— А… Ну… Удачи, м-м!
— Ага, — согласился Кабуто, отступая на шаг. Он всё-таки подавил желание чмокнуть няшку в лобик, но, надо признать, с трудом. Впору писать крыше долгие письма с просьбой вернуться на место. — Пока-пока!
Он помахал ручкой и отошёл к Итачи, который косплеил чёрно-красный равнодушный столбик. Зато Кисаме лыбился от души, демонстрируя частокол треугольных зубов.
— Если всё же решишь полноценно вступать в Акацки, один голос у тебя точно есть, — весело фыркнул он.
— Пф!.. Рано мне ещё, я силушкой пока не вышел, — отмахнулся Кабуто.
— Тоби тоже будет за-а-а…
Итачи хмуро зыркнул в сторону масочника. О своих подозрениях он Кабуто рассказал ещё в Тсукуёми, где их точно подслушать не могли. Но опасения, что этот «Тоби» заинтересуется волчонком, а то и опознает в нём ученика змеиного санина, всё равно были.
Кабуто подумал секунду, подошёл к Тоби, распахнул объятья. Риски он осознавал… Слегка. Но обнимательное настроение пузырилось в нём и требовало осчастливить фсех! Да и вообще, злобный чувак станет ещё более злобным, если обнимашек ему не достанется.
Тоби, в отличие от Дейдары, ни сомнениями, ни комплексами не страдал, так что на безмолвное предложение отреагировал радостным «Хаджиме-семпа-а-ай» и попыткой сбить Кабуто с ног. Он вообще попытки повиснуть на ком-нибудь делал часто, только обычно объекты его бурных эмоций были против.
Итачи тяжело вздохнул. Кажется, кому-то предупреждения как об стенку горох.
С другой стороны — может, стратегия «найдёшь то, что ищешь» и в самом деле работает? Уж в дружелюбном Хаджиме правую руку змеиного санина заподозрить сложно.
— Хаджиме, мы торопимся.
— Да-да, уже иду, — проговорил он, с наслаждением тиская Тоби. То, что он мог оказаться вовсе не няшкой-Тоби, только добавляло ситуации пикантности. — Всё, я побежал, не скучай.
Он напоследок взлохматил волосы и побежал вслед за Итачи.
— Ты его нарочно дразнишь, — заметил Учиха. — Зачем?
Кабуто молча продемонстрировал ладонь, между пальцев которой были зажаты два тёмных волоска. Итачи взглядом выразил восхищение — говорить, находясь так близко от убежища, было рискованно. Но авантюризм, равно как и запасливость волчонка впечатляли. Кабуто сделал морду кирпичиком и незаметным движением спрятал добычу в пакетик. Ещё он прощупал телосложение, взял образец чакры и поверхностно продиагностировал физическое состояние. Результаты ещё нуждались в расшифровке, да и делал он всё раз в пять осторожнее, чем обычно, что сказалось на качестве полученной информации. Однако кое-что она таки могла дать.
Шли молча и в довольно быстром темпе — переданное лидером задание заключалось в добыче информации, и нужна эта информация была как можно быстрее. Масштаб Акацки впечатлял — шпионить предполагалось ни много ни мало, как во дворце дайме. И если Итачи в такой роли ещё можно было представить, то Кисаме на первый взгляд для тихой шпионской миссии подходил меньше всего. Уж больно приметный сам по себе, не говоря обо всём прочем.
А с другой стороны, кого ещё посылать на эту миссию? Кабуто припомнил, что ему известно о составе Акацки… Исключая Итачи, которого и так послали, Дейдары, у которого рука до конца не приросла, нормального человека там напоминала разве что Конан. И некий Хидан, но судя по данным от сети скупщиков голов, к шпионской работе он не приспособлен ввиду необходимости помыть рот с мылом.
А тут Итачи, который как бы в АНБУ служил и вообще с шаринганом… Да и Тсукуёми позволяет в случае чего не тратить драгоценное время на допрос.
Как выяснилось чуть позже, на Кисаме возлагалась оперативная доставка добытой информации к лидеру, который потом уже и передавал её заказчику. Столица Таки но Куни располагалась на побережье, да и для призывных акул было достаточно и небольшого водоема, а то и вовсе дзюцу. Призвать, отдать собранные материалы, дать уйти обратным призывом… А потом уже специально оставленный клон призовет нужную акулу снова и отправит с ней информацию дальше. При объёме чакры Хошигаке траты на клона были почти незаметны.
А то, что Итачи даже не попытался как-то утаить эту информацию от Кабуто, а Кисаме согласился с решением напарника, было довольно показательно.
И над этим стоило подумать. Если мотивы Учихи были относительно понятны, то, чем руководствовался Хошигаке, оставалось тайной.
— Прикольно, — согласился Кабуто с планом. — У-у-у, столичные аптеки! Там ведь можно найти всё, чего я ещё не мог насобирать!
Его взгляд затуманился, оценивая перспективы. Кисаме гулко хохотнул, припомнив реакцию Итачи на груду лекарств, которой его собирались пичкать. Сейчас-то Учиха уже смирился и пил положенные микстуры и таблетки без попыток увильнуть от этого. Да и заторможенности, которой опасался Хошигаке, не было — наоборот, Итачи ожил и даже как будто веселее стал.
— У тебя деньги-то на аптеки есть? — уточнил Учиха.
— А, найду, — легкомысленно отозвался волчонок. — Пур-пур-пур, я люблю весь мир… Пур-пур-пур, сделайте мне скидку… Мимими… Аняняня… Блин, странно, что вокруг меня цветочки не распускаются от такой концентрированной радости.
Кисаме снова хохотнул:
— Ну, если скидку тебе готов дать даже Учиха, то у аптекарей вообще шансов нет.
— А ты рядом постоишь. Для контраста, — потребовал Кабуто. — Постоишь ведь? Мимими?
— Если скидку готов дать даже Кисаме, то шансов нет не только у аптекарей, — невозмутимым тоном сообщил Итачи. — Кстати, к Хаджиме вернулась память.
— Вот как? — Хошигаке скосил глаза. — Никак взрывы простимулировали?
— Да не… — почесал в затылке Якуши. — Для взрывов у меня голова слишком крепкая. А вот возмущение помогло, да.
Он не спешил рассказывать всё Кисаме, предоставив Итачи право выбирать, что говорить, а что нет. В конце концов, он должен лучше знать своего напарника и как тот прореагирует на такие новости.
— Вот как. И? — Кисаме напарника тоже хорошо изучил и знал, что важную информацию тот утаивать не станет.
— Якуши Кабуто. Один из учеников Орочимару.
— Хм. И не боишься, что он оттащит тебя в подарок учителю? — Кисаме был в курсе того, почему предыдущий напарник Учихи покинул Акацки.
— Нет, — качнул головой Итачи.
— Рисковый ты. Не замечал раньше, — хмыкнул Хошигаке.
Чего у Кисаме было не отнять, так это умения уважать чужой выбор. В данной ситуации рисковал лично Итачи — и это было его полным правом, определять меру и степень доверия кому бы то ни было. Конечно, столь стремительное сближение с волчонком все равно выглядело подозрительно, особенно в свете открывшейся информации… Но кто знает, сколько времени Итачи провел с ним в гендзюцу и что там происходило? Кисаме видел, как за секунду ломались попавшие под воздействия шарингана шиноби. Учиха упоминал, что внутри гендзюцу проходило гораздо больше времени — но, раз уж можно с его помощью сломать, то и проверить лояльность труда не составит.
— Хм… — задумался Кабуто.
Такое ему в голову не приходило, но вообще-то выглядело логичным. И даже откорм — чтоб любимому учителю вселяться было комфортнее. Тут даже крыть нечем и оправдываться — тоже. А нифига, не подозревают.
— Кстати, о нём, — вспомнил Якуши. — Можно я ему письмо напишу? Чтобы не волновался, куда запропастился его ассистент. И не искал. Экспериментальными техниками, брр!
— А он о вас действительно волнуется? — не то заинтересовался, не то удивился Итачи. — Мне казалось, у него довольно специфическое отношение к подчиненным.
— Так, может, бесится, что кто-то сломал его игрушку без его участия, — хмыкнул Кисаме.
— Эй, вот не надо! — обиделся Кабуто. — Никакие мы ему не игрушки! Что это вообще за непрактичная манера мыслить? Как можно в таком обвинять Орочимару-сама? Он же… Мы — ресурс, мы его опора и маленькая армия! Да, конечно, некоторые ни на что не годны, кроме как на пушечное мясо, но Орочимару-сама ценит своё внимание и усилия и не тратит его на совсем уж бесполезных! А я, смею заверить, был очень полезным!
— А письмо в таком случае сработает? — уточнил Итачи.
В полезности волчонка он не сомневался. И наслышан был, и не стал бы Орочимару ставить своей правой рукой кого-то… Посредственного. К тому же навыки Кабуто в медицине впечатляли даже того, кто был весьма далек от данной профессии.
О личных отношениях Учиха не думал специально. Не его это дело, да и неважно.
— Ну… Сейчас запарки не предвидится, да и Орочимару-сама должен быть в хорошем настроении… Ну и есть один способ передать письмо так, чтобы мне точно отпуск дали… — замялся Кабуто.
Способ включал в себя передачу письма змейкой не самому Орочимару-сама, а Саске. Вокруг того вечно носится Наруто, а уж он-то право на отдых отстоит кому угодно.
— Тебе видней. Но письмо перед отправкой покажешь, ладно?
— Ага, — согласился Кабуто, раздумывая над текстом. Ну, вообще лучше сделать текст как можно проще, чтобы шифровку не заподозрили. Что-то вроде:
«Йо, Саске, это Кабуто.
Передай Руту, что я прошёл Очищение и сейчас бегаю на воле, собираюсь по кускам. Жив. В порядке. В помощи не нуждаюсь. Пусть он этим сообщением вынесет мозги Орочимару-сама, ок? А то возвращаться прям щаз вот совсем-совсем западло. Через полгодика вернусь, сам сдамся на эксперименты… В общем, сообщи Руту, а то меня ведь найдут. =\\»
Или не упоминать Саске? С другой стороны, Итачи и так знает, что они знакомы. Норм, вроде. Никакой секретной информации нет. Разве что про Наруто… Но этим ещё попробуй воспользоваться, ага. И вообще, он Рут.
Продумав формулировку, Кабуто попросил спутников остановиться ненадолго. Набросал письмо прямо в блокноте, вырвал лист и протянул Итачи. Так было даже лучше — сотворить какую-то шифровку вот прямо на глазах довольно сложно. Особенно чтобы наблюдатели не поняли, что это шифровка.
Итачи быстро пробежал письмо глазами — кажется, даже на миг мелькнул отблеск активированного шарингана. Чуть заметно дернул уголком рта на имени Саске — знакомство это одно, а вот чтобы так фамильярно обращаться к его брату, нужно иметь достаточно близкие отношения. Соблазн расспросить Кабуто о Саске был велик… Очень велик.
Итачи решил, что подумает об этом позже. В конце концов, полгода — достаточно большой срок.
Кабуто призвал небольшую змею, вручил ей послание, назвал адресата, накормил чакрой и отправил восвояси. Вздохнул тяжко, прикрыл глаза и встал, всем своим видом показывая, что готов продолжить путь.
Через час ему на голову свалилась змея, тут же ловко зацепившись хвостом за шею. Пришлось снова делать остановку и читать послание.
«Ок, сделано, можешь шляться. Но Орочимару предупредил, что тебе придётся сильно постараться, чтобы вернуться обратно», — было написано ровно посредине листа и таким аккуратным каллиграфическим почерком, что сомневаться в шаринганистости автора не приходилось. А рядом, чуть наискосок, была неаккуратная приписка: — «Орочи-сан очень расстроился!»
Под припиской ещё была расстроенная рожица, вытянутая такая, с двумя линиями, обозначающими скулы и вертикальными зрачками.
— Вот сам бы и развлекал, раз расстроился, — пробурчал Кабуто, передавая записку инспектору Итачи.
Желание бежать и немедленно радовать любимого саму захлестнуло Якуши с головой. Он даже зажмурился, отгоняя вставшее перед внутренним взором видение Орочимару-самы, нахмурившегося чуть более обычного. У-у-у… Ментальных закладок нет, психика заново отросла, красивая и цельная, а хвостиком вилять всё равно охота.
Орочимару-сама кру-у-ут.
— Ты в порядке? — уточнил Итачи, заметив его ступор.
— Угу, — проговорил Кабуто и мысленно перебрал весь штат «радователей» Орочимару-самы. Получилась внушительная армия, которая и в экспериментах поможет, и о здоровье позаботится, и новые техники в клювике притащит, и косички заплетёт, и цветочки подарит.
А теперь вспоминаем няшку-Дейдару, которого все достают и которого никто даже покормить нормально не может. И выслушать без пререканий… Оп-оп-оп, отпускает!..
Или Итачи… Но Итачи вообще идёт какой-то отдельной категорией. Слишком всеобъемлющий, нужный, как дыхание…
Фух!
— Всё, точно в порядке, — отозвался Кабуто, открывая глаза и встряхивая головой.
Страх, что его обратно не примут, он старательно запихивал ногами в глубины души, подальше от сознания. Что он, за полгода не найдёт, чем Орочимару-сама порадовать?
Учиха одарил его еще одним внимательным взглядом, но больше ни о чём спрашивать не стал. Если волчонок считает, что справится — ему видней.
А помочь в случае чего запрета не было.
========== Часть 10 ==========
До столицы добрались без проблем, внутрь проникли тоже. У форменных плащей Акацки нашёлся ещё один плюс. Стоило их снять, и о принадлежности к этой организации догадаться становилось крайне сложно. Что, собственно, Итачи с Кисаме и проделали примерно за день пути до Оширу. И, как оказалось, навык сливаться с толпой у нукенинов отработан более чем. Нашлась и подходящая одежда, и соответствующие навыки. Полчаса — и вместо трех нукенинов на дорогу вышел представитель какого-то благородного рода с телохранителем и личным помощником. Как мог определить наметанный глаз, светловолосый юноша, скорей всего, являлся и личным учеником доно. Кисаме же вдобавок ко всему набросил на себя хенге. Внешность изменилась по минимуму — Хошигаке убрал только синий цвет кожи и явные признаки нечеловечности вроде жабр — однако теперь заподозрить в нем нукенина S-класса мог только хороший сенсор. Сложнее всего оказалось замаскировать Самехаду — уж больно приметным был этот меч, да и размеры усложняли задачу. Расставаться с ней Кисаме категорически отказался, так что в итоге Самехаду просто укрыли плащом. Без все тех же сенсоров сойдет за походную кладь.
Итачи его роль удавалась более чем. Впрочем, усомниться в благородном происхождении Учихи не посмел бы никто — но кроме этого за всё время никто так и не рискнул уточнить, а к какому именно роду относится доно. С них даже плату за гостиницу взяли чуть ли не с извинениями.
— Сперва стоит сходить ко дворцу даймё, — сообщил Итачи, когда они разместились. — Буду настаивать на аудиенции по какому-нибудь пустяковому поводу, заодно осмотримся. Когда нам откажут, можно будет пройтись по аптекам и вообще на рынок заглянуть.
Страна Водопада не относилась к великим, но граничила со странами Огня, Железа, Травы и Земли. Это, а также выход к морю и возможность водным путем торговать ещё и со страной Молнии, делало рынки Таки но Куни весьма изобильными и удобными, а наличие собственной скрытой деревни гарантировало достаточную безопасность — шиноби Такигакуре были в первую очередь заинтересованы в том, чтобы сохранить стабильность на территории своей страны. Собственно, это скрытое селение кормилось не только и не столько с выполнения миссий, сколько с дотаций от даймё. И каждое происшествие, способное бросить тень на репутацию Таки но Куни, приводило к урезанию бюджета Такигакуре.
Кабуто же веселился. Опять шпионская миссия, опять надо бегать вокруг и на всех шипеть, что они недостаточно почтительно обращаются к его саме… Доно. Опять выносить мозг бюрократам, смешивая няшность и неявные угрозы административного толка.
Но главное — аптеки… Ах, эти аптеки! Кабуто оббегал с десяток из них, собирая по частям нужное оборудование и реактивы. И витаминки. И иммуноукрепляющие. И противовоспалительные. И… Тут ему пришлось поумерить свой заботливый пыл, ибо Итачи хоть и был слегка дохловатым, но меры по его лечению всё же были конечны.
А так хотелось для него что-нибудь сделать!
Кисаме, которому пришлось сопровождать Якуши для обещанного контраста, своей обязанностью вовсе не тяготился. Напротив, Хошигаке искренне развлекался, наблюдая за тем, как волчонок вьёт веревки из окружающих, заставляя даже прожженных торговцев поддаваться умилению.
Вопрос, откуда у Кабуто деньги, это не снимало, но Кисаме справедливо рассудил, что с такими талантами ученик змеиного санина вполне мог накопить неплохое состояние. И иметь заначки по всему континенту. Понять бы ещё, когда он успел до этой самой заначки добраться…