– Может, воды, мадам Жост?
– Арди, перестаньте поить меня каждые пять минут!
Видео, случайно снятое прохожим на мобильник, подтверждало то, о чем думала Лола с самого начала. И еще кое-что. Теперь, просмотрев ролик уже в который раз, она перестала в этом сомневаться.
– Стрелок мог убить Ингрид Дизель, если бы хотел. На таком расстоянии он бы не промахнулся.
Тем не менее пуля Черного Шлема прошла у нее над головой.
– Он целится в нее, – произнесла Лола. – Потом поднимает руку, самую малость, чтобы чуть изменить угол прицела. На самом деле, изменив его, он изменил решение. Ему заплатили за убийство Ингрид, но в последний момент он ее пощадил.
– Согласен, так оно и есть. Однако, не будь этого видео, все бы решили, что он не собирался ее убивать, просто хотел припугнуть.
– А благодаря видео мы узнали, что он передумал в последний миг.
– Вот именно.
Да, потому что водитель не понял, зачем стрелок пощадил Ингрид. Его поза, все его движения выражали недоумение. Потом они перебросились парой слов. Возникло напряжение. Черный Шлем явно был главным. Он сказал Белому Шлему, что пора сматываться.
– Парни уже пробили номер?
– Мотоцикл был без номера.
– Из ваших осведомителей никто не слышал об этом заказе?
– На данный момент – никто.
– А что с пистолетом? До сих пор не нашли? Он ведь уже где-то засветился.
– Кто вам сказал?
– Один из моих бывших сослуживцев по комиссариату десятого округа, – соврала Лола. Нельзя же вмешивать Саша в это дело.
– Про эту “беретту” ничего не известно.
– Вам уже точно известно, что это “беретта”?
– Да, эксперт увеличил картинки из видео.
Несколько секунд они внимательно рассматривали друг друга.
– Я же говорил, что мне нужно кое-что вам показать.
– По доброте душевной, так, что ли?
– Я не работаю против вас. Наоборот.
– Мне ничего не известно, капитан. Сколько раз вам повторять?
– Люди порой думают, что ничего не знают, а на самом деле знают. Не мне вам об этом говорить. Поделитесь своими воспоминаниями.
Арди положил на стол миниатюрный магнитофон. Лола раздавила в руке пластиковый стаканчик, откинулась на стуле и упрямо скрестила руки на груди. День только подходил к концу, впереди еще была бесконечная ночь. За ее спиной ливень стучался в широкие окна.
Глава 3
15 января, вторник
Еще не рассвело. Саша Дюген посмотрел на часы. Арди опоздал на полчаса. Он вызвал Саша на семь, а сам только что явился. Капитан ГИС устроился за столом, который выделила ему уголовная полиция.
Между ними, словно по волшебству, появился магнитофон, а вместе с ним установилось поле взаимной неприязни.
– В первый раз, майор Дюген, я нанес вам визит вежливости. Теперь, когда погиб Марс, с вежливостью покончено.
– Как скажете.
– Уголовный розыск долгие годы возглавлял психопат. К тому же привлекавший внимание СМИ. А теперь лихо закрученный сюжет привел нас в Абиджан. В данный момент, когда Франция ведет военную кампанию в Мали, это создает проблемы.
– Я не читаю газеты, времени нет.
Арди включил магнитофон, назвал дату, время, свое имя, затем имя Саша.
– Майор Дюген, расскажите, какие шаги вы предприняли в конце минувшего лета в Кот-д’Ивуаре, чтобы найти своего начальника, дивизионного комиссара Арно Марса.
– Я его не нашел.
– Я не совсем точно выразился. Что вы предприняли, чтобы попытаться его найти?
Саша повторил то же, что уже рассказывал по возвращении из Африки. Он воспользовался сведениями, предоставленными коллегой из финансовой полиции, которая разобралась в схеме счетов беглеца. Первым звеном был услужливый французский брокер, открывший Марсу счет на Багамах. Пройдя по этому следу, Саша установил, что комиссар с семьей, вероятнее всего, находится на Африканском континенте. Арно Марс в свое время занимал высокий пост во французском посольстве в Киншасе. Саша отправился авиарейсом в Демократическую Республику Конго.
– Откуда у вас информация о дипломатической карьере Марса?
– Он сам мне рассказывал.
Арди сделал вид, что перечитывает свои заметки, потом покачал головой с таким видом, словно услышал удачную шутку.
– До этого момента обе версии совпадают.
Он снял часы, протер их о рукав, положил рядом с ручкой.
– Напомните мне, как вы оказались в Абиджане.
– Навел справки у старых знакомых Марса по Африке.
– Завидное у вас терпение. Оно обычно вознаграждается.
– Возможно. Только я не нашел его убежища.
– Удивительно, ведь были у самой цели.
– Отпуск у меня короткий. А работу терять не хочется.
– Я прочитал запись нашей последней беседы, и у меня снова возник тот же самый вопрос. Зачем вам понадобилось разыскивать Марса?
Он проговорил это бесцветным тоном, но глаза блестели в предвкушении удовольствия. Ловит кайф, как будто он в ГИС первый день. Саша представил себе, что стоит на ринге у себя в клубе тайского бокса. Прямым в рожу, левым в живот – и напыщенный придурок падает, сложив ручки и жалобно скуля.
– Я вам уже говорил.
– Отвечайте на вопрос.
– Чтобы объясниться.
– Объясниться по-мужски. Да-да, я так и записал. Скажите, у вас было при себе оружие?
Арди впервые задал этот вопрос. Саша почувствовал, что врать нельзя, по крайней мере сейчас.
– Да, было.
– Ваше табельное оружие?
– Нет.
– Продолжайте.
– На Африканском континенте не так уж трудно раздобыть оружие.
– Какое, например?
– “Зиг-зауэр”.
– Вы хотели убить Марса?
– Я его – нет, он меня – вполне вероятно.
Арди остановил запись.
– Из-за него ты стал посмешищем, Дюген. И угробил карьеру. На твоем месте я бы его не пощадил.
На “ты” и с презрением – старый трюк.
– К чему конкретно вы клоните?
– Не стану утверждать, что ты заранее решил его прикончить. Однако эта мысль мелькнула у тебя в голове, иначе какого черта тебя понесло в Африку?
Саша потянулся, чтобы включить магнитофон. Арди неожиданно ловко перехватил его руку.
– Ты так просто от меня не отделаешься, Дюген, я превращу твою жизнь в ад.
Инквизитор поудобнее устроился в кресле и потрогал свои часы.
– Никого не предупредив, ты в гордом одиночестве отправляешься на край света только за тем, чтобы “объясниться по-мужски”. Возвращаешься несолоно хлебавши – как славно! Вероятно, это была просто необходимая оборона. Памятуя о ваших терках, не могу тебе не посочувствовать.
Некоторое время оба молчали. Саша думал о текущем расследовании, о своей группе. Когда ведешь дело, первые часы решают все. Из-за этого идиота они теряют драгоценное время.
– Пора давать показания, в противном случае ты скоро останешься в полном одиночестве.
– Ну что ж…
– Вы с Марсом взяли Ришара Грасьена. Одна проблема: его любимая жена Антония погибла вскоре после того, как ее задержали. А задержал ее ты. Убрал ее Марс, но об этом ты узнал не сразу. Марс смылся. Ты собрал информацию, полетел в Африку. Вскоре после твоего отъезда случился кошмар на бульваре Сен-Мишель. Заказали одну из твоих бывших подружек, Ингрид Дизель. Лейтенанту Менару не повезло, он решил составить ей компанию. И поймал пулю, став побочной жертвой. Прежде чем выстрелить в твою подружку, киллер высказался ясно и недвусмысленно: “За Антонию Грасьен, сука!” Он выполнил заказ Мистера Африки, у которого два заклятых врага – Марс и ты.
– Арди, вы допрос ведете или байки мне рассказываете?
– Ты ключевой персонаж этой пьесы.
– Ключевой персонаж – Грасьен.
– Он отрицает, что нанял мотоциклистов. Ничего нового я тебе не скажу.
– Это ваша проблема, а не моя.
– Он отрицает и то, что заказал Марса.
– А вы ждали, что он сразу же даст развернутые показания?
– Эх, зря ты взялся за дело в одиночку. О тебе и мать родная столько не знает, сколько я. Времени потратил немерено. Прежде всего, заметно, что ты нравишься женщинам. Они считают тебя более крутым, чем ты есть на самом деле. Ты же раздуваешься от гордости на пустом месте. И ты, и твои женщины – вы изрядно приукрашиваете имеющиеся у тебя достоинства. Что скажешь?
– Ничего.
– Я открою тебе путь к искуплению. Это дорогого стоит, сам знаешь.
Арди снова включил магнитофон.
– Скажите, Дюген, в каких отношениях вы были с Карен Марс?
– А при чем здесь это?
– Вы были другом семьи, так ведь?
– Да.
– Марс был гораздо старше своей жены. Ей пришлось вместе с ним пуститься в бега, чего она явно не желала. Для Карен Марс вы могли стать спасителем или что-то в этом роде.
– Не понимаю…
– Ее против воли увез в Африку старый полоумный муж, так что она была благодарна, что вы приехали. Тем более что вы всегда симпатизировали друг другу.
Арди снова остановил запись.
– Можно даже включить воображение. У вас с Карен в Париже была связь. Когда он ударился в бега и потащил ее с собой, ты бросился на выручку. К ней на выручку. Вследствие чего пришлось убить старика.
– Если вы надеетесь обработать меня, подсунув подобный сценарий, то это мелковато.
– А теперь посмотри с другой точки зрения, Дюген. Если кто и мелковат, так это ты. Когда до тебя дойдет моя стратегия, будет уже слишком поздно.
Глава 4
Несколько секунд пробыв на грани сна и реальности, Лола сообразила, что лежит в своей кровати. Ее все еще держали в ГИС, когда она пробудилась от грохота мусоровоза. Кабинет был тот же, что и накануне. Она сидела лицом к лицу с Филиппом Арди, но теперь всю свободную стену занимал гигантский экран. Саша с выжженным на лбу крестом шел по улице. Моему другу-психоаналитику я как пациентка совершенно неинтересна. Мои сны слишком просто толковать.
Ее словно оглушили. Арди жестко ее прессовал. Он был буквально одержим Дюгеном.
Майор Дюген, ближайший сотрудник Арно Марса, больше всех пострадал от махинаций шефа. До такой степени, что истратил отпуск на поиски бывшего начальника. Хотел объясниться. И вернулся ни с чем. Усталый, но все же спокойный. По крайней мере, был спокоен до тех пор, пока не узнал, что в его отсутствие Ришар Грасьен нанял двух мерзавцев, совершивших убийство на бульваре Сен-Мишель. Менар был заместителем Саша, а Ингрид – любовью всей его жизни, пока их не разлучило неосторожно брошенное слово.
Она догадывалась, о чем думал ее собеседник. По его мнению, Саша соврал, заявив, что не нашел Марса. Следующий шаг – подозрение, будто именно Саша завалил шефа. Дурацкая теория. Саша не глупеет даже от обиды. Почему бы Арди, черт бы его побрал, не направить свою энергию на Грасьена?
Двое продажных полицейских по цене одного в самой прославленной бригаде страны: инквизитор раскопал резонансное дело и теперь намерен по-быстрому его раскрыть. На данный момент он искал, в кого вонзить клыки. При виде Саша у него закапала слюна.
Лола приняла парацетамол: после вчерашнего лечения портвейном ее одолевала мигрень. Она заглянула в холодильник, пустынный, как тундра Аляски. Единственному яйцу, которое она поджарила на сковородке, составили компанию черствый кусочек хлеба и чашка крепкого кофе. Пора бы сходить в магазин.
Но у нее имелись дела поважнее.
На столе у Саша были разложены снимки, сделанные полицейскими Кот-д’Ивуара.
Абиджан. Стройка, заброшенная из-за муссона. Сиренево-голубое небо, густо-желтые дома на фоне яркой зелени. Плоская крыша пустого строения. Место преступления.
От Марса мало что осталось. Кучка костей на грязном бетоне. Клочья одежды, потускневшие часы. Только ботинки свидетельствовали о былом великолепии: джентльмен привык шить обувь на заказ из самой лучшей кожи.
Джентльмена дочиста обглодала Африка, которую он так любил. Дожди и маленькие прожорливые твари попировали на славу. Видимо, он пришелся им по вкусу.
Лола посмотрела на Саша: печаль очень его красила. Он ждал, что она скажет. Конечно, Марс доставил им массу неприятностей, но такого он не заслужил. Что бы они сделали на его месте? Убивают твоего сына, и ты платишь тем же – или опускаешь руки и говоришь: “Пусть свершится правосудие”? Гений сыска не колебался. Он обманул и соратников, и судей, словно желая сказать: государство все равно умоет руки, значит, мне самому придется стать палачом. Уничтожу близких Грасьена, а его пощажу. И жизнь врага превратится в кошмар.
– Лола, я хотел сообщить вам про Марса. Но телефон у вас…
– Да, я его отключила. Со мной такое бывает.
Он кивнул и стал ждать, что она скажет дальше. Никому из ее знакомых не удавалось так красиво молчать: под внешним спокойствием мерцают горящие угли.
– Я думал, что Марс бежал вместе с семьей.
– Наверное, он отправил Карен и Орели в безопасное место, прежде чем его прикончили.
Девочке еще нет и двенадцати. Хотелось надеяться, что они с матерью живы, где бы ни находились – в Африке или где-то еще.
– Это ведь Грасьен?
– Не знаю.
– А кто же тогда?
– Марс раздобыл копию записных книжек Грасьена. Мог посадить кучу народа. Но при нем ничего не нашли.
Проклятые записные книжки. Динамит в чистом виде, иначе не скажешь. У каждого своя манера вести дневник. Грасьен придерживался особого стиля. Адвокат в малейших деталях описывал все сделки, которые “помог провести”. А также пикантные истории о политиках, дельцах и официальных лицах, замешанных в непрозрачных отношениях между Францией и ее бывшими африканскими колониями. Контракты, легальные и не очень, более чем за тридцать лет. Любой за возможность взглянуть на все это хоть одним глазком отца и мать бы не пожалел.
– Ты же лучше всех знал Марса, Саша, но ни собранная информация, ни упорство не помогли тебе разыскать его. Зато Грасьен знает всех наемников, промышляющих в Африке, от Гибралтара до Кейптауна.
Он отвернулся и подошел к приоткрытому окну. Марс был его наставником, он принял его с распростертыми объятиями, когда Саша пришел на должность, о которой мечтал, – начальника подразделения в самой престижной бригаде страны. Потом дивизионный комиссар стал вовсю им манипулировать.
Я почти физически ощущаю, как тебе больно, Саша. Ты любил старого мерзавца так же сильно, как и проклинал. Я-то знаю.
– А кроме этого – как жизнь?
– Работы выше головы, и это как раз то, что мне сейчас нужно.
Лола достала из кармана металлическую коробочку. Ее горло было не в восторге от мокрой зимы. Лола протянула Саша коробочку с мятными драже, он положил одно в рот.
– Вы что-нибудь знаете об Ингрид?
Ингрид и Саша. Этим двоим стоило бы снова сойтись после всего пережитого. Хотя они были совсем разными, Лола считала, что это идеальная пара. И их красивому роману Марс тоже положил конец.
– Ее пригласили в труппу одного роскошного казино в Лас-Вегасе. Прощай стриптиз, здравствуйте блестки и френч-канкан!
– Разве в Вегасе танцуют френч-канкан?
– Понятия не имею.
Она рассказала ему о визите Филиппа Арди, а под конец – о видеозаписи.
– Сегодня утром этот ублюдок меня допрашивал. Но про запись ни словом не обмолвился, – заметил Саша.
– Думаю, он держит под подушкой книгу “Как стать Макиавелли. Пособие для чайников”.
Он предложил ей кофе из нормальной кофеварки. Дела в уголовке, видимо, пошли на лад: наконец-то кто-то заметил, что кофе из аппарата похож на помои.
– Лола, я злюсь на себя из-за Менара и…
– И из-за Ингрид… Все оказалось напрасно. И меня не было рядом, чтобы их защитить.
Она потерла поясницу. От дождя у нее разыгрался артроз, а из-за раскаяния Саша ее накрыла хандра. Скоро у нее день рождения. Еще несколько недель, и ей исполнится сто пятьдесят лет.
– Саша, позволь дать тебе совет: остерегайся Арди. Уж больно ты ему нравишься.
– Да я заметил.
– Знаю, о чем он думает: что ты нашел Марса и убил его. Ищет свидетелей. А когда такой тип хочет любой ценой найти факты, подтверждающие его версию…
– Может произойти что угодно, даже самое худшее.
– Вот именно.
Он объяснил ей, что на данный момент Арди заботит его меньше всего. Группе Дюгена поручили расследование тройного убийства. Японский ресторан, 9-й округ.