- Да? Ну, и слава Богу. А твое?
- Нет, конечно. Не я ж ему башку проломил.
- А, точно, это ведь мое хобби. Идем. У нас буквально час остался. Мы в любом случае подозреваемые, и они уже все о нас знают.
- А куда путь-то держим? - Арсентий, даром что длинноногий, еле поспевал за набравшим скорость Кириллом, который к тому же ловко маневрировал с волочащимся рядом чемоданом в людском потоке.
- В конторку одну, набирают в темпе вальса народ на вахту. Сегодня - последний день, через пару часов выезд. Говорят, далеко и надолго.
- Да? - как-то недоверчиво переспросил Сеня. - А далеко - это в пределах ЕС? Если так, то нас в момент выдадут.
- Попробовать все равно стоит, - Кирилл чувствовал, что последние запасы спокойствия догорают. Все начинало раздражать, казалось, что эти попытки убежать напоминают трепыхания уже пойманной рыбы в сетях. Но иногда эта самая рыба сети прогрызает и улепетывает, оставляя рыбака с носом. - Думаю, что лучше поработать забесплатно на какого-нибудь самодура в не самом приятном уголке мира, чем гнить за решеткой.
Возражать Сеня благоразумно не стал. Уж кем-кем, но идиотом он не был, и внутренне со сказанным Кириллом согласился.
Торговый центр Экватор красотой не блистал, даром что находился почти в центре. Просто он был одним из первых атрибутов новой эпохи с новыми хозяевами, и сейчас уже доживал свой век. Эти коробки возводили быстро, но на долгий срок службы они рассчитаны не были, так что капремонтов Экватор перенес немало. И даже после всех них он выглядел уже непрезентабельно, бедновато и грязновато.
Поднявшись на нужный этаж по шустрому эскалатору, Кирилл задержался на площадке и завертел головой в поисках нужного направления. Охранник, до этого праздно прохаживающийся между отделами, почему-то решил задержать на нем взгляд. Вернее, на чемодане. Кирилл мысленно чертыхнулся и просто пошел вперед с таким видом, как будто точно знает, куда ему нужно. Сеня старался не отставать. Поглазев на друзей секунду-другую, охранник переключился на длинноногую красотку в стильном серебристом плаще.
- О, вот оно, - сказал ему Кирилл, заметив вывеску с каким-то бородатым мужиком, устало опершимся о валун.
Агентство по трудоустройству Сизиф располагалось между отделом с женской обувью и зоомагазином. Говорят начистоту, агентством это было назвать непросто - микроскопическая комнатенка три на три, где с трудом умещались четверо сотрудников за столами с компьютерами и да дверь, ведущая, как выяснилось позже, в еще меньшую каморку. Едва ступив внутрь, друзья очутились буквально посередине помещения.
Все четверо работников - два парня и две девушки - оторвали головы от мониторов, скользнули взглядами по визитерам и натянули на лица дежурные улыбки.
- О, наверное, я с Вами по телефону говорила! - заявила одна из девушек, с симпатичным лицом и чуть длинноватым носом. У нее был интересный разрез глаз и ровная линия тонких губ - все, как у женского идеала, давно поселившегося в голове Кирилла.
- Эва? - на всякий случай уточнил он.
- Да, все верно, пройдемте в кабинет, немного пообщаемся.
Девушка встала, подошла к двери, замеченной Кириллом сразу при входе, вошла в следующее помещение и оставила створку распахнутой, как бы приглашая друзей проследовать за ней.
Пропустив вперед Арсентия, Кирилл мягко закрыл дверь. Эва уже уселась за большой стол с таким же компьютером и несколькими знакомыми устройствами: сканер личности, сборщик отпечаток, сканер сетчатки, и многое другое.
- Присаживайтесь, ребята, - Эва улыбалась как будто искренне, по-доброму, никакой показухи. - И приготовьте, пожалуйста, ваши удостоверения личности.
13.
Кабинет принадлежал не Эве. Здесь время от времени посиживал начальник этой небольшой конторки из серии 'Рога и Копыта' или ООО 'Вектор'. Он хотел казаться солидным и серьезным, прикупил симпатичную и недешевую картину, но забыл об отклеивающихся у потолка обоев и даже банально о том, что эта комната годится на роль кухни или гардеробной, но никак не на роль кабинета. Что же это за место? Наверное, из таких, куда Кирилл еще вчера бы и ступить отказался.
Безо всяких вопросов Эва отдала карточку Сене, тот кивнул, убрал ее в карман и чуть расслабился. Кирилл решил, что, раз в виртуальном банке у личности Арсентия еще не стоит графа 'В розыске', то и ему бояться нечего. Но отчего-то его ай-ди проверяли дольше. Машинка пикала, жужжала, иногда мелко подрагивала, а Эва, глядя в монитор, пару раз нахмурилась. Один раз ее рука даже скользнула под стол, и Кирилл чуть в окно не сиганул от страха - думал, девушка решила нажать 'тревожную' кнопку. Но она лишь расправила чуть смявшуюся юбку и вернула руку на стол.
- Держите, все хорошо, - с улыбкой она протянула карту Кириллу.
Принимая документ, он на миг вцепился во взгляд Эвы своим взглядом, и ему показалось, словно что-то тут нечисто. Но растерянность не позволяла принять какого-то решения, скорее наоборот, она заставляла вести себя пассивно и ждать, что скажет рекрутер.
- Как давно Вы безработный, Арсентий? - девушка не заставила себя ждать.
- Полтора года. Официально безработный. Но иногда я прирабатываю то там, то сям.
Деликатно проигнорировав уточнения Сени, девушка продолжила беседу.
- А Вы, Кирилл, я вижу, трудоустроены, - и снова в голосе Эвы сквозит каким-то странным холодком. Может, время тянет?
- Вообще-то уже нет, - Кирилл сам удивился тому, насколько быстро родился ответ. - Уволился сегодня, по обоюдному согласию с шефом. Наверное, в системе еще не отобразилось, это было буквально пару часов назад. Я ведь собирался прийти завтра, помните? Чтобы уж наверняка...
- Да, правда... Припоминаю... Что ж, вполне может быть и проблема с системой, все же выходные... - Эва пожала плечами. - Вы меня еще раз извините и за то, что дату указали неправильную, и за расспросы. Я просто должна быть уверена, что вы ни от чего не бежите, обращаясь к нам.
Девчонка - или непревзойденный психолог, или просто бьет наудачу. Произнося последние слова, она посмотрела Кириллу прямо в лицо, отвечая на его предыдущий выпад. Кирилл продолжал добродушно улыбаться и смотреть в ответ, не отводя глаза. Сеня же наслаждался покоем, его никто особенно и не проверял.
- Скажите, пожалуйста, у вас нет каких-то хронических проблем со здоровьем? Ваши медкарты чистые, но граждане нередко занимаются самолечением, не фиксируют заболевания у врачей...
- Я занимаюсь боксом, выступаю, - ответил Кирилл, пока задумавшийся Арсентий, что называется, тупил. - Здоровье крепкое, никогда ни на что не жаловался.
- Да у меня так же, - с уверенностью кивнул Сеня. - Труда не боюсь.
- Это замечательно, - Эва совсем разулыбалась, и даже в глазах лед растаял, вместе с подозрениями. - Работа, которую мы предлагаем - весьма специфическая. И достаточно, сказать честно, сложная. Но никто из тех, кто уехал, решил остаться подольше или вернулся назад, еще не пожалел. Позвольте только задать вам последний вопрос - почему вы решили ехать так спонтанно? Если, конечно, вы можете мне ответить.
- Можем, конечно... - Сеня, бестолочь, потянул было лямку на себя, но быстро замялся, и пришлось вступать Кириллу.
- Да мы давненько хотели уже куда-то сорваться. Мир посмотреть, например, а заодно и денег заработать. А еще, - он понизил голос, безо всякого лицемерия сделав его бесцветным, - сегодня я узнал, что у моей матери рак. Операция дорогая. Так что, скрывать не стану, главная моя мотивация - финансовая.
- А я устал сидеть без работы, - нашелся, наконец, Арсентий. - Хочу славно потрудиться, подкопить деньжат и еще потом пару лет бездельничать. Просто люблю жить.
Эва внимательно выслушала обоих, затем вытащила из ящика стола два пустых и прозрачных файла и включила их. Выбрала нужную папку, и перед Сеней с Кириллом предстал прокручиваемый договор, хорошо знакомый любому, кто хоть раз устраивался на работу.
- Ну, джентльмены, - Эва перешла к таким торжественным интонациям, точно собиралась объявить Нобелевского лауреата, - а сейчас я расскажу вам, что вас ожидает!
14.
- Сразу предупреждаю, что всей информации я дать вам не могу - не имею права, поскольку речь идет о корпоративной тайне. Вам не нужно бояться обмана или подвоха, как раз-таки ничего такого здесь нет. Работа предстоит в основном физическая, с полным обучением на месте, если оно необходимо. Чаще всего мужчины работают техниками, разнорабочими, грузчиками, ремонтниками, монтажниками и так далее, девушек же, как правило, определяют в столовую и на уборку территории. Должна сказать вам одно, - Эва набрала в легкие воздух и продолжила садить по Сене и Кириллу пулеметной очередью слов. Говорила она, справедливости ради, разборчиво, и с пониманием проблем не возникало. - Работа предстоит на крайне удаленном объекте. Это - другая планета. Для вас, наверное, не новость, что частные компании активно ведут работу в различных звездных системах?
- Нет, конечно, кто же этого не знает, - ухмыльнулся Кирилл.
И вправду, спустя сорок три года после подарка с небес люди побывали уже в нескольких десятках миров. Правда, лишь три или четыре используются в целях науки и промышленности, остальные в силу нехватки средств и отсутствия конкретных выгод временно забросили. Да и наборы добровольцев Кирилл тоже очень хорошо помнил, даже реклама была по телевизору. И если раньше народ ломился в ставшие теперь, мягко говоря, другими Францию, Германию и Швецию, то теперь многие душу бы продали за место в шахте на какой-нибудь далекой планете. Их так и звали - 'шахтеры', в честь первых четырехсот рабочих, улетевших в бесконечно далекую для понимания Альфа Центавру... Но какие были деньжищи! И ведь все вернулись, все до единого! А сейчас уже не только на шахтах работают. Появились целые поселения и даже городки, где найдется место самым разным специалистам.
- Вот и у нашего заказчика есть проект. Нам поручено найти молодых людей без хронических заболеваний, вредных привычек и криминальных записей. Вы, кажется, подходите.
На 'вредных привычках' Сеня чуть потупил взор, Кирилл же весь обратился в слух. Он привык впитывать все детали, особенно когда речь идет о чем-то очень важном. Напряжение немного спало, он уже понял, что арестовывать их здесь никто не станет.
- На этой планете в данный момент ведется освоение территории, оценка природных ресурсов, разведка... Словом, вы попадете туда в весьма интересное время. Первый этап уже завершается, планету открыли два года с небольшим назад, и сейчас нужно много, очень много рабочих рук. Скажу вам так - в мире, о котором идет речь, планируется организовать колоссальный по своим масштабам парк. Посещение будет доступно самому широкому кругу лиц с доходом от среднего.
- А как хоть называется эта планета? - полюбопытствовал Сеня, опередив Кирилла.
- К сожалению, это - секретная информация. К большему сожалению, я ею тоже не располагаю. Вверенные мне данные весьма скудные, однако я могу гарантировать вам, что в договоре прописано четко и ясно количество рабочего времени и оплата труда. Сорок часов в неделю и одиннадцать тысяч евро нетто в виде ежемесячного оклада. Возможны и премии, но это уже на усмотрение руководителя на месте. Основной договор вы заключите с работодателем, у нас же вам лишь нужно подписать документ, подтверждающий ваше согласие на поездку с целью получения инструкций и, конечно, полное понимание сказанного мной. Также в документе, который вы здесь подпишете, есть пункт, что после финального инструктажа с начальником группы в Волгограде вы не обязаны отправляться на эту планету и имеете право отказаться, однако обратный проезд до Крулевца вам уже не компенсируют.
При названной цифре у Сени аж запершило в горле. Он краснел, пыжился, тужился, но все же не сдержался и закашлялся, пропустив мимо ушей все то, за что Кирилл с жадным любопытством уцепился.
- Вы сказали Волгоград? А почему туда?
- Там есть космодром, который арендуют частные предприятия - в России это дешевле, чем в Европе или Америке. В том числе и ваш будущий работодатель, компания Гроско.
- Гроско?.. - Кирилл опешил.
Надо же, он вот-вот поставит закорючку и станет сотрудником крупнейшей корпорации на планете. Сколько там человек работает? Девять миллионов? Десять? Как минимум втрое больше, чем в американском Министерстве Обороны...
- Да, именно так, - на сей раз улыбка Эвы носила снисходительный характер. - Это я вам сообщить могу.
Так приличные девушки из благополучных семей улыбаются темным жителям окраин, зачастую хорошим, но скромным, наивным и оттого невыносимым.
- Гроско специально ищут работников для подобных миссий в простых кадровых агентствах, как наше. Время поиска желающих с помощью СМИ прошло, так как приходилось отсеивать много, скажем так, неблагонадежных соискателей, кто едет с какими угодно целями кроме работы. Итак, отправление будет с Восточной станции, не с центрального вокзала. Поезд отойдет в тринадцать часов. То есть времени у нас, что называется, в обрез. Вот, посмотрите на этот пункт, дабы развеять последние сомнения.
Девушка прикоснулась ручкой к одному из первых параграфов договора, и блок текста подсветился желтым фоном. Там было черным по белому написано, что после получения окончательных инструкций сотрудник может без каких-либо последствий разорвать договор, после чего в течение двух суток покинуть территорию Российской Федерации.
- Подписываете? - просто спросила Эва.
Кирилл переглянулся с Сеней, вздохнул, будто ставил многомилионное состояние на черное в подвальном казино, взял ручку и оставил росчерк, тотчас заискрившийся синим. Сеня повторил его действие. Эва просияла.
Она встала из-за стола и по очереди пожала друзьям руки.
- Молодцы, что явились с сумками. Идемте, я дам вам билеты и вызову такси.
15.
Вместо оживленного, полного суеты вокзала Эва отправила ребят на Восточную станцию. Здесь будто буря пронеслась, кроме шуршащих по асфальту пакетов и листьев, гонимых ветром, вокруг не было ни звука. Оно и не удивительно - в Россию теперь приходилось делать визу, а в Китай отсюда на поездах ездили нечасто. Потому и обособили восточное направление, оставив на главном вокзале только поезда, идущие на юг, запад и, если уж приспичило на восток, то не дальше Вильнюса. Если кому нужна угрюмая Россия или непредсказуемая Украина с загадочной Беларусью - пожалуйте сюда.
Сама станция представляла собой прямоугольную бетонную платформу с коротким козырьком да рядом деревянных лавок. Вдалеке еще белел киоск с билетами, сейчас, кажется, закрытый. Они что, вдвоем поедут?
- Никогда здесь не бывал, - признался Арсентий. - Когда лет шесть было, ездил с матерью в Калугу, но тогда с Центрального поезда ходили. Эх, помню, пацаны тамошние такие вещи рассказывали... Некоторые аж до Москвы доходили, а уж там что творится...
- Да ничего там не творится, - поморщился Кирилл. - Плоская пустыня с пучками сорняков. Хотя, я думаю, спустя тридцать семь лет там уже побольше растительности. И, да, я здесь тоже никогда не был.
Завязавшийся было разговор умолк, каждый погрузился в свои думы. Легкомысленный Сеня, без задней мысли подкинувший весьма непростую тему для размышления, сейчас, небось, воображал себя с длинноногой блондинкой на балкончике собственной виллы. А Кирилл все пытался себе представить Москву сейчас и тогда. Он хотел думать о таинственной планете, но совершенно не мог себе ее представить, и мозг переключился на нечто более близкое и знакомое.
Кирилл видел несколько российских довоенных фильмов, большинство из них оставляло скомканное ощущение, смесь недоверия и удивления, но сам антураж ему нравился. Суета, красивый шумный город, бесчисленные возможности для всех, кто хоть немного умеет искать... Таких мегаполисов в мире навалом - Нью-Йорк, Лондон, Рио-де-Жанейро, Чикаго, наконец, но в Москве (так казалось Кириллу) имелось что-то особое, присущее только странной России двухтысячных годов.