Я обречённо вошла в поселение "Гонимых" так называют они сами себя, но в царстве их прозывают "Падшими". В общем, я всегда относилась к ним хорошо, среди них были хорошие люди, не смотря на то, чем они занимались.
"Гонимые" сидели в центре поселения, видимо у них было, какое-то собрание. Они увидели меня издалека и сразу же узнали. Конечно, с такого расстояния, они видели лишь привычную для них лебединую походку девушки, плавно двигающуюся через лес. И вовсе я не самовлюбленная, мне действительно, свойственна грациозность. Интересно как они отреагируют на мою проклятую метку?
- Рианна, - обрадовано вскрикнул один из гонимых, это был мой близкий друг, бывший вор Сандриган, - сколько месяцев прошло, с нашей последней встре...
Ну вот, он заметил всё-таки родовое проклятье на моём лбу. Я гордо вскинула голову и посмотрела прямо ему в глаза. Мне нечего стыдиться.
- Приветствую тебя Сандриган, теперь я одна из вас, - стоит ли упоминать о метки магии? Как они отнесутся к этому? - для меня найдётся здесь кров на пару ночей?
- Господи принцесса, - воскликнула с притворством, но не со злобой моя знакомая наёмная убийца, - как отец мог так с тобой поступить?
- Он мёртв, - холодно ответила я, - а мне предназначалось стать королевой, и как видите гнев отца за проигрыш, весьма элегантно красуется на моём лбу.
- Кто же занял трон, - все немного погрустнели, так как предпочитали видеть на троне меня, - твой брат?
- Эван, - сухо ответила я, - думаю, нам сейчас всем станет хуже, чем было.
"Не спорить с судьбой, вопреки разуму? Просто быть по жизни размазанным? Быть униженной, обездоленной, в долине хаоса и разъяренности? Моей душе не страшно, ведь только телу позволено гореть в проклятии, а душа моя чиста и яркостью погубит всё злое влияние"
- Вы знаете, что-нибудь о пустошах Мага?
- Мало, - ответила наёмница, - только, то, что оттуда никто не возвращается живым. Кстати, Маг часто посещает наше селение, но лишь мимоходом. Он не причиняет нам зла, вернее попросту нас не замечает, как мелких букашек. Ему никто не осмеливается противоречить. Но свои владение он запретил нам пересекать. Мягко говоря, намекнул, что не станет спасать нас от всех ужасов Пустоши.
- Как образовалась пустошь?
- Давно, насколько я помню, до правления твоего деда началось гонение магов. Только после восхождение вашего клана на трон, был изгнан один маг, которые крупно поссорился с представителями власти. Его обрекли жить за границей царства навсегда, тогда он и разозлился, полностью подчинив себе участок королевства, который сразу после этого вырезали из владений. Чтоб никому ни казалось, это захватом королевских земель магом. Его ярость была столько ужасной, что всё живое стало превращаться в магию. Так он и подчинил себе часть долины, которую твои предки прозвали "Пустоши Мага", потому что там не живут люди и нормальные существа, только дети его магии. Он один на большой территории, которая по праву считается его.
- Как выглядит маг?
- Не знаем, - пожали все плечами - он никогда не показывает свой истинный облик, все видят его таким, каким представляют. Кто - то волосатым чудовищем, кто - то уродливым и тому подобное. Никто не знает, сколько ему лет. Одно ясно, - он циничный, высокомерный и жестокий.
- Зачем ты спрашиваешь? - поинтересовался Сандриган, - Ты хочешь отправиться к нему? Ты сошла с ума?
- Да, - ответила я, - мне надо вернуть трон любым способом и избавиться от проклятья отца. Эван победил только потому, что - я обнажила часть груди и показала метку, которая после пробуждения теперь проявлялась на коже, - я меченная.
- Ведьма, - спокойно констатировал факт друг, - ты хочешь захватить власть магией?
- Да, любым способом, только мне нужно...уговорить Мага, обучать меня.
***
Пустоши Мага отличались от земель "Гонимых". Как будто не видимая черта пересекала огромное поле, перед лесом. От жёлтой высокой травы, превращаясь в низкую тёмно зелёную траву. Я выдохнула последние остатки страха из своих лёгких и ступила на проклятую землю. На меня подул резкий, воющий ветер. Мне показалось, будто это ветер был извергнут изо рта невидимого чудища, которое недоброжелательно прорычало на меня.
Ах, Ри, что же ты затеяла? Говорило, со мной сознание. Ты могла бы вернуться и потребовать повторного боя с новым королём. Нет, без настоящих сил ведьмы у меня нет шансов. Хотя бы просто по той причине, что меня не пустят в пределы города добровольно. Значит, вопреки своим моральным принципам, я должна просить защиты у одного из самых жестоких и злых магов царства Рэй. Ох, что бы ответила мать на такой мой поступок. Однако, я же обещала и клялась отцу, что если он проклянёт меня, то мне придётся опозорить свой клан.
Обдумывая свои дальнейшие ходы, я совершенно не заметила изменений под моими ногами. Трава, на которую я ступала, окрашивалась в ярко зелёный свет. О, что же это? Неужели я как-то влияю на негативную атмосферу этой Пустоши?
- Пссс
Ах, я шарахнулась в сторону от ужаса. Из леса, до которого мне было около сотни шагов, выползла огромнейшая змея и меткими ползками приблизилась ко мне на пару метров. Боже да она ростом вдвое больше меня. Таких животных не существует, значит, это создание мага. Я достала из ножен меч, который мне разрешили забрать собой как фамильную ценность и начала атаковать змею. На самом деле, по боевым навыкам у меня всегда была твёрдая пятёрка. Я была довольно быстрая и меткая, однако уступала мужчинам в силе. Не по той причине, что я родилась девушкой. А по той, что упорно не хотела полностью подавлять в себе женскую сущность и быть на одном уровне с мужчинами. На самом деле в царствах нашего мира не было ни одного воина - женщины. Наш мир - Элея был миром, в котором правили мужчины, только это была явная ложь. Моё царство располагалось на Элейских островах. Существовало всего пять царств. Царство - Рэй, в переводе с древнего языка элийцев, что означало Божественное. Царство - Ингрин, то есть Могущественное. Царство - Кристалл, кажется обозначающее Великолепное. Царство - Бларин, если перевести точно, Отчуждённое. Царство - Мураган, Воинственное.
Ах, что-то я углубилась в историю. Ах, да так получилось, что только в нашем царстве предпочтение отдавалось мужчинам. В царстве Мураган - правила женщина, только вот мне не суждено было путешествовать и видеть всё своими глазами.
Удар. Мой меч про скользил по спине змеи, и её хвост ударил мне под ноги. Падение на землю была жёстким. Она нависла надо мной, для того что бы нанести удар, но я вовремя подставила меч и проткнула её пасть. Я лежала под грузом её тела и лихорадочно пыталась представить, какие ещё ужасы ждут меня на моём пути.
Долго ждать не пришлось. Как только я встала на ноги, вслед за одной змеёй появились другие. Наверное, около получаса, шла моя борьба за свою жизнь. В итоге покромсать этих тварей, оказалось не так уж и легко.
К сожалению. мне не на много удалось продвинуться дальше в лес. Радовало одно, мой костюм был удобным для такого передвижения. Короткий топ с вырезом, длинными рукавами, золотыми вставками и воротниковом. Юбка с низкой талией и разрезами на ногах до бёдер. Плетеные сандалии. Традиционный женский боевой костюм.
К счастью, мне удавалось передвигаться довольно тихо, но я прекрасно понимала, что магия этого леса предупредила всех существ о вторжение.
Хруст деревьев позади меня вырвал меня из раздумий, и я уже следуя реакции вытащила меч и резко развернулась. На этот раз это был волк, нет, скорее так - огромный волк. Он был в три раза больше меня и клыки давали понять, что он может раскромсать меня за пару минут. Я отпрыгнула назад и выставила меч в перёд. Волк прыгнул быстро и лапами пригвоздил меня к земле, мысленно попросив прощения у создателя этого зверя, я вытащила нож из-под юбки и воткнула ему прямо в грудь. Какой же он тяжёлый....
Ночью, я пыталась уснуть, но, это было невозможно сделать из - за постоянные опасности. Мне виделось, как в воздухе появлялись незнакомые мне символы. Не уж то магия? Иногда я порывалась броситься к тому месту от куда появлялись эти знаки, но потом осознавала, что на открытой местности меня выследят гораздо быстрее.
Утром меня чуть не стошнило, так как я проснулась среди плотоядных, судя по укусам комаров переростков. Флора и фауна этой Пустоши решила меня убить в первую же ночь?
Много разных существо встречалось мне вовремя путешествии по Пустоши. Я была уставшей и не выспавшейся. Как можно уснуть ночью в проклятых землях, когда тебя пытается убить любое живое существо? Итак, вы не поверите, три дня и три ночи я бродила по этим проклятым пустошам, перед тем как выйти к небольшому озеру. О, я бросилась к воде, с блаженными мыслями вымыть своё бренное тело.
Я, не думая о том, что это озеро также может быть проклятым и нырнула в него прямо в одежде. И как оказывается, у меня была всего всего пара минут для блаженства. Как нечто, похожее на морскую ящерицу выпрыгнуло из воды и набросилось на меня. О, какое гадкое существо, одно из самых больших, встречающихся на моём пути. У ящерицы были острые, тонкие зубы, которые она вонзила мне в руку. Вскрикнув от боли, я поспешила ударить это существо. Но за ним в след начались появляться другие и накидываться на меня. Они кусали и рвали на мне одежду. Я кричала и мучилась от боли, потому что в зубах этих существ явно находился ещё и яд. В итоге, когда моё тело было искусано, а на мне почти не осталось одежды, я наконец додумалась попросить помощи "Маг, крикнула я, - прошу, помоги мне. Я не враг, я гость. Умоляю, отзови своих существ"
- Надо же, хоть кто - то догадался просто попросить меня. - о, я узнала это сладкий голос из глубин пустоши. Он разносился по всему лесу и издавался из-за всех уголков. Это тот соблазнительный голос, который я слышала во время турнира, - ведь, никто не подумал, о том, что магов можно просить, а не приказывать им.
Передо мной прямо на воде появился обладатель этого голоса. Но отнюдь не подходящий по моим представлениям внешне для таких сладких ноток в голосе. Это был высокий старец, с чёрными волосами и бородой. Он махнул рукой, твари отпустили меня, медленно исчезая под водой, боясь гнева создателя. Маг подошёл ко мне ближе, и мы посмотрели друг другу в глаза.
- Хах, - улыбнулся он безобразной улыбкой, - так, вот каким ты меня видишь.
- В смысле? - превозмогая боль, спросила я, - разве это не твой истинный облик?
- Ты же меченная, - он осмотрел меня с ног до головы, пикантно оставив старческий взгляд на самых выпуклых частях моего тела. Маг дотронулся без разрешения к моей груди, вернее к метке и по моему телу прошлась волна сил, происхождение которых мне не было известно, - ты должна видеть мой истинный облик, - он улыбнулся, - ничего, что я призвал твои силы?
- Рано или поздно, этому суждено было случится - я просто не смогла поверить своим глазам. Ведь передо мной теперь стоял, отнюдь не уродливый старец. Это был молодой, невообразимо красивый и притягательный молодой парень, лет двадцати семи. Его белоснежная кожа, синие глаза и черные, развевающие на ветру длинные волосы, приковывали моё внимание. А каковы губы? Ммм, я никогда так не хотела поцеловать мужчину. Хотя у меня были ухажёры...до тех пор, пока мой отец их не наказывал. Бесподобная красота, мне никогда такие парни не встречались. Он был одет скромно, на нём весел плащ, который видимо, скрывал его метку магии. Маг сладко улыбнулся мне, и меня пронзило желание. Настоящий мужчина, высокий, с широкими плечами и судя по всему крепкими мышцами. Боже, так вот, что значит разврат? - Это твой реальный облик или магия?
- Нет, - он захлопал ресницами, пытаясь флиртовать со мной и ему это удавалось, - мне повезло родиться таким совершенством... - увидев улыбку на моих губах добавил, - не все маги такие как я, некоторых силы уродуют. Да и поверь мне, - его голос может довести до экстаза любую девушку, - ты умеешь видеть сквозь магию, моя маленькая ведьма.
Господи, как он назвал меня? Он так влияет на меня? Его голос, как будто был, обезболивал меня, несмотря на то, что во всём моём теле была жгучая боль. Я скрестила ноги и опустила голову, потому, что только - что осознала, что стою перед ним полностью нагая.
- Мне больно, - проскулила я, - ваши твари оставили след на моём красивом теле, это поправимо?
- Да, - всё также сладко ответил колдун и поцеловал меня в губы. Страстно, по-хозяйски. Во мне не загорелось ни одной искорки для сопротивления, только для пожара. Пожара чувств. Я начала чувствовать, как мои раны затягиваются. Это его магия? Таким способом он лечит все болезни? Когда боль прошла, я ясно ощутила возбуждение, которое вырвалось возгласом из моих губ. В ответ мне было лишь кое-что неопределённое, уткнувшуюся мне в бедро. О, так я привлекаю его также сильно, как и он меня? Он оторвался от моих губ, - Это единственный способ, которым я умею лечить раны. Или он тебе не по нраву?
- Вы не первый кто касается моих губы, - я помедлила, - но, не со вру, так сладко меня никто не целовал...
-Итак, мы оба знаем, зачем ты тут, только твоя жизнь зависит от платы, которую ты мне предоставишь за умение пользоваться магией...
Он пронзал меня деспотичным взглядом. Он так молод, так красив и так опасен. В нём чувствуется, жестокость, но одновременно - будто ускользая от меня, искорки благородства? Хм, может моя интуиция меня подводит
- Плата? Мы можем поговорить о ней позже, я замёрзла и мне не комфортно стоять перед вам ногой... - я не знала, как к нему обращаться - мастер?
- Арион, - он гордо вскинул подбородок, - моё настоящее имя. Правда, - он лукаво улыбнулся - тебе идёт ногата, только ты уверена, что у тебя достаточно храбрости напрашиваться ко мне в гости и надеяться на моё милосердие? Разве тебе не предупреждали о моей жестокости ко всем, кто вторгается в мои земли?
Я робко опустила взгляд в ноги. Конечно, очень глупо пытаться соблазнить мага своими женскими чарами. Учитывая, то как умело он пользовался своими собственными. Только, он был так безумно притягателен, что я захотела узнать его поближе. И почему я не чувствую отвращения? Почему не боюсь его?
- Потому, что ты обращаешь внимание только на мои внешние данные, - ответил на мой мысленный вопрос Арион. МЫСЛЕННЫЙ! - на самом деле во мне мало чего, человеческого и красивого.
Он накинул на меня плащ. Завязал его так, что было видно, только часть моих ног ниже колен. Его взгляд не переставал меня открыто изучать.
Глава 6: Дом мага
Он подошёл ко мне и сказал: "Закрой глаза". Я сделала так как он сказал, и приятно удивилась, когда он меня крепко обнял и земля ушла у меня из-под ног. Не поймите неправильно, я сейчас не описываю вам ощущения влюблённой девушки. Вовсе нет. Земля действительно ушла из-под ног, мы закружили вокруг своей оси и у меня на несколько секунд перехватило дыхание. И вот я снова стою на твёрдой почве, кольцо из рук Ариона исчезло и меня немного начало подташнивать. Я открыла глаза и сделала шаг назад от удивления. Теперь мы стояли прямо перед порогом его дома.
Я подняла глаза в верх и ахнула, это был очень красивый особняк. Дом был построен из серебристо-серого камня, имел три этажа с красивыми балконами и волшебную террасу на третьем этаже, а стены дома до самой крыши были оплетены виноградной лозой.
- Как красиво, - выдохнула я, - я бы никогда не подумала, что у грозного и ужасного мага будет такое прелестное жилище.
- Ты живёшь стереотипами, - холодно отозвался Арион - я ведь не был удивлён тем, что ты не предстала передом мной в розовом платье, с кучерявыми локонами и диадемой.
Мы взошли по каменным ступеням, и он любезно приоткрыл мне широкую двустворчатую дубовую дверь, украшенную резьбой. Вежливо пропустил меня во внутрь дома и захлопнул дверь. Я огляделась и была приятно удивлена убранством гостиной - это дома.
Огромный, достаточно светлый зал с высокими потолками и шестью большими стрельчатыми окнами. Сразу бросается в глаза обилие камня, дерева и различного текстиля.