- Нам надо пробиться к крылу мильера, - приказал командир стражи,- вперед! И маленький отряд из примерно двадцати воинов, это все что осталось от стражи дворца попытался пробиться к лестнице. Но на него с новой силой навалились твари не нашедшие себе добычи.
Когда прибыли подкрепления, живых эльфаров в замке не было. По дворцу и парку лениво ходили твари с раздувшимся животами. Истребление их заняло весь день. Погибли сотни воинов. Победа далась дорогой ценой.
Князь Вечного леса ходил по разрушенному замку. Всюду были следы борьбы и кровавого пиршества. - Нашли моего брата? - Через каждые две риски спрашивал он сопровождающих.
И не получая ответ, шел дальше.
- Все, я на это смотреть больше не могу, - сказал он, - я буду в оранжереи. Ищите тщательно, хотя бы останки.- Охрана настороженно шла впереди и следом. Князь уселся в плетеное кресло и задумчиво смотрел на разбитое стекло. Что могло произойти? В самом сердце Великого леса произошли события не поддающиеся его уму.
Появились твари, о которых они не знали. Они возникли внезапно из портала. Сегодня они, появились здесь, а завтра? А завтра могут появиться в княжеском дворце. У князя от этой мысли пробежали мурашки по коже. Лес перестал быть безопасным местом. Это ужасно!
Кто смог такое совершить? Вангор? У него нет таких возможностей. Да и Его Величество, союзник. У него под брюхом Империя Лигирийцев, жадно смотрит на богатого соседа. Императора сдерживает только союз Леса и Вангора. Лигирийцы, но шпионы глубоко внедренные во властные структуры, не докладывали о чем либо подобном. А скрыть столь масштабные приготовления невозможно. Так кто же.? Демоны? Вполне возможно. Но зачем им это? Он только что наладил отношения с одним из Князей Тьмы. Его соперники дают сигнал! - пришла мысль князю. Лес ввязался не в свою игру и их поставили на место. Это в натуре князей. Его мысли прервал шум доносящийся от куда-то справа. Князь встал и охрана быстро прикрыла его. Двое пошли на звук.
- Сюда! Помогите! Послышалось из открытой двери. Князь подошел к нужнику. Крики раздавались из выгребной ямы. Преодолевая брезгливость заглянул в дырку.
От туда на него смотрел перемазанный нечистотами Кирсан-ола.
- Брат!- заорал он и погрузился с головой и забулькал, вынырнул, сплюнул и радостно заорал - Браат!
В Вангор и обратно
На спутнике мы не задержались, а сразу отправились к поместью Овора. Только маршрутом "с пересадками". Сначала на границу великого леса, где я добыл плотоядную белку, это была первая точка привязки, потом к трактиру Овора, от туда сразу к поместью. Чернушка не успевала следить за сменой обстановки и только в страхе, то широко открывала глаза, то плотно их закрывала. Она крепко держала меня за руку, так что оторвать ее можно было только вместе с рукой. Не бойся успокаивал я ее, слегка ободряюще похлопывая по плечу, это вошло у нас в своего рода традицию. Вот и поместье, ров во круг него, крепкие ворота и охранник. Старый дружинник барона, отца Ирридара. Смотрел он на нас не дружелюбно, "ходют" тут всякие.
Охранник встретил нас пред воротами, старый воин нехеец, подозрительно посмотрел на нас, особенно на грессу и грубовато сказал, - Трактир в другой стороне. Здесь поместье.
- Шардган, ты так состарился, что уже не узнаешь своего ученика? - Я стоял и улыбался во весь рот. - Не ты ли меня учил охотиться в горах, видеть следы пещерного медведя и уходить с его дороги? - Все таки брат исполнил свое обещание и ветераны прибыли.
Крепкий старик внимательно присмотрелся и охнул. - Ваша милость, не ужели это вы? Так изменился! Я просто не узнаю малыша Ирри.
Я полез обниматься и с радостью прижал охотника к груди. Пусть он учил не Глухова, а Ирридара, но я уже давно был им и душой и телом.
- Проходи малыш, как наши будут рады то! Как рады! Он семенил рядом не успевая за моими шагами, а мне не терпелось увидеть дядьку, девочек. Соскучился. Тащил Чернушку за руку и она почти бежала, затравлено озираясь.
На крыльцо вышла дворфа, внимательно посмотрела на нас.
- Привет Лия, - я издалека помахал рукой. Девушка сошла с крыльца, степенно пошла на встречу, потом не выдержала и бросилась с визгом ко мне, - Хозяииин! И обхватила руками и ногами, как тогда в лесу после умывания. Прижалась крепко, крепко и замерла. - Хозяин! - прошептала она. Еще немного повисела и отпустила. Отошла на шаг и осмотрела. - Повзрослел, подрос, суровее стал. И как всегда с новой девушкой. - добавила она, с интересом присматриваясь к Чернушке.
- Где же она так измазалась бедная? - покачала она головой. - Ну ничего! - оптимистично добавила она, - мы ее отмоем.
На высокое крыльцо поместья стали выходить его обитатели. Первой выскочила Вирона и улыбка с нее сползла сразу же при взгляде на грессу. Глаза сузились, а руки воинственно уперлись в бока, так она и застыла. Следом вышел Овор и поспешил ко мне, но тоже не доходя пару метров остановился и стал растеряно смотреть на нас. Из под руки Роны выглянула любопытная головка берки и удивленно заморгала глазами. Ну вот все в сборе и молча смотрят на нас. Я это предвидел, мелком поглядел на бывшую жрицу и направился к дядьке, крепко обнял его. - Здорово дядька!
- Здорово Дар! - Он тоже крепко обнял меня. - пошли в дом, - на его глазах навернулись слезы.
Дальше я обнял Вирону, которая сначала меня чуть не задушила, а потом больно ущипнула, - Это кто? Кого ты опять притащил, гад?
- Потом Рона, потом все объясню.
- Здравствуй Ринада, - поздоровался я и поклонился. Но девушка демонстративно посмотрела на Рону, смело подошла и оплела своими ручками мою шею, потом расцеловала в щеки. - Здравствуй мой спаситель, - прощебетала она и отошла на шаг. Вирона стояла рядом и я слышал ее возмущенное дыхание.
Ну вот первые слова сказаны, дальше надо ждать вопросы, расспросы с пристрастием и пытками. А это кто, а как, откуда? А почему она черная. А самое главное. -Что ты с ней будешь делать? Словно я собираю себе гарем из красавиц на тот случай как выросту, стану совершеннолетним и вот тогда оторвусь. Вроде бы и нечего особенного, молодой парень, холостой. Но у некоторых вызывает ревность. Я вздохнул и стал себя уговаривать набраться терпения.
В гостевой комнате я переоделся в свою одежду, надел удобный нехейский костюм. Простоватый не броский, но крепкий и не стесняющий движения. Тут тебе нет зауженной талии и штанов в обтяжку.
Чернушку забрала Ринада. Сама подошла и схватив за руку, потащила за собой.
- Девушке нужно переодеться - посмотрела она на нас с вызовом и гордо подняв голову, развернулась, увела грессу за собой.
Я стоял у зеркала. Когда раздался требовательный стук в дверь и не дожидаясь разрешения в белом длинном платье, с черными локонами небрежно брошенными на плечи, в боевой раскраске искусно сделанного макияжа, быстрой и твердой походкой, словно прокуратор Иудеи Понтий Пилат пришедший вынести приговор, вошла Рона. И плотно притворила за собой дверь, закрыла ее на задвижку. Глядя на ее преображение, уничтожающий взгляд, я до конца не понимал, что она дальше собирается делать. Предаваться любви или казнить меня жестоко с наслаждением и изощренно.
- Рассказывай, - девушка вплотную подошла ко мне и я почувствовал как ее тугие груди зажатые платьем уперлись в меня. Ее глаза смотрели прямо в мои, а ноздри возмущенно раздувались.
- Ты обворожительна Рона, выглядишь просто потрясающе, - я обнял ее за талию прижал крепче и поцеловал. Вирона оплела мою шею своими крепким руками и долго не отпускала. Отстранившись, она грозно засверкала черными как кожа грессы глазищами. - Рассказывая все и не вздумай врать. Я сразу распознаю лож.
- О чем рассказывать? - Я стал искать лазейки, чтобы не врать и не сказать правды.
- Откуда ты притащил эту черную и почему она такая? А главное, что ты с ней собираешься делать? - она уселась грациозно в кресло и смотрела на меня суровым взглядом следователя. Чтобы не стоять перед ее пристальным взглядом, я стал ходить по комнате, три шага в одну сторону, три шага обратно. Заставляя ее поворачивать голову вслед мне и не давая возможности по лучше прицелиться и испепелить меня своим взглядом, Да и осуждающе смотреть так было не удобно.
- Мы прибыли из степи, ты же знаешь, я отправлен вместе с посольством, - не соврал я. Она неверяще посмотрела на меня, но уличить во лжи не смогла. Прикусила нижнюю губку и задумалась. - И где такие... в степи водятся? Перед убытием я изучала материалы по этому миру. О черных эльфарах ничего не сказано.
- Где водятся не знаю ... и увидев ее прищуренный взгляд, чуть набок склоненную головку, добавил, - Где точно они живут не знаю. - И опять не соврал. Рона кроме того что считала себя моей девушкой, была штатным агентом Ада, а им выдавать тайну соседнего материка я очень не хотел. Не доверял я аду. Они определили меня как жертву для спасения Демона. Для них я был малозначимой фигурой. Которой стоит пожертвовать. Но для себя родного я был центром вселенной и с участью козла отпущения согласится не мог. Поэтому все что смогу спрятать, спрячу от них как можно дальше.
- Почему она такая? - переспросил я. - Может быть мутация, может быть загорела под лучами светила, я не знаю, - И это тоже было правда, я закончил предложение без лжи.
- Я не знаю почему она черная, но могу делать только предположения, может ягод переела, - мстительно добавил я. На мою колкость девушка обратила ноль внимания
- А зачем ты ее сюда привез? Спасал опять бедняжку?
Тон ее был весьма язвителен и кроме того в нем отчетливо слышалось "Ну надо же какой дурень!
- Да спасал! И обратно ей возвращаться нельзя, ее убьют.
- За что же это?
- За предательство! - Я говорил только правду и не сообщал ни чего. - Большего сказать не могу, не мои тайны.
- Ты говоришь правду, но ничего не сказал о том кто она, откуда и для чего ты ее таскаешь за собой. Ты с ней спал? Ну вот и самый главный вопрос ревнивой женщины, остальное так сказать прелюдия.
- Она магесса и будет обеспечивать магическое прикрытие поместья. А откуда она не важно. Я с ней спал в походе, но близости не имел, допрос окончен?
Ты не говоришь всей правды, все время ускользаешь как, как ... не знаю кто, противный, самовлюбленный мужлан и я тебе за это отмщу, - 0на резко встала, одним движением сбросила платье и ... Отомстила. Потом еще раз. Уже уставшая и расслабленная она лежала на моем плече и говорила мне в ухо какой я бесчувственный чурбан и как мне повезло, что я встретился с ней.
- Какие новости в мире? - прервал я ее монолог.
- Много! - оживилась она. - Пропала эскадра рейдеров отправленная уничтожить базу валорцев, нам поручена задача выяснит о ее судьбе. Пропал твой куратор Демон и старшей здесь назначена я, теперь ты мне полностью подчиняешься. Недостойный. она плотнее прижалась ко мне.
- Что, больше достойных не нашли, как только девушку впрягать и местного?- спросил я. - И как мы узнаем о судьбе космических кораблей? Искать полетим, где они сделали остановку и пьянствуют? - мне стало смешно. Шпиëны, твою дивизию, эскадру потеряли.
- Узнать нужно у валорцев, эскадра вступила с ними в соприкосновение и пропала. - ответила девушка, не смутившись от моего смеха. Это сможешь сделать ты, а я помогу тебе спланировать операцию.
- Хорошо, обсудим это по возвращению, я сейчас не могу этим заниматься. И глядя на возмущенную девушку, добил ее. - Мне одну девушку выручать надо, - вздохнул, я понимая что говорю глупость, но она все равно будет пытать что у меня за дела и не отстанет пока не скажу правду.
- Какой же ты все таки гад! - прорычала она и набросилась что бы отомстить. И хотя я не был таким уж мстительным. Решил сдаться.
Пришло время ужина, Лия постаралось и накрыла праздничный стол, я сидел на своем месте, напротив как всегда уселись Овор, Рона и Лия. Ринада и Чернушка задерживались. Мы ждали их и сидели молча, только Овор нервничая стучал пальцами по столу. - Ты надолго? - не выдержал он молчания.
- Нет дядька, поужинаю и отправлюсь обратно, без меня посольству ни как. Сами не могут управится. - Рона широко открыла глаза, посмотрев на меня, я говорил правду. И это было странно. В ее понимании. Что я такого мог сделать для посольства? У нее проснулся профессиональный интерес.
- А девушка? - дядька отвел глаза.
- Чернушка останется тут, она магесса и будет обеспечивать магическую защиту.
- Ага. А кто она тебе? - и этот туда же, хотя его сомнения мне понятны, я ему таскаю девушек на шею, а для чего он не понимает. А у меня тоже нет какой-то цели, спас и не прогнал. Вот и пристроил у дядьки.
- Она мне друг, который не предаст. А если я ее предам, обещала зарезать. Так что вы тут поосторожней с ней, - добавил я со смехом. Но мой смех оборвался когда я увидел вошедших "Блек энд Уайт". Мой смех застрял у меня в горле и я закашлялся, сидящие за столом тоже обернулись. На пороге столовой стояли почти две близняшки, отличал их только цвет кожи и ушки у одной были
подлиннее. Белая в черном платье. Черная в белом. Дядька тоже поперхнулся, а Рона громко бросила вилку на стол и ожгла меня взглядом.
Чернушка спокойно прошла и села слева от меня, немного поколебавшись за стол прошла Ринада и села справа, с вызовом посмотрела на Рону. Видно у девочек не сложилось, понял я, но только мысленно махнул рукой. Пройдет время, Вирона улетит к себе на место службы и забудет про нас как страшный сон. Успокоил я себя. Авось утрясется.
- Тана как вас зовут? - вежливо обратился дядька к дзирде. Он рассматривал ее как заморское чудо, но не пристально чтобы не смущать.
- Ее зовут гресса Ильридана, но тан Ирридар назвал девушку Чернушкой,- ответила за нее берка.
- Да? За что же ты так девушку? - обратился ко мне Овор.
- Он меня взял в плен и я хотела его убить, но не смогла, - опередила меня гресса, пока я набирал воздух в грудь и придумывал что ответить.
- А что Вам помешало? - С интересом поглядывая на меня, спросила Рона.
- Наш господин Аббаи оказывается бессмертен, - ответила с улыбкой берка, почти бессмертен. Тут уж все с широко раскрытыми глазами от удивления посмотрели на меня. А я удивленно посмотрел на Ринаду, с чего она стала такая бойкая
- Надо же я и не догадывалась, - иронично прошептала Рона. И как-то по новому стала меня рассматривать.
- Его нельзя убить просто, как всех. - Продолжила Ринада. Расскажи нам гресса Ильридана подробнее, - попросила она с очень невинным видом. За столом остывали блюда, но все с интересом уставились на Чернушку.
- У моего друга смерть находится в яйце, - ответила она, обводя глазом собравшихся.
Овор стал нервно смеяться, - это небось сам Дар сказал? - Спросил он.
- Ну да.
- Все, хватит! - Я хлопнул по столу ладонью. - Чернушка не рассказывай больше никому, ничего, то что было, откуда ты. Поняла? Давайте ужинать.
- Поняла, - ответила девушка.
- Узнаю какое, отрежу! - прошипела Вирона.
- Опоздала дорогуша. Уже, - как ни в чем не бывало продолжила берка и хотела еще что-то добавить, но я наложил на нее безмолвие. Люто посмотрел на Рону открывшую было рот и стал есть.
- Ринада если вы продолжите эту тему, то я наколдую вам длинный, длинный нос. А тебе Чернушка зашью рот и подпустил в ментал немного страха. Все сразу поверили. Дернул же меня леший вспомнить сказки, обругал я себя. Сколько они всего теперь надумают, представить страшно. Верно у нас дома говорили слово не воробей, вылетит не поймаешь.
Ели молча и искоса бросали на меня взгляды, берка сидела со слезами на глазах, а Рона победно ухмылялась. Ну точно у них война, только вот чего они не поделили, если меня, то я повода не давал. Или тут соперничество, кто милее, кто румяней и белее? Вполне возможно, борьба за первенство. Теперь тут и Чернушка появилась, ох не завидую я Овору. Не смотря на думки я ел с аппетитом и нахваливал, - здорово тут стали готовить! Спасибо Лия, накормила. Девушка зарделась от удовольствия.
- Чернушка, - я не стал называть ее прежним именем как все, для меня она оставалась Чернушкой, - останешься здесь в поместье, будешь заниматься магической защитой. Твой начальник дядька Овор. Поняла?