-Кое-кто предлагал яд, - усмехнулась я, поймала удивленный взгляд и пояснила: - Рон всерьез подумывал о том, чтобы угостить ее какой-нибудь дрянью. Я это пресекла.
-Хорошо. Нам только расследования и не хватало, - вздохнула МакГонаггал. - Я понимаю, это… это…
-Бесит, - подсказала я.
-Именно, - мрачно ответила она и поджала губы. - Но пока всё пребывает в хрупком равновесии, не стоит его нарушать. Ну и для примера, мисс Грейнджер… Наш факультет традиционно соперничает со Слизерином…
-Враждует, - поправила я.
-Пусть так. Все эти ссоры, драки, снятие баллов… Знаю, вы все не любите профессора Снейпа за его предвзятость по отношению к гриффиндорцам, но поверьте, точно так же слизеринцы не любят меня!
-Охотно верю, мэм, - невольно улыбнулась я. - Вы хотите сказать, что при всех своих… м-м-м… недостатках профессор Снейп никогда никому не навредил? От чистки котлов пока никто не умер, от его ругани и снятых баллов - тоже, да и на занятиях все выживают. А Амбридж может всерьез испортить жизнь, причем сделает это с превеликим удовольствием… Я верно вас поняла?
-Да, - ответила она и посмотрела на меня с заметным интересом. - И давно вы пришли к таким выводам?
-А к ним надо было прийти каким-то особенным путем? - удивилась я. - Это же очевидно! Во всяком случае, я это поняла еще на первом курсе. А то, что вытворяет Амбридж, видят все, только помалкивают. Если это необходимо, я тоже буду молчать, но…
-Я понимаю, что это претит вашей деятельной натуре, мисс Грейнджер, но иного выхода нет, - вздохнула она и сняла очки. - И, пожалуйста, заберите ваш значок.
-Мэм…
-Мисс Грейнджер, вы ничего не сможете сделать с Амбридж и старостами Слизерина, но вы хотя бы будете в состоянии защитить младшекурсников. Пускай это совсем немного, но порой важна любая малость!
С этой стороны я проблему не рассматривала, каюсь, поэтому молча кивнула. Да, конечно, о детях-то я и не подумала, а им сейчас достается…
-И еще… Что скажут окружающие, когда увидят вас без значка? Вы представляете, какие слухи станут распространять ваши недоброжелатели? Никто не поверит, что вы добровольно отказались от поста старосты!
-Да, вы правы, - кивнула я.
Слухи я, положим, переживу, но ведь Рон с Гарри встанут на мою защиту и опять выйдут неприятности! Этого еще не хватало!
-Держите, - МакГонаггал вложила мне в руку значок. - А теперь идите, не то пропустите завтрак. И еще…
-Да, мэм? - я приколола значок на лацкан.
-Двадцать баллов Гриффиндору.
-За что?!
-За смелость, - серьезно ответила она, - и за вашу демонстрцию трансфигурации, из-за которой я полночи потратила на то, чтобы отделить ваш значок от своего стола!
-Проще было новый сделать, - вздохнула я, но довольно улыбнулась.
-Ну нет, это дело принципа! - фыркнула МакГонаггал. - Если сумеете повторить это сознательно, получите еще баллы. Они вам понадобятся, это уж точно!
-Смогу, конечно, - пробормотала я. - Прямо сейчас?
-Нет, прямо сейчас идите завтракать. После занятия продемонстрируете мне, как это у вас вышло.
А про хроноворот она опять не вспомнила. А может, нарочно не сказала, не желая лишать меня такого преимущества?
За столом Рон посмотрел на меня, на значок и выдохнул с облегчением.
-Все-таки попросила обратно? - спросил он, а Гарри недоуменно нахмурился: ему про мою выходку рассказать не успели.
-Нет. Меня попросили, - улыбнулась я, - надеть его снова. Я не смогла отказать декану в такой просьбе.
Надо было видеть его глаза…
*
Две недели я помалкивала о возможных занятиях по защите, но бурным ветреным вечером в конце сентября, когда мы втроём сидели в библиотеке, подбирая ингредиенты для зелья, тема эта всплыла снова.
-Слушай, Гарри, - сказала я, задумчиво перерисовывая растение, - ты больше не думал о защите от Тёмных искусств?
-Думал, конечно, - сварливо отозвался Гарри. - Как тут не думать, когда нас учит эта карга.
-Нет, насчёт того, о чём я тебя просила.
-Да, - сказал он, помедлив, - немного думал.
-И что?
Я прекрасно видела, как он размышляет, снова и снова прикидывает, получится у него или нет, а временами даже пишет на обрывках черновиков примерные планы занятий.
-Мне эта мысль с самого начала понравилась, - вовремя вставил Рон.
-Вы же слышали: во многом это было везение, правильно? - буркнул Гарри.
-Да, Гарри, - мягко сказала я, - но всё равно, нет смысла отрицать, что ты владеешь защитой от Тёмных искусств. В прошлом году ты сумел противиться Империо…
-Ты тоже!
-Неважно! Еще ты умеешь вызвать Патронуса и делать то, чего не могут взрослые волшебники. Виктор всегда говорил…
Рон подпрыгнул.
-И что он говорил?
-Он сказал: Гарри делает то, чего он не умеет, - немного приврала я. На самом деле речь у нас тогда шла о хитром финте Гарри с метлой на первом испытании. - А он был на последнем курсе Дурмштранга.
-Ты что, до сих пор поддерживаешь с ним связь? - возмутился Рон.
-Ну да, и что? Я к нему летом ездила, - честно сказала я, - и мы переписываемся.
И не только с ним, но и с Марией, но вдаваться в детали я не стала.
-Ну, что? Будешь нас учить? - спросила я у Гарри.
-Только тебя и Рона, да?
-Только не бесись, - предупредила я. - Я думаю, ты должен научить всех, кто захочет учиться. Мы же хотим защититься от Волдеморта? Будет нечестно, если мы не дадим такой возможности остальным!
Гарри на минуту задумался.
-Хорошо, но сомневаюсь, что кто-нибудь, кроме вас, захочет у меня учиться. Я же чокнутый, помнишь?
-Думаю, ты удивишься, когда узнаешь, сколько ребят хотят тебя послушать, - заверила я. - А что, если скажем: все, кто хочет, встретимся в первый октябрьский выходной в Хогсмиде и обсудим это дело?
-Почему там, а не в школе? - спросил Рон.
-Потому что, - ответила я, - Амбридж вряд ли обрадуется, если узнает, что мы задумали.
*
Мы сделали все, как задумали - собрались в «Кабаньей голове».
Народу пришло не так уж мало: сперва Невилл с Дином и Лавандой, за ними сестры Патил вместе с Чжоу, потом Луна Лавгуд; Кэти Белл, Алисия Спиннет и Анджелина Джонсон, Колин и Деннис Криви, Эрни Макмиллан, Джастин Финч-Флетчли, Ханна Аббот, Энтони Голдстейн, Майкл Корнер и Терри Бут, Джинни Уизли, и еще, еще… Замыкали процессию Фред и Джордж Уизли с Ли Джорданом.
-Два-три человека? - севшим голосом произнес Гарри. - Два-три человека?
-Ну, идея оказалась привлекательной, - пожала я плечами. - Рон, тащи стулья!
Бармен покосился на нас, явно удивившись аншлагу в своем заведении. Двадцать пять человек, однако, это не кот наплакал!
-Что ты им наговорила? Чего они ждут? - в отчаянии прошипел Гарри.
-Я же тебе сказала: просто хотят тебя послушать, - успокоила я. - От тебя пока ничего не требуется, я сперва сама скажу.
-Так, успокаиваемся, - сказала я, когда все расселись, и поняла, кого невольно копирую. Ладно, вроде бы не заметили, а если заметили, то решили, что я так шучу. Главное, умолкли! - У меня возникла идея, что тем, кто хочет учиться защите от Тёмных искусств, было бы полезно учиться ей по-настоящему. То, что преподает Амбридж - не защита, а пустой трёп!
-Вот именно, - вставил Голдстейн
-Я решила, что нужно взять это дело в свои руки, - продолжила я, покосившись на Гарри, - я имею в виду, учиться защите как следует, не теоретически, а на практике.
-Но сдать защиту от Тёмных искусств на СОВ ты, надеюсь, тоже хочешь? - сказал Майкл Корнер.
- Само собой. Но я хочу по-настоящему овладеть защитой, потому что… потому что Волдеморт вернулся, - дружелюбно сказала я.
Реакция была мгновенной и предсказуемой. Подруга Чжоу взвизгнула и облилась сливочным пивом, Терри Бут вздрогнул, Падма Патил поёжилась, а Невилл как-то странно пискнул. И все при этом выжидательно уставились на Гарри.
-Такой, по крайней мере, план, - завершила я. - Если хотите участвовать, надо решить, как нам это…
-Где доказательство, что сами-знаете-кто вернулся? - спросил Захария Смит, игрок сборной Хаффлпаффа.
-Дамблдор в это верит.
-В смысле, ему верит? - кивнул он на Гарри. - А по-моему, мы вправе услышать, почему он решил, что сами-знаете-кто вернулся.
Мне нравился его скептицизм, но он был несколько не к месту и не ко времени.
-Слушай, вообще-то мы не для этого тут собрались!
-Ничего, Гермиона, - остановил вдруг меня Гарри.
Кажется, у него прошел первый шок, и он взял себя в руки. А еще я знала, что если его как следует раздразнить, то ему и драконы нипочем!
-Почему я решил, что Волдеморт вернулся? - сказал он, глядя Захарии в глаза. - Я его видел. Дамблдор рассказал всей школе, что произошло в прошлом году, и если вы ему не поверили, то не поверите и мне. А я не собираюсь тратить день на то, чтобы убеждать вас.
-В прошлом году Дамблдор сказал только, что Седрика Диггори убил сами-знаете-кто, и что ты принёс тело в Хогвартс. Без подробностей. Как именно убили Диггори, он не сказал, а нам хотелось бы знать, - упрямо ответил Смит.
-Если вы пришли послушать, как именно убивает Волан-де-Морт, то ничем не могу быть полезен, - сказал Гарри. Нервы его последнее время были на пределе, и сейчас он опять вспылил. - Не хочу говорить о Седрике Диггори, ясно? Так что если ради этого явились, можете убираться.
Он сердито взглянул на меня, дескать, полюбуйся, что ты устроила. Меня, однако, такими взглядами было не пронять.
-Так вот, - продолжила я, - если вы хотите учиться защите, то надо решить, как мы это устроим, как часто будем встречаться и где.
-Это правда, что ты можешь вызвать Патронуса? - спросила девочка с длинной косой, Сьюзен Боунс, племянница мадам Боунс, той, что вела дисциплинарное слушанье летом.
-Да, - буркнул Гарри.
-И ты убил василиска мечом из кабинета Дамблдора? - спросил Терри Бут.
-Ну… убил, да.
-А на первом курсе, - объявил Невилл, - он спас филологический камень от…
-Философский!
-Да, от сами-знаете-кого…
-Не говоря уже о всех заданиях, с которыми он справился на Турнире Трёх Волшебников в прошлом году, - сказала Чжоу. Гарри посмотрел на нее и побагровел. - Одолел дракона, русалок, паука…
-Слушайте, - в явном отчаянии сказал он, и все сразу смолкли. - Я не хочу изображать тут скромность и вообще ломаться… но мне очень сильно во всём этом помогали!
-С драконами - нет, - живо откликнулся Майкл Корнер. - Ты шикарно летал!
-Ну… допустим.
-И летом никто не помогал тебе прогнать дементоров, - сказала Сьюзен Боунс.
-Да, - сказал Гарри. - Да. Ладно. Кое-что действительно я сделал без посторонней помощи, но я вот что хочу сказать…
-Хочешь отвертеться и не показывать нам своих приемов? - сказал Захария Смит. Не зря я его позвала! Такой тип для Гарри - все равно что красная тряпка для быка!
-У меня есть идея, - вмешался Рон. - Может, тебе заткнуться?
-Мы пришли у него поучиться, а он объясняет нам, что на самом деле ничего не умеет, - фыркнул Захария.
-Он этого не говорил! - рявкнул Фред.
-Тебе что, уши прочистить? - добавил Джордж.
-Ну, хорошо, - вмешалась я. - Идём дальше. Мы согласны в том, что хотим брать уроки у Гарри?
Собравшиеся ответили одобрительным гулом.
-Прекрасно. Тогда второй вопрос: как часто будем заниматься? По-моему, реже, чем раз в неделю, не имеет смысла.
-Подожди, - сказала Анджелина, - важно, чтобы это не совпало с нашими тренировками.
-И с нашими, - подхватила Чжоу.
-И с нашими, - добавил Захария Смит.
Я поняла, что сейчас поубиваю их к чертовой матери, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, досчитала до десяти и обратно и ответила:
-Думаю, мы сумеем выбрать вечер, который устроит всех. Всё-таки это важное дело, мы хотим защищаться от Пожирателей смерти, слуг Волдеморта…
-Дело говоришь! - рявкнул Эрни Макмиллан. - Я считаю, это важно, наверное, поважнее всего остального в нынешнем году, важнее даже, чем СОВ и квиддич! - Он грозно оглядел компанию. - Я лично не могу понять, почему в такое время Министерство навязало нам эту никчёмную преподавательницу. Ладно, оно не желает признать, что сами-знаете-кто вернулся, но подсовывать нам учителя, который намеренно не даёт овладеть защитными заклинаниями…
-Похоже, Амбридж не позволяет нам учиться защите от Тёмных искусств потому, - сказала я, - что у неё возникла безумная идея, будто Дамблдор хочет организовать из учеников личную армию. И выставить её против Министерства.
Это был абсолютный идиотизм, который я придумала вчера вечером, но… Они хоть задумались.
Кажется, мы хотели решить, как часто проводить уроки защиты? - напомнила Джинни.
-Раз в неделю, по-моему, нормально, - сказал Ли Джордан.
-Только чтобы… - начала Анджелина.
-Знаем, знаем: не мешать квиддичу! - едва сдержалась я. - Теперь давайте решим, где.
Это оказалось труднее. Все молчали.
-Ладно, попробуем что-нибудь придумать, - вздохнула я. - Когда решим насчёт времени и места первого занятия, всех оповестим.
Такими темпами мы до летних каникул будем решать! Честное слово, мне очень хотелось впасть в режим берсерка, наградить любителей квиддича парой Круциатусов, а потом взять всех под Империо, построить парами и отправить учить заклинания! Жаль только, после этого меня бы точно исключили…
-Пишите свои имена, - сказала я, положив на стол листок. - Вы прекрасно понимаете, что мы затеваем опасное дело, болтать о котором не стоит. И если вы подпишетесь, это значит, вы обязались не говорить о наших планах ни Амбридж, ни остальным.
Фред сразу взял перо и с удовольствием расписался, но я заметила, что некоторых мое предложение не обрадовало.
-Ну, - протянул Захария, не взяв пергамент, который протягивал ему Джордж. - Эрни мне скажет, когда собираемся.
Но Эрни и сам не решался подписаться.
-Понимаешь… мы - старосты, - виновато сказал он мне. - Если список найдут… ты же сама сказала: если Амбридж прознает…
-Ты минуту назад согласился, что это самое важное в нынешнем году, - напомнил ему Гарри.
-Я… да. Да, я так считаю… Просто…
-Эрни, ты правда думаешь, что я буду оставлять его где попало? - ядовито спросила я. - Наши с Роном имена там уже есть, не заметил?
-А… ну да, - Эрни немного успокоился. - Конечно, я подпишу.
После него уже никто не протестовал, молодцы. Были бы совсем умниками, если бы спросили, зачем это нужно, что я, два десятка человек запомнить не в состоянии? И почему нужно писать непременно своей рукой, почему не я сама составляю список? Но не спросили, а листочек-то был с сюрпризом…
-По-моему, неплохо прошло, - сказала я, когда мы вышли на улицу.
========== Часть 5 ==========
В понедельник вышел приказ Амбридж, согласно которому никакие организации, общества, команды, кружки и клубы учеников не могли существовать без ведома и санкции генерального инспектора.
-Она точно пронюхала! - кипятился Рон.
-Нас могли подслушать в баре! - вторил Гарри.
-Кто-то ей сболтнул…
-Никто не мог, - ответила я.
-Не будь наивной: если ты такая порядочная, это не значит, что все…
-Не могли они, потому что я заколдовала пергамент с подписями. Будь спокоен: если кто-то донёс Амбридж, мы точно узнаем, кто именно, и он сильно об этом пожалеет.
-А что ему сделается? - заинтересовался Рон.
-Увидишь, - ухмыльнулась я. Да, некоторые милые шуточные заклятия, которых я понабралась из книг, утащенных из логова Сириуса, пришлись очень кстати!
Кстати о Сириусе: сова Гарри, принесшая записку, была ранена. Похоже, кто-то пытался добраться до его переписки…
Но неприятности только начинались. Разумеется, квиддичным командам тоже нужно было получить у Амбридж разрешения на игру, и Анджелина чуть ли не на коленях умоляла Гарри вести себя тихо. А Малфой не преминул подразнить нас.