Вилли, Добрый Жук и Элейна, чуть ранее – учащиеся прославленной Академии Межзвездного Космофлота, а теперь – члены тайной спецгруппы боевых сил «Пробуждение», не имели ни малейшего понятия о проблемах Тенто Коруса и даже не слышали об экстренном сборе Галактического Совета. Они прибыли на планету Пурикан, чтобы повеселиться на свадьбе сестры Доброго Жука и заодно отдохнуть после очередного трудного задания.
Прежде чем сойти с борта «Толстой ласточки» – небольшого, но уютного космического корабля, на котором Вилли, Элейна и Добрый Жук бороздили просторы галактики, – рыжий Вилли, командир судна и первый пилот, в последний раз забежал на капитанский мостик, чтобы отдать распоряжения автоматике, а затем направился в грузовой отсек. Восьмилапый фиолетовый пуриканец Добрый Жук, инженер-механик, и Элейна, дипломат и языковед экипажа, должны были ждать его там. Доброму Жуку было поручено перед уходом с корабля провести диагностику основных механизмов, а Элейне – связаться с руководством и доложить о предстоящем отгуле.
Вилли рассчитывал, что все готово, но его ждал неприятный сюрприз.
Оказавшись в коридоре, пилот услышал раздраженные голоса, доносящиеся из грузового отсека. Только этого не хватало! Уже неделю Элейна и Добрый Жук ссорились по любому поводу, и прекратить это Вилли не смог ни внушениями, ни просьбами, ни угрозами. Хорошо, что им не предстоит серьезных испытаний. Идти в опасную миссию с таким настроем – значит обречь себя на провал!
Одолев половину коридора, пилот сумел разобрать, о чем они спорят на этот раз.
– По-твоему, я слишком много болтаю?! – кричал разгневанный Добрый Жук. – Может, купишь себе черепаху?! Или аквариумных рыбок заведешь?!
– НЕПЛОХАЯ ИДЕЯ! – воскликнула Элейна. – Уж из-за них-то мне не будет угрожать банда вооруженных громил, как в прошлый раз, когда ты разговорился!