране, чтобы не сбиться с пути...
ВАЛЬТЕР
Он приехал к Дворцу за час до назначенной встречи и произвел рекогносцировку. Берег реки на задворках развлекательного центра идеально подходил. Мало кто бывал здесь, особенно вечером в пятницу, когда у людей находилось много более интересных маршрутов.
Аркадий прошелся туда-сюда, топча полустертые объявления на асфальте: "Отдых, 24 часа", "Любовь, 24 часа", "Девчонки", "Оля", "Влада", Таня" с номерами телефонов, сердечками и зайчиками, и поморщился. Обращаться к проституткам - удел неудачника, неспособного привлечь внимание женщины и потому вынужденного покупать себе постельные удовольствия. Вальтер презирал неудачников и брезгливо относился к продажной любви. Больше всего ему нравилось быть первым мужчиной, как было с Наташей. Да... Хорошо бы ему удалось договориться с ней по-хорошему. Такой шанс, как дочь Антонова, попадается раз в жизни, но и применять к Нате крайние меры тоже не хочется.
ОНИ.
- Похоже, все идет к развязке. Измайлова и Навицкая выехали из Кронштадта, а Вальтер вышел из метро и направляется к Ледовому дворцу.
- Да, он очень осторожен; на карту поставлено слишком много, и он решил не рисковать, вызывая такси...
- Только что в Пулково вышел из московского самолета Игорь Никольский и взял такси до Фонтанки. Только что он звонил Когану из района Купчина.
- Значит, КУН в полном составе собирается принять участие в развязке. Спасибо, капитан, продолжайте мониторинг. Группа на берегу?
- Готова к действию.
- Вальтер направляется к кофейне возле входа в метро.
- Решил перекусить в ожидании.
- Измайлова и Навицкая остановились у буддийского храма на Савушкина.
- Собрались помолиться на удачу? А мы и не знали, что они буддистки. Или просто экстравагантные особы. Смените машину на Савушкина, они не должны заметить слежку.
- Так точно. Семнадцатый, это Шестой, прием!
- Видимо, для православного храма они одеты неподходяще, и решили не эпатировать молящихся...
КУН
Взвизгнув тормозами, такси остановилось у ажурной ограды, где в глубине живописного зеленого сада располагался петербургский офис адвокатской конторы. Из белого "опеля" вышел Игорь Никольский, махнув рукой таксисту: "Сдачи не надо!". Выехал он из Москвы в спешке, по суматошному звонку Виктора, но серо-стальная «тройка" адвоката выглядела безупречно, а бордовый галстук в тонкую черную полоску был повязан ровно и туго. Никольский прибыл налегке - только кейс и барсетка.
Уланов и Коган ждали возле темно-синего "инфинити".
Виктор нетерпеливо кружил вокруг машины. Ефим курил, опершись на парапет и флегматично поглядывая на серебрящуюся в свете белой ночи воду Фонтанки.
- Ну и пробки, - перевел дыхание Игорь, - в пятницу все рвутся за город, и из Пулкова нужен был вертолет, а не такси!
- Ладно, главное - доехал, - Коган выбросил сигарету. - По коням, дети мои. За руль лучше сяду я, а то с Витиной манерой вождения доедем мы только до первого "гайца".
- Вовсе я не лихач, - буркнул Уланов, но спорить с Коганом не стал.
- Изложу ситуацию в дороге, - Ефим первым сел в машину. - Очень может быть, что именно сегодня все и разрешится!
Автомобиль вырулил на Невский проспект, лавируя в потоке транспорта.
БЕЛЛА И НАТАША
По Российскому проспекту они подъехали к блестящей синей громаде Ледового дворца за 15 минут до назначенного Вальтером времени.
Наташа всю дорогу молчала. Она была собрана, глаза жестко блестели, лицо было неподвижным. Девушка чувствовала, что готова к этой встрече. Это она поняла, еще беседуя с Аркадием по телефону. На этот раз модуляции его баритона не вызвали у нее прежнего трепета и жаркого румянца. Да, она была права: прежние чувства к этому человеку остались в прошлом. Больше он ее уже не опутает.
По дороге, благо, время позволяло, Белла остановилась у буддийского храма, помня, что в письмах обещала показать его Наташе.
Натянув бахилы поверх ботинок, девушки вошли в зал. Там было прохладно, пахло восточными благовониями, и Наташа с наслаждением вдохнула аромат. Аромапалочки были ее слабостью, но в СИЗО попадали под запрет. Наташа очень жалела об этом; может, аромат сандала хоть немного бы заглушил гнетущий запах тюрьмы, человеческого горя и страданий у зарешеченных окон, под негаснущими лампами...
Пурпурные драпировки, золотая отделка, ореховое дерево... Во главе зала - статуя улыбающегося Будды. Сбоку - столик для пожертвований, где лежали купюры, монеты, шоколадки и пачки печенья, и даже магнитики...
Вместо традиционных для православного храма ящика со свечами и стола для записок за здравие и упокой - около дюжины ящиков, по количеству ритуалов, проводимых в определенные дни.
Наташа вписала имена матери и сестры в записку о здравии и семейном благополучии, а листки со своим именем и именем Беллы вложила в ящики за успех и защиту от злых сил. Потом подумала и бросила в ящик, помеченный как "счастье в любви", записку "Наталья, Виктор"...
Пока Белла составляла свои записки, Наташа остановилась перед статуей.
- Дорогой Будда, не знаю, как к тебе обращаться, - прошептала она.
Статуя смотрела на нее с мудрой всепонимающей улыбкой. Словно слушала.
- Помоги нам, пожалуйста, разрешить эту историю, - попросила Наташа. - Укажи мне правильный путь. А то у меня уже лоб сто раз граблями ушиблен... И хоть бы мне поверили. Почему мне никто не верит, когда я говорю правду? И почему все поверили, когда меня облили грязью? - от волнения у Наташи перехватило дыхание; девушка сердито сглотнула и подняла глаза. Встретившись с добрыми глазами статуи она ощутила, что спазм отпустил. - Конечно, я виновата, что так верила Аркадию. Но я не преступница, не монстр! Помоги мне снять клеймо...
Почувствовав на себе взгляд, Наташа обернулась и увидела монаха в оранжевом одеянии, с ковриком под мышкой.
- Простите, я заняла ваше место? - смутилась она.
- Ничего, - улыбнулся невысокий азиат с бритой головой и ясным лицом, - мне не трудно было подождать. Я не хотел мешать вашей молитве.
- Не знаю только, правильно ли я молилась, - тихо сказала Наташа, - я здесь впервые.
- Если ваши слова шли от сердца, то правильно, - заверил монах. - Мы рады помочь всем, кто приходит к нам в трудную минуту.
У выхода Белла протянула ей пакетик:
- Надень, это амулет на победу.
- И пусть он принесет вам помощь, - сказала продавщица в храмовой лавке, молоденькая китаянка, говорившая по-русски с легким акцентом.
- Прибыло уверенности? - спросила Белла, когда они пробирались по двору между строительными лесами.
- Прибыло, - Наташа надела амулет и убрала под одежду.
На Черной речке она оглянулась и хмыкнула:
- Лестранж, пока мы ехали к храму, за нами тащился какой-то козел на "десятке". Сейчас он исчез. Или следил за нами, или просто ехал той же дорогой. На таком взводе мне всюду гэбуха мерещится...
- Или они поменяли машину, - предположила Белла, - так тоже делают. Ладно, держись крепче, сейчас похулиганю, чтобы им работа малиной не казалась!
Мотоцикл свирепо рявкнул, встал на дыбы и заложил лихой вираж. Лавируя между автобусами и машинами, он моментально пересек мост и скрылся в проулке.
Синяя "Волга" потеряла его из вида уже через 5 минут. Ее водитель тут же доложил по рации о неудаче.
* ОНИ
- А Лестранж не промах, "хвост" сбросила оперативно.
- Наверное, Навицкая заметила слежку. Только бы встреча не сорвалась...
- Не сорвется, они сбросили хвост именно затем, чтобы им никто не помешал. А улицы Петербурга Измайлова знает хорошо и не опоздает на Оккервиль.
* БЕЛЛА И НАТАША
Слезая с седла, Наташа все еще чувствовала легкий шум в ушах после рева мотора и свиста ветра.