Не хочу вспоминать, как кричал, ругался, пытался спасти из огня хоть что-нибудь, чтобы не начинать всё сначала, но тщетно... Пламя не обжигало, не давало ни света, ни запаха, но практически мгновенно уничтожало хранилища знаний без остатка... Хорошо, что разные части строений надежно изолированы друг от друга и разрушения не приняли эпический размах, но во время пожара я об этом не знал, катался по полу, выл, пытался вырвать себе волосы и блажил на нескольких языках сразу...
Какая-то часть меня порывалась потом стереть позорную запись, но я научился ценить знания и судя по реакции, нуждался в зримом образце неприглядного поведения, чтобы ещё лучше запомнить, чем оборачивается утрата самоконтроля.
Хранилище бесценных знаний разрушалось на моих глазах, а я только приблизился к по-настоящему интересной литературе и всё, буквально всё погибло, а я ничего не мог сделать...
Наверное, тогда в моей душе появился один из очень глубоких надломов, от которых так и не удалось избавиться навсегда. Проснувшаяся болезненная тяга к немного бессмысленному накоплению знаний ещё никому на пользу не пошла, а уж мне и тем более. Иначе бы я вряд ли начал не только внимательно читать, но и активно запоминать сведения, используя мнемотехники и сгружать особо нужные сведения прямо в душу. Мне совершенно не улыбалось однажды вновь потерять все накопленное непосильным трудом и повторять пройденный путь заново. Даже если это всего лишь сборник сказочек про ниндзя. Очень интересных, надо отметить, и если все станет совсем плохо, то смогу прожить эстрадой, исполняя чужие хиты и не протяну ноги с голода...
К моему искреннему удивлению, обнаружилась некоторая польза от книг, подшитых по номерам страниц. Некоторые труды частично сохранились в соседних отделах и их все ещё можно прочитать и понять, только будут отсутствовать в каждой книге лишь часть текста, сгоревшая в огне... Может, пожары здесь были не так уж редки, а я встретил одну из странных мер для защиты знаний? В реальном мире предпочли бы установить сигнализацию, но сновидение, как я уже убедился, не очень дружит со здравым смыслом. Либо автоматическая система пожаротушения давно вышла из строя, а из числа живых просто некому откликнуться на вызов, или навести тут порядок...
Больше мне не попадались кладези легко усвояемой информации, и главный запас книг, написанных по-человечески, сгорел в дикой пляске пламени, которое показалось живым. Перед внутренним взором проходили воспоминания о каждом потерянном свитке и я видел их будто в живую, и казалось, протяни руку, можно коснуться шершавой поверхности, почувствовать изгибы каждого иероглифа. К сожалению, я потерял шанс когда-нибудь ещё подержать собранные хранилища давних знаний...
Тогда мне открылась темная сторона огня, в бессмысленном и беспощадном уничтожении всего и вся, а я решил, что если когда-нибудь получу шанс, то непременно стану пожарным. Подобные трагедии не должны повторяться вновь...
Когда первый шок прошел и здравомыслие вернулось ко мне, я ринулся на поиски уцелевших книг с возросшей энергией и испытывал искреннюю радость, если удавалось найти за сутки хоть один толковый фолиант, который можно сразу читать, а не раскладывать массу книг на полу, или сначала разгадать головоломный шифр. По мере удаления от входа, заметно возрастало качество книг и кое-кто я даже перечитывал на досуге, как когда-то Устав, записанный в стихах. Пусть и нет во мне армейской жилки, но это ничуть не мешало наслаждаться красотой удачной рифмы и внутренней гармонией цельного, законченного произведения искусства. Правда, нравилось мне далеко не всё, даже если ощущаю отчетливое влечение. Наркоманами так и становятся, когда идут на поводу своих желаний. Вот огонь я недолюбливаю, пусть и признаю его мощь. Моя сущность протестует против идеи снова оказаться посреди пожара, так что пришлось основательно обустроить место работы с бумагами, потому что вдруг выяснилось, что без открытого источника огня мне не обойтись и дело вовсе не в темноте...
Во время посиделок "у костра" я заметил, что чем меньше света исходит от моих "бумажек", тем сложнее запоминать, даже если прекрасно вижу все детали. Верно и обратное, масштабные иллюминации существенно ускоряли прогресс, но лишь в случае, если я хоть что-то мог разглядеть. Маленькая подборка записей, типа голо фильмов, в незнакомом формате, просто "не зашла". Язык неведом, хотя слова, вроде, встречались в книгах, и стало ясно, что мне именно нужно читать, чтобы понимать смысл. Как вариант, чтение по губам, но опять же, я не знаю какие звуки что обозначают и просто не могу сложить понятное предложение в силу собственной неграмотности...
Раньше прироста скорости не замечал и подозрительно, что новый эффект появился сразу же после пожара, как и воспаление глаза (опять левый окуляр глючит), а также появилась постоянная головная боль при длительном изучении новой информации. Пялиться в одну точку можно сколько угодно и у меня теперь есть отличное место для спокойных размышлений. Если обстановка меняется циклично, то напряжение идет в течение двух-трех циклов, а потом почти исчезает, отмечая лишь заметные отличия, дополняя образ в памяти... Неслабо мне по мозгам треснуло, если пытаюсь запомнить всё-всё, даже когда это нафиг не надо. Перед глазами до сих пор встает стопка интересных свитков, исчезающих в пламени. Специально отложил в сторону самые интересные, но сначала не нашёл времени, чтобы запомнить, а потом стало поздно. Вот меня и люто колбасит и всё никак не отпускает...
Читать целую неделю, с перерывом лишь на сон, как до пожара? Увы, теперь четыре часа напряжения уже вызывают нарушение зрения и без зажигания "бумажек" восстановление тоже идет чрезвычайно медленно. Так что источник огня храню рядом со мной постоянно, после большой утраты знаний. Сначала выпускал языки пламени на свободу во время чтения и привалов, а затем отметил, во время медитации, что некоторые материалы не мешают распространению мистической энергии, исходящей при разрушении "бумажек", и собрал фонарь закрытого типа. Скорость изучения и восстановления сохраняется почти прежней (в пределах десятка процентов), а вот вероятность пожара снижается на порядки. Благо нашлась интересная пластинка, выпавшая из системы пожаротушения прямо мне на голову во время очередного привала. Сам по себе удар не нанес большого урона, в отличие от мощного потока пены, которая мигом погасила костер, зажженную "бумажку" и волна взрывного гашения крепко приложила меня об шкаф (это было больно)...
Прежде я не засекал время изучения, но чуйка подсказывает, что яркое пламя повредило глаз (к счастью, только один) и теперь без стимуляторов никуда. Что ж, сам виноват. Никто не заставлял меня несколько раз прыгать в огонь, а потом тупо пялиться на пламя, как баран на новые ворота. "Крутые парни не смотрят на взрыв"...
С того несчастного случая, я серьезно отнесся к технике безопасности и не пожалел сил и времени, чтобы привести системы библиотеки в хоть сколько-нибудь рабочее состояние. К счастью, инструкции по эксплуатации находились рядом, а то бы я там "отремонтировал" до состояния полного металлолома. Как ни крути, а знаний ужасно не хватает и мои пластинки против пожара получались только одноразовыми. В то время как исходные варианты достаточно подзарядить и они вновь готовы к работе. Батарейка идет в комплекте и даже при отсутствии питания по основной линии электропередач, защита сохраняется активно до пяти срабатываний в одном месте. Если убрать подпитку, то места вполне хватает и на шесть, но это уже избыточно. Правда, резервный вариант испортился от времени, да и кабеля кто-то перегрыз, а потому тянуть проводку пришлось заново... Интереса ради бросил три пластики подряд и не смог найти места, чтобы впихнуть четвертую, ибо помещение оказалось заполнено наглухо. Так что пять зарядов - это немножко перебор, но я отлично понимаю "безопасников". Лучше перестраховаться и заморозить деньги к ликвидных активах, нежели потерять бесценные образцы культурного наследия...
Ужесточение правил мне привала пришлось ввести из-за риска мгновенного воспламенения. Почему-то распространение пламени резко ускорялось, когда входило в область горения моих "бумажек" и я попросту не успевал вовремя среагировать, чтобы предотвратить распространение огня, а потому особый упор делал на технику и многократное дублирование важных узлов. По примеру предшественников, явно знавших что делают, я запихал свои версии пластинок в каждый узел. Рациональное распределение позволяло эффективно перекрыть область минимальными затратами расходников и нейтрализовать возможные места повторного возгорания. Я изрядно удивился, когда увидел такие значки в "легенде" карты, которая чудом уцелела на одном из этажей. Кто-то додумался хранить за ветхой бумагой какие-то ценности из весьма недешевых материалов и предпринял просто-таки параноидальные меры предосторожности. Так что дохлые насекомые, обычно съедающие открытые страницы, валялись на полу здоровенными кучками. Не удивлюсь, если там приняли смерть летающие враги книг со всей библиотеки...
Особо важные места хранилищ можно вычислять по повышенному уровню пожарной защиты, но, увы, обычно это были ветхие свитки, разрушенные временем, а книгам особый уход не шибко требуется. Запросто ещё столько же времени пролежат, как до моего прихода, и вряд ли серьезно пострадают, если не произойдет пожара...
В каждый отремонтированный узел системы поместилось по три одноразовые пластины, благо нашлись схемы "бюджетного" варианта без батареек, пусть и только на пару. Крепления взял из иного чертежа и немного "доработал напильником". Особенно я порадовался, когда находил запчасти на консервации. Старье, конечно, и частенько сбоит, но уж лучше десять раз промокнуть до нитки, чем один раз допустить буйство стихии огня. В отличие от моих поделок, фирма туфту не гонит и срабатывает действительно мгновенно. Только спичку чиркнул о коробок и уже вылетел из помещения, выбитый мощным потоком воды, пены и газообразной взвеси неизвестного назначения (возможно, просто пыль, или издержки химических реакций за прошедшее время)...
Особенно напряженными становились моменты расшифровки, когда риски многократно увеличивались, при сборе в одном месте множества документов. Если не чувствовал полной уверенности, то работал только с копиями. Ощущения подсказывали, что при моем копировании далеко не все переноситься в дубликат и скорее всего, даже меньше половины важной информации, хранящейся неизвестными мне способами. Я видел принципиальное отличие, как между настоящей монеткой и её рисунком, и только чувствовал, что надо больше практики, и тогда с каждым днем буду все ближе подбираться к разгадке. Нарастающая полнота копирования подтверждала правильность догадок, и я начал различать как бы второй слой внутри страниц книг, но мне не удалось найти способа воспроизвести особый "водяной рисунок" подручными средствами. Нужные инструменты повреждены временем и утратили необходимую точность, а любой ляп банально разрушал структуру. У спец реактивов, способных частично компенсировать незначительные промахи, закончился срок годности, а рецепт держался в строгом секрете, то есть, утрачен и вряд ли смогу восстановить, раз уж творцы библиотеки не справились и покупали "на стороне"...
Мне снова пришлось остановиться и либо отложить потенциальную прорывную технологию в "долгий ящик" (особо твердые кристаллы "гроба" отлично подходят), либо надо раз за разом пытаться преодолеть "узкое место", что выглядит, с моим уровнем знаний, как желание пробить лбом стену библиотеки. Строители заложили колоссальный запас прочности и обычная кувалда здесь бессильна, но местные монстры как-то справляются. Впрочем, они немногим покрепче будут, поскольку фрагменты найденных останков зверинца, без особого труда оставляют царапины на гладкой поверхности облицовки, зато основной материал поддается крайне неохотно. По моим прикидкам, тратится метр живого оружия на миллиметр стены, но у тварей когти постоянно растут и нуждаются в стачивании, а библиотека в регенерации замечена не была. Рано, или поздно, мутанты додавят строение древних...
Пожарную сигнализацию я кое-как отремонтировал, "отпугиватели" не производят впечатления на здешнюю фауну, но мне и не нужно бороться за живучесть архива. Посмотрю, что интересно и пойду дальше, благо память стала лучше, пусть и как-то избирательно. Годы правления заучивал обычным методом (ради эксперимента), а вот правильная последователь сложения пальцев рук в замысловатые фигуры, из описания фантастических книг и свитков, отпечатывается почему-то с первого раза. Если закрыть левый глаз, то скорость запоминания уравнивается, и тогда, и то, и другое, идут одинаково тяжко. Моему пострадавшему окуляру нравиться литература о ниндзя? Если почитать что-нибудь забористое и головоломное по теме, то боль унимается быстрее. Например, имеется явное предпочтение чего-то вроде графоманства и схоластических споров, сколько всего есть разных богов и как с ними надо строить отношения, в восточном понимании. Духи мест - рек, гор, облаков и прочих, да у каждого самомнения вагон, с непомерными требованиями жертв, за которые они расплатиться никогда, но все равно требуют. Вынос мозга не уступает взбрыкам блондинок, которым вдруг захотелось, что их парень подарил им квартиру в центре Москве. Просто потому хочется, ага, а то, понимаешь, слезы, крики, - ты меня не любишь, - и все в таком духе. Малолетние вымогатели, блин, и я не горю желанием с ними связываться, особенно, когда почуял как много лжи в описании полезных поступков и определенных умолчаний при описании зверств, устроенных слабыми, подлыми духами, регулярно требующих, чтобы их почитали, как полноценных богов, но никто из них даже не собирался выполнять взятые на себя обязательства. Знакомая картина, однако, и смутно напоминает наших политиков, правда те ещё дружат с головой и не устраивают геноцид целых народов, по желанию левой пятки. Может быть потому, что своевременно меняют носки? Но это проблемы далекого будущего, а сейчас действительно серьезной проблемой остается недостаток правильного горючего материала (он же стимулятор для зрения)...
Нужный спектр свечения, полезный для моего несчастного глаза, давали только дефицитные "бумажки", в то время как книги и свитки распадались без видимого эффекта. Точнее, огонь-то от них есть, притом классический, с выделением света и тепла, но другого толку с него нет...
Я буквально плакал кровавыми слезами и ходил подслеповато щурясь, поскольку каждый день приходилось повышать дозу. "Бумажек" однозначно не хватало и мне оставалось лишь всячески искать альтернативу вынужденной полуслепоте, или же каким-то образом замедлить особо подлое последствие пожара. Сам дурак, не заметил проблему со здоровьем вовремя, упустил время и болячка перешла в хроническую стадию, почти что не поддающуюся лечению. Мой организм почему-то искренне считал, что глаз здоров и в полном порядке, а непонятную фигню, охватившую око, считал частью правильной структуры. Капилляры не выдерживали давления и я постоянно видел красноту, в последнее время охватившую весь зрачок и медленно переползающую дальше. Хорошо хоть удалось заблокировать распространение заразы на второй, пока что действительно здоровый глаз, но распроклятый вирус не оставляет попыток испортить мне жизнь и прокладывает обходные пути в попытке всё-таки лишить меня зрения. Чем активнее я сопротивляюсь и давлю духовной силой, тем ожесточеннее растет сопротивление и возрастает боль в пораженных частях тела. Какие именно элементы книги поражены скверной, я не в курсе, но в виртуальном образе себя под натиском почти пал левый глаз вплоть до сетчатки, а также зрительный нерв и примыкающая кора головного мозга, с неясной перспективой перерождения нервных клеток в глубинных слоях, что, честно, меня пугает, поскольку мутации очень редко бывают полезными, особенно, когда их навязывают настолько яростно и решительно. Это уже не визит коммивояжера, а полноценный штурм силами до взвода. Зараза научилась поглощать мою духовную энергию, шустро приспосабливается и скоро я могу получить первые выстрелы трофейным оружием, а ведь на подходе и тяжелая артиллерия. Чувствую, вирус ещё не выложил все козыри на стол и даже частично замедляет прорыв, провоцируя меня на ответные шаги. Прощупывает, гад, и заставляет раскрыться, чтобы уверенно накрыть выявленные огневые точки...