Однако меня ожидало дисциплинарное слушанье, и я хотел оторваться там по полной! В том, что меня не исключат, я был уверен на сто сорок шесть процентов, но сам процесс… м-м-м… Я ужасно хотел узнать, как станет выкручиваться Дамблдор, а потому упросил Сириуса не нанимать адвокатов, а то он всю международную коллегию хотел приволочь.
Явилась за мной Тонкс, сонная, зевающая на ходу, и отволокла к мистеру Уизли.
-Всё кончится очень быстро, - подбадривающим тоном сказал тот. - Несколько часов - и ты оправдан.
Я невольно хрюкнул. Несколько часов, это ж надо! Из-за такой ерунды!
-Слушание пройдёт на моём этаже, в кабинете Амелии Боунс, - добавил он. - Она возглавляет Отдел обеспечения магического правопорядка. Она-то и будет задавать тебе вопросы.
-Амелии Боунс не бойся, Гарри, - серьёзным тоном проговорила Тонкс и опять душераздирающе зевнула. - Она справедливая, она тебя выслушает!
-Только не ври, - попросил Сириус, явившийся в качестве группы поддержки. - И не хами.
-Закон на твоей стороне, - тихо сказал Люпин, припершийся вместе с Тонкс. - Даже несовершеннолетним волшебникам можно прибегать к магии в случае угрозы для жизни.
Я не стал говорить о том, что особой угрозы не было, козырнул, и мы убыли в Министерство.
Путешествие через телефонную будку оказалось очень забавным. Код я запомнил, вдруг пригодится?
Охранник проверил мою палочку, провел по мне какой-то штукой вроде сканера, но других палочек обнаружить не смог. Плохая защита у них тут, вот что я могу сказать!
Потом мы протолпились, наконец, в лифт, приехали куда-то вниз…
-Уровень второй. Отдел обеспечения магического правопорядка, включающий в себя Сектор борьбы с неправомерным использованием магии, штаб-квартиру мракоборцев и административные службы Визенгамота, - сообщил автоматический голос, и мы вышли.
За углом оказался огромный опен-спейс, гудевший, что твой улей. Записки-самолетики летали туда-сюда, и называлось все это штаб-квартирой аврората. Ух, чего там только не было! Но я не стал отвлекаться…
С полчаса я скучал в кабинете мистера Уизли, как вдруг пришел его коллега и заявил, что заседание по моему делу уже началось, да еще и перенесено черт знает куда! Ну, мы и поскакали… еле успели.
Подземелье, куда меня впихнул мистер Уизли, выглядело, как в кино про инквизицию. Стены, сложенные из тёмного камня, были тускло подсвечены факелами. Справа и слева вздымались ряды пустых скамей, но впереди, где скамьи стояли на возвышении, на них темнело много человеческих фигур. Сидящие вполголоса переговаривались, но как только за мною закрылась массивная дверь, в зале воцарилась зловещая тишина.
-Вы заставили нас ждать, - проговорил холодный мужской голос.
-Здрасьте, приехали, - ответил я и вытащил из кармана письмо. - Вот моя повестка. Я должен был явиться двенадцатого августа, к девяти утра в кабинет Амелии Боунс. Я явился заранее. Какого дементора слушанье перенесли, а меня не известили, я не знаю, это ваши проблемы.
-Визенгамот в этом не виноват, - возразил голос. - Утром к вам была послана сова.
-Совы я не получал, - сказал я. - Можете воспоминания прочесть. Как меня с утречка мистер Уизли забрал из дома, так я и торчал в его кабинете.
-Присядьте, - велели мне после паузы.
Я поглядел на стоящее посреди зала кресло с цепями на подлокотниках и произнес:
-Я лучше постою. Из уважения к суду.
Их было человек пятьдесят. «Ничего себе! - подивился я и приосанился. - Прямо Нюрнберг!»
-Очень хорошо, - сказал Фадж, министр. - Обвиняемый наконец-то явился. Все готовы?
-Да, сэр, - услужливо ответил Перси Уизли, сидевший с краешку.
-Дисциплинарное слушание от двенадцатого августа объявляю открытым, - звучно провозгласил Фадж, и перо Перси побежало по пергаменту. - Разбирается дело о нарушении Указа о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних и Международного статута о секретности Гарри Джеймсом Эвансом, проживающим по адресу: графство Суррей, город Литтл-Уиннингс, Тисовая улица, дом номер четыре. Допрос ведут: Корнелиус Освальд Фадж, министр магии; Амелия Сьюзен Боунс, глава Отдела обеспечения магического правопорядка; Долорес Джейн Амбридж, первый заместитель министра. Секретарь суда - Перси Игнатиус Уизли…
-Свидетель защиты - Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, - произнёс сзади негромкий голос.
«Вот тебя только и не хватало», - подумал я, когда директор прошествовал через зал. Если честно, я рассчитывал поразвлечься в одиночку. В Азкабан меня так и так бы не закатали, а что до прочего…
-А… Дамблдор, - проговорил министр, пришедший, судя по всему, в полное замешательство. - Да. Значит, вы… гм… получили наше сообщение о том, что время и… гм… место слушания изменены?
-Мы с вашим посланием, должно быть, разминулись, - дружелюбно сказал Дамблдор. - Но по счастливой случайности я прибыл в Министерство на три часа раньше, так что всё в порядке.
«Подстава», - подумал я и душевно улыбнулся.
-Да, - сказал Фадж, шурша пергаментами, когда все расселись. - Хорошо. Итак, обвинение. Да.
Он извлёк из лежащей перед ним стопки нужный лист, набрал побольше воздуха и стал читать:
-Подсудимому вменяется в вину нижеследующее: то, что он сознательно, намеренно и с полным пониманием незаконности своих действий, получив ранее по сходному поводу письменное предупреждение от Министерства магии, второго августа нынешнего года в девять часов двадцать три минуты вечера произнёс заклинание Патронуса в населённом магглами районе и в присутствии маггла, что нарушает статью „С“ Указа о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних от тысяча восемьсот семьдесят пятого года и раздел тринадцатый Статута о секретности, принятого Международной конфедерацией магов.
-Вы - Гарри Джеймс Эванс, проживающий по адресу: графство Суррей, город Литтл-Уиннингс, Тисовая улица, дом номер четыре? - спросил Фадж.
-Я, - ответил я.
-Вы получили три года назад предупреждение от Министерства по поводу незаконного применения волшебства?
-Так точно.
-И тем не менее вечером второго августа вы заклинанием вызвали Патронуса? - спросил Фадж.
-Да, и?
-Понимая, что вам воспрещено применять волшебство вне школы, пока вам не исполнилось семнадцать лет?
-И? Лучше было сдохнуть, по-вашему?
-Понимая, что вы находитесь в районе, изобилующем магглами?
-И? Им положить с прибором.
-Вполне понимая, что в данный момент в непосредственной близости от вас находится маггл?
-У вас пластинку заело, что ли? - вежливо спросил я. - Да, был, вызвал, применил. Давайте короче.
Волшебница с моноклем вдруг перебила министра:
-Вы смогли вызвать полноценного Патронуса?
-Да. Могу перепоказать, - тут я не удержался, вынул палочку и вызвал своего цербера. Тот зевнул, лениво рявкнул на Фаджа и испарился.
Некоторые волшебники и волшебницы снова зашептались; кое-кто одобрительно кивнул, но другие хмурились и качали головами.
-Впечатляюще… - сказала женщина. - Телесный патронус в пятнадцать лет…
-Раньше, мэм, - ответил я, - я его еще на третьем курсе научился вызывать.
-Дело не в том, насколько впечатляющим было это волшебство, - брюзгливо проговорил Фадж. - И если разобраться, то чем более впечатляющим оно было, тем хуже - ведь школьник сделал это на глазах у маггла!
-Сэр! - обозлился я. - Этим магглом был мой кузен, который с раннего детства знает, что я - волшебник! И тетя знает! И их это вообще не парит… А если бы я не вызвал патронуса, то Дадли могли бы сожрать! Так что идите вы знаете куда со своей секретностью? Можете исключать, мне пофиг. Поеду в Новую Зеландию, там люди вменяемые, Регулус говорил…
-Погодите, кто хотел сожрать вашего кузена? - нахмурилась дама с моноклем.
-Так дементоры же, вы не в курсе, что ли? - изумился я. - Две штуки.
-Откуда они там взялись?
-Не понимаете, Амелия? - Фадж по-прежнему улыбался. - А я вам объясню. Дементоры - отличная выдумка для того, чтобы вывернуться. Просто превосходная. Ведь магглы дементоров видеть не могут, не так ли, юноша? Очень удобно, очень… Но это только ваши слова, никаких подтверждающих свидетельств…
-Спросите миссис Фигг и этого… Флетчера, - сказал я. - Они за мной следили.
-Да, согласно Хартии о правах подсудимому даётся возможность представлять свидетелей в свою защиту, - встрял Дамблдор. - Не предусмотрено ли это, мадам Боунс, нормами, принятыми в Отделе обеспечения магического правопорядка?
-Предусмотрено. А где же свидетели?
-Ждут за дверью.
Перси сбегал за миссис Фигг, и началось…
Старушка описала происшествие, но, по-моему, ей не очень-то поверили, Флетчеру тем более, очень уж у него вид был непрезентабельный.
-Не знаю, не знаю, - протянула мадам Боунс. - Она очень точно описала действие, производимое дементорами. И я не могу представить себе, зачем бы ей понадобилось бы врать, что они там были, если бы их там не было.
-Прогуливаясь в населённом маглами пригороде, дементоры случайно наткнулись на волшебника? - язвительно проговорил Фадж. - Вероятность крайне мала. Даже Бэгмен не поставил бы на это… А Флетчер вообще не производит впечатления человека, достойного доверия.
В этом я был с ним согласен. Кадры, конечно, в Ордене были как на подбор, что психованный Грюм, что этот тип, который будто только что из помойки вылез…
-Ну, вряд ли кто-нибудь из нас думает, что дементоры могли оказаться там случайно, - заметил Дамблдор. - Думаю, им приказали туда явиться.
-Если бы кто-нибудь приказал двум дементорам отправиться на прогулку по Литтл-Уиннингсу, мы, я думаю, знали бы об этом! - воскликнул Фадж.
-Вовсе нет, если допустить, что дементоры исполняют теперь приказы не только Министерства магии, - спокойно возразил Дамблдор.
-Вы ж были на стадионе и видели старину Волдеморта, - вклинился я. - Похоже, он без дела не сидит!
-Дементоры подчиняются Министерству! - взвыл Фадж.
-И кто же это в Министерстве так норовит мне нагадить? - с интересом спросил я, и понеслось…
Поднялся шум и гам, я имею в виду, начались прения, но в итоге меня оправдали. Даже обидно, я-то хотел слинять из Англии, а тут такой предлог для этого представился! Не тут-то было…
*
-Ну почему-у-у ты меня не взял, - ныла Гермиона, когда мы ехали в школу, - так интересно! Полный состав Визенгамота собрался ради одного мелкого школьника!
-Я не мелкий! - оскорбился я, но это не помогло: она продолжала ныть, даже когда Распределяющая Шляпа пела свою песенку.
К слову, шляпа здорово разошлась и много твердила об опасности, внешнем враге и необходимости сплотиться, но кто ж ее слушал? Разве что я…
-Слушай, а куда Хагрид-то подевался? - спросила Гермиона, когда распределение закончилось. - И первокурсников в этот раз не он встречал.
-Может, у него свидание в Париже? - хрюкнул я, хотел добавить еще кое-что, но тут Дамблдор завел речь.
-Теперь, когда мы начали переваривать этот великолепный ужин, я, как обычно в начале учебного года, прошу вашего внимания к нескольким кратким сообщениям, - сказал он. - Первокурсники должны запомнить, что лес на территории школы - запретная зона для учеников. Мистер Филч, наш школьный смотритель, попросил меня - как он утверждает, в четыреста шестьдесят второй раз - напомнить вам, что в коридорах Хогвартса не разрешается применять волшебство. Действует и ряд других запретов, подробный перечень которых вывешен на двери кабинета мистера Филча, - он помолчал и добавил: - У нас два изменения в преподавательском составе. Мы рады вновь приветствовать здесь профессора Граббли-Дёрг, которая будет вести занятия по уходу за магическими существами. Я также с удовольствием представляю вам профессора Амбридж, нашего нового преподавателя защиты от Тёмных искусств.
Прозвучали вежливые, но довольно вялые аплодисменты, а Дамблдор продолжил:
-Отбор в команды факультетов по квиддичу будет происходить…
Тут он умолк и с недоумением посмотрел на профессора Амбридж. Поскольку стоя она была лишь ненамного выше, чем сидя, все не сразу поняли, почему Дамблдор перестал говорить. Но тут послышалось её негромкое «кхе, кхе» и стало ясно, что она поднялась на ноги и намерена держать речь.
Похоже, это удивило даже преподавательский состав! Ну а я ткнул Гермиону локтем, чтобы слушала внимательнее.
-Благодарю вас, директор, - жеманно улыбаясь, начала Амбридж, - за добрые слова приветствия.
Голосок у неё был высокий, девчоночий, с придыханием, а я вспомнил, где уже видел эту тетеньку - на суде. Кажется, она была за то, чтобы отправить меня в Азкабан, а лучше - сразу приговорить к поцелую дементора.
Амбридж попыталась было посюсюкать с нами, но, не встретив поддержки аудитории, заговорила уже деловито:
-Министерство магии неизменно считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности. Ваш редкостный природный дар может быть растрачен впустую, если его не развивать и не оттачивать бережными наставлениями. Древние навыки, которые выделяют волшебное сообщество из всех прочих, должны передаваться из поколения в поколение - иначе мы потеряем их навсегда. Беречь, приумножать и шлифовать сокровища магических познаний, накопленные нашими предками, - первейшая обязанность тех, кто посвятил себя благородному делу преподавания.
В принципе, с этим я был вполне согласен. Учителя наши, однако, запереглядывались, а Амбридж продожила:
-Каждый новый директор Хогвартса привносил в трудное дело руководства этой древней школой нечто новое, и так оно и должно быть, ибо без прогресса нашим уделом стали бы застой и гниение. Однако прогресс ради прогресса поощрять не следует, ибо большая часть наших проверенных временем традиций в пересмотре не нуждается. Итак, необходимо равновесие между старым и новым, между постоянством и переменами, между традицией и новаторством…
-А тетка ведь дельные вещи говорит, - шепнула Гермиона, втихаря затачивая пирожок.
У нас давно вошло в привычку набирать побольше снеди со стола, потому что ночью, когда ты шарахаешься по Запретному лесу или подземельям, обычно очень хочется жрать. Так что в Тайной комнате мы оборудовали холодильник, это было несложно.
-Ага, только погоди, надо понять, к чему именно она ведет. А то идеи, может, и хорошие, а воплощение… - произнес я и оказался пророком.
-…потому что иные из перемен приносят подлинное улучшение, в то время как другие с течением лет выявляют свою ненужность. Точно так же некоторые из старых обычаев подлежат сохранению, тогда как от тех из них, что обветшали и изжили себя, следует отказаться. Сделаем же шаг в новую эру - в эру открытости, эффективности и ответственности, сохраняя то, что заслуживает сохранения, совершенствуя то, что должно быть усовершенствовано, искореняя то, чему нет места в нашей жизни.
Она села. Дамблдор похлопал и снова встал.
-Благодарю вас, профессор Амбридж, за чрезвычайно содержательное выступление, - сказал он с лёгким поклоном. - Итак, я продолжу. Отбор в команды по квиддичу будет происходить…
-Похоже, Министерство намерено вмешаться в дела Хогвартса, - авторитетно сказала мне Гермиона.
-Согласен. Я эту тетку уже видел, - сказал я. - Она была в составе судейской коллегии, и, думаю, будет меня гнобить.
-Да ну? - приятно удивилась подруга и посмотрела на Амбридж плотоядно. - Ты то заклинание не забыл? Которым змей вызывают?
-Еще б я его забыл!
-Ну вот… - мило улыбнулась она, потом порылась по карманам и прицепила на лацкан ало-золотой значок.
-Это что? - опешил я.
-Теперь я - староста Гриффиндора, - еще шире улыбнулась она.
-А почему не сказала?!
-Сюрпри-и-из! - протянула Гермиона.
-Круто! - сказал я. - А кто второй? Обычно же два старосты!
-Невилл, - хихикнула она, и наш приятель покраснел.
-Бабушка, как узнала, чуть всю Диагон-аллею мне не скупила, - пробормотал он. - Ну… не ожидала, что я вообще смогу нормально учиться, а тут такое!
-Ну вы даете, - помотал я головой. - И молчали, главное…
-Ничего, зато ты победитель Турнира, - напомнила Гермиона.
-Я знаю. А вы теперь будете приглядывать за перваками, - с удовольствием сказал я. - А я помогать не стану. Из вредности! Кстати, а кого у Слизерина старостой назначили?