Эми приблизилась к Узумаки, замахиваясь косой. Ниндзя отбил лезвие кунаем, отпрыгнул, тут же создавая кучу клонов, кинувшихся единой кучей на девушку. Несколько взмахов проклятой косы и не осталось больше половины клонов. Но они лишь отвлекали, выигрывали время для того, чтобы оригинал создал расенган. Голубой шарик чакры Имаймаши приняла на лезвие своего любимого оружие: чакропроводящий металл, к тому же нагретый до пары сотен градусов, разлетелся осколками, которые посекли лицо и плечи Наруто и самой Имаймаши. Кровавый ангел Джашина зарычала. Небо начинало стремительно темнеть, уже слышались раскаты грома и сверкали первые багровые отсветы молний, но сражающиеся не обращали внимание на погоду. Наруто кое-как вытащил осколки из своего тела, радуясь, что те не ранили глаз и не задели шею. Эми, тоже справившаяся с повышенной концентрацией железа в своей тушке, отправила осколки в Узумаки: кунаев с собой она, увы, не носила.
Снова джинчурики и пленительница кровавого божества сошлись в ближнем бою. От каждого безумного взгляда, от смеха девушки, который драл морозом по коже, вызывая необоснованный страх, девятихвостый лис внутри Наруто бесновался всё сильнее. Чакра биджу толчками выходила из печати, образуя красный покров вокруг ниндзя. Эми, чувствовавшая ужасающую силу внутри Наруто, радовалась тому, что битва выходила на новый уровень, радовалась тому, что в её противнике пробуждалась первобытная сила - сгусток концентрированной разумной ненависти, боявшейся Джашина. Упоение битвой, экстаз от неё, становились только больше. Эми чувстовала себя опьяненной это битвой. И была счастлива.
Эрик старался не подставляться под удары Сакуры: они были слишком разрушительны, он бы не смог быстро срегенерировать и продолжить бой, после одного такого удара. Воскрешенному слуге пришлось полностью уйти в защиту, ведь Хатаке и Харуно составляли опасный дуэт, понимающий друг друга без слов. Сражаться с ними двумя одновременно было тяжело, но Эрик уже придумал, как вывести из боя девушку. Когда бой с ветвей деревьев перешел на землю, Сакура тут же была заключена в землянную тюрьму. Харуно попыталась выбраться, как всё в глазах закружилось, стало в несколько раз ярче, вызвав боль. Послышался сухой треск молний, оплетающих руку Какаши. Его ладонь с чидори прошла сквозь грудную клетку девушки. Слуга кровавого ангела усмехнулся, легко стряхивая с себя землю от собственной тюрьмы. Поменяться местами с девушкой, на которой была его чакра, в момент нападения Какаши ему ничего не стоило. Хатаке ошарашенно смотрел на то, как по его руке течет кровь его ученицы. Как в замедленной съемке подгибаются её колени. Она хрипит, падая на землю…
Черная сфера вокруг Тсунаде разрушилась, когда наполовину одержимый Кьюби Наруто врезал Эми. Она пробила своим телом несколько стволов деревьев, прежде чем снова твердо встать на ноги и сплюнуть кровь. Принцесса слизней не осознавала ничего вокруг: гендзюцу прекратилось, но мозг на автомате продолжал прокручивать страшные сцены из прошлого. Женщина всхлипнула, обнимая себя за плечи. Как ей было мерзко, страшно и больно от всего, что она переживала вновь и вновь.
Когда Эрик, решивший, что Какаши уже не боец, попытался перерезать ему глотку, напав со спины, Хатаке отреагировал молниеносно: чидори пробило грудную клетку воскрешенного на раз. Шиноби удивленно смотрел на Копирующего ниндзя, в черном глазу которого читалось непередаваемое отчаяние. Электрические разряды техники прошлись по всему телу, нагрели кровь, закаченную в воскрешенное тело до той температуры, при которой она свернулась. Эрик с удивлением понял, что не чувствует своё тело. Что его душа, вернувшаяся в эту реальность из Чистого мира, теряет связь с этим телом. “Стихия молнии может разрушать воскрешенных?” - это была последняя мысль, мелькнувшая в голове Эрика прежде, чем он окончательно потерял связь с телом.
Имаймаши почувствовала смерть Эрика, но в горячке битвы не предала этому особого значения. Вместе с джинчурики девятихвостого она уже разрушила пол-леса и явно не собиралась останавливаться на этом. Теперь убить Наруто стало навязчивым желанием, целью, к которой она собиралась идти не смотря ни на что.
- Выпусти его! Выпусти демона внутри себя! - Кричала она в упоении, тут же заходясь безумным смехом. Чувство боли от каждого удара джинчурики доводили до состояния, близкого к нирване. Но и она дарила ему прекрасное чувство боли, только все ранения быстро залечивала чакра хвостатого демона. Эта битва могла идти бесконечно: его поддерживал Кьюби, её - Джашин.
Небеса разразились кровавым дождем. Чаще стали вспыхивать алые молнии, оплетая свинцовые облака. Но какое дело было сражающимся до погоды? Кровавые капли даже не долетали до кожи Узумаки, испаряясь в алом покрове чакры.
В Имаймаши полетели кунаи. Она с трудом увернулась, ведь всё её внимание было сосредоточено на одержимом Наруто. Какаши присоединился к битве, смотря на кровавого ангела Джашина таким выразительным взглядом…
- Ахаха, Эрик утащил с собой на тот свет ту розоволосую девчонку, да? - Узумаки замер, как от хлесткой пощечины, удивленно посмотрев на сенсея, а сенсей в свою очередь болезненно скривился и принялся с остервенением нападать на Эми. Это она виновата в смерти Сакуры, как и виновата в смерти десятков других людей. Какаши убьет её, чего бы ему это не стоило.
- Какаши-сенсей! Это правда?! - Наруто с выросшими клыками и когтями, с выразительными черными полосами на щеках и отчаянным взглядом алых глаз, с вертикальным зрачком, все еще покрытый чакрой биджу, смотрел на Хатаке в ожидании ответа. Сакура ведь не могла умереть! Узумаки не хотел в это верить! Хатаке не ответил, продолжая атаковать улыбающуюся девушку.
- О, а может ты сам её убил? У Эрика есть техника замены… - Потешалась над шиноби Эми, резко перехватывая его руки. Стоило ей сжать пальцы чуть сильнее, как запястье Хатаке треснуло под ними: у живой клетки божества было много силы. Держа окровавленную руку шиноби, она облизнула её, покатала красную жидкость на языке, распробывая. - Да, у тебя на руках не только кровь Эрика. - Заключила она с обворожительной улыбкой, проигнорировав удар ногами и попытку Какаши вырваться. Оплетя ногами его торс, она вгрызлась зубами в его шею. Но её тут же оторвал от Какаши Узумаки, откинув девушку в ближайшее дерево. У него уже появилось два хвоста. Какаши рухнул на колени, держась за разодранное горло. Из него толчками выходила кровь.
Картина боя резко поменялась. Эми не могла дать достойный отпор обезумевшему джинчурики, который выпустил уже два хвоста. Он был быстрее и сильнее, беспощадно избивая её. Радовала лишь быстрая регенерация, но Имаймаши, потерявшая боевой азарт, уже осознавала, что еще немного и джинчурики станет еще сильнее, тогда у неё вообще не будет никаких шансов. Наруто в очередной раз откинул её в сторону, да с такой силой, что она проломила своим телом около десятка деревьев, прежде чем свалиться на землю. “Нужно бежать!” - решила она. Но куда можно бежать от разъяренного джинчурики? Неужто это конец?..
Эми прикрыла глаза, ища в себе силы бороться, ища в голове план побега, но все казалось тщетным. “Я проиграла?” - ей не хотелось проигрывать. Но еще больше ей не хотелось умирать, ведь тогда это бы означало конец всего. Конец всем планам, конец всем мечтам. Конец её любимому кровавому Богу.
Браслет на запястье девушки разорвался…
========== Мертвецы, что не спят спокойно ==========
- Ву-уху! - Весело выкрикнул мужчина с проступающим на черной коже рисунком костей. Его черный плащ с красными облаками тутже был скинут на землю, чтобы не мешался. Одержимый яростью своего биджу джинчурики отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от косы с тремя лезвиями. Черные нити вырвались из-под земли, оплетя Узумаки. Лезвие отрезало хвост, а не располовинило Наруто, так как ему в последний момент удалось рвануться в сторону. Он зарычал, но не от боли. Хвост в конце концов был лишь сгустком чакры, который тут же прирос обратно.
- У тебя есть план? - После сражения с двуххвостым биджу не до конца высвободившийся девятихвостый не внушал в Какудзу каких-либо чувств. Но и ловить пацана для организации ни ему, ни Хидану уже было не нужно. Они покинули Акацуки, притворившись мертвыми.
- Да. - Однозначно ответила Имаймаши, расчищая место на земле и чертя круг с помощь куная, одолженного у Какудзу. Хидан даже не спрашивал ничего: если ангел его Бога сказал делать так, то он будет это делать.
Наруто кидался поочередно то на одного, то на другого бывшего Акацуки. но сработавшиеся нукенины отвлекали биджу друг от друга, между тем уводя подальше от занятой чем-то девушки. Но несмотря на умелую тактику и навыки Хидану и Какудзу уже перепало по несколько ударов от взбешенного джинчурики. Мелочи незначительные для двух бессмертных, но крайне неприятные.
В центре нарисованного круга разгорался потусторонний свет, расширяясь и превращаясь в воронку, втягивающей воздух. Белые волосы Эми развевались на ветру, в алых глазах отражался свет воронки… Девушка уже начинала верить в магию, смотря на это чудо.
- Хидан! Какудзу! Сюда! - Перекрикивая ветер, позвала своих союзников кровавый ангел Джашина. На этот крик отвлекся и одержимый Узумаки, что стало огромной ошибкой с его стороны: Хидан мощным пинком отправил его в полет до ближайшего дерева. Акацуки прыгнули в воронку вместе с Эми. Свет начал меркнуть, а диаметр воронки стремительно уменьшаться, но Наруто успел прыгнуть до того, как “проход” окончательно закрылся.
Вокруг было буйство красок и света. Это падение казалось просто ярким сном, но Эми со слов Кровавого Бога знала, насколько опасно такое путешествие, потому и схватила Акацуки за руки, утягивая их вниз к черному зеву: стоит только коснуться яркого пятна, как тебя выбросит неизвестно куда и не факт, что целиком.
- Тц… никак не успокоется. - Запрокинув голову вверх, раздраженно заметил Хидан: их преследовал все еще одержимый девятихвостым джинчурики, гребя лапами в воздухе, что, конечно, не особо помогало ему приблизиться к тем, кого он хотел убить.
- Хидан. тебе очень дорога твоя коса? - Всё своё оружие Эми растеряла. Фанатик отстегнул своё оружие, передавая его кровавому ангелу. Уворачиваясь от лезвий косы, Узумаки коснулся плечом фосфорирующей голубой кляксы, в которую его тут же и затянуло. Имаймаши кровожадно ухмыльнулась, праздную победу. Возможно, они больше никогда не увидят Узумаки Наруто.
Хидана, Какудзу и Эми выбросило в кабинет каге Гетсугакуре. Не успели Акацуки опомниться, как Имаймаши кинулась на удивленную Арату:
- Тварь! Предательница! - Бледные руки девушки сомкнулись на шее женщины, которую девушка повалила на пол. - Я превращу твоё существование в кошмар… - Просипела разъяренной фурией кровавый ангел Джашина, ударив Арату затылком об пол. Выхватив из кармана одолженный у Какудзу кунай, Имаймаши остервенело начала вырезать какие-то знаки на теле вяло сопротивляющейся Араты. - Сдала меня Тсунадэ своей техникой, тварь… Посмотрим, как ты запоешь теперь! - Девушка резанула свою ладонь, окропляя раны каге Гетсагакуре своей кровью. Женщина заорала, выгнувшись дугой, но еще на первых секундах крик её оборвался, сменившись слабым сипением. На губах Эми расцвела кровожадная ухмылка. Она никому не позволит мешать осуществлению плана её Бога!
Данзо, занявший место каге Конохи сразу после известия о том, что Тсунадэ больше недееспособна, её ученица убита, джинчурики пропал, а Хатаке Какаши сильно ранен, просматривал документы, думая о недавних событиях. Договор на поставки с Гетсагакуре всё-таки был заключен. Они предоставили труп предыдущей главы, которая на самом деле была нукенином, напавшим на команду, сопровождающую Тсунадэ. Место новой главы заняла ученица предыдущей. Имаймаши была молодой, но достаточно рассудительной девушкой, с хорошей хваткой. Шимура не очень-то доверял этому скрытому селению и новому каге там, но договор с ними был слишком выгоден для Конохи, позволяя много финансов перевести на другие нужды. “В конце концов, там не так много шиноби. Мы можем уничтожить их менее, чем за сутки,” - решил глава корня АНБУ, а ныне шестой Хокаге. Он даже не представлял, как был не прав.
Напряжение в Конохе росло. Многие шиноби стали раздражительными и усталыми, что сказывалось возросшим числом всяких стычек и неприятных казусов. Еще и в госпитале Конохи стали происходить странные вещи: новые медикаменты тухли за два дня, пациентам становилось хуже. Всем. Поголовно. Независимо от степени тяжести их ран или болезней. Чахли и вяли цветы… Причину так и не нашли. Госпиталь закрывали на карантин несколько раз, проверяли на всё известные яды, но найти что-либо так и не удалось. В итоге через два месяца этих аномалий госпиталь перенесли в новое здание, оставив в старом лишь морг: мертвым-то всё равно на просроченные медикаменты и завядшие цветы.
Одной темной ночью, в новолуние, легкий фосфорический свет освещал подвал бывшего госпиталя. В морге было весьма оживленно. Трупы выбирались из холодильных ящиков, куда их клали, чтобы их тела не разлагались. Другие трупы вставали с медицинских столов (их на столах обычно оставляли ленивые практиканты). И всё это под командованием синеволосой женщины, чье тело уже тронули следы разложения. Она ничего не говорила, смотря на мир ввалившимися глазницами, но мертвые словно слышали её беззвучный глас, беспрекословно подчиняясь ему.
Это был какой-то кошмар. Ожившие трупы шиноби сновали по улицам, разнося запах разложения и крови своих жертв. Они разрывали живых людей руками и зубами, окрашивая улицы в великолепный алый. И чем больше они убивали, тем больше людей становилось в их рядах. Это как чума, как стихийное бедствие. Это, казалось, не остановить. Шиноби, уставшие и раздраженные, паникующие, испуганные, пытались уничтожить угрозу, но мертвых уложить в могилу было практически невозможно. Что-то получалось у обладателей стихии огня, но их становилось всё меньше: прежде, чем полностью сгореть, зомби-шиноби успевали прыгнуть к тому, кто их подпалил и обратить в свою братию.
Ночь восставших мертвецов.
Данзо, стоя на крыше резиденции Хокаге, и смотря на всё это мрачным взором, размышлял о том, что они могут сделать. Как убить тех, кто уже и так мертв? И с чего это началось? Мужчина перебрал варианты с диверсией, вражеской техникой, биологическом оружием, но его интересовал не только способ, но и виновник подобного безобразия. Не Гетсагакуре ли это случаем? Шимура скривился, решив, что как-то они справятся с этой напастью и залижут раны, - уничтожат это наглое селение. Неужто каге Гетсагакуре действительно думает, что ему сойдет всё это с рук?!
Но Эми знала, что только армия мертвецов не сотрет Коноху с лица земли. А ей было важно лишь полное уничтожение… Отряды шиноби Кумогакуре сновали по улицам деревни, уничтожая тех шиноби, до которых не могли добраться зомби. Сами ожившие мертвецы словно в упор не видели шиноби Облака, даже не так: они помогали им. Только натыкаясь на протектор со знаком Кумо, зомби теряли к ним интерес, как к пище и кандидатам в ряды нечисти. Шимура скрипнул зубами. Впервые он совершенно не знал, как всё это остановить. Если только оградить Коноху, по которой расползалась эта зараза, барьером и сжечь ко всем праотцам… Додумать такую пикантную мысль Шимура не успел: его окутали тысячи рук, ставшие разрывать его на куски. Шестой Хокаге в ужасе и глубоком удивлении смотрел на то, как эти черные извивающиеся, словно без костей, руки разрывают его. Вот они оторвали ему руку с вживленными шаринганами, а вот оплетшие сзади выдавили глаза. Данзо захлебнулся своим криком.
Бледная и заметно похудевшая, до выступающих костей, Имаймаши с улыбкой наблюдала за тем, как призванные руки грешников разрывают Хокаге. Техника была идеальной, прекрасной… жертва не видела этих рук до последнего, а потом было слишком поздно: грешники не отпускали своих жертв живыми. “Джашин, мы уничтожим всех шиноби в этом мире. Твой план уже начал работать,” - устало опустившись на колени, подумала радостно девушка. Её подхватил Хидан и отправился прочь от Конохи. Кровавому ангелу нужно было отдохнуть, тем более теперь она могла это сделать: этой ночью нападения зомби произошли во всех деревнях, с которыми заключила договор Гетсагакуре. И когда жаждущие отмщения шиноби, если кто останется в живых, придут в Гетсагакуре, их будет ждать смертельный сюрприз. Ловушка, из которой они не сбегут живыми.