— Возможно… Но спасибо тебе за это… — пацан как-то неопределенно кивнул, а затем поднялся и покинул кухню.
Алек откинулся на спинку стульчика, тяжело вздыхая. Понимание, что он сам виноват в собственной боли, потому что уже давно следовало отпустить прошлое и Даниэля, ударило обухом по голове. Магнусу было девятнадцать, и брюнет всё ещё считал, что не имеет права творить всё это, отвечать взаимностью, давать надежду, но и отрицать внезапно возникшие чувства тоже больше не было сил. Он закрыл альбом и убрал его в шкаф в гостиной, если бы только мать была жива, она бы подсказала, что делать…
***
Алек проснулся раньше обычного, неожиданно ему захотелось позаниматься утром на свежем воздухе. Он взял свои гантели и вышел во двор, вдыхая глубже запах озона и травы, принимаясь разогревать мышцы под первыми теплыми лучами солнца. Настроение у брюнета было неопределенное, он ощущал напряжение от сложившейся ситуации, подавленность из-за поступка отца и одновременно под ребрами трепетало нечто отдаленно знакомое, но особенно яркое. Лайтвуд пытался не думать о последнем, садясь на шезлонг и принимаясь качать бицепсы. Он увлекся размеренными движениями рук, но вдруг к его ноге, открытой шортами, прикоснулось что-то мягкое и мохнатое. Алек удивленно уставился вниз, заметив того самого щенка, из-за которого вчера и произошел скандал. Брюнету было стыдно за всю эту ситуацию, стыдно даже перед этим комком шерсти. Он отложил гантель на траву и наклонился, погладив щенка по голове, после чего взял его на руки. Он был настолько маленьким, что легко помещался в его огромных ладонях, и это вызывало предательское умиление у Алека. Лайтвуд поднес его на уровень своего лица, рассматривая смешную милую мордочку, черные глаза-пуговички так же насторожено рассматривали его в ответ, словно ожидая подвоха. Эта пауза затянулась, после чего щенок нерешительно, словно в замедленной съемке, высунул розовый язычок и влажно мазнул им по носу брюнета, заставив того поморщиться.
— Плюшка… Ну где же ты?.. — из стороны домика охраны послышался тихий обеспокоенный голос Саймона, который и показался во дворе, поправляя свои очки и смотря под ноги, явно пытаясь найти питомца. — Ох, мистер Лайтвуд, простите-простите-простите… — тут же затараторил Льюис, заметив щенка в руках мужчины. — Мы пока не нашли ему хозяина, но я забочусь о нём и убираю, он не доставит вам хлопот, клянусь… И вообще, вы больше его не увидите, я прослежу, чтобы это был его последний побег… — спешно пообещал охранник.
— Ничего страшного, — Алек лишь улыбнулся, почесав щенка за ухом и передавая его Саймону. — И вы реально назвали его Плюшкой? — он подозрительно сузил глаза.
— Эммм… Это придумал Магнус, и всем понравилось… — неловко ответил Льюис. — Пойду кормить этого непоседу… — он кивнул на пищащего щенка и унес его в домик.
Алек закусил щеки, чтобы губы, не дай Бог, не растянулись шире положенного, и направился в дом, чтобы принять душ и позавтракать.
Майя встречала его на работе бодрой улыбкой и чашкой ароматного кофе.
— Привет. Сегодня выглядишь намного лучше, — мулатка доброжелательно подмигнула ему и скрылась за монитором.
— Привет. Спасибо, — Алек невольно улыбнулся в ответ, чувствуя прилив сил, и он не хотел думать о том, что причиной этому является пацан и их вчерашний поцелуй.
Рабочий день начался относительно спокойно, когда наконец-то позвонил Джейс.
— Хэй, бро! Отличные новости! — громко воскликнул из телефона Вэйланд, брюнет поморщился и убрал телефон немного в сторону.
— Неужели Люк растаял? — Алек ощутил волнение, он снова начал сомневаться во всей этой затее.
— Да, в воскресенье в два вы выезжаете. А теперь слушай список требований, — блондин на том конце явно откусил что-то, принимаясь чавкать в трубку.
— Джейс, прекрати жрать и быстро расскажи всё, у меня куча бумаг и встреча через пятнадцать минут, — Алек обреченно застонал, когда этот момент перекуса затянулся.
— Я, может, голодный, — отмахнулся брат, но просьбу выполнил. — Так вот, пункт первый — вы уезжаете на два часа и не дольше на твоей машине, ты за рулем, — начал он.
— Не думаю, что мы вообще продержимся у отца столько. Давай дальше, с Магнусом мы договорились, он не будет пытаться выкинуть что-то, — хмыкнул Лайтвуд.
— Пункт второй — на расстоянии вас будут сопровождать наши ребята во главе с Маркосом. Ну и пункт третий — опустите уже, наконец, нашего отца, — хохотнул Джейс.
— Знаешь, я уже не так уверен в этом… Нужно ли мне всё это… — выдохнул Алек, откинувшись в своём удобном кожаном кресле.
— Ты снова делаешь это, чувак… — Вэйланд начал канючить, это не предвещало ничего хорошего.
— Что делаю? — брюнет нервничал, ему нужен был толчок.
— Дрейфишь в последний момент, — рыкнул ему в ответ Джейс. — Не делай этого, иначе Роберт не слезет. Мы все независимы от него, не нужна его компания никому в наследство, так что и терять нечего, — отчеканил он. — Всё, звони Иззи, пусть оформит внешний вид Магнуса, а я сейчас свяжусь с Клэри, хочу забрать её в воскресенье с ночевкой, — Алек буквально видел, как брат расплылся в мечтательной улыбке.
— А не слишком ли часто ты забираешь мою дочь с ночевкой?! — внезапно раздалось в трубке строгим и чуть истеричным голосом Люка.
— Чёрт, мы же договаривались, что мой рабочий телефон не будет прослушиваться, — судя по звуку, Джейс там упал с кресла.
— А ещё мы договаривались, что ты будешь держать свои причиндалы в штанах, Вэйланд, иначе я их тебе отстрелю! — Гэрроуэй уже орал вовсю, Алек притих, разрешая разобраться им самим.
— Послушайте, сейчас я зайду к вам в кабинет и всё объясню… — выдохнул блондин.
— Это будет последнее место, куда ты зайдешь, мелкий засранец! — Люк, кажется, зарядил чем-то обо что-то.
— Я собираюсь сделать вашей дочери предложение в воскресенье! — Джейс сорвался, Алек только удивленно охнул, начиная улыбаться. — Так, ладно… Я сказал это… — уже тише выдохнул блондин, Гэрроуэй молчал и шумно дышал в трубку. — Люк?.. Вы в порядке?.. Я действительно люблю Клэри, я не вру… Я готовил сюрприз к воскресенью, у нас первая годовщина… Если ваша дочь согласится, то мы приедем к вам в тот же вечер, и я буду просить её руку и сердце у вас и Джослин… — взволнованно прохрипел Вэйланд.
— Люк, ты ещё здесь? — решился подать голос Алек.
— Я… — Гэрроуэй наконец-то подал признаки жизни. — Блядь, мне срочно нужно выпить… — выругался он и бросил трубку.
— Дерьмо… Всё должно было быть не так… — обреченно прошептал Джейс.
— Всё отлично. Я рад, что ты решился, брат, — Алеку внезапно захотелось быть рядом с Джейсом, поддержать его. — И я ничего не скажу Клэр, а Люк согласится, просто он не может привыкнуть к тому, что она уже выросла, — подбадривающе проговорил он.
— Спасибо… Реально, спасибо тебе… — Вэйланд, кажется, немного отошёл от всего происходящего и снова начал шуршать какими-то фантиками.
— Ладно, ты заедай стресс, а мне пора. Пока, — брюнет спешно попрощался, в кабинет заглянула Майя, давая понять, что поставщики, с которыми у него была назначена встреча, уже прибыли.
Алек поправил свой пиджак и поднялся, внутри были такие смешанные чувства, он был рад за брата и одновременно задавался вопросом — что будет с ним, когда Джейс и Иззи обзаведутся собственными семьями и детьми, останется ли он всё таким же одиноким и никому не нужным. Он тут же прогнал подобные мысли и влился в рабочий процесс, день дал плодотворные результаты для концерна.
Вечером дома Алека встречали счастливая Клэри, испачканная краской, и уставший после тренировки Магнус. Они вместе поужинали, подруга снова ускользнула в мастерскую, а пацан смотрел на него, явно не решаясь заговорить после вчерашнего.
— Всё в порядке? — неловко поинтересовался брюнет, стараясь держать расстояние между ними, будто это хоть как-то могло уберечь их от неправильных поступков.
— Саймон сказал, что ты в курсе, что Плюш здесь… — тихо проговорил Магнус.
— И я не имею ничего против, если хочешь, выйди во двор и поиграй с ним, — предложил Алек.
— Ты серьезно? — азиат неверяще смотрел своими теплыми карими глазами, у Лайтвуда от этого взгляда сердце заходилось в груди.
— Да, там Рафаэль, а тебе пойдёт на пользу свежий воздух, — проговорил он. — И хорошие эмоции… — совсем тихо добавил брюнет, но его услышали.
— Я чувствую себя счастливым… Впервые за долгое время… — неожиданно признался пацан, смутившись. — Спасибо… — он поднялся и двинулся в сторону веранды.
Алек ощутил свежий запах геля для душа, когда Магнус проходил мимо, и тут же сделал шаг в сторону, контролировать себя становилось всё труднее. Проницательная Майя с её безошибочной интуицией оказалась чертовски права, он влюбился. И это была огромнейшая проблема, потому что пацан был младше на шесть лет, потому что эти отношения не имели будущего, потому что эта первая влюбленность Магнуса очень быстро пройдёт, и Лайтвуд отлично знал, какая душераздирающая боль его ждёт, если он разрешит себе эту оплошность.
Он уверял себя, что взрослый и рассудительный, запираясь в своей комнате и пытаясь сбросить напряжение старым проверенным способом. Возможно, у него даже получилось, вот только финальные вспышки под веками всё равно были прерваны картинкой с лицом Магнуса. Алек помнил, как пацан кончил под ним, когда они притворялись перед его отцом, он помнил каждый миг этого сумасшествия: пульсирующие зрачки Магнуса, его приоткрытые в тихих стонах губы, упругие бедра, которыми он так жадно толкался навстречу. Всё это было слишком, Алек просто закусил губу, глотая имя пацана и зажимая головку.
Осознание, что такого никогда не было с Даниэлем, нахлынуло сразу после оргазма, едва он успел отдышаться. Брюнету было больно вспоминать, но он прокручивал в голове эти отношения, пытаясь проанализировать свои ощущения и чувства. Дани был его первым, и Алек вдруг понял, что никогда и не жаждал близости с ним. Возможно, он бы и захотел сам, если бы Даниэль проявлял к нему больше внимания и чувств. Лайтвуд фыркнул себе под нос, о каких чувствах могла идти речь, всё это было оплачено его отцом, каждая грёбаная секунда, проведенная вместе. Алек ощущал себя гадко, его выбросили словно поломанную надоевшую игрушку. Иззи постоянно твердила ему не зацикливаться, но она не понимала, как сильно он боялся всего этого. Дани тупо уломал его, он не был с ним аккуратным, Алек вспоминал весь тот ужас и не мог понять, как он вообще разрешил сделать это с собой, он ведь просил остановиться, но Даниэль не слушал, только твердил, что это нормально, что настолько больно и должно быть. Вот только по-настоящему больно стало утром, со словами “я не уверен, что люблю тебя, нам надо расстаться”… Алек нервно вскочил с кровати и отправился в душ, нужно было найти другой якорь, чтобы удержаться на плаву, и он чувствовал, что этим якорем стал Магнус — не сдающийся, не жалеющий себя, работающий на износ ради своей цели — он искренне восхищался им.
***
Воскресенье подкралось незаметно, но подняло на уши весь дом. Иззи ворвалась в семь утра шумным вихрем, полным энергии и идей. Она просто втолкнула сонного Мелиорна в гостиную и приказала распаковывать принесенные пакеты и коробки, а сама унеслась на второй этаж.
— Ноla, amigo! — неожиданно воскликнула она, заметив в коридоре Рафаэля, а ещё то, что он наблюдал через окно за Саймоном, который ходил по двору с чашкой кофе. — У тебя симпатичный парень, — незамедлительно добавила она.
— Доброе утро, мисс Лайтвуд, — отозвался Сантьяго. — Это не мой… — начал, было, он, но его неловкие оправдания были прерваны.
— Porfavor, просто Иззи! — брюнетка возмущенно хлопнула в ладони. — Да у тебя сердечки в глазах пляшут! Давай, иди к нему! — громко приказала она, Рафаэль лишь закатил глаза и всё же спустился вниз и покинул дом, а девушка ворвалась к Клэри. — Подъем, принцесса! Тебя ждёт свидание! — радостно взвизгнула она, Фрэй непонимающе уставилась на подругу, но быстро проснулась и отправилась в душ, пока Иззи направилась к Магнусу. — Оу, красавчик, ты уже не спишь? Привет-привет, — счастливо улыбнулась она.
— Я услышал тебя ещё со двора, уже поднимаюсь, — парень отразил её улыбку и ускользнул в душ.
— Вот и молодец, у нас с тобой сегодня много работы, — вдогонку проговорила она, после чего распахнула дверь в соседнюю спальню, где всё ещё безмятежно спал Алек. — Вставай, большой брат… — тихо прошептала брюнетка, садясь на кровать рядом и легко прикасаясь ладонью к немного колючей небритой щеке Алека, отчего тот дернулся и тут же открыл глаза, непонимающе смотря на Иззи.
— У тебя руки как у мамы… — неожиданно выдохнул он хриплым после сна голосом, сестра лишь грустно улыбнулась. — Прости… Что ты здесь делаешь так рано?.. — брюнет попытался сменить тему.
— Приехала готовить твоего парня Магнуса, нужно сделать всё идеально и успеть вовремя, — Изабель ловко сбросила туфли и забралась на кровать, садясь рядом с Алеком и упираясь спиной в изголовье.
— Вот и иди готовить его, а мне дай поспать, — фыркнул он, пытаясь шуточно спихнуть её с кровати и не думать над тем, как потрясающе звучит имя Магнуса в качестве его парня.
— Я-то иду, а ты иди готовить завтрак на десятерых. Мы с Мелом ещё не кушали, — предупредила девушка, спрыгнув на пол и принимаясь стягивать с упирающегося брата одеяло.
— О, ты ещё не травила сегодня Мелиорна, — Алек продолжал цепляться за край одеяла, грозясь разорвать его, но затем неожиданно выпустил кончик. — Эй, а почему на десятерых? — недоуменно спросил он, поймав свои штаны, которые в него бросила Из, и принимаясь надевать их.
— Сам посчитай: ты, Магнус, Клэри, я, Мелиорн, Саймон, Рафаэль и Плюшка, — брюнетка начала загибать пальчики. — Кстати, он просто потрясающий! Почему ты не сказал, что решил завести собаку? — радостно воскликнула она.
— Я не решал, эта дворняга пробралась во двор и останется здесь ненадолго, — тут же отрезал Алек. — Кстати, если хочешь, забирай его прямо сегодня, — незамедлительно предложил он.
— Да ладно тебе, Ал… — вздохнула брюнетка. — Я бы взяла, но ты же знаешь, Черч его сожрет, — она вспомнила о своём злобном кошаке.
— Боже, он всё ещё живет у тебя?.. Он выглядит так словно у него сказ… — Лайтвуд обреченно застонал.
— Конечно, линяет и ссыт в тапки как по расписанию, — лучезарно улыбнулась Из. — Мелиорн всё ещё боится оставаться с ним дома один, — тихо добавила она, сдав своего парня с поличным.
— Не отвлекайся, в списке семеро и щенок. Зачем готовить на десятерых? — уточнил Алек.
— Всё правильно, щенок — восьмой, Джейс — девятый, а ест он за двоих, — объяснила свою женскую логику сестра.
— За двоих? Он ест как беременный бегемот, — возразил брюнет, сладко потягиваясь и разминая шею, когда дверь в его спальню открылась снова.
— Семье привет! — Джейс привалился плечом к дверному косяку и махнул им рукой. — Почему никто не готовит? Как вы вообще выживаете в этом доме без еды и полуфабрикатов? — возмутился он.
Алек с Иззи дружно залились смехом, брюнет быстро умыл лицо, и они отправились вниз. Оказалось, что там уже вовсю кипела готовка, Магнус с Мелиорном в четыре руки нарезали овощи, пока Саймон чистил картошку, а Рафаэль готовил какое-то испанское блюдо, название которого никто так и не запомнил. Щенок с удовольствием лакал молоко из мисочки в углу, Клэри собиралась наверху, Иззи забрала Магнуса в гостиную, заставив его начать примерять подготовленные ею наряды. Алек чувствовал себя счастливым, всё это так походило на пусть и немного сумасшедшую, но настоящую семью, даже эти парни с охраны стали словно родными, что уж говорить о пацане. Джейс впервые послушно разместился в мягком уголке, наблюдая за Плюшкой и даже не пытаясь своровать что-то со стола. Алек закончил с мясом, замариновав его и поставив в духовку, после чего опустился рядом с братом.
— Волнуешься?.. — тихо спросил он.
— Есть немного… — честно кивнул блондин, вдруг резко развернувшись и всматриваясь в ореховые глаза своими разноцветными. — А что если Клэр откажет?.. Что если Люк так и не?.. — начал сбивчиво шептать Вэйланд, благо остальные его не слышали.