— Конечно! Всем будет только лучше, даже если вы выпьете два бокала! А как будет рада Франсуаза! Она жаждет танцевать, а я танцую, как настоящий медведь. Она с ума сойдет от радости, когда увидит такого статного кавалера, как вы.
— Что ж, в таком случае, я поднимусь вместе с вами.
Лейтенант наклонил голову и торопливо запихал револьвер в кобуру.
Кремневу только того и было нужно. Он одним прыжком преодолел расстояние в три метра, отделяющее его от офицера, и ударил его ребром ладони по шее.
— Мама… — сдавленно пробормотал лейтенант. Глаза его Закатились под веки, и он рухнул Егору на руки.
— Вот я и до детей добрался, — проворчал Кремнев, аккуратно укладывая лейтенанта на пол. — Прости, приятель, но ты сам виноват.
Егор выпрямился и перевел дух.
— Что-то я сегодня сентиментален, — задумчиво проговорил он. — Перед всеми извиняюсь… О, черт, чуть не забыл!
Он снова наклонился, вынул из кобуры офицера револьвер и сунул его в карман. После чего быстро зашагал по коридору, направляясь к кабинету Леграна. Вскоре он был на месте.
Здесь все было в точности так, как двадцать минут назад. Франсуаза мирно посапывала в кресле. Пол был усеян кусками штукатурки, камнями и бетонной крошкой. Силиконовая маска, похожая на огромную раздавленную бабочку, лежала на краю стола.
Егор взял ее, повернулся и заспешил к выходу.
— Мсье Селин… — пробормотала у него за спиной Франсуаза.
Кремнев не стал оборачиваться, а лишь прибавил ходу. Нужно успеть убраться из резиденции до рассвета. В запасе было не больше пятнадцати минут.
12
На выезде с территории резиденции ««мерседес» Егора остановил офицер охраны и наклонился к приспущенному боковому стеклу. Кожа под маской зудела так сильно, что Егору пришлось собрать в кулак всю волю, чтобы не сорвать маску с лица.
Охранник посветил в лицо Егору фонариком, но тут же отвел луч в сторону.
— А, мсье Селин! — Он улыбнулся. — Неплохо развлеклись?
— Неплохо.
— А почему вы держитесь за лицо? Что-то случилось?
— Зуб разболелся.
— Бывает. — Охранник вставил в рот сигарету и улыбнулся. — Думаю, причина в том, что вы слишком мало выпили.
«По крайней мере, теперь этого цербера не удивит мой акцент, — подумал Егор. — Он спишет его на зубную боль».
— Это легко исправить, — прошамкал Кремнев. — Приеду домой и выпью все запасы вина.
Егор почувствовал, что новый участок маски отделился от лица, ветер охолодил кожу. Кремнев поспешно прикрыл ладонью расширившуюся дыру. Охранник посмотрел на него задумчивым взглядом.
— Мсье Селин, — снова заговорил он уже вполне серьезным голосом, — а вы уверены, что доберетесь до дома? Может, вызвать для вас такси? Машину можете пока оставить на стоянке.
— Нет-нет! Я не пьян!
— Я в этом не уверен. Я, конечно, не полицейский, но…
— Вот именно! Вы не полицейский!
Охранник опешил. Улыбка медленно сошла с его губ. Егор поспешил исправить ситуацию.
— Простите, что накричал, — проговорил он, смягчив голос. — Но проклятый зуб не дает мне покоя. И надо ж такому случиться в Рождество!
Лицо охранника снова разгладилось.
— Думаете, дома он будет болеть меньше? — осведомился он заботливо.
— Моя жена знает отличное средство, — сказал Кремнев. — Выпьешь два глотка — и от самой сильной боли остается лишь слабый зуд.
— Вот как? Что ж… — Охранник щелкнул зажигалкой и закурил. — В таком случае, мне нужно будет переписать у вас рецепт.
Кремнев положил руки на руль и собрался нажать на педаль газа, однако охранник вновь заговорил. (По-видимому, он не собирался останавливаться до того, пока не исчерпает весь свой словарный запас.)
— Кстати, давно хотел вам сказать, мсье: у вас отличная тачка!
— Согласен, — кивнул Егор и хотел было спросить: «Теперь я могу ехать?», но охранник вновь его опередил.
— Такая машина стоит целое состояние, но она стоит своих денег, — уверенно произнес он.
— Вы правы, мсье, — кивнул Кремнев, все больше закипая, но стараясь держать себя в руках. (Лицо под маской горело, словно его прижигали паяльной лампой.) — Правда, недавно появилась модель пошикарнее этой.
Охранник выпустил облако дыма и сказал:
— У меня «додж». Но, честно говоря, давно пора отправить его на свалку.
— Американские машины чересчур прожорливы, но мощность и комфорт у них на уровне, — заметил Кремнев.
— Это так, — согласился охранник. — Знаете что, мсье Селин… Если надумаете менять машину, вспомните, пожалуйста, обо мне. Вот моя визитная карточка — Он вынул из кармана визитку и протянул ее Егору. Егор взял ее свободной рукой и сунул в карман плаща.
— Новый такой автомобиль мне, пожалуй, не по карману, а вот подержанный смогу себе позволить, — продолжил охранник. — Но что-то я заболтался. С праздником и счастливого пути, мсье!
«Знал бы ты, парень, что лежит на заднем сиденье «мерседеса», ты бы отдал за него все на свете», — с ухмылкой подумал Кремнев, нажимая на педаль акселератора.
Выехав за ворота резиденции, Кремнев достал из кармана телефон и набрал номер Жанны. Девушка взяла трубку лишь после четвертого гудка.
— Да, милый.
— Это я, — буркнул в трубку Кремнев. — Еду домой.
На том конце повисла пауза.
— Как все прошло? — спросила Жанна, помолчав.
— Нормально.
— Сына от бабушки забрал?
— Да. С нашим толстячком все в порядке.
— Осложнения были?
— Немного. При встрече все расскажу. Как ты?
— Отлично. Жду тебя. Волнуюсь.
— Ясно. Через полчаса буду на месте. Пока!
— Пока!
Кремнев отключил связь и хмуро взглянул на дорогу. Что-то не так. Два кодовых слова в одном разговоре. Во-первых: «милый». Во-вторых: «отлично». Видимо, дела очень плохи.
Егор сунул трубку в карман и прибавил скорость.
13
— Как все прошло?.. — Жанна выслушала ответ в хмуром молчании. — Сына от бабушки забрал?.. Осложнения были?.. — Жанна скосила глаза на Селина, который держал ее под прицелом и сказала: — Отлично. Жду тебя. Волнуюсь… Пока.
Селин отключил телефон и швырнул его на диван.
— Ну, как? — нетерпеливо спросил он.
— Он везет сейф, — угрюмо ответила Жанна.
Селин усмехнулся.
— Похоже, он и впрямь гениальный парень. Я окажу ему самый теплый прием, на какой только способен!
— Вы делаете ошибку, Селин.
— В каком смысле?
— Он убьет вас. Но вы еще можете спастись. Просто уйдите из дома. Я обещаю вам, что мы не будем вас преследовать и не опубликуем снимки.
— Уйти?
Жанна кивнула:
— Да. У вас есть примерно полчаса. А может, даже меньше. Когда мой компаньон приедет, он вас убьет.
Селин несколько секунд удивленно смотрел на девушку, потом запрокинул голову и расхохотался.
— Неподражаемая самоуверенность! — воскликнул он. После чего достал из кармана носовой платок и скатал его в комок. — А ну-ка, дамочка, откройте рот!
— И не подумаю.
Селин взял со стола кухонный нож и, не говоря ни слова, ткнул острием Жанне в руку. Жанна вскрикнула, и Селин, воспользовавшись этим, быстро запихал ей в рот кляп.
— Вот так, — удовлетворенно кивнул он. — А теперь мы будем ждать.
Двадцать минут прошло в тягостном ожидании. Селин пытался казаться невозмутимым, но было заметно, что он сильно нервничает. За это время он выпил чашку кофе, сжевал бутерброд, закурил сигарету, но, не докурив, воткнул ее в пепельницу.
— Где же ваш Ромео? — спросил он, в конце концов. — Что-то он не торопится вам на помощь. — Селин подошел к окну, откинул штору и вгляделся в окутанную утренними сумерками улицу. — Скоро станет совсем светло, — нервно сказал он. — Ваш друг рискует напороться на…
Вдруг Селин увидел в отражении на стекле, как дверь у него за спиной приоткрылась и в комнату проскользнул человек.
— …на полицейский патруль, — закончил фразу Селин, стараясь говорить спокойно, и незаметно опустил руку к рукояти пистолета, торчащей из-за пояса брюк. — В рождественское утро на улицах полно полиции.
Селин обхватил рукоять пальцами, резко повернулся, рванул пистолет из-за пояса и выстрелил навскидку. Второй раз нажать на спусковой крючок француз не успел. Пуля сорок четвертого калибра, выпущенная из револьвера дежурного офицера, пробила ему грудь. Селин рухнул на пол, дважды сильно дернулся и замер.
Егор Кремнев шумно выдохнул воздух, опустил револьвер и быстро подошел к распростертому на полу французу. Пощупал ему шею, нахмурился, затем прошел к Жанне и вырвал у нее изо рта кляп.
— Он мертв? — хрипло спросила она.
— Боюсь, что да. — Егор ослабил пластиковый хомут и высвободил руки Жанны. — Вы чувствуете свои руки?
— Да, но… они сильно затекли.
Егор осторожно помассировал ей запястья и кисти рук.
— Так лучше?
— Да.
— Можете шевелить пальцами?
— Да.
Жанна поднялась со стула и взглянула на Селина.
— Глупый, инфантильный француз, — с горечью проговорила она. — Я ведь его предупреждала.
— Я заказал билеты на самолет, — сухо сказал Егор. — Сейчас заволоку сейф в гараж, и мы будем собираться.
Жанна потерла запястья и поморщилась от боли.
— А что будет с сейфом? — спросила она.
— Сюда едет специалист, — ответил Егор. — Он займется сейфом. Мы с вами свою задачу выполнили.
Жанна вновь взглянула на тело Селина.
— А как же он? Он так и будет здесь лежать?
— А вы предлагаете взять его с собой?
— Нет, но…
— Не волнуйтесь, о нем позаботятся. Мы с вами не можем здесь больше оставаться. Наши лица могли примелькаться.
Жанна взглянула на обожженное, красное лицо Егора и проговорила дрогнувшим голосом:
— Ваше точно без внимания не оставят. Давайте я обработаю вам лицо мазью.
Егор качнул головой:
— Нет времени. Берите документы и упаковывайте вещи.
14
«Специалист», о котором говорил Егор, прибыл на «перевал-6» через двадцать пять минут. Это был невысокий, пожилой мужчина в очках и черном пальто. Войдя в дом, он поставил на пол объемистый чемодан, покосился на тело Селина, отвел взгляд и невозмутимо произнес:
— Вы вызывали мастера по холодильным установкам?
— Да, — ответил Кремнев. — У нас барахлит холодильник. Марка «CB-Орион». Вы можете его починить?
— Да. Но это редкая марка, и у меня с собой нет необходимым деталей. Вы готовы подождать, пока я их привезу?
— Сколько придется ждать?
— Два с половиной часа. — Теперь, когда пароль и отзыв были произнесены, мужчина улыбнулся и вежливо представился: — Меня зовут Виктор. Где сейф?
— В гараже, — ответил Егор. — На верстаке.
Мужчина поправил пальцем очки и спросил:
— Вы уверены, что это «Мозлер-5М»?
— Да.
Виктор кивнул и сказал:
— Оставайтесь здесь, а я займусь им.
Он подхватил с пола чемодан и повернулся к двери.
— Как вы собираетесь его открыть? — спросила Жанна.
Мужчина остановился и с улыбкой взглянул на девушку.
— Знаете, что у меня в чемодане? — лукаво спросил он.
— Что?
— МЦФ-восемьдесят пять. Слышали об этом что-нибудь?
Жанна покачала головой:
— Нет. А что это?
— Что-то вроде маленькой атомной бомбы.
— А если ваша бомба не сработает?
— На этот случай у меня есть лазерный резак, способный прожечь насквозь ваш дом вместе с гаражом. Фантастика, ставшая реальностью. Вам не надо беспокоиться, мадмуазель.
Виктор повернулся и вышел из дома.
Через десять минут грохот взрыва потряс стены дома. Жанна, склонившаяся над сумкой, вздрогнула и поежилась.
— Кажется, наш Кулибин взорвал свою атомную бомбу, — сказала она.
— Похоже на то, — согласился Кремнев. — Вы готовы?
— Да, — сказала Жанна и решительно застегнула молнию на сумке.
Он стоял у двери спальни в чистом свитере и замшевой куртке, которую нашел в гардеробной.
— А вы? — спросила Жанна, поправляя манжет пальто. — Вы готовы?
Кремнев кивнул:
— Да.
— Тогда какого черта мы стоим?
Она закинула на плечо сумку, и они двинулись к выходу. Коснувшись дверной ручки, Егор вдруг остановился. Постоял пару секунд в нерешительности и повернулся к Жанне.
— Жанна, — проговорил он севшим голосом, — я хотел перед вами извиниться.
Она прищурила темные глаза.
— За что?
— За все те гадости, которые наговорил вам за последние два дня.
Жанна улыбнулась.
— Извинения приняты. Это все, что вы хотели мне сказать?
— Нет. — Егор смутился. — Знаете, я… Черт, не знаю даже, как сформулировать. В общем, я думаю, что вы замечательная девушка. И я…
Он снова запнулся. Но теперь Жанна пришла ему на помощь.
— Хотите, пообедаем вместе в Москве? — спросила она вдруг.
Егор удивленно уставился на девушку, потом тряхнул головой, словно выходя из прострации, и поспешно кивнул:
— Конечно!
Жанна едва заметно усмехнулась.
— Я рада, что вы приняли мое приглашение. Теперь мы можем идти?
— Да. Конечно.
Егор закинул рюкзак на плечо и первым зашагал к двери. Жанна проводила Егора насмешливым взглядом, потом поправила на плече сумку и последовала за ним.
На тело Виктора они наткнулись у двери гаража. Жанна оцепенела, а Егор наклонился и быстро перевернул труп.
— Прямо в сердце, — проговорил он.
— Он мертв? — севшим от ужаса голосом спросила Жанна.
— Да. — Кремнев разжал Виктору пальцы и вынул из них черную кожаную папку.
— Егор, я ничего…
— Назад! Быстро!
Егор толкнул Жанну за гараж, выхватил пистолет и трижды выстрелил по черным фигурам, выскочившим из-за живой изгороди. Одна из фигур упала. Егор прыгнул на землю и откатился за гараж.
Несколько пуль с жужжанием прорезали воздух у него над головой. Нападавшие стреляли из пистолетов с глушителями, поэтому вместо канонады выстрелов Егор и Жанна услышали лишь череду громких хлопков.
— Дьявол, — прорычал Егора, прижимаясь плечом к стене гаража и просматривая папку. — Слава богу, документы у нас в руках!
— Кто они? — севшим от ужаса голосом спросила Жанна.
— Не знаю.
— Эй, Джорджи! — окликнули их по-французски. — Помнишь своего друга Додо?
— Дерьмо! — выругался Егор. — Надо было переломать этому мерзавцу ноги, когда была возможность!
— Эй, русский! — снова закричал Додо, прячась за живой изгородью. — Ты что, уснул? Тут кое-кто хочет с тобой поговорить! И лучше тебе отозваться, если не хочешь, чтобы мы забросали тебя гранатами!
— Русский! — окликнул Егора другой голос, тонкий и хрипловатый. — Меня зовут Герцог! Я не хочу тебя убивать!
Кремнев вырвал документы из папки, свернул их в трубку и сунул во внутренний карман плаща. Затем достал из-за пояса второй пистолет и ободряюще улыбнулся Жанне:
— Спокойно. Мы прорвемся. Главное — не паниковать.
— Русский! — снова донесся до них хриплый крик. — Ты меня слышишь?
— Да! — крикнул в ответ Егор. — Чего ты хочешь?
— Отдай мне бриллианты и папку с документами! Отдашь — и я вас не трону! Не отдашь — убью!
— А он добрый, — усмехнулся Егор и снова взглянул на Жанну: — Ну? Что будем делать?
Она была страшно бледна, но самообладания не потеряла.
— Можно, попытаться вызвать подмогу.
Егор подумал и покачал головой:
— Нет. Их там человек пять, и они отрезали нам пути к отступлению. Если у них гранаты — нам долго не протянуть. Да к нам на помощь никто и не придет. Мы одни.
Жанна стиснула зубы и несколько секунд напряженно размышляла. Затем сказала:
— Тогда придется прорываться. У меня есть пистолет с почти полной обоймой. У вас — два. Хорошая огневая мощь.
— Да, пока они не открыли по нам огонь из автоматов.
Жанна чуть прищурилась.
— У вас есть другие предложения? — сухо спросила она.
Егор усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Даже если мы отдадим им документы, они нас все равно убьют.
— В таком случае, будем считать этот вопрос решенным, — подытожила Жанна. Она огляделась и вдруг прозорливо прищурилась. — Егор, кажется, у меня есть идея. Видите тот деревянный каток для кабеля? Не знаю, зачем он тут стоит, но он может нам пригодиться. В гараже есть канистры с бензином. Хорошо бы принести их сюда.