- Это папа? - спросил он взволнованно.
- Да, Нани, это папа.
- Папа спит? Он устал?
- Да, маленький мой, папа спит, - Арди поднял сына на руки и прижал к себе. От Нани пахло карамельками.
- Папа ско`о п`оснеся?
- Нет, Нани, не скоро. Папа очень устал.
Нани вытаращился на отца, секунду подумал и вдруг разразился сиреноподобным ревом. Умница Диего тут же забрал его и вынес из палаты. Потрясенная Мия молчала, прижимаясь к колену Лукаса.
Арди вздохнул. Идея пробудить Блэйка при помощи любви детей оказалась неудачной.
- Пожалуйста, выйдите все, - попросил Арди, - я хочу побыть с мужем наедине.
- Эй, - Джесси не послушался, подошел сзади и крепко сжал его плечи, - я понимаю, как тебе сейчас трудно. Поверь, я все понимаю. Но ты нужен детям. Побудь с Блэйком немного, и я отвезу тебя и детей домой.
- Как я оставлю его тут одного?! - ужаснулся Арди.
- Как все, братишка. Это больница, здесь он под присмотром. Завтра ты сможешь его навестить.
- Джесси! Это какой-то непрекращающийся кошмар! - не выдержал Арди. Брат с готовностью обнял его. - Я думал, Блэйк спустится со своего проклятого Эвереста, и все будет хорошо. А он… он остался там!
Арди сжал рукой горло, давя рыдания. От одного взгляда на своего несчастного альфу все у него внутри сжималось в ледяной комок.
- Ну-ну, братишка, - мягко зашептал Джесси, - не надо так драматизировать. Где твоя сила воли? Ты же у меня Омега Стальные Яйца. Докажи всем, что справишься и с этой… кхм… небольшой проблемой. Что скажешь?
- Ты омерзительно беспринципный манипулятор!
- Вот теперь я тебя узнаю! - Джесси чмокнул его в макушку. - Мы с мальчиками и девочками ждем тебя внизу.
Когда он, наконец, вышел, Арди снова почувствовал, что мерзнет. Он подошел ближе, взял безвольную руку мужа в свои ладони. Припухшие воспаленные пальцы были горячими.
Арди постарался представить, что Блэйк просто спит. Неудивительно, ведь он так сильно вымотался. Шутка ли, подняться на вершину самой высокой горы и спуститься героем! Блэйку просто нужно выспаться. Арди позаботится обо всем, пока он спит.
- Отдыхай, любимый, - прошептал он, целуя теплую, несмотря ни на что ладонь, - отдыхай, а потом возвращайся ко мне. Я очень скучаю по тебе, Блэйк!
========== Глава 2 ==========
Арди давно уже не снились хорошие сны. Поэтому, не спеша открыть глаза, он нежился в тепле и уюте постели, ловил ускользающие образы, пытаясь вспомнить, что же ему снилось. Негромкое сопение действовало умиротворяющее, и просыпаться не хотелось, хотя Арди ощущал себя отдохнувшим.
- Уже утро, Блэйк, - зевнув, сообщил он и открыл глаза.
Спальню заливали мягкие золотистые лучи неяркого солнца. Рядом с ним, тихонько посапывая, спала Мия. Малышка, открыв глазки, широко и нежно улыбнулась и протянула к нему руки.
Арди точно помнил, что вчера Мию укладывали в гостевой комнате, а Нани просил оставить Мышку в его комнате. Заподозрив диверсию, Арди повернул голову и рассмеялся: на второй половине кровати в обнимку спали Диего и Бреннан.
- Ты уже проснулся, пап? - ДиДжей потянулся, осторожно сдвигая Нани со своего плеча.
- Можете мне объяснить, что означает это вторжение? - сдвинул брови Арди, в глубине души довольный заботой, которой его в прямом смысле окружили отпрыски.
По крайней мере, он выспался и отдохнул. Арди не осознавал этого в полной мере, но привычка спать с большим и теплым Блэйком лишила его способности нормально высыпаться, пока альфа болтался в Гималаях.
В ответ Миечка обняла его за шею и счастливо вздохнула. Идиллия длилась недолго. Проснувшийся Нани сел на кровати и немедленно треснул ей по голове:
- Это мой папа!
- Не дерись! - прикрикнул на мелкого Диего.
- Я смотрю, вы все уже проснулись? - в дверях появился улыбающийся Лукас в клетчатом переднике Блэйка. - Тогда марш завтракать.
У Арди разом пропали все слова: и возмущения, и благодарности.
- Мелкие, кажется, вас ждет что-то вкусненькое, - сказал он.
Мия и Нани вскочили и унеслись вниз. Вскоре оттуда раздался дружный возглас:
- Фууу! Овсянка!
Лукас и Диего в кои-то веки проявили единодушие и заржали. Глядя на своих повзрослевших мальчиков, Арди улыбнулся.
И тут же помрачнел. Разве имеет он право радоваться, когда Блэйк в больнице?
И все же Арди чувствовал себя намного лучше, чем вчера. Это обстоятельство вселило в него уверенность, что и Блэйку вскоре полегчает. Он обязательно поправится!
Лукас обожал готовить, и был помешан на здоровом питании.
- Пап, что тебе налить: чай или какао?
- А кофе нет?
- Мистер Коннолли запретил тебе пить кофе. Поэтому мы с ДиДжеем из солидарности тоже готовы от него отказаться, - торжественно объявил Лукас.
- Вот спасибо! А моим мнением поинтересоваться не желаете?
- Нет, - отрезал Диего, а Лукас, застенчиво улыбнувшись, помотал головой.
- Чудовища! - проворчал Арди, забирая из рук сына чашечку чая.
Повозив ложками в тарелках с овсянкой, Мия и Нани умчались в сад, а Арди стал собираться в больницу. Ему было не по себе оттого, что он так надолго оставил Блэйка одного.
- А как быть с Нани? - спросил Диего.
- Да, как быть с Нани и Диего? - уточнил Лукас.
- Эй, я уже взрослый! - ДиДжей ткнул брата кулаком в худенькое плечо.
- А дерешься, как малявка! - огрызнулся Лукас.
- А ну, цыц! - рявкнул Арди и задумался.
Он мог бы попросить Джесси или Илая приглядеть за мальчиками, но Блэйк может долго пробыть в больнице, а они оба заняты работой. Диего нужно возить на тренировки, да и Нани очень шустрый ребенок, способный кого угодно свести с ума.
- У меня идея, - неожиданно сказал Лукас, смущенно опуская ресницы, - мы с Мией можем пожить дома, пока папа болеет.
- Дома? - Арди удивленно уставился на сына.
- Ну да, в смысле, тут, у вас, - быстро поправился Лу, - знаешь, как Нани скучал? Дома ему будет лучше. А с Мией веселее. Ты не беспокойся, я справлюсь тут со всем! Накормлю, приберусь, пригляжу. Поезжай спокойно, папочка.
Арди нахмурился. Лукас явно темнил. Но Диего, никогда не стеснявшийся вставить свой веский аргумент, молчал, а время поджимало.
- Ладно, так и сделаем, - решил Арди и похлопал сыновей по плечам.
- Брак пошел тебе на пользу, придурок, - высказался Диего, - ты стал настоящей домохозяйкой.
- Помалкивай, ты, микро-альфа, папа оставил за старшего меня! Так что, еще посмотрим, кто из нас домохозяйка!
Арди не стал вмешиваться в очередную ссору и поспешил покинуть этот дурдом.
По дороге в госпиталь он вдруг вспомнил, что ему снилось. Цветы. Много-много цветов в вазах, кувшинах, банках… Словно он снова в крошечном коттедже, а Блэйк заново завоевывает его давно сдавшееся сердце.
Проезжая по Веллингтон-роуд, Арди остановился у цветочного магазина и купил букет темно-красных роз. Он никогда не дарил Блэйку цветов, считая это адским моветоном, но был уверен, что, если альфа вздумает очнуться именно сегодня, то не осудит его романтический порыв.
Войдя в госпиталь, Арди назвался и с трепетом дождался разрешения войти к Блэйку. Сердце отстукивало где-то под кадыком, хотелось нестись по лестнице, не дожидаясь медленно ползущего лифта. По коридору, преодолевая последние метры, Арди мчался так, словно секундное промедление могло стоить Блэйку жизни. Наконец, он распахнул дверь и застыл, потрясенный открывшимся зрелищем.
Рядом с его альфой на постели возлегал посторонний омега в светло-зеленом костюмчике медбрата. Он томно приобнимал Блэйка и, вытянув руку с телефоном, пытался сделать селфи. Арди испугался мгновенно возникшего стремления убивать.
- Ой, простите! - омежка соскочил с кровати и скромно потупился. - Пожалуйста, не рассказывайте доктору Коннолли, а то он меня уволит.
Арди зажмурился и сосчитал до десяти. Наглый сучонок! Он даже не понял, что натворил! Как сделал ему больно! Арди очнулся от резкой боли. Стиснув ладонь, он пропорол кожу о шипы роз. Алые лепестки, как капли крови, полетели на пол.
- Пожалуйста, мистер! Это всего лишь шутка!
- Шутка? - переспросил Арди, ногой закрывая дверь.
Омежка удивленно поднял выщипанные и подкрашенные бровки. Он был весь такой лощеный и чистенький, бесконечно далекий от боли и потерь.
- Снимай штаны, - велел Арди.
- Что? - удивился гаденыш. Будь на месте Арди альфа, он бы испугался, но другого омегу совершенно не боялся.
- Живо снимай! - рявкнул Арди.
- Вы что, с ума сош…
Арди потянулся к двери.
- Нет-нет! Подождите! - завопил омега и поспешно стянул штаны вместе с трусами.
- Наклонись.
- Я…
Парень дрожал, а у Арди почти схлынуло. Но в этот момент он испытал что-то вроде… ответственности, что ли. Это ничтожество не старше Лукаса, и, если сейчас его никто не проучит, то со временем он нарвется на кого-то похуже бывшего полицейского аналитика.
Арди пихнул омежку в спину, побуждая наклониться, и со всей силы огрел букетом роз по беззащитно-белым ягодицам. Омежка взвыл, дернулся. Арди снова хлестнул. Лепестки закружились по палате.
- Прошу вас, пожалуйста… - омега захныкал, прикрыв ладонями пострадавшую задницу.
- Пошел вон, - сквозь зубы процедил Арди, - еще раз увижу возле моего мужа, горло перегрызу. Понял меня?
- Понял, понял, - запричитал тот, натягивая штаны и поспешно улепетывая.
Арди, закрыв за ним дверь, посмотрел на потрепанный букет и безжалостно сунул его в мусорное ведро. Завтра он купит новые розы, еще лучше этих.
- Знаю, что ты скажешь, Блэйк, - вздохнул он, - я снова не сдержался. Привет!
Арди наклонился и поцеловал заросшую щеку.
В квартире было душно, а из кабинета Эда чем-то разило. Похоже, будущий нобелевский лауреат опять ставил дома какие-то опыты. Поморщившись, Лукас открыл окна и включил вытяжку.
- Лучик, ты вернулся? - крикнул альфа из кабинета.
- Вернулся.
Лукас вытащил из гардеробной большую сумку и с нею в руках вошел в кабинет Эда.
Эдисон, отодвинув ноутбук, встал, чтобы обнять его.
- Как дела у Блэйка? Уже известно что-нибудь?
- Нет, - покачал головой Лукас, - это же кома, Эд. Доктор дает двадцать пять процентов из ста, что отец поправится.
- Малыш, - Эдисон прижал его покрепче, - мне очень жаль, что так вышло.
- Да, - Лукас поспешил отстраниться, - Эд, я… я решил пока пожить у родителей. Диего один не справится и с домом, и с Нани, да и папе нужна поддержка. Он сам не свой. Короче, ты же не обидишься, правда?
- Конечно, нет! - с готовностью подтвердил Эдисон. - Это же твоя семья! Я бы и сам хотел помочь, но мне оттуда будет сложно добираться до университета.
Лукас кивнул. Он не сомневался, что Эд согласится, но… Блин, он же мог хотя бы сделать вид, что расстроился!
Обрадованный, что проблема решена, альфа снова уселся за стол и придвинул к себе ноутбук.
- Над чем ты работаешь? - из вежливости спросил Лукас.
Были времена, когда он живо интересовался исследованиями альфы, а Эд с горящими глазами мог по несколько часов рассказывать ему о своей работе. Постепенно работа Эда стала единственной темой для их разговоров. Малоинтересные для него вещи, вроде новых правовых актов, дней рождения друзей, рождественских распродаж и режущихся зубов дочки, Эд, вежливо кивая, пропускал мимо ушей. Лукас не сердился. Нельзя сердиться на тех, кто искренне не понимает, что делает кому-то больно.
Альфа с готовностью повернулся к нему:
- Если говорить упрощенно, мы собираемся использовать наночастицы для нахождения мутаций в геноме человека, - с энтузиазмом рассказал он, - проблема в том, чтобы создать чипы настолько миниатюрные…
- Эд, милый, это ужасно интересно! Но мне пора ехать, я оставил Миечку и Нани на Диего.
- Да-да, Лучик, конечно. Поезжай скорее, - Эд подставил щеку для поцелуя и вернулся к работе.
Лукас кивнул его спине и направился в детскую. Мия обрадуется перспективе пожить в особняке. Она любит Нани и обожает большой сад, где отец устроил настоящий лабиринт из кустов акаций, вкопал большой открытый бассейн и поставил качели. Если бы с Блэйком не случилась такая беда, сегодня они закатили бы большую вечеринку с музыкой, танцами и барбекю.
Лукас вздохнул и принялся собирать вещи дочки.
Сад зарос. Вчера, увидев неопрятные заросли, папа поморщился, но ничего не сказал. Траву любил косить отец. Никто не посягал на это священнодействие, и пока его не было, Диего даже не приходило в голову взяться за газонокосилку. Но сегодня, когда птичка, выпорхнувшая из лохматой травы, напугала Мию, вопрос стал ребром. ДиДжей заправил косилку, и, выкатив ее из гаража, взялся за дело.
Малыши бесились, то и дело, пробегая перед работающей косилкой, Диего ругался и грозил всевозможными карами. В воздухе сочно пахло травой.
В какой-то момент он понял, почему эта неинтересная работа так нравилась отцу. Шаг за шагом, продвигаясь по саду, можно было спокойно и без суеты думать. Медитативный темп, теплые солнечные лучи, оседающие загаром на голых плечах, и аромат свежескошенной травы успокаивали и настраивали на нужный лад.
Нани и Мышка забрались на качели, Диего краем глаза поглядывал на них, полосу за полосой приводя в порядок лужайку перед домом. Писк охранной системы он услышал не сразу. Вырубив косилку, альфа помчался к воротам. Если бестолковый Лукас снова забыл код от ворот, он ему настучит по мозгам. А потом с облегчением обнимет: мелкие за половину утра успели достать Диего. И как омеги это выдерживают?
ДиДжей распахнул калитку и разинул рот в изумлении.
- Кевин?!
- А ты рассчитывал увидеть здесь какого-то другого омегу? Ну, ты и гад, ДиДжей Джордан!
Кевин, омега, с которым Диего встречался, замахнулся и попытался отвесить ему пощечину. ДиДжей уклонился и обнял своего парня, заодно фиксируя руки.
- Почему это я гад?
- Ты не позвонил! - обвинил Кевин, трепыхаясь в объятьях. Диего игриво чмокнул его в щеку и заметил в припухшей мочке уха серебряный череп с камешками-глазками.
- Эй, ты проколол ухо?
Они с Кевином уже два года считались парой. Недели две назад, когда ДиДжей еще только собирался в Непал, Кев предложил им обоим в знак любви проколоть правое ухо и надеть одинаковые серьги. Диего колебался, папа убил бы его за девчоночье украшение. Он же альфа, а альфы, по мнению папы, имели право лишь на часы и скромное обручальное кольцо. Но Кевин уговаривал, настаивал и даже плакал. И Диего согласился. Ради Кевина он готов был на ссору с папой.
- Да, - дерзко выпалил омега, - проколол.
- Где второй череп?
- Придешь сегодня в клуб, отдам, - тут же среагировал Кевин.
Диего отстранил омегу.
- Прости, Кев. Мой отец в больнице, - сказал он, - сегодня я не смогу прийти.
Кевин, вывернувшись из его рук, пригладил и без того идеально лежащие волосы.
- Сможешь, если захочешь получить сережку.
- Кев!
- Я тебе звонил, - омега ткнул ему пальцем в грудь, - как какой-то лузер звонил тебе целых два дня. Кем ты себя возомнил, Джордан? Думаешь, я буду бегать за тобой?
- Да я же объясняю, - начал сердиться Диего, - мой отец в больнице.
- И что?
- Я должен быть с семьей, что тут неясного?
- Ты не отвечал на звонки!
- Бля! Что из того, что я сказал, до тебя не дошло, Кев?
Кевин с силой пихнул его и взъерошил себе волосы.
- Ну, ты и урод, Джордан! Я думал, у нас с тобой чувства, а ты отделался от меня таким тупым отмазом.
- Да это не отмаз, дурак! Это правда!
Кевин заржал, потом махнул рукой.
- Короче, - бросил он, - если сегодня не придешь в наш клуб, то мы больше не вместе.
- Слушай, - Диего попытался схватить его за руку, но Кевин увернулся, - погоди, я точно не…
- И я всем расскажу, какая ты скотина, ДиДжей! Скотина, урод, папенькин сынок!
Диего отшатнулся от омеги, в которого, казалось, еще пять минут назад был влюблен. Теперь ему хотелось убежать в дом и поскорее вымыть руки.
- Да пошел ты!