- Привет, Элион, - дружелюбно отозвался парень, который больше походил на молодого мужчину, чем на местную шпану. Вот это поворот! Хотелось выхватить кунай и, поднеся его к глотке парня, допросить с особым пристрастием. Но увы, куная у меня не было, а вокруг слишком много свидетелей.
- Откуда ты знаешь моё имя? - я нахмурилась, почувствовав жгучую неприязнь к этому незнакомцу. Моя чуйка на опасность орала дурным голосом.
- Меня зовут Седрик. Я знаю о тебе очень многое, - с загадочным видом сообщил он. Захотелось ему врезать, да только я не могла решить куда: в лицо или в пах?
- Сталкер что ли? - фыркнула в ответ, закатив глаза. Между нами протиснулся человек в огромном костюме дракона. Я воспользовалась этим, чтобы сбежать: легкое гендзюцу не подвело. Я, оглядываясь, быстрым шагом двинулась к банкетному столу. Дико хотелось есть, а еще занять удобную позицию, чтобы наблюдать за всем помещением. В глазах общественности я была юной хулиганкой и прогульщицей, из которой ничего хорошего не выйдет, потому неожиданно объявившийся сталкер напрягал меня. Как и напрягало то, что некоторые моменты из этой новой жизни пробуждали воспоминания из моей первой.
До столов так и не дошла… Какой-то урод в костюме синего Шрэка, ну или отдаленно напоминающего этого огра габаритами, разнес столы в щепки, потом его потащили на сцену, признав его костюм лучшим…
Поджигать тыкву было не лучшей идеей. Хотя бы потому, что до этого её никто не проверил на предмет скрытых в ней сюрпризов. А они были. В этой школе учился такой придурок, как Урия. Лично я бы его отправила в исправительную колонию, да дело с концом, но пока он мне не досаждал напрямую или косвенно (сегодняшний случай не в счет), мне было ровным счетом на него плевать. Начавшийся пожар и суматоха могли доставить неприятностей, особенно мне, в силу моего небольшого роста и некоторой хрупкости, что была только с виду. Я не забрасывала физических тренировок, всё-таки бытие шиноби накладывало свой отпечаток на мои приоритеты. В общем, смогла выбраться из неконтролируемой паникующей толпы и понаблюдать за чудесами чудесными, что творила пятерка моих знакомых, среди которых и была моя подруга. Нет, они реально управляют стихиями или у меня галлюцинации? Пальцы привычно сложились в мудру, а губы прошептали “кай”. Иллюзия не спала… Кажется, я была не совсем права, считая этот мир спокойным.
А еще я теперь точно знаю, что это за мир. Чертовы мультики.
========== 2 глава ==========
С Хэллоуинской вечеринки прошло не так много времени. Я быстренько слиняла с “места преступления”, так что Корнелия и её подружки меня не увидели и не узнали, что я видела их “фокусы”. До дома добиралась бодрой рысцой, срезая через переулки, и даже заборы не были мне особой преградой. Кто здесь ниндзя вообще?! А энергия моего нового тела если и отличалась от чакры, то не так уж и сильно. Использовать её, по крайней мере, можно было точно также.
- Ты рано, - заметила Виктория, когда я вернулась домой. За последние несколько лет она отрастила волосы, располнела и совсем перестала следить за собой, подсев на сериалы и ток-шоу. Да-да, зомбиящик ей теперь был интереснее обычной жизни. Так что если я хочу вкусной, здоровой еды, а не полуфабрикатов и чистую, глаженную одежду, то занимаюсь этим сама. Виктория редко убирается дома, еще реже готовит что-то нормальное или затевает стирку.
- Какие-то идиоты запихали фейерверк в тыкву, которую должны были поджечь. Собственно, пожар потушили самостоятельно, даже пожарные не понадобились, но праздник был испорчен, - коротко отрапортовала, пока шла из прихожей в свою комнату. Виктория даже не посмотрела в мою сторону. Её вниманием полностью завладел экран телевизора, по которому шло какое-то ток-шоу.
Заперевшись в комнате, я стала методично долбиться затылком о кровать, сидя на ворсистом ковру. Эти чертовы мультики мне всю жизнь… жизни испортили! Неужели я действительно в мире Чародеек?! Нет, меня и раньше брали смутные сомнения, но теперь появились дополнительные факты, указывающие на мое везение. Вашу ж мать, чем я так провинилась перед Шинигами?! Ответ, конечно же, мне никто не дал. Успокоившись после дыхательной гимнастики, сделала привычную разминку, потом еще на медитацию полчаса потратила, а далее в душ и спать. Ради разнообразия, завтра приду к первому уроку и даже не опоздаю!
Свой план я выполнила, сильно удивив при этом практически всех, знающих меня хотя бы мельком. Зато перед началом занятий успела погреть уши на слухах о том, что грозит Урии. Некоторые парни постарше намеревались серьезно поговорить с этим засранцем и его компанией. Так и хотелось набиться в команду к этим “мстителям”. И меня бы даже приняли, с моей-то славой! Но увы, я была не выспавшейся и злой, потому доверила важную миссию другим. Все равно Хилтерфилд маленький городок, где-нибудь с Урией нет-нет да пересечемся.
После урока истории я завалилась на зеленую травку во внутреннем дворике нашей школы, наслаждаясь ярким солнышком, так приятно согревающим. Корнелия стояла в тени дерева, скрестив руки на груди, всем своим видом выражая недовольство. Хай Лин и Ирма травили байки о том, что им приснился совершенно одинаковый сон, потом китаянка нарисовала на руке кулон из своего сна, который, оказывается, знаком и моей блондинистой подруге, и Вилл, и Тарани. А я молчала, блаженно жмурясь и вдыхая почти чистый воздух. В конце концов, я уже поняла, что у меня судьба такая, не доживать до совершеннолетия и попадать во всякие мультики.
- … вещи. Необъяснимые невероятные, которые определенно не являются плодом нашего воображения… - донесся до меня сквозь полудрему голос Хейл.
- И что это значит, Шерлок? - раздраженно поинтересовалась Ирма. Кажется, девчонки напуганы этими странностями. Эта неуверенность, проскальзывающая в голосе Лэр… Пожалуй, я немного садистка, потому что мне это нравится. Нравится, что они смятены и напуганы, что не могут найти нормальных объяснений происходящему и шестым чувством понимают, что что-то назревает. Нравится мне осознавать, что сейчас я хозяйка положения и знаю больше, чем они. Такое чувство самодовольства, которое, впрочем, было легко игнорировать. Это в прошлом мире сенсей бы быстро привел меня в чувство, низвергнув с небес на землю, растоптав меня по всем статьям, и моё преимущество в плане владения информацией, неизвестной сокомандникам, быстро бы нивелировалось трепкой от сенсея, но здесь мне приходится притормаживать себя самой. Мои “друзья” еще дети, подростки, так что выкаблучиваться перед ними ниже моего достоинства. Вот самоутвердиться за счет кого-то взрослого, того же противного блондинистого сталкера, которого я встретила на Хеллоуине, вот это да, это уровень.
- Ничего! - зло припечатала Корнелия. - Это нужно обсудить, но не здесь и не сейчас, - за что люблю эту блонди, так это за то, что она знает когда, о чем и где стоит говорить, а когда лучше промолчать и дождаться более подходящего момента. Ей с таким чувством такта и зачатками эмпатии в психологи идти можно. Отбоя от клиентов точно не будет.
- Корнелия права. Приходите вечером ко мне, - предложила все ещё жизнерадостная Хай Лин. Но и в её голосе можно было различить смутную тревогу. Почти все сказали, что придут и замолчали, ожидая чего-то. Я почувствовала на себе множество взглядов и лениво приоткрыла один глаз.
- Что? - удивилась, смотря на серьезные лица девчонок. Не хотят же они и меня с собой потащить?! Я тут никаким боком!
- Ты придешь? - вопросительно изогнула бровь Корнелия, подтверждая мои догадки.
- Конечно… нет, - фыркнула, закрыв глаз. - Это у вас какие-то непонятки происходят, нечего мне в это дело влезать, да и на сегодня у меня запланирован поход в книжный, - сообщила подросткам, зевая во весь рот. Хейл вздохнула, я даже с закрытыми глазами понимала, что девушка сокрушенно покачала головой. Ирма и Хай Лин промолчали, прекрасно помня, что если Эл собирается в книжный, то пусть даже наступит Апокалипсис, но она доберется до магазина и наберет себе книг. Это даже не принцип, не упрямство, а уже сложившаяся традиция, которую я не нарушаю. Житие почти одиннадцать лет без художественной литературы в шкуре шиноби Кумо наложило на меня свой отпечаток, потому когда я не предавалась блаженной лени или тренировкам, то читала, словно отыгрываясь за те годы.
- Ладно, потом расскажем тебе о том, как прошло обсуждение и ты что-нибудь посоветуешь, - милостиво разрешила мне идти в книжный Корнелия. Я возмущенно на неё посмотрела, а заметив издевательскую улыбку, и вовсе нахмурилась. Зараза, а!
- Посоветует? - изумилась Вилл, непонимающе смотря то на меня, то на Хейл. Я скрестила руки на груди, выразительно фыркнув и отвернувшись.
- По части всякой чертовщины лучше всего осведомлена именно Эл, - просветила новенькую Корни. Болтливая и не держащая язык за зубами Корни. Ну обязательно всяким малознакомым личностям обо мне рассказывать?
- Не удивлюсь, если в вас пробуждаются супер-способности, вы станете командой и будете спасать мир, - съязвила, смутно помня сюжет мультфильма, который смотрела когда-то давно. Поднявшись с травы, закинула рюкзак на плечо, предварительно отряхнувшись. - До завтра, - помахав девочкам, отправилась к воротам. Побыла сегодня паинькой, придя без опоздания, пора и честь знать!
- Но у нас же еще уроки! - воскликнула изумленная Тарани. Такое вопиющее нарушение правил было за гранью её понимания.
- Но из оставшихся уроков нет ни рисования, ни литературы, ни истории, ни даже физкультуры, потому они Элион не интересны, - проворчала Ирма, которая немного завидовала мне в том плане, что прогуливая все уроки, кроме уже перечисленных, я остаюсь если не хорошисткой, то не скатываюсь к совсем уж плохим оценкам. Я показала Лэр язык, а после легко перемахнула через ворота. Вилл и Тарани тихо ахнули, ведь острые пики на заборе и воротах могли нанести мне увечья или зацепить одежду, лишая меня равновесия. Ах, знали бы они, как давно я вот так покидаю территорию школы! Помню, в первый раз, когда я перелезла через закрытые ворота, Корнелия хотела меня убить, настолько переволновалась. И ведь не объяснишь им, что пики и колючая проволока слабая преграда для шиноби…
***
Недавно из книжного магазина, где я обычно затариваюсь, уволился пожилой продавец и на его место должны были уже нанять нового. Интересно, кто им будет? Именно об этом думала я, заходя в старенький, но такой прекрасный книжный. Сосредоточение знаний, книжный храм. Этот запах бумаги, картона и пыли, легкий полумрак, царящий в углах и в глубине стеллажей. Если и есть место, которое я люблю больше всего на свете, так это книжный магазин. Этот книжный магазин, когда-то бывший и антикварной лавкой по совместительству. Я посмотрела на кассу… чтобы тут же помрачнеть, увидев высокого светловолосого парня в очках. Его волосы были собраны в низкий хвост и выглядело это… Кажется, я предвзято отношусь к окружающим. Или просто гомофобна?
- Здравстуй, Элион…
А голос у него ничего такой, красивый.
- Эл. Называй меня Эл, - хмуро бросила, рассматривая книжные полки. Не люблю, когда меня называют полным именем. Мне оно не нравилось, не нравится и не скоро понравится, пусть меня уже давненько зовут Элион Браун, я все еще люблю своё прошлое имя. У японцев вообще прикольные имена, особенно у тех, кто живет в Кумо. Седрик чуть кивнул в ответ, положив книгу, которую держал в руках, на прилавок с кассовым аппаратом. Я заинтересованно на него взглянула, думая о том, спрашивать его или нет о том, что крутится у меня на языке последние несколько минут. Решила, что стоит спросить, пусть знает, с кем связался! Повернувшись к блондину лицом, внимательно его рассматривая, но пока ничего не говоря, я скрестила руки на груди, весело хмыкнув.
- У меня три варианта, почему у тебя длинные волосы.
Седрик вопросительно посмотрел на меня. На его лице отобразилось недоумение, что выглядело довольно мило.
- Третий вариант отметаем сразу. Итак, ты любишь рок?
- Что это? - озадаченно спросил парень и напрягся, заметив мою язвительную улыбочку. Я, конечно, знаю, что он аристократ или что-то типа того в другом мире, где я типа принцесса, и это как раз третий вариант, объясняющий наличие длинных волос, но я же ничего не знаю о другом мире, верно?
- Понятно. Как зовут твоего парня, мой голубой друг? - ехидно осведомилась, мысленно аплодируя себе. Судя по тому, что Седрик впал в ступор - об однополых отношениях на Мередиане не знают. Или знают, а мой “скользкий друг” просто был не готов к такому выпаду с моей стороны. Как же мне хочется узнать о том, что он там расскажет моему дорогому братцу-тирану! Люблю издеваться над людьми, особенно над теми, кто так забавно реагирует.
- Эли… Эл, давай встретимся сегодня ночью в спортзале твоей школы. Я хочу тебе рассказать об одном секрете, что скрывают от тебя твои подруги, - у него не просто красивый голос, у него гипнотический голос. И глаза такие яркие, почти светятся в полумраке книжного магазина… Ну уж нет! Это не гендзюцу, чтобы я в него попалась. И что вообще за предложение? Свидание? Да блин, будь я настоящей пятнадцатилетней девочкой, то заподозрила бы нового знакомого в педофилии. Хотя будь я настоящей пятнадцатилетней девочкой, то зарделась бы, как маков цвет и проблеяла бы, что согласна. Уж больно обаятельной заразой был этот Седрик!
- Не интересует. Если есть секрет, который от меня скрывают, значит есть причины, по которым это делают, - отмахнулась от слов опешившего Седрика и выложила на прилавок с кассовым аппаратом выбранные книги. - Сколько с меня? - холодно уточнила.
Блондин улыбнулся мне и сказал, что в честь открытия действует 70% скидка. Я смерила его недоверчивым взглядом. Гордость во мне бесновалась, требовала ответить что-то колкое, типа “за книги не продаюсь” или “я способна заплатить за свои покупки”, тем более когда я действительно могла заплатить: карманнных денег мне выдавали не так много, если выдавали, но так на что я шиноби? Воровство, кое-какие подработки, и я уже могу жить в свое удовольствие. Но вместе с тем во мне говорили разум и жадность. Когда это хоть кто-то отказывался от скидки, даже зная, что тебя таким образом “окучивают”?
- Мерси! Седрик, ты просто душка, - и восхищения во взгляд побольше, побольше. Седрик расплылся в улыбке, подумав, что наивная дурочка попалась на крючок. Пусть думает что хочет, главное что стопка книг досталась мне почти за бесценок!
Прежде, чем я покинула помещение, Седрик схватил меня за плечо и развернул к себе. И всё моё хорошее настроение улетело в Чистый Мир. Это была огромная ошибка “скользкого друга”, ведь тактильный контакт - это роскошь для шиноби. Такое позволительно лишь ирьенинам и очень близким людям, товарищам по команде. И то этим не следует злоупотреблять! И уж тем более тактильный контакт с чужим человеком может привести к переломам костей этого человека. Шиноби народ нервный.
- Элион, я должен рассказать тебе правду. О тебе и твоих подругах… - блондин попытался коснуться пальцем моего лба, но у него ничего не вышло. Я резко вывернулась из его руки, не позволив так и недотянувшейся руке коснуться моего лба, и отошла в сторону. Хотелось, бросив книги, кинуться на противника и ударом куная… А только не было куная. И парень передо мной пока еще не был противником. Пока.
- Никогда не смей трогать меня, - сказала раздельно, грозно сверкая глазами. - У меня нет причин верить твоим рассказам, - добавила уже спокойнее, - да и времени нет. Но как-нибудь когда-нибудь обязательно выслушаю, - ухмыльнулась, покидая этот книжный магазин. Теперь он стал еще более любимым! Пусть старый продавец мне нравился больше, он был таким хорошим собеседником, но книжки по скидке куда соблазнительнее!
Книги по такой скидке, скажет тоже! Книги - это информация, а информация - это величайшая ценность! Жаль, конечно, что действительно ценные книжки я бесплатно не получу, да и неизвестно где такие достать, но дешевая развлекательная литература - это всё-таки дико приятно. И да, пожалуй, надо поработать над своим поведением. Гормоны одерживают надо мной вверх, да и живу я всё еще по “понятиям шиноби”. Для этого мира непозволительно жить по понятиям убийц, пользующихся почти что магией.
Дом встретил меня работающим телевизором, спящей в кресле Викторией, и вскрытым конвертом с деньгами на кухонном столе. Привет от Марка. Свою подельницу он не бросал, а может просто меня жалел? В любом случае, разогрев полуфабрикаты, выуженные из холодильника, я отправилась в свою комнату читать книжки.