Раньше они жили благополучной семьей, но после того, как их отца, который занимался частным извозом, нашли убитым и без машины, жизнь семьи надломилась и потекла по другому руслу, течение которого прибило мальчишек, в конечном итоге, к свалке, а их мать склонило к бродяжничеству. Инфляция очень быстро поглотила средства к существованию, вырученных от продажи их квартиры, часть из которых ушла на погашение задолженности по квартплате, а часть на оплату многочисленных долгов.
Ребята скоро стали душой обитателей свалки и везде принимались дружелюбно, тем более, что они всегда приходили в гости не с пустыми руками. В заработках они были удачливее многих других. Чуку шел пятнадцатый год, а
Геку недавно исполнилось тринадцать.
Мазай проснулся оттого, что замерз. Печка, которую они растопили ближе к ночи, уже давно остыла. Василий еще сладко посапывал, закутавшись в два одеяла. Мазай не стал его будить, а растопил печку сам, чтобы вскипятить чай и согреться. Обычно эту работу делал Василий, но сегодня у него особенный день. Ему исполнилось тридцать пять лет. Пока печка разгоралась, Мазай думал, что бы такого подарить Василию на день рождения. Ничего не шло на ум. Он поставил на печку чайник со вчерашним чаем, и налил себе стопку разведенного спирта. Вчера вечером они, как обычно, неплохо посидели, а на случай похмелья они всегда себе оставляли целую бутылку разведенки. Мазай поднял стопку, чтобы выпить, но тут услышал голос Василия.
– Так, так! Без меня уже празднуешь мой день рождения?
– Что ты Вася. Это я, чтобы руки не тряслись, – ответил Мазай. Он налил вторую стопку, взял со стола банку килек и подал все это Василию прямо в постель.
– С днем рождения, друг мой сердечный!
Чокнувшись стопками, они выпили, крякнули и закусили почти синхронно.
– Знаешь что Вася? – произнес Мазай, пережевывая кильку, – Сегодня особенный день и давай проведем его по-особенному. У нас есть кое-какие сбережения. Я предлагаю сегодня выйти в город, зайти в какую-нибудь забегаловку, взять пивка, закуси и отметить по-человечески твой день рождения. Погуляем по городу, отдохнем. Устроим себе выходной день. Спирт мы возьмем с собой, чтобы в городе не тратиться на дорогую водку. Как тебе мое предложение?
– Мне твое предложение очень даже по душе, плесни-ка еще по стопке.
Мазай налил, и предложил тост.
– За моего самого лучшего друга, за тебя Василий!
Они выпили, закусили. Василий встал, надел ботинки и стал заправлять свою постель.
– Кажись, начинает легчать, – произнес он.
– Хорошо, что мы вчера с тобой нашли тот медный кабель, а то неважные именины могли бы получиться, – сказал Мазай.
– Все, что делается, делается к лучшему. Бог он всем дает, когда что нужно, и дает в самый нужный момент, а не просто так, лишь бы дать что-нибудь кому-нибудь.
– Все ждет своего часа, – согласился с ним Мазай. – Почему-то Господь не дал нам его раньше или позже, а дал именно тогда, когда возникла в нем необходимость. Значит ты Василий, уважаемый Богом человек.
– Да, но нашел-то кабель ты.
– Я нашел его для тебя, чтобы тебе сделать приятное.
– Спасибо, друг. Все мы под Богом ходим.
– Пойду я дровишек к ночи приготовлю, а ты пока выпей чайку. У тебя сегодня праздник.
Мазай взял топор и вышел. Василий вышел следом за ним. Через минуту он уже потягивал чай из кружки. Не успел он допить свой чай, как в дверь постучали. Не дожидаясь разрешения, в землянку вошли Марго и Большой Макс.
– Именинника с днем рождения! – с порога отрапортовал Макс.
Он подошел к столу и поставил на него чекушку. Марго подошла к имениннику, поздравила с днем рождения и чмокнула Василия в щеку.
– Да вы уж тут вовсю празднуете, – сказал Макс, увидев на столе следы утренней похмелки.
– Да, подлечились с утра немного, – ответил Василий.
Гости расстегнули свои одежды и без приглашения уселись за стол.
– Чистый спирт, не разводили еще, – сказал Макс.
Он взял под столом пустую бутылку и стал разводить, а Василий открыл еще одну рыбную консервную банку и стал нарезать хлеб. Тут на пороге появился Мазай.
– Вот и гости уже подошли, – сказал он, здороваясь за руку с Большим Максом и Марго, – А мы собираемся сегодня в город сходить, – предупредил он сразу не званых гостей, намекая, чтобы долго не засиживались.
– Мы тут зашли именинника поздравить, – сказал Макс.
– Это святое дело, – сказал Мазай, и подошел к столу. Он взял с полки еще две стопки и поставил их на стол. – Ну, кто будет тамадой?
Василий подвинул к столу два ящика из-под виноводочных бутылок, служивших в таких случаях табуретками. Макс разлил разведенку по стопкам. Мазай достал четыре вилки.
– На правах тамады, и от себя лично, поздравляю Ваську с днем рождения! – начал Макс, – Желаю тебе, Василий, всяческих благ, а еще, и это самое главное, найти золотую жилу.
Все встали, подняли стопки и, чокнувшись, выпили. Закусив килькой и черствым хлебом, все сели на свои места, достали сигареты и закурили. Марго достала целую пачку мальборо, и протянула ее Василию.
– Вася, – негромко сказала она, – возьми этот скромный подарок, и пусть он символизирует твое благополучие и богатую жизнь.
Василий отложил в сторону свою пачку Примы, взял у Марго ее подарок, поблагодарил и неловко чмокнул ее в щечку. Глаза его предательски заблестели, и он отвернулся в сторону, чтобы скрыть свое слезливое состояние. Макс стал наливать еще спиртного. Мазай произнес тост, и все снова выпили. Зажевывая килькой, Макс произнес.
– Я тут долго думал, и пришел к одному очень заманчивому выводу.
Все со вниманием уставились на Макса. Он обвел их всех своим взором и улыбнулся.
– Дело в том, что мы копаем на поверхности и далеко вглубь не лезем. Даже, не смотря на это, что-то находим. Нашему городу уже более трехсот лет. Никакой другой свалки у города нет, и не было, а значит, и мусор сюда сваливался с незапамятных времен. Если копануть глубже, то о-го-го чего можно будет еще откопать.
– Ты что, нам предлагаешь пойти по стопам Любаши, чтобы и нас завалило как ее? – спросил Василий.
– Нет, это было бы глупо. У меня другой вариант, – пояснил Макс, – Что, если договориться с трактористом, чтобы он срезал верхний слой мусора, метра на три?
– А он согласится? – спросила Марго.
– А если ему заплатить, то согласится, – ответил Макс.
– Но ему потребуется много времени елозить по одному месту, чтобы срезать три метра мусора, и платить придется тоже много, – высказал свое мнение Василий.
– Ну, у Семеныча одна такса на все дела. Вот только наш спирт он не пьет. Нужно будет покупать акцизку. И я один этого дела не потяну. Предлагаю объединиться и общими усилиями осилить это дело, – сказал Макс, – С Семенычем я договорюсь. В этом плане проблем не будет.
Все замолчали, обдумывая перспективу данного предложения, и что из этого может получиться.
– Дельное предложение! – прервал их раздумья Мазай,
– Сам черт не ведает, или уже позабыл, что там у него на такой глубине закопано.
– Да уж! – согласился с ним Василий.
– Любой из нас в одиночку не потянет этого дела, – продолжал объяснять Макс, – Нас четверо. Каждый вносит свою долю, а уж отдача не заставит долго себя ждать. То, что получим с этого, разделим на всех в равных долях. Посторонних никого пускать на наш участок не будем. Захотят сделать то же самое, пусть сами договариваются с Семенычем и копают где-нибудь в другом месте. Свалка большая.
Мазай встал и разлил по стопкам спиртное. Он взял свою стопку и предложил тост за светлую голову и дельное предложение Большого Макса. Все выпили, закусили, и закурили сигареты, которыми угостил всех Василий из подарка Марго.
– Расспрашивать кого о местах, богатых металлом, смысла нет, – продолжал Макс, – Если кто и знает, то все равно не скажет. Поэтому нам нужно самим определить это место, и подкопить деньжат. Ведь пока Семеныч не увидит горлышки с акцизками, он и с места не сдвинется. Я думаю, что одной недели нам на это хватит.
Все согласились с ним. Мазай разлил остатки разведенки. Поздравив еще раз именинника с днем рождения, все выпили. Затем Макс и Марго ушли, сославшись на свои дела.
– А толково придумал Макс, – сказал Василий, когда дверь за гостями закрылась.
– Ага, толково. Только стал бы он с нами делиться, если бы сам потянул это дело.
– Человек, все-таки позвал нас. А ты чем-то не доволен?
– С чего ты взял? Доволен я всем. Ладно, давай собираться в город. Я схожу куплю спирта, а ты к моему приходу будь готов к выходу.
Через час они уже были в городе. По предложению Мазая, они первым делом сходили в баню, и отмывались там более часа. После бани они отправились пешком на вокзал. По пути, Мазай купил в киоске газовую зажигалку и подарил ее Василию.
Народу на вокзале было немного. Они купили в буфете две бутылки пива, горячих пирожков и устроились у столика-стойки, чтобы все это и не только это, выпить и съесть. Они начали с разведенки, запивая ее пивом, и закусывая пирожками. И тут к ним подошла бомжеватого вида женщина. Она без стеснения предложила мужчинам, что если они ее накормят и напоят, то она даст им обоим. Мужчины поняли, о чем идет речь и, не сговариваясь, согласились. Они купили еще пирожков и бутылку пива для нее.
Первый тост был за знакомство. Женщина назвалась Зоей. Потом пили за именинника. Затем Зоя рассказала, что бродяжничает, и что подошла она к ним потому, что очень хочет кушать. Она пожаловалась мужчинам на свою проклятую судьбу, чем вызвала у них еще большую жалость и сочувствие к себе.
От выпитого Зоя быстро захмелела, и даже собиралась всплакнуть, рассказывая своим новым знакомым про свою жизнь, но ее от этого занятия отвлек Василий.
– Сегодня у меня праздник, и давайте не будем о грустном.
Мазай разлил остатки по пластиковым стаканчикам.
– Что-то я и вправду расчувствовалась, – сказала Зоя, вытирая руками, начавшие наливаться слезами глаза,
– Начала за здравие, заканчиваю за упокой. Чуть не разревелась.
Про себя Зоя подумала, что было бы хорошо, если бы они взяли ее с собой и положили бы конец ее бездомным скитаниям. Ведь у этих милых и добрых людей наверняка есть квартира, или хотя бы комната.
А у обоих мужчин, Зоя вызвала симпатию. Им с ней было легко и просто. Они всячески пытались произвести на Зою хорошее впечатление. Им не хотелось отпускать эту женщину от себя, и, кажется, они уже чуточку в нее влюбились, как говорится, с первого взгляда.
– Давайте выпьем за то, – сказал Василий, поднимая свой стаканчик, чтобы черная полоса в наших жизнях закончилась, и наступила длиннющая, большущая и широкая, белая полоса.
Выпили. Не выпуская из себя воздух, они вылили остатки пива в стаканчики, и запили им разведенный спирт. Не успели они, еще как следует закусить, как к ним подошел молоденький милиционер.
– Зойка, ты опять здесь? – спросил он, обращаясь к Зое, но пристально разглядывая ее соседей по столику. – Сколько раз тебе нужно объяснять, чтобы ты сюда не ходила? А ты еще и кавалеров своих привела. Если через две минуты вы все отсюда не уберетесь, дам вам тряпки, и будете отмывать весь вокзал. Я доходчиво объяснил?
– Да! – злобно ответила Зоя, и вся троица потянулась к выходу из вокзала.
Никто из них не стал спорить и что-нибудь объяснять милиционеру. Все это бесполезные хлопоты, тем более что они уже были заметно выпившими.
Выйдя из вокзала, они побрели, сами не зная куда. Некоторое время шли молча.
– У меня возник план, – нарушил молчание Мазай. – Прежде чем пойти на вокзал, мы с Василием попарились в бане. Зоя, ты давно не парилась в бане?
– Ой, я уже забыла, когда это было, – улыбаясь, ответила она.
– А мы с Василием после парной, как будто заново родились. Давай сделаем так!
Мазай протянул Зое деньги и сказал.
– Ты сейчас идешь в баню, а мы с Васей купим продуктишек и тоже туда подтянемся. Можешь не торопиться. Попарься, как следует. В любом случае, встречаемся в бане. Идет?
– Идет! – ответила Зоя и взяла протянутые деньги.
Она поцеловала их обоих в щеки и пошла по направлению к бане, до которой оставалось не более ста метров. Пройдя несколько шагов, она повернулась к ним и с лукавой улыбкой произнесла.
– Мальчики, я вас жду в бане, смотрите не обманите. Я вас должна еще отблагодарить. Вы не забыли?
– Минут через тридцать мы уже будем в бане, – ответил ей Василий, – Смотри сама не обмани.
Счастливая и довольная, Зоя быстрым шагом пошла в направлении бани.
– Что делать будем? – спросил Василий, когда Зоя отошла подальше.
– Что? Ясно дело что! – ответил Мазай, – Купим сейчас продуктов и пойдем в баню, а затем предложим ей посетить нашу землянку, и оставим ее до утра. Идти-то ей все равно некуда. Все же она сама предложила нам обоим поиметь ее.
– А ты думаешь, она не убежит сейчас с нашими деньгами?
– Думаю, что не убежит, – ответил Мазай, и мужчины двинулись в ближайший продуктовый магазин.
Они накупили два пакета продуктов, и небольшую шоколадку для Зои. Проходя мимо аптеки, прикупили упаковку презервативов, на всякий случай, если у Зои не окажется других средств от нежелательной беременности. Счастливые и довольные они направились в баню.
– А мне Зоя сразу понравилась, – сказал Василий, подходя к бане.
– Мне тоже, – ответил Мазай, – Мне кажется, мы с ней ровесники.
Они вошли в баню и уселись на лавку. Народу в общем зале не было, только кассирша маячила в окошечке.
– Нам хватит денег на спирт? – спросил Василий
– Хватит. А не хватит – добавим, – ответил Мазай
– А на похмелку?
– Хватит и на похмелку.
– Мазай, спасибо тебе за сегодняшний день, а то весь день просидели бы на свалке.
Они замолчали, так как в баню ввалилась толпа женщин разных возрастов. Женщины подозрительно посмотрели на двух мужчин, бомжеватого вида, сидевших на лавочке и пошли обилечиваться. Постепенно толпа рассосалась.
– А может быть, она и вправду обманула нас и убежала? – спросил Василий. – Что-то долго ее нет.
– Не похоже, чтобы она так с нами поступила. Сам посуди. Жилья нет, еды нет, подвернулись два мужика, накормили, напоили, с собой позвали, спать уложили. Ты бы убежал от такой жизни?
– Нет, но ведь мы ее еще не звали с собой.
– Не звали, так позовем. В чем вопрос?
– А ты не будешь против, если она у нас немного поживет? И нам веселей, и у нее крыша над головой будет.
– Вася, мне три секунды назад в голову пришла эта же самая мысль, и я сам тебе ее только что хотел предложить. Ты меня опередил.
– Так значит ты не против? – улыбаясь, повторил вопрос Василий.
– Конечно же, нет. Я, наоборот, даже за это предложение. Видно, что она женщина простая.
– А как в постели делить ее будем?
– Что-нибудь придумаем, ну например, по четным дням она спит с тобой, а по не четным – со мной. Сегодня четный день, и, кроме того, день твоего рождения, значит, она сегодня спит с тобой.
– А ты думаешь, что Зоя не будет против этого?
– Ну, она же предложила себя нам обоим. Думаю, что не будет.
И тут из женского отделения вышла Зоя. Довольная улыбка сияла на ее лице.
– Мальчики, я тоже сейчас заново родилась, но нужно немножко посидеть здесь и остыть после парилки, а, то так можно и заболеть. На улице холодно, а я вся еще мокрая.
Увидев ее довольное лицо, заулыбались и мужчины.
– Конечно, конечно! – сказал Мазай, – Сколько надо, столько и посидим.
Зоя присела на лавочку рядом с Василием.
– Как приятно пахнет душистым мылом и березовым веником, – сказала она. – Мальчики, а куда мы потом пойдем?
– Зоя, – сказал Мазай, – мы хотим тебя пригласить к себе. Мы живем рядом с городской свалкой, в землянке.