***
Тишина нарушалась лишь мерным тиканьем часов на каминной полке. Не знаю, сколько прошло времени, когда у меня в кармане завибрировал телефон. Сначала я даже не хотел смотреть, кто звонит посреди ночи, но потом все же рассеянно вытащил мобильный из кармана, бросил равнодушный взгляд на экран… Уже спустя мгновение я быстро нажал на кнопку, прикладывая телефон к уху.
- Кэролайн? - Несколько мгновений на другом конце провода не было слышно ничего, но потом ты нерешительно заговорила.
- Ты спишь? Прости, я знаю, что уже поздно.
- Нет, я не спал. Где ты? Все хорошо? - Я нервно сжал трубку, чересчур поддаваясь тому странному желанию защитить тебя, убедиться, что с тобой ничего не случилось.
- Нет. Мне плохо. - Я слышал, как она всхлипнула, не в состоянии сейчас скрыть свое состояние.
- Где ты? Я заберу тебя.
- Не нужно. Я просто звоню, чтобы сказать, что не виню тебя. Спасибо, что открыл мне глаза. Ведь ты знал, правда?
- Знал. Но мы потом поговорим об этом. Ты мне скажешь, где находишься или заставишь искать тебя? - За время своей речи я успел взять ключи от машины и выйти на крыльцо. И плевать, что сейчас я выгляжу, как влюбленный подросток, сейчас важнее просто находиться с тобой рядом.
- Не нужно приезжать. Это неудобно.
- Неудобно всю ночь слоняться по улицам, девочка. Кэролайн, не зли меня! Где ты?
- Возле школы. - Ты устало выдыхаешь, я же только улыбаюсь. Мне нравится то, что с каждым разом все легче и легче заслужить твое доверие. Для меня это важно.
- Буду через десять минут. - С этими словами я сбросил вызов, завел машину и быстро поехал по темным безлюдным улицам.
***
- Заходи. Не стой в дверях. - Я потянул тебя за руку, заставляя переступить порог моей комнаты. Уговорить тебя приехать было непросто, но в конце концов ты согласилась, так и не задав в машине ни одного вопроса, хотя я был уверен, что тебе многое хотелось бы узнать.
- Твоя сестра дома. И я приехала к тебе. Я сошла с ума. - Ты тяжело вздохнула, неловко присаживаясь на самый краешек кровати, распрямила спину и вопросительно взглянула на меня.
- Моя сестра будет молчать, как рыба. Ты это уже знаешь. - Ты согласно кивнула головой, ведь, исключая Мэтта, Ребекка действительно никому не рассказала о нашей совместной тайне.
- Зачем ты повел меня туда? Зачем заставил увидеть? Зачем подтвердил подозрения, которые у меня самой давно зародились? Чего ты хотел этим добиться? Что ты вообще хочешь от меня? Почему не оставишь в покое? - Твое терпение лопнуло, вопросы вырвались сплошным потоком, и в конце концов я просто поднял руки, прося тебя остановиться.
- Стоп! Я отвечу. По порядку. - Я присел рядом, уставился на стену и заговорил: - Да, я знал, что Тайлер будет там. Да, я решил, что ты имеешь право знать. Я больше ничего от тебя не требую, наш договор теряет силу, и ты можешь быть абсолютно свободна. Я уеду послезавтра. Правда не уверен, что смогу забрать Ребекку, но мы с ней это обсудим. - Я не знал, в какое мгновение решил уехать. Просто чувствовал, что так правильно, что если и пытаться добиться твоего расположение и доверие, то только честным путем.
- А как же кровь Елены? Твои гибриды? - Ты спросила совсем тихо, склонила голову набок.
- Это уже неважно. Идея оказалась не настолько удачной, как казалось мне раньше. Я дам тебе свою рубашку. Поспишь в ней.
Через двадцать минут ты, утомленная событиями вечера, уже мирно спала, иногда забавно морща нос и доверчиво положив ладошку мне на грудь. А я просто запоминал каждую черточку твоего лица, чтобы не забыть никогда, куда бы ни привела меня судьба.
***
Нам удалось поспать всего лишь несколько часов, потому что уже в семь утра дверь моей комнаты широко распахнулась, и Ребекка победно воскликнула:
- Черт возьми, да я экстрасенс! Так и знала, что ты здесь, Форбс. У нас сегодня танцы, если ты еще помнишь. Я не буду организовывать все сама. Собирайся, я тебя подброшу. - Ребекка вышла, а я только засмеялся, увидев потрясенное выражение твоего лица.
- Ты не пробовал запирать двери? - Поинтересовалась ты, сладко потягиваясь и осматриваясь по сторонам.
- Пробовал. Ребекка сносит все двери, как мамонт. Лучше не рисковать. - Я ухмыльнулся, ты же только приподняла брови и улыбнулась. - Ты пойдешь со мной на танцы? - Я задал вопрос раньше, чем успел обдумать его, просто поддавшись порыву, завороженный твоей теплой улыбкой. Ты слегка нахмурилась, прикусила нижнюю губу, нервно сглотнула, и я уже успел пожалеть о таком необдуманном поступке, когда ты наконец-то произнесла:
- Нууу… Если расскажешь мне хоть что-нибудь об этих дурацких двадцатых, в стилистике которых будут танцы, то пойду. Почему нет?
========== Прощание ==========
Перед прочтением данной главы прошу ознакомиться с рейтингом и авторским комментарием в шапке.
КэролайнPOV
Ребекка иногда бросала на меня любопытные взгляды, и в такие моменты я жалела, что согласилась на ее предложение подвезти меня. В конце концов, я не выдержала и спросила:
- Ты хочешь что-то сказать?
- Сказать? Возможно. - Ребекка пожала плечами и быстро затараторила, не особо следя за дорогой: - Ты мне не нравишься. Мне не нравится большинство твоих друзей, конечно же, исключая Мэтта. И вообще я не знаю, почему Ник бегает за тобой…
- Он не бегает за мной. - Я хмыкнула, но Ребекка проигнорировала это замечание и, как ни в чем не бывало, продолжила:
- Но вмешиваться я не буду, в этот раз разрешу вам разобраться самостоятельно. Скажешь спасибо Мэтту, это он убедил меня, что ты не настолько безнадежна, как кажешься. - С этими словами твоя сестра еще раз внимательно посмотрела на меня, я же не стала доказывать, что между нами с тобой нет ничего. Ты еще не сказал ей, что уезжаешь, а я не имела права говорить это вместо тебя. Кроме того я была чересчур занята, отгоняя от себя назойливый голос, который упорно нашептывал мне, что на самом деле я не очень-то и хочу твоего отъезда.
***
Я еще раз посмотрела на себя в зеркало и удовлетворенно улыбнулась. Идея танцев в стиле 20-ых оказалась не такой уж и плохой, за время организации мы с Ребеккой провели даже несколько вполне миролюбивых минут, когда твоя сестра любезно посвящала меня в тонкости и особенности стилистики давно минувшего десятилетия. Конечно, большую часть времени мы ругались до хрипоты, споря обо всем на свете, начиная цветом ленточек и заканчивая подбором музыки. В итоге подготовка окончилась, сейчас я наконец-то была полностью готова и можно было расслабиться, но, конечно же, у меня это не выходило, ведь с минуты на минуту должен был приехать ты, а я только сейчас, в тишине собственной комнаты, поняла, что решение прийти с тобой на танцы очень смелое даже для меня, никогда не боявшейся общественного мнения. Я не могла даже предположить, какова будет реакция моих друзей на столь странный выбор партнера для вечеринки.
Я со стыдом вспомнила, как совсем недавно была той, кто активнее всего осуждал и ругал Мэтта, который, как “последний предатель” связался с Ребеккой. Тогда Мэтт ничего не доказывал, не убеждал нас, не извинялся, не пытался объяснить. Он просто сказал нам, что мы, будучи его друзьями, должны смириться, потому что это его выбор. Со временем, хоть и с натяжкой, но мы приняли эти отношения, поэтому я распрямила плечи, встретилась взглядом со своим отражением в зеркале и тихо пробормотала:
- Если Мэтту простили роман с Ребеккой, то и мне простят появление на танцах с Клаусом. - Как только я договорила фразу в дверь постучали. Мама была на работе, поэтому не оставалась ничего другого, как глубоко вздохнуть и выйти к тебе навстречу.
***
Громкая музыка сразу оглушила, как только мы переступили порог зала. Было странно идти с тобой под руку. Но еще необычнее было то, что мне не хотелось отодвинуться, сделать вид, что мы “случайно встретились на входе”. Да, я все еще опасалась осуждения друзей, но твое присутствие вселяло уверенность, как бы противоречиво это не звучало.
- У тебя дрожат колени. - Ты немного склонился ко мне, произнося это, я же подняла голову, нахмурилась и ответила:
- Ничего подобного. - Ты недоверчиво приподнял бровь, а я вздохнула, признавая свою капитуляцию, и пробормотала: - Дрожат. Просто… Мне вообще не стоило приходить, потому что здесь может быть Тайлер, а я не готова его увидеть.
- Ты правильно сделала, что пришла. Не стоит давать ему повод думать, что он сломал тебя. Все будет хорошо, девочка. - Ты произнес это настолько уверенно, что мне оставалось только благодарно улыбнуться и покорно двинуться вглубь зала, все также держа тебя за руку…
***
Руки, лежащие у тебя на плечах, немного дрожали, но я была благодарна тебе за силу и уверенность, с которой ты держал меня в своих объятиях, ведя в танце. Все оказалось не так страшно, как я опасалась, мои друзья были удивлены и, наверное, даже неприятно поражены моим выбором партнера для танцев, но им хватило выдержки и понимания, чтобы промолчать. Возможно, завтра на меня набросятся с расспросами и нравоучениями, но я не думала об этом пока. Я чувствовала, как спину прожигает обиженный и злой взгляд Тайлера, поэтому невольно все сильнее сжимала пальцы у тебя на плечах, придвигалась все ближе к тебе, едва не наступая тебе на ноги и стараясь чуть ли не слиться с тобой, спрятаться за твоей выдержкой и хладнокровием. Ты понимал меня, потому что сжимал ладони на моей талии так сильно, что это даже причиняло боль, но в тоже время отрезвляло, позволяло сохранять видимость спокойствия на лице, а не броситься наутек в слезах, как мне на самом деле хотелось. Когда этот казавшийся бесконечным танец наконец-то подошел к концу, и ты взял меня за руку, я произнесла:
- Отвези меня домой. - Ты не стал ничего спрашивать, спорить, лишь крепче обхватил мои пальцы и повел через зал, проталкиваясь сквозь толпу. Я знала, что Тайлер смотрит вслед, знала, что наше совместное бегство заметили мои друзья и понимала, насколько двусмысленно это выглядит, но все же нашла в себе силы распрямить плечи и выше поднять голову. Я не делала ничего плохого, не предавала их, а уж понять меня или нет - их выбор.
***
- Спасибо за вечер. И прощай. Не думаю, что увижу тебя завтра. - Ты остановил машину напротив моего дома, попрощался, а я еще несколько мгновений сидела, разглаживая маленькую складку на платье, не зная, что ответить. В конце концов, я подняла на тебя взгляд, чопорно протянула тебе руку и хриплым, как будто чужим, голосом пробормотала:
- Прощай. Счастливого пути. - С этими словами я выдернула руку, как будто прикосновение к твоей коже обжигало, резко распахнула дверцу машины и быстро двинулась к дому, на ходу сжав руки в кулаки, так, чтобы ногти оставили на коже розовые полукружия. Это помогало хотя бы чуть-чуть избавиться от того странного, щемящего ощущения, растекающегося по телу и грозящего пролиться слезами. Возле двери я резко остановилась, дернула за ручку, замерла и спустя секунду с ужасом поняла, что забыла сумочку с ключами на заднем сидении твоей машины. Первой мыслью было снести двери к чертовой матери, только чтобы не испытывать снова этой неловкости прощания, не смотреть в твои глаза, не касаться твоей руки, потому что все это воскрешало так много воспоминаний, таких острых и неоднозначных. Но я справедливо посчитала, что выбить дверь - это уже чересчур, кроме того я чудесно знала, что ты до сих пор не уехал, я просто чувствовала твой взгляд. Поэтому, глубоко вздохнув, я развернулась; ты вышел из машины и теперь стоял, облокотившись об нее и внимательно наблюдая за мной.
- Ты забыла. - Ты помахал сумочкой, которую держал в руках, и я сглотнула, потому что ты начал
медленно приближаться ко мне.
- Я уже заметила. Спасибо. - Я сказала это совсем тихо, когда ты подошел ко мне так близко, что я чувствовала тепло твоего тела. Я взяла сумочку, сделала небольшой шаг назад, наблюдая, как ты грустно усмехнулся, коротко кивнув и развернулся, чтобы уйти и никогда не вернуться, чтобы оставить меня одну с воспоминаниями. - Чая хочешь? - Я прикусила губу до крови, проклиная себя за импульсивность, за страх остаться одной, за желание еще хотя бы немного забыть о правилах, о том, что так не поступают с врагами. Ты же тем временем развернулся, улыбнулся и утвердительно кивнул головой. И я улыбнулась в ответ, чувствуя, что поступила правильно.
***
Я чувствовала себя жутко неуклюжей под твоим пристальным взглядом. Ты казался таким неуместным на нашей крошечной кухоньке, тебе больше подходило великолепие твоего шикарного дома, поэтому я старалась не встречаться с тобой взглядом. Я быстро приготовила чай, суетливо развернулась к столу, поставила чашку на стол, но лишь расплескала половину содержимого.
- Ой, извини. Сейчас вытру. - Я хотела взять полотенце, но ты перехватил мою руку, поднес ее к лицу, поцеловал мое запястье и спросил:
- Девочка, все хорошо? Ты чересчур нервничаешь.
- Я… Просто тяжелый день и… - я шумно выдохнула, когда ты начал покрывать чередой коротких поцелуев руку, привлекая меня ближе к себе, - вообще… Странно все. - Я не соображала, что говорю, слишком завороженная ощущением твоих губ на коже. Когда ты усадил меня к себе на колени, я не сопротивлялась, хотя могла бы, и тогда, я знаю, ты бы отпустил меня. Но это был последний вечер перед твоим отъездом, поэтому я позволила себе очередное безумие, запуская пальцы в мягкие волосы у тебя на затылке.
***
Я крепко обхватила тебя ногами за талию, не разрывая поцелуй, не обращая внимания, что платье давно задралось, оголяя бедра. Тот факт, что это наша последняя ночь, украденное у судьбы мгновение, сделало нас еще несдержаннее, чем когда-либо прежде. И я только глухо простонала тебе в рот, когда ты подхватил меня под ягодицы, еще сильнее заставляя вцепиться в твои плечи пальцами, сжать ноги у тебя за спиной. Я рассеянно отметила перезвон чашки, которая все же слетела на пол, разбившись вдребезги, но это не заставило меня отвлечься от поцелуя, который становился все более яростным все то время пока ты, иногда держа меня одной рукой, а другой шаря по стенам, все же нашел мою комнату, в которой уже был однажды. Ты, не разрывая объятий, опустил меня на кровать, прикусил мою нижнюю губу, провел языком по месту укуса и хриплым голосом пробормотал, пристально смотря в мои глаза, освещенные лишь бледным сиянием Луны:
- Девочка, что же ты делаешь со мной? - Я не знала, как ответить на этот вопрос и нужен ли тебе вообще ответ, поэтому снова коснулась твоих губ своими. Эта ночь была пропитана отчаяньем, каким-то фатализмом, поэтому я не видела смысла подыскивать слова. Гораздо легче было открыть все тайны через прикосновения, что я и сделала, судорожно растегивая пуговицы рубашки и медленно проводя кончиками пальцев по твоей холодной, как будто мраморной, коже.
***
Спустя несколько минут наша одежда была небрежно сброшена на пол, и я наконец-то смогла коснуться тебя, провести по напряженной спине ногтями, поцеловать ключицу, прочертить языком влажную дорожку к шее, сомкнуть губы на проступающей венке. Ты удивленно взглянул на меня, я же в ответ усмехнулась, толкнула тебя в грудь, заставляя перевернуться на спину, сама же легла сверху, по-детски чмокнув тебя в нос. Несколько долгих минут я просто позволяла себе изучать твое тело, я касалась губами подбородка, невольно морщась, когда щетина щекотала губы, я целовала грудь, царапала ногтями чувствительную кожу на животе, с интересом наблюдая, как напрягаются мышцы, чем ниже я касаюсь. Ты хрипло выдохнул, когда я сомкнула пальцы на возбужденной плоти, я же только удовлетворенно улыбнулась. Мне нравилось наблюдать, какую реакцию вызывают у тебя мои прикосновения. Поэтому я медленно провела по всему основанию члена, погладила головку… через мгновение я уже лежала под тобой, прижатая твоим телом.
- Так нечестно, девочка. Не хочу сходить с ума один. - Ты хмыкнул, поцеловал мой живот, прикусил кожу, заставляя меня сжать простыни и втянуть воздух, кажущийся раскаленным. Когда твои губы двинулись еще ниже, я только потрясенно выдохнула твое имя, чувствуя, как от низа живота по всему телу растекается напряжение, так требующее выхода. И ты дал мне необходимое, проводя языком по складкам плоти, еще шире раздвигая бедра, заставляя меня согнуть ноги в коленях, только чтобы открыться перед тобой сильнее, остаться абсолютно беззащитной и зависимой, такой поглощенной этим пламенеющим ощущением, накрывающим меня всякий раз, когда твой язык проникал глубже, либо выводил круги на самой чувствительной точке.