В общем, к моим запасам медчакры мы ползли медленно, но зато как никогда дружно держась друг за друга — ноги подкашивались. А после лечения я выдала парням справку по команде соперников. Может быть, они и старше нас, но это же не повод давать вытереть собой полигон. Меня выслушали, вяло покивали, получили по колбочке медчакры на утро, после чего гордо поплелись домой. А я предлагала переночевать у меня, уж пару футонов нашла бы. Но дело их. Главное, чтобы утром не проспали… хотя, подозреваю, ради такого Какаши-сенсей не поленится сделать пару клонов, чтобы хоть на горбу доставить учеников к месту торжественного избиения.
Медчакра — вещь. Какие мы дохлые были вчера, а к утру уже ничего так, бодрячком стал не только Наруто. Я на всякий случай проверила Учиху при помощи Шосена, но с ним и вправду было все в порядке. Ну, логично, кто ж мне даст по-настоящему сильные стимуляторы, у которых и побочка ого-го? Я же пока ирьенин Д-ранга, хотя и подбираюсь к С потихоньку. Вот научусь использовать Шосен как полноценную лечащую технику, а не диагност и источник медчакры, сдам теорию — и С-ранг мой!
Надо только тренировку у Майто Гая пережить…
В целом все оказалось не так плохо, как я опасалась. Гай-сенсей все-таки учитывал, что мы не его монстры, а ученики Опаздывающего ниндзя. Поэтому не стал гонять нас лично, а поставил в спарринги с теми самыми монстрами. Саске против Неджи, Наруто против Ли, меня против Тен-Тен. И знаете что? Плюньте в того, кто скажет, что атака метательным оружием против шиноби малоэффективна! Укреплять кожу до каменной крепости могут только пользователи Дотона, а плотность атаки у Тен-Тен такая, что меня только мои эксперименты с магнитными свойствами чакры и спасали. Потому как даже сеть из чакронитей все брошенное в меня оружие не перехватывала. Зато где-то на втором свитке с метательным железом у меня получилось не просто задерживать его своей сетью, а ловить, «приклеивая» к чакронитям. И отправлять их обратно в Тен-Тен. Конечно, такая точность и сила броска, как у Такахаши, мне недоступна, зато прямое управление чакронитями позволяло направлять кунаи, сенбоны и прочие железяки по очень замысловатым траекториям. Так что моей противнице тоже пришлось попрыгать. А еще я не скупилась на мини-колбочки с парализующим газом, старалась если не поймать Тен-Тен в чакронити, так хотя бы заставить споткнуться…
В общем, мне даже понравилось, а уж польза от этой тренировки была гигантской. В том числе и для моей самооценки — что Учиха с шаринганом, что неваляшка-Наруто в спарринге очень сложные противники. На их фоне кажется, что мои навыки в тай вообще стоят на месте, а чакронити выглядят безобидными игрушками. Тен-Тен же, убедившись, что против метательного оружия я держу уверенную ничью, пошла в ближний бой… и тут я наконец смогла оценить преимущества ирьенина при таком раскладе. Да, я пока не освоила Скальпель Чакры или Рашиншо, но постоянные преобразования чакры не только здорово нарастили контроль. Когда по чакроканалам проходит не обычная чакра, а преобразованная в медицинскую, это не только подлечивает все травмы. Возрастает реакция, четче становится восприятие, выносливость и устойчивость организма тоже увеличивается. Конечно, принимать на блок какое-нибудь оружие не стоит, зато пробить костяшками пальцев мышечный корсет ученицы Гая мне оказалось вполне по силам. И от ударов Тен-Тен я оправлялась достаточно быстро, чтобы она не успела развить успех. Думаю, Такахаши все же победила бы, несмотря на все мои придумки — хотя бы и за счет большего опыта, но чакра закончилась раньше, и Гай остановил бой. Что обидно, закончилась только у меня. Резерв так медленно раскачивается… Но Тен-Тен тоже запыхалась и выглядела потрепанной, что не могло не радовать.
Поваляться под деревом Зеленый Зверь мне, кстати, не дал. По непонятной причине Гай стал ставить мне удар — всего один, достаточно прямой и предсказуемый… но выполненный с надлежащей силой и скоростью он становился реально страшен. Майто-сан продемонстрировал. И с лучезарной улыбкой заявил, что красивая девушка должна уметь дать по мозгам слишком навязчивым кавалерам. Ксо, засмущал… Что он, что Ли — выносят своей искренностью, что ли. Чуть не начала пальцы толкать навстречу друг другу — этот жест Хинаты оказался ужасно заразительным.
Зато во время монотонной отработки показанного удара появилось время понаблюдать за парнями. Наруто и Ли играли в «угадай, где настоящий», потому как на клонов Узумаки не скупился. Правда, ученик Гая развеивал их десятками, но джинчурики это не смущало — он клепал новых и бросался в следующую атаку. Сражение Неджи и Саске выглядело более технично. И зрелищно. Что тайдзюцу при помощи шарингана, что стиль мягкой руки смотрятся красиво. А поскольку «зеркалил» Саске именно Хьюгу, наблюдать за ними было сплошное удовольствие. Хех, а вот с эффектом выбитых тенкецу Учиха явно раньше не сталкивался, поэтому в самом начале спарринга попытался принять пару ударов на блок. Теперь бережет руку и вьется вокруг Неджи ужом, стараясь перевести бой на дальнюю дистанцию. Хьюга держится рядом с ним, как приклеенный, а от сюрикенов пока уворачивается. Воспользоваться ниндзюцу Саске не дают заблокированные тенкецу в левой руке. Впрочем, Учиха тоже далеко не прост, и Неджи тоже получил свою порцию плюх. Интересно, до Кайтена дело дойдет, или Хьюга придержит этот козырь?
До применения «тяжелой артиллерии» дело все-таки не дошло — Гай-сенсей очень чутко отслеживал происходящее на площадке и развел противников именно тогда, когда парни уже были готовы увлечься. Саске, захваченный боем, попытался было наложить на Неджи гендзюцу с помощью шарингана — видимо, этот навык такой же инстинктивный, как и копирование движений. Хьюга… ну, ржать он не стал, хотя по эмоциям именно к этому и был близок. Я меланхолично просветила Саске, что бьякуганщики гендзюцу практически не поддаются. Да и с Наруто вряд ли что получится — слишком большой напор чакры. Но если хочет потренироваться, так и быть, могу поработать подопытным кроликом. Заодно поучусь сбрасывать иллюзии. Рок Ли тут же вызвался тоже поучаствовать, Саске отчего-то поморщился и отказался. Зря, мы ведь от чистого сердца… Наруто с Ли, кстати, вполне нашли общий язык и, кажется, договорились еще как-нибудь помахаться. Так что тренировка вышла для нас действительно наградой, а не наказанием. Хотя кто знает, что именно задумывал Какаши-сенсей?
К миссии на следующий день я подготовилась заранее. Достала из шкафа красное полуплатье, сменила хенге — теперь вместо куцего хвостика темных волос была прежняя розовая грива, — потренировала перед зеркалом восторженный блеск в глазах и хенге на взгляд с сердечками. Нужно будет еще парочку таких красноречивых «символов» наработать — типа капли или значка «злость», который так любят использовать в манге. Чтобы, так сказать, реакция была видна сразу и наглядно.
Кстати говоря, на ночь хенге я снимала — при моем контроле постоянное поддержание техники превращения было не таким уж трудоемким, но все равно усталость накапливалась. Самая близкая аналогия, которую я смогла подобрать — распускание волос после того, как целый день держала их в строгой прическе. Кроме того, хенге служило мне индикатором чакроистощения — если волосы начинали розоветь, с тренировкой пора заканчивать. Утром поверх старательно наведенного марафета «Сакуры-тя-а-а-ан» накинула еще одно хенге — уже с моим привычным обликом. Не будем шокировать Учиху раньше времени, а то вдруг догадается? И, надо сказать, многослойное хенге — не такая уж простая штука. Как минимум, оно требует повышенной концентрации, и чем больше слоев, тем выше концентрация. Ведь нужно удерживать в памяти не один облик, а несколько, и не перепутать между собой их детали. Достаточно будет сказать, что двухслойное хенге уже приравнивается по уровню концентрации к простым гендзюцу. Для использования которых, не будем забывать, нужен определенный талант. А хенге могут освоить все… хотя бы на первом уровне.
Вообще — интересная тема, нужно будет покопаться в ней поглубже. Ибо крутые техники — это прекрасно, но можно и академический минимум превратить в смертоносное оружие. Учиха Шисуи, который довел использование обычного Шуншина до совершенства, тому отличный пример. Шисуи-Призрак, «Мерцающий» Шисуи… После почему-то никто не повторил его достижение, и неизвестно, дело здесь в тяге шиноби к ниндзюцу помощнее, или же для подобного тоже нужен особый талант?
С другой стороны, чакронитями пользуется тоже очень небольшой процент шиноби, а я бы не сказала, что они так уж сложны в освоении. Про «магнитные» свойства чакры я и вовсе молчу — при минимальном знании анатомии можно отклонить смертельный удар прямо внутри собственного тела, заставив вражеское оружие разминуться, например, с сердцем. Пусть на пару миллиметров — но для более-менее освоившего Шосен медика лечение такой раны уже не составит особых проблем. Я проверяла. В смысле, не возможность излечивания дыры в груди, а влияние на металл внутри собственного тела. Не сказать, чтобы опыт мне понравился, несмотря на то, что использовала я сенбон и предварительно обезболила протыкаемую руку, но умение определенно более чем полезное. Нужно будет и парням продемонстрировать — тот же Саске запросто «перехватывает» брошенный в него кунай на дистанции до трех пальцев от тела, а Наруто в режиме магнита и с расстояния в пядь всякое железо притягивает. Правда, перенаправить так же красиво, как Учиха, уже не может — к нему оружие просто прилипает, — но смотрится все равно эффектно. У меня дистанция поскромнее, зато я почти научилась принимать на «магнитное» поле размашистый удар… по крайней мере, удар своих погодок. Не сомневаюсь, что тот же Какаши мою «защиту» пробьет, особо не напрягаясь.
Как страшно жить милой девочке в мире высокоуровневых монстров… Только и остается, что самой стремиться к уровню «Сакура стра-ашная».
Как и ожидалось, миссию Какаши взял от Яманак. Я печально вздохнула, взлохматила волосы… и сняла хенге. Джонин аж шарахнулся от внезапной вспышки ярких цветов, заставив меня вспомнить про давнюю задумку с ошеломлением противника яркими цветами. Наруто выдал что-то восхищенно-невнятное, а Саске, поймавший мой тщательно натренированный восторженный взгляд, передернул плечами. Удержаться от зловещего хихиканья в таких условиях было сложно, но я справилась.
По приходу в квартал менталистов я убедилась, что удача меня любит. Иначе как объяснить, что срезкой цветов, которые мы должны были доставить в магазин Яманак, руководила Ино? При виде Саске химе сразу же заулыбалась, мне досталось пренебрежительное фырканье, Наруто какой-либо реакции не удостоился. Следующие полчаса я искренне наслаждалась представлением — Ино старалась спихнуть работу на меня и Узумаки, чтобы беспрепятственно строить глазки Саске, а Учиха в свою очередь норовил схватить охапку цветов побольше и отгородиться от Яманаки выполнением задания.
— Саске-кун, ну что же ты такой невежливый? — сладко протянула я, дождавшись, пока Учиха дойдет до кондиции.
— Тебя не спрашивали, толстолобая! — тут же окрысилась Ино.
— Как скажете, Яманака-химе, — я опустила голову в показном смирении и даже сложила руки в «жест почтения».
Яманака недоуменно моргнула — она-то привыкла с подружкой-соперницей собачиться на одном уровне, осыпая друг друга ругательствами, а тут… уж больно ярким контраст вышел. Особенно если учесть, что мне не хватало только традиционного кимоно для картинки «благовоспитанная девочка из хорошей семьи». Ино стрельнула глазами в сторону Саске, убедилась, что Учиха, пользуясь моментом, снова уцепил букет побольше… Тихо, но очень выразительно прошипела:
— Какого биджу, Сакура?
— Приношу свои искренние извинения, Яманака-химе, — я склонила спину в поклоне уважения. — Но я не могу понять, что именно омрачило ваше настроение.
— Сакура, ты чего? — растерянно хлопнула ресницами красавица.
— Прошу снова простить недостойную, Яманака-химе, — еще один поклон. — Я приложу все силы, чтобы наилучшим образом выполнить задание вашего великого клана и порадовать ваше сердце.
Еще один поклон, и быстренько слинять к очередной охапке цветов. Ух, чуть язык не заплелся! Все-таки клановый этикет — такая мутная вещь! Какое счастье, что мне нет необходимости вникать в него настолько глубоко, как той же Ино. Даже если я впоследствии выйду замуж за кого-то из клановых, отношение к «безродной» будет заметно снисходительней. По принципу — ну, что с нее взять. Подозреваю, Ино в свое время подружилась с Сакурой как раз для того, чтобы было с кем поговорить без официоза, совершенно искренне пообзываться и высказать негодование, не думая о подтекстах слов. В команде Ино-Шика-Чо отношения тоже не формализованы, но не думать, что говоришь, в присутствии Шикамару? Ха, ха. Особенно если говорит наследница клана менталистов. Союз союзом, но Нара на свой лад куда более страшные, чем те же Хьюги. И тут такой удар в виде официально положенного обращения от «любимой» соперницы!
Нет, Ино мне ничего не сделала. Просто мне нужно, чтобы ко второй стадии обработки блондинка была достаточно «расшатанной» и не задумалась над некоторыми странностями. По крайней мере, сразу. Потом-то сообразит, но уже не «накрутит» себя до такой степени. Сейчас, нужно только время правильно выбрать…
Дождавшись, пока парни уйдут с последними корзинами цветов, а Какаши отправится подписывать бланк о выполнении миссии, я дернула Ино под прикрытие какого-то ящика.
— Тш, не пугайся. Надо поговорить.
— Сакура? — недоуменно моргнула Яманака.
— У меня к тебе деловое предложение. Если пригласишь на чай всю команду, позабочусь, чтобы Саске тоже был.
— Сакура? Что это сейчас вообще было? — гневно свела брови Ино.
— Это был официальный протокол общения с заказчиками, — хмыкнула я. — С тобой-то мы знакомы, но на ком еще тренироваться?
В ответ мне донеслось яростное фырканье — Ино идею явно не оценила.
— Зачем тебе чай?
— Я не могу просто попить чаю с подругой? — я поставила бровки домиком.
Яманака замялась. Ей определенно хотелось сказать, что я могла бы и так к ней прийти — но она слишком хорошо понимала, что в таком случае мы максимум бы поругались снова, а не посидели за чашкой хорошего чая.
А еще был фактор Саске…
— С чего это ты решила уступить мне Саске? Что, наконец-то поняла, что он тебе никогда не достанется, и решила сдаться? — Ино подозрительно прищурилась.
Надо сказать, лицом она владела изумительно — то, что это всего лишь провокация с целью заставить меня раскрыться, «читалось» лишь на уровне эмпатии. Что не помешало мне совершенно искренне рассмеяться.
Право слово, доступ к некоторым госпитальным архивам дает столько интересной информации…
Ино никогда не светило заполучить последнего Учиху — геном Яманак был не так уж слаб, но любым другим, завязанным на возможности мозга, перебивался влет. Вот способности, завязанные на тело, как у тех же Кагуя, могут дать интересный результат, а с обладателями додзюцу — любых додзюцу — менталистам лучше не скрещиваться. Но Саске считался самым крутым парнем на деревне в нашей возрастной категории, и самоустраниться из девичьего парада Ино не могла. Да и нравился он ей — Саске тот еще роковой красавец. Ничего серьезного в перспективе, но возможность хотя бы погладить самолюбие Учихой в коллекции, утереть нос всем соперницам и одновременно создать отвлекающий фактор от поисков будущего консорта… О да, в плане политико-дипломатических умений «детского» уровня химе Яманак ту же Хинату превосходила на голову.
Отсмеявшись, я хитро блеснула глазами:
— С чего ты взяла, что я собираюсь тебе кого-то отдавать? У меня неплохо получается играть на контрасте.
Ино насупилась — не оценить своей недавней промашки она не могла.
— С чего ты взяла, что я буду тебе помогать? — в тон мне спросила она.
Я посерьезнела:
— Потому что в первую очередь это нужно не мне. Саске… он очень замкнутый. Сейчас, когда нас распределили в одну команду, мы поневоле больше общаемся, но… Его нужно тормошить, вытаскивать из квартала. Скажи, Ино, ты хоть раз была в квартале Учих?
Яманака мотнула головой.
— Там страшно, — я поймала взгляд менталистки. И даже не потому, что разговор «глаза в глаза» — удачный психологический прием. Сейчас я была предельно искренней… и хотела донести до Ино все свои ощущения как можно более полно. — Страшно и пусто. Это действительно «квартал призраков», и старые следы крови там найти очень легко. А Саске там живет. Постоянно. Один. Ни с кем не переброситься словом, никто не зажжет фонарь вечером… там даже кошек нет.