оман написан в соавторстве с Марией Кукольник. Посвящается британской актрисе Кэролайн Гудолл и летчице из Киева Надежде Савченко, вдохновившей нас на создание образа самоотверженной Марджи Беркли.
Марии, ты обещала сценку про Куолена в депрессии, напиши, пожалуйста, а я уже буду от нее дальше отталкиваться :) И может, он снова увидит во сне Кристель с малышом на руках? Как бы предвестие того, что скоро она узнает о беременности.
Я сразу говорю - епизод со сном....Это, так сказать, не по моей части. Такие вещи могут аидеть люди, у которых жизнь шла более мене спокойно, в зоне спокойствия и комфорта. Такие могут позволить себе порой " помечтать", пропустить через себя легкий роментизм...Но, видете ли, Ерик не такой тип человека. Он просто не способен себе такое представит, в голову не поийдет такая мысль. Не ждите от него глубокого раскаинья. ( по крайней мере сейчас).
-Мумяше уфусти феня,- еле розберимо донеслось от Фобоса. Он из-за всех сил пытался освободиться. А так как руки-ноги теперь были скованы, рот освободит было пока что легче всего.
И Мира не стала противиться. Как только он стал мугыкать, она отдернула руку.
Фобоса прорвало:
-Мира!!!Младшая сестра Кристель!!! Это ты!!!
Мира, молча наблюдая за Фобосом с скептическим лицом. Уже не имело смысла скрываться и прикидываться сестрой князя перед Фобосом; Мира уже проявила поведение не характерное для Елион. К тому же ее выдавло и другое. Например, осанка. Она стояла ровно, свободно, розкинув плечами, и , казалось так важно и легко скрестила руки на груди. Ее взгляд был спокоен и терпелив.
Но на самом деле сердце у девушки калатало каждую секунду!
-Ты считаешь, что я - Мира?
-Хватит лгать! Я тебя насквозь вижу!
В отмвет Мира лишь усмехнулась и перевела свое внимание к людям внизу.
Там их было так же мало. "Ромбо-люди" , повстанцы и воины королевской армии стояли затаив дыхание и смотрели вверх. Они уже все догадались, что между братом и сестрой очевидно разгорелась какая-то перепалка или даже битва за корону...
Но все так проходило тихо...Разве что были слышни разгневаные крики принца и взмахи рук Елион.
-Как ты смогла присвоить себе магию Елион?!-возмутился Фобос.
Мира фыркнула "опять ты про свое!" и сыгноорила его вопрос. Вместо того, что бы ответить что-то заумное или страшно философское, она подошла к краю платформы и помахала рукой вниз
-Смотрите!...Это же Елион!!!- раздался внизу очень знакомый голос.
Это был голос Калеба!
-Принцесса!- улыбнулись другие повстанцы. В замке снова стали по-тихноьку появляться люди.
-Привет!- радостно крикнула Мира, и помохала рукой.
-Елион, а где Фобос?!
Фобос в этот момент молчал и напряженно слушал.
-А он здесь...Я- выграла! Теперь я - королева!- ответила Мира.
Казалось, только этого и ждали повстанцы.
И хоть их было не так уж и много, они закричали. Кто-то от радости, кто-то от счастья:
-Ура-а-а! Да здравствует королева Елион!
Засвистели, захлопали в оадошы. "Ромбо-люди" перебывали в ошаломлении. Затем кто-то исчез, скорее всего те, кто мог и умел, другие поспешыли смыться с места боя. Королевская гвардия тоже отреагировали по-разному: кто-то тоже обрадовался, кто-то смерился и судя по их виду, им было уже все равно, что будет дальше...
Мира по-настоящему радовалась, наблюдая за тем, как радуються люди. Только вот Фобос был не согласен. И начал кричать:
-ЭТО ЛОЖ!ОНА- НЕ ЕЛОН! ЭТО САМОЗВАНКА! ЭТО ДРУГАЯ В ТЕЛЕ ЕЛИОН!
-МОЙ БРАААт,- переорала Мира,- кхе...Очень расстроился из-за своего проигроша. Стража!- окликнула Мира, и хлопнула в ладошы.
Фобос стал из-за всех сил пытаться вырваться, но тщетно. И теперь он понимал, что такая, как Мира, не станет с ним сюсюкаться и дело его плохо...
-...принесите мне яблоко.
Двое "теперь уже нашых" старжников рванули к почти опустившейся платформе( она затормозила где-то на уровне возвышеного кресла до того, как платформа взвыла вверх под влиянием Фобоса) и с огромным удивлением затормозили у ступенек. Они-то уже нацелились схватить принца и потащить в темницу.
-Остальные стражники,-продолжала Мира,- помогите повстанцам. Многие люди ранены, в том числе и вы. Приведите медиков...Алхимиков, знахарей, вообщем тех, кто сможет помочь залечить раны.
Стражники принялись выполнять приказ.
-Да не слушайте же ее! Это самозванка!- с раздражением из последних сил кричал Фобос,- это Мира, сестра Кристель! Стража. моя стража, слушайтесь меня!
-Что?...-отреагировал Калеб,- так у вас все-таки получилось?- он стал смотреть на Миру так, словно пытался в глазах Елион увидеть глаза Миры...
-Фобос!...-наконец окликнула его Мира. Ей хотелось успокоить принца и поговорить. Но он был так напряжен, что это казалось просто не возможным.
-...Фобос...Фобуся...
-Как?!-скривился принц, щедро брызнув слюной.
-Давай продолжым наш розговор,- предложила Мира и села на трон, где еще пару минут восседал Фобос.
-Скажы...
-Что?!!-рявкнул он.
-Успокойся, не кричи...Скажи, ты действительно так сильно ненавидел Елион?...Ну, то есть меня?- Мира склонила голову на бок,- говори прямо и открыто. Если у тебя до етого не было собеседника, можешь поговорить со мной.
В этот момент Мире принесли яблоко. Девушка взяла в руки красный красивый плод, но кушать его не спешыла. Вместо этого она стала крутить его в ладошках.
*Кристель и Мардж обьясниле ситауацыю очнувшейся Елион. Причину того, что с ней случилсь и почему она теперь в теле своей подруги.
-Значит, Мира теперь попадет под удар моего брата?!
-Не пережывай...Мы все взвесили...Все будет хорошо.
Так же она узнала, что пока в замке все не уладиться, ей нужно будет перебывать в школе под видом Миры.
Кристель отвела Елилон в школу.
*Ерик вытер холодные капельки пота.
"Черт...Это был сон...Всего лишь сон...Или нет. Может, это скорое будущие?"-пытаясь шутить сам с собой подумал Ерик.
За окном была ночь. Теперь это было самые ужастные время суток для Ерика. Он вызвал по телефонному апарату с помощью кнопки:
-Хикари...Принеси мне бутылку коньяка.
Через 5 минут появилась сиделка. То, что Хикари исполнила такую неистетичную прихоть Ерика вовсе не было ее непрофесеональным промахом или глупой халатностью. Вовсе нет - напротив...Он взял себе Хикари именно потому, что она согласилась выполнять подобного рода приказы.
-Скажы еще раз: что там с нотариусом?
-Секретарь сказала, что господин юрист уехал на суд.
-Ты только к одному ходила?
-Нет, к троим.
-И все были заняты?!
-Во второй нотариальной было закрыто, а в третьей я попросила меня записать.
-Что ж, хорошо...Спасибо, ступай...
Ерик налил себе 150 грам и выпел делая несколько глотков поочередно.
Бездумные, черные мысли хаосом переплетались в голове Ерика, пора алкоголь не дал в голову.
Куолену не давал покоя его сон. Ему снова приснилась Кристель, а на руках у нее был ребенок, светловолосый крепыш с серыми глазами, и Эрик отчетливо знал, что это его сын.
"Она беременна", - догадался Эрик, выпив еще порцию рома. Он вспомнил ночь, проведенную в горах. Почему-то ему казалось, что это случилось именно тогда. "Совсем из ума выживаю, уже начинаю в предчувствия и знамения верить, как баба-истеричка", - зло усмехнулся Эрик, со стуком отставив пустой стакан и глядя на полную луну, стоящую прямо перед окном. До сих пор он гордился своим ясным прагматичным умом. Но после ранения чувствовал, как рассудок путается, сбивается, возможно, из-за головных болей или больших доз анальгетиков, которыми потчевал его врач, чтобы снять раздирающие боли в пояснице. "Просто чудо, что он жив, - говорил врач о Куолене, - две пули в живот с близкого расстояния, поражены практически все внутренние органы, перебит позвоночник, с такими ранами обычно до больницы не довозят, или теряют во время операции. Редко встречается такая жизненная сила...". А когда у безнадежного раненого наметилась слабая, но выраженная положительная динамика и появился шанс на частичное восстановление функций нижних конечностей, врач счел это настоящим медицинским чудом.
"Хотя, - думал Эрик, - трудно остаться реалистом, столкнувшись с князем-магом из Меридиана и его слугой, умеющим превращаться в гигантскую змею, полетав на руках у девочек, владеющих силами пяти стихий и побегав от гуманоидов с зелеными рожами не после пяти коктейлей с абсентом, а на абсолютно трезвую голову. И с исчезновением Кристель из участка в Уэст-Айленде наверняка не обошлось без магии...".
Он с неприязнью вспомнил принца Фобоса. "Если бы этот долгополый не начал вмешиваться, мы не наделали бы столько ошибок и не потащили бы за собой в Канаду "хвост". И мне не пришлось бы бросать Кристель правительственным службам, спасая свою задницу. Она мне нравилась как женщина... и как компаньон. А сейчас она проявила себя вполне как человек моего уровня. Жаль, что все так обернулось, мы были бы хорошей группой. Я и "Железные Орлицы". Умные девочки", - с уважением подумал Куолен и снова обматерил меридианцев, которые спутали ему все планы и переманили Кристель и Марджи на свою сторону.
Возможно, если бы он знал о том, что сейчас происходит на Меридиане, то от души порадовался бы злоключениям своего удачливого соперника и изменил бы отношение к Мире, которую по-прежнему считал своенравной зловредной малолеткой, сующей нос не в свои дела. Если на Кристель и ее подругу Куолен теперь не держал обиды - он играл против них, обманный финт не удался, а девочки сделали успешный ход - то Фобоса, который несколько раз ставил гангстера в неудобное положение и в конечном итоге обошел его, Куолен готов был стереть в порошок, считая наглым выскочкой и самодовольным идиотом, у которого всех преимуществ - княжеский титул, собственная армия и магическая сила. Таких баловней судьбы Эрик, вынужденный в свое время начинать с нуля и пробивать себе дорогу тяжкими усилиями и большими жертвами, всегда терпеть не мог. Они его раздражали.
"Уже второй раз мне снится Кристель с малышом на руках. Раньше я не придал бы значения этому - сон и сон, мало ли, что привидится. Но после Меридиана я понимаю, что мы не одиноки во Вселенной, и магия, паранормальные явления и вещие сны бывают не только в романах фэнтези. Наверное, она будет рожать. Кристель говорила мне, что состоит в организации "Нет абортам!" по идейным соображениям, и вряд ли поступится своими убеждениями. Узнать бы, правда ли это. Неужели я действительно в 50 лет впервые стану отцом?".
От Бонда Куолен успел получить информацию о том, что "Орлиц" видели в Мексике, где-то в районе Акапулько, и девушки направлялись на юг, где проще всего найти работу бывшим военным, разведчикам и прочим "двойникам", не поладившим с законом в США; беглецов охотно принимали в частные армии, службу охраны какого-нибудь наркобарона или инструкторами в военизированные лагеря. Наверное именно туда и подались девочки. Вот только где они трудоустроились, киллер узнать не успел. Куда он потом пропал, Куолен не знал, но догадывался, что вряд ли снова что-то о нем услышит...
*
Марджи курила на крыльце домика. Позади остался еще один трудный день, и можно было отдохнуть. В домике Кристель готовила ужин, две порции пюре быстрого приготовления с копчеными колбасками, очень острыми, но сочными и вкусными.
Девушка поймала себя на том, что, глядя на темно-синее вечернее небо, вспоминает ночь в горах. Седрик тогда свернулся кольцом в пещере, защищая ее от студеного горного воздуха, а она устроилась на подстилке из еловых ветвей, закутавшись в плащ-палатку и завязав "уши" шапки под подбородком, и перед сном они тихо беседовали; потрескивал костер... И тогда Марджи на время забыла о том, что они идут по следам гангстерской шайки, еле унесли ноги из-под лавины и пуль, и завтра предстоит, может быть, еще больше рисковать...
- Черт! - Марджи выбросила окурок. - Так недолго и докатиться до чтения дамских романов. Соберись, Беркли, ты на работе!
Седрик, в привычной мередианской одежде воителя появился недалеко от того места, где находилась Мардж, рукой оттодвигая мешаюшую лиану. - Привет. Я так понял, у нас получился обмен душ? Фобос заметил, как я пытался освободить Елион от вличния его магии, и он чуть не столкнул меня с обрыва...Но Елион отвлекла его криком, а потом подмигнула мне. Я так понимаю, это была уже Мира?... В таком случаи передай Кристель, что пока что все прошло удачно...
- Да, Ми-Ми не промах, - улыбнулась Марджи, - никогда не пропадет. Кристель будет рада узнать эту новость... Ты бы преобразился в Кориа, а то еще кто-нибудь может тебя увидеть. Рада, что все получилось... Бедная Кристель. Впервые вижу девушку, которой так не везет с парнями.
Седрик, прислушавшись к совету Мардж, переобразовался в Коира и продолжил: - Но сегодня я пришел не только для того, что бы сообщить новости. Я хочу поговорить о "нас".
Марджи загасила окурок о перила. Она ждала, что не сегодня, так завтра Седрик об этом заговорит. Девушка понимала, что происходящее между ними уже давно переросло обычное ухаживание или случайный роман, когда двое просто ищут возможность отрешиться, забыться, отвлечься за случайной интрижкой. Но в то же время... Готова ли она к радикальным переменам в своей жизни?..