Меня подставили. Как бы ни доказывала, что это была не я, – мне не верили. А ведь на той записи даже не было видно лица. Да, девушка такого же телосложения. Да, тёмные волосы. Да, похожая сумка. Но это была не я. Начальник выставил мне огромный счёт, который пришлось оплатить, чтобы на меня не заявили. Я очень испугалась. Хоть и не была виновна, побоялась сопротивляться, потому что знала: мне не помогут. Помимо того, что меня лишили зарплаты, пришлось отдать ещё и все свои сбережения, чтобы оплатить выставленный счёт.
Когда с этой историей было покончено, я узнала, кто меня подставил. Это оказалась девушка, которая до меня встречалась с Костей. Мы учились с ней в одной школе, но никогда не общались. Наше внешнее сходство было заметным: один типаж, рост, цвет волос. О том, что она бывшая Кости, стало известно уже после той неприятной ситуации. Ещё позже выяснилось, что начальник в магазине – это её отец.
Костя ещё долго испытывал вину передо мной из-за случившегося. Хотя он не виноват, что та сумасшедшая решила мне отомстить.
После того случая я зареклась устраиваться на работу в гипермаркеты.
Смотрю на часы: без десяти минут девять. В квартире стоит тишина. Ангелина ушла на работу ещё час назад.
Поднимаюсь из-за стола и делаю наклоны в стороны, чтобы хоть как-то размять спину после долгого сидения за компьютером.
Ровно в девять беру телефон и набираю номер, указанный в объявлении. На звонок отвечает женщина. Наш разговор длится не дольше пяти минут. После вопросов касательно моего возраста, опыта и смогу ли я работать ночью, женщина говорит прийти послезавтра. Если всё хорошо сложится, то это будет мой первый рабочий день в цветочном магазине. По остальным объявлениям решаю не звонить: этот вариант работы самый лучший.
Глаза устали после двенадцати часов, проведённых за компьютером, но мне кажется, что будет тяжело уснуть. Внутри всё ликует оттого, что я наконец-то нашла подходящую работу. Открываю верхний ящик стола и беру коробочку с таблетками, которые мне прописала Луиза. Одна таблетка – и я засну спокойным сном.
Иду на кухню и наливаю себе стакан воды из-под крана. Глотаю таблетку и запиваю. Возвращаюсь в свою комнату, задёргиваю поплотнее шторы и ложусь в постель. Усталость берёт верх, и через несколько минут я засыпаю.
***
- Сашунь, оплати в кассе полный бак 95-го, – папа протягивает мне банковскую карту, – только посмотри, какая у нас колонка.
- Хорошо, – улыбаюсь ему, беру карточку и выхожу из машины.
Мягко захлопываю дверь и смотрю на номер колонки, возле которой мы остановились: третья. На заправке совсем никого нет, хотя это и не удивительно: сейчас ночь. Но почему нет работников? Подхожу к кассе, но через стекло никого не вижу. Решаю зайти в небольшой магазинчик здесь же, на заправке. Свет горит, играет музыка, но и тут нет людей. Куда все подевались? Выхожу из магазина и оглядываюсь по сторонам. Нашей машины нигде не видно. Мне становится холодно и страшно. Кто-то легонько касается моей руки, и я вздрагиваю.
- Саш, а где родители? – тоненьким голоском спрашивает Таня.
- Я не знаю. Ты же была в машине. Почему ты вышла?
- Я пошла за тобой.
Отвожу взгляд от сестры и ещё раз оглядываюсь по сторонам. Куда они могли уехать? Почему не дождались нас? Достаю из кармана мобильный телефон и набираю номер папы.
- Алло, – вместо папы отвечает мама.
- Мам, вы где? Почему вы уехали?
- Позаботься о Танюше, береги её, – отвечает с нежностью в голосе.
- О чём ты? – смеюсь от её слов. – Вы вернётесь?
В ответ слышатся гудки. Она отключилась. На меня накатывает паника, и я не знаю, что делать. Сердце отбивает быстрый ритм, а руки начинают дрожать.
В следующий момент я вижу, как заправку освещают фары. Облегчённо вздыхаю, когда узнаю нашу машину.
- Они вернулись! – радостно кричит сестра.
Не успеваю понять, что происходит, когда Таня со всех ног бежит навстречу машине. С ужасом кричу ей вслед и прошу остановиться. Я не могу пошевелиться. Всё моё тело оцепенело. Слышится оглушающий визг тормозов, и через мгновение сестру сбивают. Кажется, что от моего крика разбиваются все стёкла на заправке. Глаза застилают горькие слёзы. Падаю на асфальт и сразу же оказываюсь в чьих-то объятиях. Поворачиваю голову и сквозь пелену слёз вглядываюсь в лицо держащего меня человека. Ангелина?
- Тише, – качает меня из стороны в сторону и гладит по голове, – всё хорошо.
Что она здесь делает? Перевожу взгляд обратно на сестру и машину, но вместо этого вижу только свою кровать. Постепенно ко мне приходит осознание того, что это был сон. Мне приснился кошмар. Такого давно не случалось.
- Всё хорошо, – продолжает шептать Ангелина.
Моё дыхание сбилось, но уже начинает приходить в норму. Я всё ещё нахожусь в шоковом состоянии: руки трясутся, ноги онемели – и не могу ничего сказать. Оглядываюсь. Как мы оказались на полу? Наверное, я кричала не только во сне, но и наяву.
Ангелина встаёт с пола и тянется к ночной лампе на моём столе. В комнате становится светло, и меня ослепляет от яркого света. Пока привыкаю к нему, Ангелина выходит из комнаты и возвращается через полминуты со стаканом воды.
- Держи, – протягивает мне.
Несколькими большими глотками опустошаю стакан.
- Успокоилась? – с беспокойством спрашивает Ангелина.
- Да, спасибо. Я кричала?
- Ещё как. Я думала, тебя нет дома. Ты обычно гуляешь в такое время.
Смотрю в окно: уже ночь. Сколько я проспала?
- Который час?
- Девять.
Я спала двенадцать часов! Неудивительно, что мне приснился кошмар. Так случается всегда, когда я долго сплю; а в особенности, когда сплю ночью. Днём у меня очень редко бывают кошмары. Но они не так меня пугают, потому что я могу сразу проснуться. Ночью так не получается.
- Извини, что напугала, – говорю Ангелине.
- Пустяки. Ты испугалась больше, – обеспокоенно смотрит на меня, – будешь ужинать?
- Нет, спасибо. Мне нужно выйти на улицу прогуляться.
- Хорошо. Я оставлю тебе еду. Поешь, когда вернешься.
- Спасибо, – улыбаюсь ей, – за всё.
За последние несколько дней мы с ней сильно сдружились. Она мне очень нравится как человек, и её дружба многое значит.
Успокаивающе проводит ладонью по моей спине и выходит из комнаты. Поднимаюсь с пола и поправляю постель. Одеяло и подушка свалились на пол, а простыня скомкалась на середине кровати.
Футболка, в которой я спала, промокла до нитки. Снимаю её и достаю из шкафа новую. Натягиваю свитер, тёплые лосины и выхожу из комнаты.
Мне хочется побыть одной и в то же время отвлечься от мыслей о кошмарном сне. Поэтому выйдя из квартиры и завернув на лестничную площадку, решаю не спускаться вниз, а подняться на крышу.
Сегодня не так холодно и на удивление спокойно. Легкий ветер – это так нетипично для декабрьской ночи. Небо усыпано ярками звёздочками, которые напоминают маленькие бриллианты, рассыпанные на чёрном бархате.
Закрываю глаза и, полностью расслабившись, отпускаю ненужные мысли.
- Не страшно одной гулять по ночам? – внезапно позади меня раздаётся мужской голос, который заставляет вздрогнуть и резко развернуться.
Передо мной стоит парень примерно моего возраста. Я узнаю его. Это он был на крыше соседнего дома, а затем на остановке. Я его совершенно не знаю, но он не внушает страх. Как будто чувствую, что мне не навредят и не сделают ничего плохого. От этого становится спокойнее.
- Немая, что ли? – хмурится.
Вырывает меня из задумчивости, и я понимаю, что до сих пор ничего не ответила.
- Кто сказал, что я одна?
Оглядывается по сторонам и снова встречается со мной взглядом.
- Лично я никого не вижу, – хмурит брови и улыбается одновременно.
Завожу руку за спину и быстро достаю из кармана рюкзака газовый баллончик.
- Хороший у тебя друг, – смеётся.
Меня начинает забавлять такое знакомство, поэтому второй рукой ныряю в карман с другой стороны.
- А это мой лучший друг, – демонстрирую электрошокер.
- Я понял, – поднимает руки вверх в знак поражения, – ты опасная девчонка.
- Ещё какая, – ухмыляюсь.
Несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза, а затем разражаемся смехом.
- Андрей, – представляется парень.
- Саша.
- Приятно. – Не успеваю ответить, что это взаимно, как он задает вопрос: – Так почему ты здесь одна?
Прижимается спиной к стене и скрещивает руки на груди. Он одет так же, как я его видела на остановке: чёрный плащ, джинсы и берцы, а на шее висят большие наушники.
- Не знала, что обязательно нужна компания.
Улыбается в ответ. У него красивая улыбка.
- Что ты здесь делаешь? – настала моя очередь задавать вопросы.
На секунду задумывается над моим вопросом.
- Наверное, то же самое, что и ты, – отвечает неуверенно.
Достаёт из кармана пачку сигарет и предлагает мне.
- Я не курю.
Зажимает между зубами сигарету и подкуривает. Выпускает кольцо дыма и смотрит на меня с улыбкой.
- Что? – решаю узнать о причине его веселья.
- Ненавижу, когда девушки курят.
Почему-то это признание заставляет меня засмущаться и улыбнуться в ответ. Никогда не курила, и нет желания даже пробовать.
- Живёшь в этом доме? – спрашивает Андрей.
- Да. А ты – в том? – указываю в сторону соседнего дома.
- Неа, – выбрасывает окурок, – там просто вход на крышу открыт.
Наш разговор прерывает звонок его телефона. Смотрит на экран и нехотя отвечает. Говорит кому-то, что скоро придёт, и отключается.
- Мне надо идти, – кладёт телефон в карман и поднимает на меня взгляд.
- Ладно, – не нахожу, что ещё можно ответить.
- Ты остаёшься?
- Да, ещё немного побуду здесь.
- Ладно, тогда до завтра, – подмигивает мне и открывает дверь, ведущую на лестничную площадку.
- Пока, – смотрю вслед его удаляющейся фигуре.
С уходом Андрея стало как-то пусто и одиноко. Не знаю почему, но это знакомство доставило мне положительные эмоции. Я даже забыла про свой сон, а все переживания и страхи испарились. Он сказал «до завтра» – значит, мы ещё увидимся. Теперь мне хочется, чтобы завтрашний день поскорее наступил.
Глава 10
Опускаю стрелку мыши вниз экрана и смотрю на время. Уже почти десять, значит, мне пора собираться, если я не хочу опоздать к Косте. Не знаю, что в данный момент волнует меня сильнее: то, что мой парень уезжает за границу и я не скоро его увижу; или то, что мне придется сесть в машину и преодолеть путь до аэропорта и обратно. С той злосчастной аварии я ездила на машине всего один раз, и этого было достаточно, чтобы понять: машины – моя новая фобия. Стыдно признавать, но я боюсь многих вещей, которые не представляют особой опасности.
Страхи делают нас слабыми, заставляют жалеть себя и делать поблажки. Понимаю, что этого нельзя допускать, – сегодня я постараюсь преодолеть один из своих страхов ради наших с Костей отношений и… себя. Как бы я ни боялась, но нужно взять себя в руки и перестать думать о плохом. Ведь до аварии я спокойно относилась к любому виду транспорта и не ощущала опасности.
Закрываю браузер и смотрю на только что сменившуюся фотографию на рабочем столе ноутбука. На меня одновременно накатывает тоска и приятные воспоминания о том дне, когда было сделано это фото. В июне, перед тем как я устроилась на работу в гипермаркет, мы с Костей поехали в деревню к его бабушке с дедушкой. Автобус, на котором ехали, сломался и остановился примерно в десяти километрах от деревни. Вместо того чтобы больше часа ждать следующий, решили пройти оставшееся расстояние пешком. В тот день была прекрасная погода: легкий ветерок и не слишком высокая температура. Мы подумали, что можно сократить путь, и пошли по протоптанной тропинке через поле.
Так как фотоаппарат всегда со мной, я просто не могла упустить возможность сделать несколько снимков. В итоге получилась целая фотосессия. Я счастлива, что природа наделила меня фотогеничностью и практически все снимки получаются удачными. Но я не люблю позировать, поэтому почти всегда нахожусь в одной и той же позе: либо сижу, либо стою в полуобороте.
Снова перевожу взгляд на экран ноутбука. На заставке мы вдвоем: лежим на сочно-зеленной траве и улыбаемся друг другу. Снимок сделал Костя, вытянув руки вверх и удачно поймав нас в кадр. После недолгой обработки в фотошопе краски стали еще насыщеннее и ярче, и я просто влюбилась в эту фотографию. Тяжело вздыхаю и выключаю компьютер. Мне будет не хватать Кости.
Встаю из-за стола и подхожу к окну. Потягиваюсь, резким движением раздвигаю шторы и встречаюсь с теплыми лучами солнца. В последнее время я всё чаще стала бодрствовать днём. Возможно, постепенно я вернусь к режиму, который вела раньше. Хотя и ночная жизнь меня вполне устраивает.
Отвлекаюсь на вибрацию мобильного телефона, лежащего на столе. Подхожу ближе и смотрю на экран. Сразу нажимаю на кнопку принятия вызова, потому что это звонит Костя.
- Проснулась? – первый его вопрос после приветствия.
- Я боялась проспать, поэтому не спала.
Знаю, что он сейчас улыбается и доволен моим ответом.
- Не передумала ехать?
- Нет, сейчас уже буду выходить. Так что жди.
- Хорошо.
Нажимаю на красную кнопку и кладу телефон в карман. Быстро собравшись, выхожу из квартиры. Через пять минут я на остановке, еще через три – сажусь в автобус. Как обычно, надеваю наушники и включаю свою любимую музыку. Наблюдаю за пешеходами и проезжающими мимо машинами. Слышу слова песни группы Lumen:
И если хочешь, то иди со мной рядом.
Но только до конца, что бы не случилось.
И обещай мне не жалеть
О том, что не сложилось.
Снова возвращаюсь мыслями к Косте. Последние несколько дней мы практически не общались: он готовился к отъезду, а я старалась смириться с тем, что он уезжает. И вот через несколько часов это произойдет. Думаю, я приняла этот факт, но внутри всё равно снежным комом нарастают волнение и грусть. Луиза была права: мне сложно отпустить Костю, потому что всё это время он был для меня надёжной опорой и защитой. Остается только надеяться, что эти полгода пролетят как можно быстрее.
Через минут пятнадцать выхожу из автобуса и иду к дому своего парня. Возле подъезда встречаю его отца, который загружает чемодан в багажник автомобиля. Поздоровавшись с Петром Валентиновичем, захожу в подъезд. Поднимаюсь на нужный этаж и звоню в дверь. Слышу голоса, затем два щелчка дверного замка.
- Ты быстро, – Костя улыбается и, поцеловав меня, пропускает в квартиру.
Здороваюсь с его мамой и прохожу сразу в комнату Кости. Здесь заметно опустело. На полках стало меньше книг и фотографий, а на письменном столе нет привычного для Кости бардака; всё аккуратно сложено; кровать застелена; на полу стоит ещё одна сумка, которую пока не успели загрузить в машину.
Поворачиваюсь к своему парню и вижу печальное выражение лица. Ему, так же как и мне, тяжело прощаться. Делаю шаг и оказываюсь в его объятиях. С нежностью проводит ладонью по моим волосам и целует в макушку. Несколько минут мы стоим в полной тишине, и никто не решается её нарушить.
- Тебе не нужно ехать в аэропорт, – наконец произносит Костя.
Отстраняюсь и смотрю ему в глаза.
- Почему?
- Не хочу заставлять тебя садиться в машину.
Мне приятна его забота, но я уже настроилась ехать.
- Я рассчитывала, что у нас будет больше времени до твоего отлёта.
- Будет проще, если мы попрощаемся сейчас, – касается ладонями моего лица и проводит большим пальцем по нижней губе.
Не могу сдержать тяжелого и грустного вздоха. Пока я ехала в автобусе, несколько раз проигрывала в голове сцену прощания со своим парнем. А сейчас не могу решить, что сказать или сделать. Мне хочется просто обнять его и не отпускать до тех пор, пока не наступит время уходить.