Он не ожидал такой чёрствости от друга. Но Женька уверенно заявил:
– Зачем же выбрасывать? Теперь они куда дороже стоят.
– У человека горе, а ты со своими шуточками, – рассердился Лёха.
– Это не шуточки. Это перст судьбы. Я понял, нас не зря здесь заперли. Недаром говорят, что в жизни нет ничего случайного. Это же поворот всей жизни.
– Чего? – не понял Лёха.
– Смысл жизни. Сечёшь? – с пафосом воскликнул Женька.
Лёха промолчал и только обиженно засопел. Он отнюдь не считал вымазанные краской штаны смыслом жизни. Видя его недоумение, Женька объявил:
– Я понял, кем мне предназначено быть! Дизайнером.
– Чего? – снова протянул Лёха и повертел пальцем у виска, но Женька не обратил внимания на этот жест. Он был выше мелких обид и с воодушевлением продолжал:
– Ты видел, какие джинсы продаются в самых модных и дорогих бутиках?
– Ну? – неопределённо промычал Лёха.
Откровенно говоря, он не считал себя экспертом в области моды и в дорогих бутиках никогда не был. Женька снисходительно пояснил:
– Там такое рваньё висит – праздник бомжа. На помойку выбросишь, никто не подберёт. Твоё пятно просто пустяк, о котором даже говорить не стоит.
– Я это место первый заметил, – насупился Лёха, держа в руках намазанный клеем плакат.
– Ну и что? Зато я первый наклеил, – возразил Женька.
– Так нечестно. Это моё место, – сказал Лёха в надежде, что у друга проснётся совесть и он признает, что не прав, но Женька нахально улыбнулся:
– Было твоё, да сплыло. Ты со свистом пролетел.
Если бы Женька извинился, Лёха его простил бы и пошёл искать другое место, но подобной наглости он вынести не мог. Ни слова не говоря, он шлёпнул свою рекламу поверх Женькиной.
Генератор идей не ожидал такого вероломства. Что ни говори, он стоял у истоков бизнеса и мог рассчитывать на уважение со стороны коллеги.
– Ах так! – воскликнул Женька, мазанул клеем по Лёхиному плакату и налепил сверху свой.
– А вот так! – ответил Лёха и, щедро плеснув клеем на Женькину рекламу, приладил свою.
Женька смерил Лёху испепеляющим взглядом и презрительно поморщился:
– Кому нужны твои суши? Даёшь пиццу!
Подтвердив слова действием, он упрятал рекламу суши с глаз долой. Лёха не остался в долгу.
– Это твоя пицца никому не нужна!
Столкнувшись с конкуренцией, друзья продемонстрировали, что ни один из них не обладает гибкостью в принятии решений. Некоторое время они боролись, пытаясь перетянуть рынок на свою сторону, но шансы были равны. Женька первый понял, что такими методами конкурента не одолеть. Он напустил на себя нарочито безразличный вид и заявил:
– Подумаешь! Это не единственное место в городе.
И гордо удалился.
Лёха торжествовал, но скоро убедился, что это всего лишь тактическая хитрость. Стоило ему отойти, как Женька вероломно вернулся и пристроил рекламу пиццы на прежнее место. Хорошо ещё, что Лёха обронил возле столба колпачок от тюбика с клеем. Он тотчас восстановил справедливость.
Женька из-за угла наблюдал за неправомерными действиями конкурента. Естественно, он не мог оставить столь низкий поступок безнаказанным. Впрочем, зная о коварстве друга, Лёха тоже не дремал.
Некоторое время они попеременно бегали к столбу. Стопка плакатов на нём росла и напоминала большущий отрывной календарь. Здравый смысл подсказывал Лёхе, что пора прекратить это странное соревнование, но конкурентная борьба зашла так далеко, что никто не хотел уступать. В пылу азарта здравый смысл умолк. Прятаться дальше было бесполезно, и акулы рекламного бизнеса снова сошлись лицом к лицу.