Всюду пели и перекрикивались различные животины, какие-то мелкие птички перепрыгивали с ветки на ветку, с интересом поглядывая в мою сторону. На одном из деревьев притаился здоровый такой питон, принимающий солнечные ванны на проблеске света.
Красивое место, но сюда я пришел не любоваться.
- Гильгамеш, я выбираюсь на свет Господний! – гулко раздалось из сумки.
- Выбирайся. – я усмехнулся на его странный оборот речи.
Нокс вырвался из плена сумки, порождая фонтан из припасов. Затем, совершив в воздухе мёртвую петлю, создал множество мелких конструктов рук из золотистой энергии и повыхватывал из воздуха припасы, после чего положил их обратно в сумку.
- Браво! – аплодирую, узрев столь зрелищный трюк.
- Я и не такое умею! – Нокс важно надулся, покачав передней парой лап.
- Ну, как тебе природа? – интересуюсь, продолжая идти в гущу тропического леса. – Нравится?
- Да, очень интересное место. – отозвался фамильяр, поравнявшись со мной. – Когда красивейший Нокс был молод, то в его родном мире никогда не было столь странных растений. Большую часть моей планеты устилал бирюзовый океан со скалами.
- Так ты амфибия? – я удивился.
- Совсем дурак? Гильгамеш, ты не видишь моё прелестное оперение или этот шелковистый мех, который так и притягивает взгляд?
- Ты полупрозрачный. – напоминаю ему.
- Тебе кажется. – Нокс махнул на меня двумя боковыми лапами, взлетев на одну из толстых веток. – Я родился в тёмной пещере… Представь себе, Гильгамеш, свет солнца, меркнущий перед моим сиянием, не сразу узрел прекраснейшего Нокса! У меня было две или три сотни младших братьев с сёстрами, так уже и не вспомнишь, хоть они были уродливыми, но я любил их… И однажды, из-за одной случайности, я выбрался из пещеры. Гордо расправив крылья под светом тёплой звезды Я осознал, что прекраснее меня в этом мире никогда ничего не было и не будет… Осознал, что Я самый сильный, самый благородный, самый-…
- Нокс, я уже понял и осознал. – у меня начался нервный тик.
- Вот! – сущность проигнорировало моё замечание. – Тогда я и стал тем, кем стал. Было странно, когда моё тело начало изменяться, но, с другой стороны, было такое ощущение, что я всегда был таким…
Припоминаю, как я родился в том мире со всеми знаниями и истинами.
Если так подумать, то мы с ним очень похожи. Ладно, мы с ним довольно разные, но похожи. Может, его также коснулась рука Божества, которое изменило его?
Или это был фундаментальный закон? Ведь выходит, что он появился намного раньше меня. Раньше Земли и Богов. Во всяком случае, раньше человеческих Богов.
Другие миры и планеты – другие законы.
Хм… Всё возможно, ведь, если подумать логически, то вселенную также кто-то создал? Вот может этот «кто-то» и изменил Нокса?
- Тебе не кажется странным, что ты превратился в Сущность Спектра?
- Гильгамеш, хоть ты и мой контрактник, но ты непомерно глуп! – мне захотелось придушить этот шар на ножках. – Конечно же, это странно! Само существование столь прекрасного меня – непостижимо! Именно поэтому истина всегда будет скрыта…
- Как скажешь… – я уныло вздохнул и напитал тело энергией. – Переходим на бег, нам ещё далеко. Хочу успеть к постройке до наступления ночи.
Начинаю бежать на максимально доступной скорости, ловко перепрыгивая через корни. Нокс уселся на моём плече и сдулся, время от времени взмахивая крыльями, словно подстраиваясь под потоки воздуха.
-= Несколько часов спустя. =-
- На помощь!
Резко останавливаюсь, поворачивая голову в сторону мужского крика, послышавшегося справа от меня из-за деревьев.
Поглядел на «пожавшего руками» Нокса и немного пожевал губу.
- Нет, это не моё дело, кем бы он ни был – сам виноват, что вляпался в неприятности. – говорю Ноксу, снова разворачиваясь в примерном направлении руин.
- Мне всё равно. Делай как знаешь.
Кивнул головой и начинаю снова переходить на бег, игнорируя крик, как…
Внимание! Получен Героический Квест!
«Человек в беде!»
Герой, вы услышали крик нуждающегося в помощи человека!
Вы же не оставите его в беде?..
Условия:
Спасти незнакомца.
Награда:
В зависимости от ваших действий.
О Боги, ну за что, а? Чем я вам насолил?! Вы мстите мне за Дарксайда, да?
Я бы оставил этого «незнакомца», но Система не даёт случайных квестов, значит это что-то важное. А раз уж это что-то важное, то нужно помочь…
Резко останавливаюсь и разворачиваюсь в сторону всё ещё слышавшегося крика.
- Ты чего? Совесть заиграла? – удивлённо поинтересовался Нокс.
- Что-то вроде этого. – с унылым вздохом отвечаю ему. – Пошли посмотрим кому и с чем нужна помощь…
Я, используя максимум доступных сил, побежал в сторону криков.
Петляю между деревьев и, оттолкнувшись от особо толстого корня, перепрыгиваю через кусты, на ходу выхватывая два дрянных ножа, доставшихся от наёмников-имбецилов.
Мой прыжок вывел меня на открытую поляну, устеленную разнообразными светлыми цветами.
В центре поляны этот король узрел ужасающее зрелище – старенького на вид мужчину, валяющегося на земле, окружали шесть… капибар.
Какого хрена?!
Животины, напоминающие крупных, со свинью размером, хомяков с продолговатыми мордами, взирали на испуганного седовласого мужчину в больших «ботанических» очках с толстыми линзами.
Капибары жевали цветочки и, по неизвестной мне причине, располагались практически впритык к мужчине, валявшемуся на земле и, судя по виду, испытывающему настоящий ужас к сим милым зверюгам.
Незнакомец был одет в обычные широкие шорты серого цвета и белую рубашку, на которую была накинута желтая тряпичная куртка. Ступни скрывали босоножки без пальцев, через которые виднелись чёрные носки.
На вид я дал бы ему… около шестидесяти лет, седые волосы средней длины, лицо покрыто морщинами, глаза скрыты очками в которых отражаются «порождения зла» в виде капибар.
Знаете, в этой картине все было… идеально. Благо кольцо, сохранившее базу, умеет сохранять в голопроэктор подобные вещи по желанию пользователя. Что я и проделал.
Я даже перестал злиться на квест Системы – я бы пожалел, если бы не увидел ЭТО.
Познание Короля Урука!
Имя: Джордж Воррис (Доктор Воррис, профессор Воррис)
Уровень сил: человек
Уровень опасности: человек
Даже так?..
- Помогите! – мужчина заметил моё присутствие и ещё раз тонко вскрикнул.
- Эй, мистер, я услышал крик помощи и решил помочь вам. – воодушевлённо заявляю ему, лучезарно улыбаясь, меж тем медленно тянусь рукой к лицу.
Кошусь на руку и уныло вздыхаю, сетуя на жизнь. Отмечаю взглядом Нокса, притаившегося на ветке неподалёку от нас.
- А ну, хомяки, кыш-кыш! – вяло машу рукой, заставляя ближайшую капибару прикрыть глаза и потереться об мою ногу.
Мой глаз снова дёрнулся, а рука встретилась с лицом.
Через пять минут мне удалось «победить противников», почесав каждого за ушком, что заставило хомяков-переростков принять своё поражение и лечь на землю, вяло дрыгая лапами и шевеля небольшими ушками.
- Вы спасены, мистер…
- Мистер Воррис! – воскликнул старичок, резко вскочив на ноги. – Вы… Вы хорошо сохранились для своего возраста. – мужчина поправил очки, заставляя меня, в который раз уныло вздохнуть.
Он хоть что-то видит в этих очках, а? Или это намёк? Нет, он обычный человек, Познание невозможно обмануть… И капибары… Значит, просто плохо видит, да и очки наглядно демонстрируют это.
- Есть такое. – вяло отвечаю ему. – Меня зовут Гил.
- Просто Гил? – поинтересовался мужчина, отряхнув с себя землю.
- Просто Гил. – соглашаюсь, кивнув головой. – Что вы здесь забыли и как оказались… в подобной ситуации?
Мне реально было интересно.
- Ох, мистер Гил, это длинная история! Я отправился искать одни руины… Которые должны быть в этих опасных тропических джунглях! И так получилось, что я потерял тропинку, а затем меня окружили эти мерзкие твари… – Воррис кашлянул, снова поправив очки, блеснувшие от лучика солнца. – Вы прекрасно справились с этими злобными монстрами, Гил, могу ли я попросить у вас об одной услуге?
- Какой?
- Мне нужен проводник и защитник! – воскликнул старик, что-то выискивая взглядом на земле. – Где же оно… Ага, вот оно!
Дрожащей рукой Воррис достал из-под капибары кожаную коричневую сумку на одной лямке, перед этим перекрестившись, после чего выудил на свет божий желтоватую от старости карту.
- Ко мне в руки попала эта карта, на ней указано расположение одних… Шумерских руин. – заговорщицким шепотом поведал профессор, немного склонившись в мою сторону. – Также на ней указано расположение потайных ходов… Вы поможете мне, Гил? А взамен я вам заплачу.
- Мне не нужны деньги. – махнул на него рукой, запомнив на всякий случай карту. – Тем более, я и так направлялся к этим руинам.
- Ооо, вы такой же энтузиаст как и я? Давайте так, мы поможем друг другу и откроем все секреты древнего некрополя!
- Некрополя? – что-то тут не так…
- Вы не знаете? – удивился мужчина. – Это некрополь, возможно единственный в своём роде Шумерский некрополь. Он находится в совершенно нетипичном месте для любых Шумерских построек, кроме этого там… Мы не знаем, кто там захоронен, поэтому я и нахожусь здесь. Ну, недавно я открыл ещё одну интересную постройку, но её проверю позже. Кхм, так вот, у меня есть вот такая штука…
Старик вынул из сумки серый каменный шар, исписанный письменами. Внутри шара был вырезан квадрат, с вписанным в него треугольником.
Это же «ключ прохода»… Откуда он у него?!
- Ах, я вижу, что вам знаком этот предмет, Гил? – удовлетворённо кивнул Ворри. – Это, возможно, единственный сохранившийся до наших времён ключ. Ключ к тайным ходам!
- Эх, так и быть, раз уж вы приготовились и мы следуем в одном направлении, то я помогу вам. – через пару мгновений отвечаю ему, обдумав все «за» и «против».
- Это прекрасная новость!
Поздравляем! Героический Квест «Человек в беде!» успешно выполнен!
Вы помогли попавшему в нелёгкую ситуацию человеку и…
Получили попутчика!
Условия:
Спасти незнакомца.
Награда:
Попутчик/Временный союзник.
Мда… Удивлён ли я?
Не-а, таким меня уже не удивить! Даже наличие у этого «профессора Ворриса» карты и ключа к тайным ходам – неудивительно. Даже то, что это он продал или нашёл информацию об Эльдорадо – неудивительно.
А то, что он испугался капибар и попросил меня о помощи, ведь я так «Героически» спас его и прочее-прочее, что ж, это совершенно не странно!
Какого, собственно, хрена здесь происходит?!
Какой шанс на подобные события, почему именно со мной, а?! Кто этот Воррис, почему он так много знает и какого хрена на него «напали» капибары?! Да и то, что я встретился с ним в грёбанных джунглях, которые покрывают очень приличное место земли…
Ох, бедный мозг этого короля… он плавится!
А если без шуток, то его нужно держать при себе.
Если то, что он сказал о «Некрополе» – правда, то… Всё очень и очень странно. У нас не было Некрополей. Они были запрещены по тысяче и одной причине. А здесь, в совершенно нетипичном для этого месте, да и древний Некрополь с тайными ходами, закрытыми ключом – королевским правом прохода…
Это чертовски странно. При моей жизни никто не создавал подобного, а если бы и создал, то я бы узнал. Такое от меня было скрыть невозможно.
Да и этот Воррис – очень… странный, если не больше.
Опять же, случайно встретиться в лесу с немного безумным старичком… Хотя все люди науки немного безумны. Особенно те, кто обожает свою работу. Как его не съел какой-нибудь аллигатор или ягуар – загадка. Как и капибары и многое другое. Он же не видит ничего!
Так, ладно, как я и говорил раньше – его нужно держать при себе. А ключ сэкономит кучу лишнего времени…
Киваю своим мыслям, следуя за профессором, который уверенно повёл меня в сторону руин, воодушевлённо рассказывая о своих поисках.
Эх, ненавижу все эти «совпадения»! Ничем хорошим это не кончаются…
Комментарий к Глава 8. Встреча.
С праздником вас, помидорки!
Вот вам картинка котика:
https://www.colourbox.com/preview/3425854-drunken-black-cat-with-red-heart-wine-bottle-fish-and-glass-at-table-comic-vector-illustration-isolated-on-white-background-valentines-day-avatar.jpg
Капибара:
http://cs8.pikabu.ru/post_img/2016/04/17/10/1460915331195780636.jpg
http://cs8.pikabu.ru/post_img/2016/04/17/10/146091533019474877.jpg
http://cdn.fishki.net/upload/post/201512/30/1796034/46d578a59fec30e3d73dd4144bbf7e86.jpg
========== Глава 9. Некрополь. ==========
В какой-то момент времени этому королю захотелось убить этого «профессора».
Он говорил…. ГОВОРИЛ БЕЗ УМОЛКУ! Обо всём! О природе этих джунглей, о Шумере, о мифологии, о легендах, о врачевании, об археологии…
И никакие намёки не действовали на него!
Я уже думал взорваться и заткнуть его, но он сам замолчал, став с интересом изучать какой-то цветочек.
Ооо, в общем, моё терпение, которое развивал Бэтс, да и я сам, дало слабину.
А ещё Воррис был довольно медлительным. Хотя сначала шёл через джунгли довольно быстро, но, видимо, устал. Пришлось устраивать привал.
Нокс прятался за деревьями и распугивал разную живность.
Ага, ему было, по неизвестной мне причине, очень весело. В особенности наблюдать за мучениями этого короля.
Стоит ли говорить, что мы не успели прийти к точке нашего назначения до захода солнца?
Пришлось на скорую руку обустраивать место, разводить костёр из сырой древесины – влажность в воздухе стояла неимоверная, после чего ловить какую-то толстую куропатку или нечто, напоминающее её, и покормить старика, который без вилки с тарелкой не мог нормально есть.
И да, у него была с собой посуда и столовые приборы. Эх, какой же он странный…
Дальше мы поспали. Ноксу сон не нужен, поэтому, по образовавшейся между нами связи «мастер-фамильяр», он сказал, что присмотрит за нами и, в случае чего, предупредит.
Вообще, это было не обязательно – я умею «правильно» спать, так что меня довольно тяжело застать врасплох, но обмануть можно кого угодно. Даже этого короля!
С утра, перекусив остатками куропатки, мы снова направились к нашей цели. Хорошенько выспавшись, я просто забил на Ворриса и слушал его в пол уха, пытаясь игнорировать пылкий энтузиазм учёного.
В какой-то момент времени мы начали находить следы цивилизации. Следы прошлой цивилизации – Шумера.
Каменные колоны, практически полностью уничтоженные временем с джунглями, на которых можно было разглядеть вырезанные символы и разнообразных человечков.
Остатки каких-то построек…
В воздухе ощущалась магия. Магия, которая до сих пор хранила это место. Так бы оно пало уже очень давно.
- Удивительно, мистер Гил! – воскликнул профессор, подбежав к колоне и став осторожно прикасаться к ней, практически обнюхивая. – Вы видите это?! А эти символы… Это же древние обряды! Да, сюда стоило прийти самому, а не полагаться на данные прошлой экспедиции!
- Да… – задумчиво соглашаюсь с ним.
Я с ностальгией взирал на каменную пирамиду, сменившую свой цвет на тёмно-зелёный из-за воздействия времени, влажности и растений.
Она была ступенчатая, метров десять в высоту, в нескольких местах виднелись арки и исписанные оберегами проходы, через центр к квадратной верхушке проходила ступенчатая дорожка.
Это не было всей пирамидой, а только её верхушкой. Так, она должна быть в два-три раза больше, но время и земля сделали своё дело, похоронив пирамиду под слоями почвы.
А может, создавшие её Шумерцы специально сделали её такой… Некрополь.
О да, это был Некрополь. Символы, письмена, обереги – всё намекало на это. И это было ненормально.
У нас были свои кладбища для разных сословий и людей, которые поклонялись определённым Богам, были похоронные ритуалы, но могильников…
Подобных могильников у нас не было, и они были запрещены. Множество причин, начиная с того, что это шло вразрез с верой и прочим, заканчивая тем, что усыпальницы… А это, судя по записям, именно они, были запрещены для всех, кроме особ королевской крови.