- У нас есть теория, - начал пояснения Михо. - Этот район, в котором мы сейчас находимся, Тьма накрыла первым. Выглядит как случайный и спонтанный выбор, согласитесь. Но потом Бездна накрыла именно центр Москвы. И такая атака уже чем-то напоминает тактический выбор, ведь в центре, предположительно, построены одни из лучших подземных укреплений в мире, спасибо Холодной Войне. Под Кремлем должны быть бункеры, бомбоубежища, собственная ветка метрополитена, идеальные позиция для защиты...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Предположительно? Должны быть?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Понадеемся на удачу и на паранойю советских вождей, - вступил я в обсуждение. - Люцифер любит подземелья, это факт. И, почти без сомнений, Люцифер имеет материальное тело. Где лучше спрятать свою задницу, как не бункерах, рассчитанных на ядерную войну?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А цель? - спросил Боб.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Всего лишь разведка, маленькой группой, - продолжил я брифинг. - Собираем данные о расположении Проклятых на территории Кремля и Красной Площади. После будем анализировать эти данные, искать подозрительную активность, самые сильные рубежи обороны. Что-то должно выдать местонахождение Люцифера.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Данные передадим в ООН? - это уже интересовалась Ева.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Разумеется. А теперь самое плохое: там всё кишит Проклятыми. И не просто безоружными зомби-девочками, там настоящая армия, в броне, с пулеметами, снайперскими винтовками, баррикады, освещен каждый миллиметр. Встречаются даже Колесницы и Кентавры.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Что? - переспросил Игл.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Увидишь, - ехидно улыбнулся я. - Последний раз я прошел там один, спокойно, меня не трогали.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я собрал всех возле карты.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Пойдем вот тут, - водил я пальцем по схеме. - Доходим до реки, потом по набережной Яузы, пару раз придется огибать блокпосты Проклятых через дворы, затем на набережную Москва-реки, выйдем прямиком под Немцов мост. Всего около восьми километров. Там уже на месте разбираться будем.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- И кто пойдет? - задал вопрос Игл.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ты, - похлопал я здоровяка по плечу. - Нам может понадобиться тяжелый боец. Еще, разумеется, иду я, так как знаю местность. Ну, и...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Инди, - вовремя отвела от себя жребий Ева.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Да, Инди, - я всё равно собирался брать его, а не Еву. - Инди же у нас супер-вор, его способности могут пригодиться. Ева и Боб останутся здесь вместе с Михо.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Все согласились с планом. Все, кроме меня самого, хотя виду я и не подавал, чтобы не напугать остальных своей нерешительностью. Глубоко в душе я понимал, что операция невероятно опасная, а в случае успеха мы получим не так уж много. Я ни разу не пробирался в такую глубь вместе с агентами, только в одиночку. А теперь пойдет еще и обычный наемник. Не стану преждевременно негативно отзывается о его боевых навыках, но Игл в любом случае никак не дотягивает до агента.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Выпросив у Михо его Узи и пару магазинов, мы завершали приготовления.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Нравится смотреть на полуголых мужиков? - спросил меня Игл. Я рассиживался в кресле и... а ведь и правда, получается, что я сейчас пялюсь на мужиков.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я умею получать эстетическое удовольствие как от созерцания женских форм, так и от красивых мужских рук, - рассмеялся я, пытаясь как-то выйти из ситуации. - Но, не волнуйся, с сексуальной точки зрения меня парни не интересуют. Просто засмотрелся на твою татуировку.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
На огромной спине наемника выбит рисунок американского орла - белоголового орлана. У многих агентов, к слову, присутствуют татуировки. У Атласа, например, эмблема ВДВ на бицепсе. Но так чтобы на всю спину...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Знал я одного мужика с татуировкой красного дракона на спине, - ковыряясь в своем оружии, хихикнул под нос Инди.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Великого Красного Дракона, - поправил я.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я его не знаю, - пожал плечами Игл.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ты литературных бестселлеров не знаешь, - хохотали мы с Инди.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А, этот, - понял намек Игл. - Я фильм видел. Давно. И идите вы оба в жопу!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Даже и подумать не мог, что Инди вообще что-нибудь читает. Люди еще способны меня приятно удивлять. Эх, это будет невыносимо тяжелый день...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Глава 13.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
В том подвале я провел больше недели. Почему Проклятые так плохо зачищали местность? Им это было без надобности. Набрав достаточное количество рабов, Люцифер переместил часть из них под землю, а костяк своей армии распределил по границе. Выйти из Бездны было практически невозможно, как и зайти в нее. Но в тот момент я об этом еще не знал...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Выглянул из своего убежища я лишь тогда, когда услышал странный гул. Не удержал своего любопытства, решил посмотреть. Вдоль дороги Проклятые толкали автомобили, несли шкафы, стройматериалы. Их несколько сотен, не меньше. На долю секунды я впал в ступор, когда увидел эту картину. Один из уродцев повернул голову в мою сторону, долго вглядывался. В горле повис тяжелый ком. Неужели заметил? Ведь я достаточно далеко, в полной темноте. Но да, он заметил, ублюдок глазастый. Проклятые бросили все свои дела и побежали ко мне.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Наверное, забавно смотрелось со стороны, с каким ускорением я дал дёру от всей этой толпы. Бегать я умел, это бесспорно. Часто устраивал себе легкие пробежки по парку, иногда от института до дома добирался бегом (это где-то двенадцать километров, между прочим). А еще я пару раз участвовал в марафонских забегах. Рекордов, конечно, не ставил, но зато успешно пробегал эти 42 километра 195 метров. Бегать я умел, но куда мне было бежать?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
При себе у меня оказался лишь нож и обломок копья, всё остальное валялось в подвале. Я бежал по дороге, слыша за спиной топот сотен ног. Встречал по пути еще Проклятых, которые с радостью присоединялись к армии, гоняющейся за мной. Скорость у них почти такая же, как и у обычных людей, поэтому для меня это не было легкой прогулкой. И я уже понимал, что вряд ли выберусь живым.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Когда я пробегал мимо парка, воздух пронзил грохот выстрелов. Поначалу я подумал, что это стреляют в меня, но нет, где-то далеко проходила битва. Я обернулся, за мной уже никто не гнался, все Проклятые за спиной пропали. А стрельба всё не прекращалась, там кипел настоящий бой.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Решив, что лучшего шанса у меня не будет, я вновь пустился бежать. Только на этот раз прямиком на звуки выстрелов. Пришлось полностью пересечь парк, лишь тогда я увидел результаты побоища, которое уже успело закончиться. Всё вокруг усеяно телами, сотни трупов с пулевыми ранениями, часть тел пылает в огне. Большинство трупов без брони и оружия, однако у многих оно есть. Понять, что тут произошло, практически невозможно. Но то, что Проклятые победили - это факт.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
По полю брани расхаживали три уродца с автоматами и в броне, рядом с ними шла большая собака. Белый лабрадор, насколько я мог судить.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Как выпускник престижного государственного университета, я окончил военную кафедру. Но вот военные сборы должны были начаться через месяц, поэтому до звания лейтенанта запаса мне оставалось чуть-чуть. Теорию я, само-собой, знал идеально, стрелял из штурмовой винтовки пару раз до Тьмы.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Решив приступить к активным действиям, я подполз к одному из трупов, забрал его АК-74, перезарядил, взял дополнительный магазин. Занял удобную позицию, прицелился, сделал глубокий вдох, выдохнул и открыл огонь по врагу. Двоих тут же уложил короткими очередями в спину, третий развернулся и навел на меня оружие, но в него я тоже всадил пару пуль, собака уже бежала на меня, но, израсходовав последний патрон, смог попасть и в нее. Пес красиво проскользил несколько метров и упал около горящего трупа.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я приподнялся и начал перезаряжать оружие, когда собака вновь вскочила на лапы и возобновила атаку. Та моя пуля попала ей в лапу, ее шерсть охватило пламя, но тварь упорно рвалась в бой. Я отбросил автомат, выхватил нож, попытался увернуться от прыжка собаки, но она попала ровно мне в плечо. Под ее тяжелой массой я выронил ножик и рухнул, старался сбросить ее, крутился вместе со зверем по земле, изображая безумный танец, однако ничего не помогало.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Пламя на моем противнике успело погаснуть, но его внешний вид представлял собой картину из фильмов ужасов. Окроплённая кровью обгоревшая собака, от которой еще шел дымок. Мы оказались в позиции "наездницы": я был снизу, она сверху. Вечно сдерживать ее морду я не мог, я пропустил рывок клыков вперед, прямо к моему телу. Пес впился мне в грудную клетку, чуть выше левого соска.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Преодолевая боль, я отодрал ее морду от своего тела вместе с лохмотьями одежды и небольшим куском моего мяса. Не видя иных выходов, я вцепился своими зубами в обгоревшую глотку пса. Никогда раньше не думал, что человеческие клыки способны рвать плоть не хуже, чем звериные. Мой рот наполнился кровью, невероятно сладкой кровью, будто это был сироп. И дополнял букет привкус обгоревшей плоти и шерсти. Теперь именно этот вкус всплывает у меня в голове, когда я пытаюсь съесть что-то мясное. Гарь, сладкая кровь и сырая плоть.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Мой враг быстро терял силы. Лишь пес прекратил сопротивление, я почувствовал дикую боль в левой части спины. Эта мразь успела меня поджечь! Я стал валяться по влажной земле, пытаясь сбить пламя. Ощущение было такое, словно миллиард иголок вонзились в мое тело.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Тяжело дыша и лежа правом боку, я заметил, как один из Проклятых поднялся. Он смотрел на меня и пытался прицелиться, но одна его рука бездыханно висела из-за многочисленных пулевых отверстий в ней. Я подскочил, подобрал копье и нож, бросился на него. Проклятый размахнулся автоматом и швырнул его прямо мне в голову. Вновь я оказался на земле, теперь еще и с полностью разбитым лицом.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Проклятый стукнул меня ногой, но я увернулся и смог нанести ответный удар копьем в область паха. Затем еще раз в бедро, потом под колено. Он отшатнулся и попятился назад, но вдалеке я увидал целую толпу, приближающуюся к нам. Видимо, это та орда, что гонялась за мной совсем недавно.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я резко подскочил на ноги и со всех сил ринулся бежать. Сил у меня оставалось совсем уж немного, но умирать чертовски не хотелось. Только не так, только не в тот момент. Когда я проносился мимо одного тела, оно потянуло ко мне руку. Это был человек, и он всё еще дышал. Солдат какой-то. Никогда не забуду его окровавленного лица, умоляющего о помощи. Но я побежал дальше, ведь помочь я ничем не мог.</p>