GIGABYTE GA-Z68X-UD4-B3
Рекомендуемая изготовителем цена: 225 долл.
GIGABYTE Technology, www.gigabyte.ru
Оценка: отлично
Достоинства. Высокая производительность, богатая функциональность, удачная реализация Intel Smart Response.
Недостатки. Плата поставляется с версией BIOS F5, несовместимой с Intel Smart Response; необходимо обновить BIOS вручную для активации этой технологии.
Ситуация на рынке центральных процессоров для компьютеров общего назначения в 2010 г. сложилась весьма однозначная. За внимание пользователя сражались микросхемы компаний AMD и Intel, причем если первые в каждой ценовой категории, где они были представлены, оказывались более выгодной покупкой, то вторые стабильно превосходили их производительностью. Каждый покупатель выбирал то, что наиболее отвечало его ожиданиям.
Зато с наборами системной логики для этих ЦП все было с точностью до наоборот. Казалось бы, современные процессоры и так уже вобрали в себя практически всю функциональность прежних «северных мостов», – разве могут функции, оставшиеся на долю нынешней системной логики, хоть сколько-нибудь серьезно повлиять на выбор платформы?
Как показала практика, могут. При всех достоинствах прошлогодних серий ЦП Intel соответствовавшие им наборы системной логики не блистали на фоне предлагаемых конкурентом. Отсутствие интегрированной поддержки SATA и USB третьего поколения, уполовиненные по пропускной способности линии PCI-E 2.0, невозможность задействовать встроенное в процессор графическое ядро на НМС серии Р…
Многие производители системных плат вынуждены были снабжать свои изделия микросхемами независимых производителей, чтобы расширить функциональность продуктов до уровня, соответствующего ожиданиям покупателей, что, разумеется, приводило к удорожанию системных плат для ЦП Intel и еще более увеличивало ценовую пропасть между ними и сравнимыми по производительности платформами AMD.
Первые наборы системной логики, предложенные в начале этого года Intel для процессоров нового семейства Sandy Bridge, – H67 и P67 Express, – тоже не слишком впечатляли функциональностью. Очевидно, из маркетинговых соображений НМС Н67 (оснащенный шиной FDI и позволяющий задействовать интегрированное в ЦП графическое ядро) был наделен функцией разгона встроенного ГП, а заодно и подсистемой ускорения кодирования видеопотока Quick Sync. Р67, напротив, Quick Sync был лишен, зато позволял разгонять ЦП.
Принципиально Р67 позиционируется как набор системной логики для энтузиастов, а энтузиасты в любом случае предпочитают дискретную графику. Так-то оно так, и пока (в 2010 г.) на рынке присутствовали современные ЦП Intel без встроенного графического ядра, это соображение имело смысл. Теперь же, когда интегрированный ГП есть в каждом процессоре Sandy Bridge, невозможность использовать встроенную графику представляется искусственным и досадным ограничением даже для энтузиастов.
Иметь под рукой гарантированно работающее графическое ядро важно именно для тех, кто регулярно модернизирует графическую подсистему своего компьютера – добавляет и заменяет графические адаптеры; разгоняет их, экспериментирует с нештатными режимами работы и микрокодами. К тому же многие системные платы для энтузиастов совместимы сейчас с решением Lucidlogix Virtu, позволяющим задействовать одновременно различные графические ускорители. Это решение позволило бы, в частности, активизировать Quick Sync на процессоре и тем самым дополнительно увеличить производительность графической подсистемы в целом, если бы такое в принципе было возможно на «НМС для энтузиастов» Р67.
Отдадим Intel должное: ее маркетинговые аналитики довольно быстро обнаружили, что наиболее активная и сведущая часть потенциальных покупателей ее системных плат не полностью удовлетворена существующим положением дел. И вот в начале весны состоялось официальное представление НМС Z68. Этот НМС наконец-то позволяет разгонять одновременно и вычислительную, и графическую подсистемы ЦП Sandy Bridge, задействуя при необходимости Quick Sync. Кроме того, Z68 предлагает еще одну любопытную функцию – Intel Smart Response: увеличение производительности подсистемы накопителей ПК благодаря использованию небольшого и быстрого SSD для кэширования данных.
В принципе, и в отсутствие этой технологии полупроводниковый накопитель можно использовать для ускорения работы дисковой подсистемы. Достаточно установить ОС и наиболее часто применяемое ПО именно на SSD, а на жестких дисках хранить только данные. Однако здесь можно столкнуться с ограничением доступного на SSD пространства, если приобрести не слишком емкую модель. А если взять полупроводниковый носитель пообъемистей (не жертвуя при этом его производительностью), цена может выйти за пределы разумного.