Мы перебежали улицу на красный свет и остановились у билборда. Ринат, запрокинув голову, внимательно изучал картинку и слоганы:
— Обрати внимание, на экране смартфона изображены распахнутые двери, а за ними космос. Это символично.
— Это просто реклама.
— А вот и двери. — Спутник показал на первый этаж старого оранжевого здания. Между входом в продуктовый магазинчик и салон красоты «Стокер» виднелась обшарпанная синяя дверь с круглой дыркой на месте ручки.
Вяло последовал за Ринатом. Старался прислушаться к ощущениям, поймать начало прихода, чтоб оценить, понравится ли моим друзьям. Пока что ничего не было, кроме лёгкости и озорства, как после бокала шампанского. Скорее всего, это результат не химической реакции, а смешных действий Рината. Он сгорбился перед дверью, заглянул в круглую дыру и пробормотал:
— Ага, ага. Ну-ка, подсоби.
Я даже не шевельнулся, чтоб помочь. Решил понаблюдать за дураком, торопиться сегодня некуда.
Спутник кряхтел и пытался открыть замшелую дверь, просунув в дыру палец. Выглядел так нелепо, что я сфотографировал на айфон и выложил в Фейсбук.
Не успел загрузить фотку, как появился комментарий от незнакомого человека по имени Парменид:
— «Зря старается».
Я поинтересовался:
— «А ты откуда знаешь. Может, получится?»
— «Не получится. Нужно идти прямо по улице. В перспективу уходите».
Я задал неведомому собеседнику подряд несколько вопросов, но он не отвечал. На его страничке было пусто, в друзьях сотня или две фейковых аккаунтов с развратными тёлками, зазывающими на свидание.
Ринат отворил дверь в тёмное пространство:
— Готово.
Я с опаской огляделся. Никто не обращал на нас внимания. Возле магазина, закинув ноги на лоток с бананами, спал продавец. Вдали проурчали двигатели мотоциклов. Мне стало страшно думать, те ли это байкеры или другие.
Ещё раз прислушался к ощущениям, нет ли признаков прихода? Сердце стучало быстрее, это из-за моментного приступа страха. На лбу слегка выступил пот. Ничего особенного.
Спрятал телефон и пошёл вслед за спутником.
Это был заброшенный офис.
Посредине, чуть наискось, как автобус в аварии, стоял поломанный стол с подкосившейся ножкой. С наклонённой столешницы очень давно на пол ссыпалась стопка журналов и замерла. Ожидала нашего прихода и покрывалась пылью.
В углу диспенсер с позеленевшей пластиковой бутылью. Когда-то там была вода, которая загнила, дала жизнь множеству микроорганизмов и плесени. Всё это буйство ненадолго образовавшейся биосферы в конце концов испарилось, засохло и свернулось в хрупкие зелёные трубочки.
Ринат схватил один журнал, пролистал и бросил. Зачем-то подёргал краники диспенсера. Выдвинул ящики стола, порылся в шкафчике. Не побрезговал пошурудить и в сером от пыли пакете с мусором, оставленном у стены. Повернулся и приказал:
— Ищи.
— Чего искать?
— Знаки.
Я пожал плечами и отошёл к стене, где ещё держались некоторые листы бумаги пришпиленные к доске объявлений:
ОАЭ ————— от 490 у.е.
Тайланд ————— от 520 у.е.
Турция ————— от 354 у.е.
И прочие туристические заманухи.
Ринат постучал пальцем по доске с объявлениями:
— Это знак. Туристическое агентство. Путешествия, перемещения, открытия. Начало путешествия.
— Долго начинается путешествие. Меня не берёт.
Ринат горестно сел на корточки, обхватил голову и простонал:
— Мы на верном пути, только… Только не понимаю, почему мы всё ещё здесь. Надо идти… Двигаться…
Я вспомнил про странную переписку в Фейсбуке. Достал телефон и сунул ему под нос:
— Тут кто-то что-то непонятное написал. Увидишь в этом знак?
Ринат посмотрел фотографию самого себя, открывающего дверь, прочитал комментарии и отчаяние сменилось радостью:
— Ты чего молчал, балбес?
— Полегче, брателло, за балбеса.
— Ладно, ладно, я же шучу. Скорее пошли отсюда.
— Куда опять?
— В перспективу.
Глава 4. Пройти с другим сквозь этот дикий лог
Подумал, «Перспектива» — это ночной клуб или кабак, поэтому не расспрашивал и шагал, размышляя съесть ли ещё немного бумаги из книги. Предыдущей дозы, как понял, оказалось недостаточно.
Стараясь не отстать от быстрого спутника, я зажевал ещё кусок страницы.
И тут почувствовал нечто необычное. Мимолётное полусознательное понимание, что что-то не так. Что-то изменилось. Будто кто-то в темноте, пока идёшь до выключателя, положил внезапно руку на плечо и шепнул неразборчиво в ухо.
Я резко остановился, попытался понять источник ощущения.
Спутник топнул ногами, как бешеный конь:
— Не стой, пошли.
Через несколько десятков шагов, закружилась голова. Показалось, что всё вокруг уменьшилось. Деревья, фонарные столбы и дома стали ниже. Это было настолько явственно, что я обогнал спутника и убежал далеко вперёд.
Так и есть. Чем дальше, тем меньше мир. Остановился у фонарного столба, поднялся на цыпочки и похлопал по крышке фонаря. Оттуда ссыпались крошечные сухие листья.
— Вот это глюк, — крикнул я приближающемуся Ринату. Он наоборот с каждым шагом становился больше. Достигнув моей точки, принял нормальный размер.
— Не стой, — кинул он на ходу. — Правильно идём.
— Ты бы видел, какой прикол.
Попытался описать ему галлюцинацию, о том, как мир якобы реально уменьшается в перспективе, но стукнулся о ветку дерева. Оттуда вспорхнула букашка. Лишь по чёрно-белому оперению узнал сороку.
— Так и есть – раздражённо ответил Ринат.
— Ты видишь то же самое?
— Естественно.
— Групповые глюки? Не пробовал такого раньше.
Мы шагали и мир ужимался в точку. Я размышлял, а что если откушать ещё немного бумаги? Вырасту ли до размеров планеты и начну пинать космические тела?
Мы, как две наркотические Годзиллы, шагали напролом, крушили деревья, обрывали провода. Давили в лепёшку прохожих. Раскидывали игрушечные автомобильчики. Ринат присел на корточки, чтоб не удариться о небосвод. Я последовал его примеру и стал передвигаться гусиным шагом.
Полы Ринатовского плаща накрыли половину квартала. В его грязный стоптанный ботинок врезался один из тройки мотоциклистов. Двое других остановились и стали поднимать с асфальта изломанное тело человечка. Девушка сняла шлем, у неё были пышные тёмные волосы, черты лица не разглядеть, но даже в уменьшенном виде можно оценить (скорее — почувствовать) её сексуальность.
Она смотрела вверх на меня и что-то говорила. Грозила крошечным кулачком в перчатке. Захотелось жестоким щелбаном сбить мелкую мерзавку с ног.
Вместо этого достал айфон и, насколько мог, приблизил к земле, подождал пока сфокусируется, и сфотал. Вспышка ослепила человечков, они упали на колени, закрыв глаза руками.
Снимок вышел размытым и не особенно убедительным. Будто я заснял с крыши высотного дома аварию с мотоциклистом. Тогда сфотографировал свои ноги, стараясь захватить как можно больше панорамы уменьшенного города. Вышло круто, как реклама обуви, которую когда–то видел: пара начищенных ботинок возвышается вровень с небоскрёбами.
Тут же запостил в Фейсбук с подписью «You wanna get high?». Удостоверился, что сообщение опубликовано и стал ждать. Прошло несколько секунд, как появился комментарий от Парменида:
Eight miles high and when you touch down
You'll find that it's stranger than known
Дополненная ссылкой на Ютуб, по ней открылась песня The Byrds «Eight Miles High». Я попробовал проиграть, но мобильный интернет не потянул и звук грузился с перебоями. Тогда я спешно напечатал ответ:
«Что это значит?»
Ринат стукнул меня в плечо и злобно выпучил глаза, показывая, что не надо задерживаться. Спрятав телефон, последовал на корточках за спутником.
Я вырвал целую страничку и, давясь и отхаркивая, как пожирающий ворованную рыбу кот, поспешно сжевал. Решил не ставить в известность Рината, так как, вопреки его просьбе, схавал часть текста «Бестрепетного сердца истины».
Пространство сворачивалось в воронку.
Вскоре мы вообще вынуждены были передвигаться ползком. Улица города перестала быть различимой. Маленькие домики и деревца превратились в размытые серые пятна, на вид лёгкие и прозрачные, а на деле совершенно твёрдые и непреодолимые. Стоило немного поднять голову, как затылком ощущал небесную твердь. Впереди слабо шевелились стёртые подошвы ботинок Рината. Его тело было таким же размытым и неопределённым, как и вся перспектива вокруг.
Оборачиваясь назад, я видел, что моё тело наоборот необычайно удлинилось и расширялось в конце до невероятных размеров, заслоняя собой город. Как в микроскоп, видел фактуру джинсовой ткани и комочки пыли размером с гору, застрявшие меж волокон. Обычные звуки тоже перестали быть. Если раньше можно было различить шум моторов и сигналы, то теперь нет ничего, кроме невнятного низкочастотного гудения, как в мощных динамиках.
— Ос–та–но–вииись, — издалека донёсся низкий протяжный голос Рината. — При–пол–злиии.
Стёртые подошвы несколько раз дёрнулись и спирально провалились куда–то вниз, как если бы Рината смыло в унитаз.
На локтях я прополз ещё несколько сантиметров. Небосклон больно царапал затылок, на рукава рубашки налипли детали развалившихся автомобилей, мотки электропровода и красные пятнышки раздавленных людишек.
Под моими локтями возник квадратный тёмный погреб с откинутой крышкой. Из темноты несло холодом и слабо пахло костром.
Подтянув своё бесконечное длинное тело, я свесил ноги вниз и попытался что–либо нащупать. Рука Рината схватила меня за штанину и потянула вниз.
Глава 5. К извечной тьме, и холоду, и зною
Мне перестал нравиться трип. Это как-то слишком уж ни на что не похоже.
Где я на самом деле?
На той же улице валяюсь без сознания?
Прохожие брезгливо пробегают мимо наркомана. Или я и Ринат с безумными взглядами стеклянных зрачков ползаем по тротуару, представляя что вокруг уменьшенный в перспективе мир. Воображаем, как провалились в прохладный погреб, а на деле грохнулись в канализационный люк и плескаемся в дерьме. Я стал сильно жалеть о съеденной бумаге. Может быть и Рината тоже нет? Он давно ушёл, а я продолжаю глючное путешествие в недра наркотического психоза.
Решил найти способ, как выйти из поганого трипа.
Главное решить для себя: на самом ли деле я где–то хожу и что–то делаю или же валяюсь бездыханный под деревом в парке, отравленный страничками мерзкой книжки.
Сознание функционировало ясно, я был самим собой и не отмечал каких–либо смещений личности. Физическое состояние тоже обыкновенное. Ну хоть убей, не заметно ничего странного.
Кроме окружения.
Мы стояли на краю грязной дороги, падал мелкий снег, прикрывая грязь текучими сугробами. На горизонте синел лес, над головой кружили вороны. Каркали они редко, но пронзительно, до боли в костях.
— Всё плохо. — Заявил Ринат. — Мы, по идее, должны были выйти на «Кейфовую Пасеку».
У меня даже не было желания спрашивать, что за «Кейфовая Пасека». Галлюцинация не имеющая ничего общего реальностью — явный признак обморочного состояния.
Ринат спросил:
— Чего приуныл?
— Не нравится мне альт. Палево. Сплошные глюки, а кайфа нет. Какой смысл бредить грязным заснеженным полем?
Ринат виноватым тоном попытался оправдаться:
— Это просто случайность, мы не туда вышли. У нас с тобой что–то всё наперекосяк пошло. Должны были попасть в настоящий кайф, к пчёлкам или на пляж Океана-Моря, куда все новички приходят. А мы забрели чёрте куда.
Он нервно запахнул плащ и поправил тубус:
— Придумаем что-нибудь… Пошли вон туда, к дереву. Помнишь правило?
— Не связываться с идиотами?
— Не стоять на месте. А про идиотов верно. Зря с тобой связался. Ведь из–за тебя здесь очутились.
Это было настолько нагло, что я чуть не задохнулся от матерных слов, ринувшихся наружу. Смерил жалкую фигурку Рината взглядом, размышляя, не отсыпать ли ему люлей.
Впрочем, какой смысл драться с персонажем из обморока?
Дрожа от холода, я побрёл за Ринатом.
Ноги проваливались в грязно–снежное месиво. Быть может, холод напоминает о моем реальном местонахождении? Или окоченел уже.
Чтоб отогнать дурные мысли, достал телефон, соображая, нужно ли позвонить кому–то.
Или «Скорую» вызвать?
Вспомнил про таинственного комментатора с Фейсбука. Стало понятно, что на самом деле его и не было, всё было глюком. Глупым и неинтересным. Как и скорая помощь. Не дай бог, приедет и начнётся трип с воображаемыми врачами. Нет уж, хватит того, что есть. И без санитаров тошно.
Современный человек таков, что стоит ему случайно вынуть телефон и выяснить, что мобильный интернет работает стабильно, автоматически начинает проверять почту, сайты и обновления ленты в соцсети.
Даже если осознаёт, что всё происходящее выдумка отравленного химией ума.
Парменид ответил на мой вопрос «Что всё это значит?»:
— «Бытие одно, и не может быть два и более бытий».
— «Умник?»
— «Бытие вечно пребывает на одном и том же месте. Да, я — умник. Любитель мудрости».
Вот уж не знал, что моё подсознание, которое и придумывает сейчас глючный Интернет, забито такой информацией.
Неясный возглас Рината привлёк внимание.
Он обошёл толстый ствол дерева с другой стороны и мрачно смотрел, как на ветке покачивается мужик в валенках, подвешенный на верёвке за шею. Лицо благообразное, с ухоженной бородой. Глаза закрыты, морщинистые полумесяцы век обращены к земле. Напоминал святого с иконы. Из задравшихся кверху рукавов поношенного пальто свисают сильные руки крестьянина. На груди прицеплена дощечка с надписью «Предатель».
Ринат выглядел по-настоящему напуганным:
— Вот так дела. Давай искать.
— Что опять искать?
— Ну, как тогда, в офисе, знаки, символы.
Я фыркнул и огляделся:
— Лучше поискать огонь, а то замёрзнем на фиг.
— Огонь, воду, всё, что угодно.
Искать пришлось недолго. Знаки сами нашли нас.
Сначала послышался отдалённый гул. Затем над верхушками далёких деревьев появилось несколько точек. Они быстро приближались и приняли очертания самолётов.
— Что за ерунда, — плаксиво воскликнул Ринат.
Я прислонился к стволу дерева. Измена, она такая штука, можешь сколько угодно невозмутимо стоять, но всё равно на неё присядешь.
Самолёты приближались. Вдобавок, со стороны леса, послышался хруст ломаемых веток. На опушку, насильнически согнув молодую сосенку, выкатился танк. За ним ещё несколько. Пусть это и галлюцинация. Всё равно страшно. С мозгом не поспоришь.
Ринат прокричал:
— Сохраняй спокойствие. Действуем по инструкции, которую ты ещё не знаешь.
Повешенный вдруг открыл один глаз и ехидно произнёс:
— Что, соколики, боязно? Сейчас немцы подойдут, то ли ещё будет.
Ринат не обратил внимания на говорящего:
— Матвей, достань книжку, которую я тебе дал. Вырви восьмую страницу и приложи к дереву.
Я был столь напуган надвигающимся войском, что выполнил бредовое указание беспрекословно. Только вот восьмой страницы в «Бестрепетном сердце истины» не было. Именно её сожрал, пытаясь повысить дозу. Вместо восьмой вынул пятую.
Неожиданно передо мной вырос из земли солдат. Облачённый в маскхалат, полностью сливался со снегом. Поэтому не заметили, как он подполз.
Солдат медленно навёл на меня автомат.
Ринат проявил храбрость и ткнул фашиста тубусом в лицо, одновременно обращаясь ко мне:
— Приложи страницу к дереву!
Листок легко прилип и засветился изнутри сиреневым светом и с лёгким шипением растворился в древесной коре. В стволе появилась дверь в заброшенный офис турфирмы. И ручка была на месте, а не дырка, как раньше. Ручку опутывала цепь, замкнутая новеньким, ещё маслянистым навесным замком.