-Крестный? - удивленно спросила тетя, глядя на растерявшегося Блэка. - Но…
-Ты его на фотках видела, - напомнил я. - Это Сириус, папин лучший друг.
-Его еще по телику показывают, - с хорошим чувством момента добавил Дадли. - Ну, тетя Мардж еще упоминала. Беглый преступник, помнишь, ма?
-О боже, - сказала тетя Пэт и чуть не села мимо стула. - Гарри!
-Что?
-Может, ты объяснишь, что происходит?
-А что тут объяснять? - пожал я плечами. - Крестный сбежал из тюрьмы и пришел меня навестить. Ну… как навестить… он тут довольно долго жил.
-Я сейчас сойду с ума, - отчеканила тетя Пэт, поправила волосы и встала. - Хм… Мистер Блэк, если не ошибаюсь?
Тот кивнул.
-Прошу к столу, - сказала она с редкостным самообладанием. - Дадли, подай еще один прибор. Гарри, я надеюсь, твоему крестному можно доверить нож и вилку?
-Тетя, он взрослый волшебник, - вздохнул я, не вдаваясь в подробности касаемо палочек и моих личных умений. - Что ему твои вилки? Или боишься, что сопрет? Так они даже не серебряные.
-Нет, это невыносимо… - протянула тетя Пэт. - Да присядьте уже, мистер Блэк!
Он и сел рядом со мной, явно опасаясь глядеть на нее, но против тетиной стряпни не устоял…
-Господи, вы что, голодали? - потрясенно выговорила она, глядя, как Блэк доедает картофельный салат, которого нам хватило бы дня на три, и еще Грейнджерам бы осталось.
-А по нему разве не видно? - спросил я. - Он полгода по помойкам шарился. Нет бы пораньше объявиться, рассказать, что к чему, неужто мы с Гермионой ему нормальной еды не добыли?
-А вот с этого момента - поподробнее, - холодно сказала тетя Пэт и положила Блэку еще кусок индейки, которую он ел с костями вместе (я не шучу). - Я хочу знать, что происходит!
-Я тоже бы не отказался, - фыркнул я. - Короче, я расскажу, что сам знаю, а Сириус потом дополнит, как прожует, ладно?
Он молча кивнул, с хрустом раскусив хрящик, а я глотнул водички и начал свой рассказ.
Когда я дошел до тайны профессора Люпина, Блэк чуть не подавился, но смолчал, а вот когда я упомянул карту Мародеров…
-Откуда ты ее взял? - выпалил он.
-Близнецы Уизли подарили, а они сперли у Филча, - пожал я плечами. - А Филч у кого-то ее отобрал, уже давно. Значит, это вы Бродяга, я прав?
Блэк кивнул.
-А почему отец - Сохатый?
-Потому что он превращался в оленя, - невольно улыбнулся крестный. Улыбка у него была невероятно обаятельной, и худое, землистого цвета лицо сразу преобразилось. Хотя, может, тому причиной была вкусная еда и капелька бренди? - Понимаешь… Когда мы узнали о беде Рема… Люпина, то есть, то решили ему помочь. Я вычитал одно, Джеймс - другое, а в итоге мы решили стать анимагами. Это заняло много времени, но мы справились. Я, как видишь, сделался собакой, а Джеймс - оленем, и в полнолуние мы могли бродить вместе с Ремом…
-И он вас не трогал?
-Нет, оборотни опасны только для людей… - он помолчал, потом добавил: - Хотя случалось, и не раз, что Люпин готов был цапнуть кого-нибудь. Однажды он едва хвост мне не отхватил, спасибо, я успел выскочить из тоннеля!
-Какого тоннеля? - тут же спросил я.
-Того, что под Гремучей ивой, он ведет в Визжащую хижину.
-Ясно, его мы еще не разведали, - кивнул я. - А…
-Там прятали Рема на время превращения, - предвосхитил мой вопрос Сириус. - Чтобы никто не смог добраться до него и нарваться на укус. Ну а мы узнали тайну этого деревца и шастали туда-сюда… С нами ему было не так тоскливо.
-Сириус, а директор-то знал об этом?
-Нет. В смысле, о Люпине знал, ведь это он позволил ему учиться с остальными вместе, по его приказу Рема прятали во время превращений, а про нас никто ничего не сумел разве… - он вдруг осекся.
-Кто-то все же пронюхал? - с интересом спросил Дадли, отвлекшись от пирога с почками.
-Да… - Сириус не выдержал и тоже взял кусок, хотя я был уверен, что в него уже даже горошина не поместится! Тетя подвинула ему все блюдо. Кажется, ей тоже было интересно. - Снейп.
-Так-так! - подпрыгнул я. - Дамблдор сказал, что папа спас Снейпу жизнь, а тот так и не простил этого… Вы об этом?
Он кивнул.
-Ему было интересно, куда Рем пропадает каждый месяц. А еще он терпеть не мог Джеймса, наверно, из зависти: твой отец изумительно играл в квиддич…
-Ох, ну конечно, - саркастически произнесла тетя Пэт, - было бы чему завидовать!
-Это ты о чем? - поинтересовался я.
-О том, дорогой, что твой отец увел мою сестру у того самого Снейпа, - выдала она, и Сириус уронил вилку с куском пирога на ней.
-Ну зачем же так прямо, Петуния… - пробормотал он и полез под стол, подбирать.
-А поподробнее можно? - с интересом спросил я.
-Конечно! - тетя положила Сириусу еще пирога и чистую вилку, подумала и продолжила: - Лили дружила с Северусом. Они жили с нами рядом, и мама запрещала нам водиться с этим мальчишкой: он был… словом, выглядел он всегда, как последний оборвыш, ходил иногда в материной кофте и, по-моему, неделями не мылся толком. Но он был очень умный, все это знали. И почему-то мальчишки с ним не дрались, хотя, сами знаете, - последовал суровый взгляд в нашу с Дадли сторону, - их хлебом не корми, дай позадирать того, кто слабее! А потом у Лили обнаружились… способности. Он увидел как-то через ограду ее забавы и сказал, мол, это потому, что она ведьма, а когда Лили вырастет, то поедет в Хогвартс…
-И она стала дружить с ним, а не с тобой? - прозорливо спросил Дадли.
-Да, - ответила она и отвернулась. - Мне было… обидно. Я очень любила Лили, она меня тоже. Но когда сестра узнала, что она волшебница, а не… ненормальная, то начала задирать нос.
-Я помню, ты говорила, что написала директору, - сказал я.
-Да, написала, - тетя Пэт скомкала салфетку. - Лили отвечала на письмо из школы, она как-то живо приспособилась обращаться с совами, а я приложила свою записку к ее посланию. Они с приятелем прочли ответ и долго надо мной смеялись… Ну а потом сестра уехала учиться, и этот Снейп тоже. Она, когда возвращалась на каникулы, всегда рассказывала, что они там учудили, прямо как вы с Гермионой, только огорчалась - учились-то они на разных факультетах… Ну а с пятого курса начала говорить о другом мальчике, это и был Джеймс. Что-то там произошло, большая ссора, и после этого Лили больше не общалась с Северусом, а после школы вышла за Джеймса…
-Это была не ссора, - тихо произнес Сириус, глядя в стол. - Это мы… устроили шалость. Тогда это было так смешно, а сейчас я думаю: оставь кто меня без штанов на глазах у толпы народу… да что там! У любимой девушки… Снейп же любил Лили, это все знали… Я бы еще и не такое сказал!
-Так что случилось-то? - подергал я его за рукав.
-Да говорю же, - неохотно ответил он, - мы стащили с него штаны на глазах у всех. Скучно нам было! Лили кинулась его защищать, а Снейп обозвал ее грязнокровкой. Ну и… с тех пор они не разговаривали. Вроде бы он пытался извиниться, а она не простила.
-Н-да, - мрачно произнес я. - А почему он обязан жизнью папе?
-А… - Сириус снова тяжело вздохнул, и тетя подлила ему бренди. - Однажды Снейп подсмотрел, как в канун полнолуния мадам Помфри повела Люпина к Гремучей иве. Ну а я его заметил и шутки ради сказал, что нужно всего лишь ткнуть длинной палкой в сучок на стволе Ивы, и тогда он узнает тайну. А Снейп поверил и потащился за Люпином…
-И нарвался на оборотня, - пробормотал я.
-Да. Только я рассказал об этом Джеймсу, я всегда ему обо всем говорил… а он кинулся следом и уволок Снейпа из подземного хода. Правда, Снейп все равно увидел Люпина, но Дамблдор ему запретил рассказывать об этом.
-С этим понятно, - я почесал в затылке. - А теперь давайте про карту. Почему на ней видно Петтигрю, который вроде как умер? Ему даже орден посмертно дали!
-Он не умер… - негромко сказал Сириус и запустил пальцы в неровно подстриженные волосы. - Он… Гарри, я не знаю, поверишь ты мне или нет, но… Я все равно что убил твоих родителей.
-Что?.. - ахнула тетя Пэт, а он продолжил:
-Это я в последний момент убедил их сделать Хранителем тайны другого. На меня подумали бы в первую очередь… как и вышло. Я был другом Джеймса, шафером на свадьбе, твоим крестным - кому бы они доверили секрет, как не мне? Рем не рискнул взять это на себя, в полнолуние у него проблемы, сам понимаешь… Да и мы не знали, сумеет ли оборотень сохранить тайну. И тогда…
-Они выбрали Петтигрю… - выговорил я. - Самого неприметного из вашей четверки, на него бы сроду никто не подумал, так?
-Да. В ту ночь, когда они погибли, я хотел проверить, как там Питер, убедиться, в безопасности ли он. Приехал к нему в убежище, но его там не было, и следов борьбы тоже… Тогда я помчался к вам, в Годрикову лощину… А там уже все было кончено. Только развалины, дым столбом, а они… - Сириус сглотнул, - мертвые, оба. И Хагрид стоит, рыдает с тобой на руках… Я просил отдать тебя мне, а он сказал - Дамблдор велел доставить тебя к Петунии, я и дал ему свой мотоцикл. Он был надежный, сколько раз мы с Джеймсом удирали на нем из Хогвартса…
Он прикрыл лицо рукой.
-А Петтигрю? - спросил я. - Выходит, это он предал моих родителей?
Сириус молча кивнул.
-А вы…
-А я увидел, что ты в надежных руках, и рванул за Питером. Нагнал в Лондоне… а дальше ты знаешь. Я загнал его в угол, он заорал на всю улицу, что это я предал Лили с Джеймсом, и тут же, не успел я и рта раскрыть, устроил взрыв, палочку он держал за спиной… Кругом всё в клочья, все погибли, а сам он вместе с другими крысами шмыгнул в канализацию…
-Крысами? - недоуменно спросил Дадли.
-Да, а я не сказал? Питер тоже стал анимагом. Крысой. Это он останавливал Гремучую иву - он же был маленьким, мог легко прошмыгнуть к заветному сучку.
-Ясно-понятно… - пробормотал я, сделав в памяти пометку насчет сучка. - Но почему же вы сдались? И ни слова не сказали потом, когда вас в тюрьму отправили!
-А кто бы стал меня слушать? - негромко ответил он. - Тогда… Я даже не помню, как это было, я совсем потерял голову! Кажется, когда я понял, в чем дело, я… да, я стоял, как дурак, и хохотал… со мной что-то вроде припадка приключилось, я никак не мог остановиться. А потом прибыли авроры, меня оглушили - боялись, видно, что я стану сопротивляться… Вот и всё. Поначалу я пытался звать на помощь, просил передать весточку Дамблдору или хоть кому, но на меня не обращали внимания… Думаю, единственной причиной, почему я не потерял рассудка, была мысль, что я невиновен. А когда приходилось уж совсем плохо, я превращался в собаку. Ты же знаешь, дементоры ничего не видят, - он сглотнул, - они воспринимают людей только через их эмоции… И они ощущали только, что мои чувства в эти часы делаются менее… менее человеческими, менее сложными. Скорее всего, они думали, что я схожу с ума, как все остальные узники. Это их не беспокоило. Но я был очень слаб, и не было никакой надежды, что я с ними справлюсь без волшебной палочки…
-Неужели за столько лет никто даже не прислушался к вам? - прошептала тетя Пэт и прижала к себе Дадли. - Бог мой, у нас вон серийные убийцы на волю выходят, а если и нет, живут в тюрьме, что твои короли, а тут вот так… Неужто и суда не было?
Блэк покачал головой.
-Нет, - сказал он. - Был бы жив отец, он, может, добился бы апелляции, но его не стало, а мама… Мама была так обижена на меня - я ведь из дома сбежал, - что ничего не делала. Или делала, но у нее не вышло, я не знаю, правда! А потом и она умерла. Брат давно пропал. У меня никого не осталось…
Он поднял глаза на тетю Пэт и тихо сказал:
-Спасибо вам за Гарри.
-Перестаньте, - фыркнула она и принялась суетливо собирать тарелки.
-Нет, правда! Хагрид сказал, что его отдадут на воспитание магглам, и… Я же знал, как это бывает! Лили говорила, да тот же Снейп!.. Я так боялся, что Гарри тоже будет чувствовать себя ненормальным… как она…
-Вот именно потому, что я прекрасно помню сестру и Северуса, которого отец бил за… это самое, - сказала тетя Пэт, - я никогда не обижала Гарри. Так ведь?
-Угу, - кивнул я. - Ты только велела не делать этого самого… Ну, когда я мелкий был и не соображал толком. А потом объяснила, что к чему. Сириус… а как вы сбежали? И почему теперь? Вы же и прежде могли смыться, разве нет?
-Мог, - кивнул он. - Но… Нет, не знаю, видно, в самом деле у меня с головой что-то не так. Я же сказал - это я виноват в смерти Джеймса и Лили. Я и отбывал наказание за них, а жалел только о том, что не сумел достать Питера… Но я знал, что ты, Гарри, жив и здоров, Петуния… - тут Сириус искоса глянул на нее, - всегда была такой серьезной, при ней бы ты не пропал. А потом в Азкабан приехал Фадж. Ну, с какой-то инспекцией, что ли, я и выпросил у него газету: скучно там неимоверно, так хоть кроссворд поотгадывать…
-И что вы увидели? - с интересом спросил Дадли.
-Там была колдография… - медленно выговорил Блэк. - Артур Уизли выиграл деньги в лотерею, и все семейство отправилось в Египет, вот в «Пророке» и напечатали их снимок на фоне пирамид. На плече у младшего сидела крыса… Я сразу узнал ее… то есть его! А еще… Еще у крысы не хватало пальца на передней лапе.
-Точно, написано было, что после взрыва от Петтигрю остался один мизинец… - пробормотал я и хлопнул себя по лбу. - А Рон как-то сказал, что крыса досталась ему еще от Перси, и ей не меньше двенадцати лет, а столько даже волшебные не живут! Так вот откуда взялся Петтигрю на карте! Это что же, он все время был рядом?! В одной спальне со мной?!
Блэк кивнул.
-Там было написано, что мальчик учится в Хогвартсе, и вот тогда я понял, что должен что-то сделать. И у меня в голове как будто зажёгся свет. Дементоры… я про них забыл. Просто однажды вечером, когда они принесли еду, я выскользнул в открытую дверь в облике пса… Им настолько сложно улавливать чувства животных, что они меня не заметили, а я был таким тощим, что легко пролез сквозь решетки, а потом переплыл пролив и помчался сюда… - Он усмехнулся, но я видел, как у него дрожат руки. - Все думал, каким ты вырос, а потом увидел на улице и чуть не превратился обратно… Извини, ты просил не говорить так, но я подумал, что вижу Джеймса. И… я не смог уйти. Дадли меня накормил, и я остался… Подумал, смогу присматривать за тобой хотя бы так, я же могу почуять крысу! Ты поехал в школу, а я отправился за тобой. Превратился в человека, чтобы аппарировать, и махнул следом. Там уже жил в лесу - Клык мне таскал чего-ничего пожевать, он добрый пес, - но в замок только единожды забрался. Ну и на стадион пришел, хотелось игру посмотреть…
-А портрет вы зачем изрезали? - вспомнил я.
-От злости, - честно признался Блэк. - Я не знал пароля, а крысу чуял преотлично, вот и… взбесился. Знаешь, нельзя слишком долго оставаться животным, мозги начинают отказывать.
-А что теперь? - серьезно спросила тетя Пэт, расставляя чайные чашки. - Может, стоит объявиться и рассказать обо всем? Дело пересмотрят, наверно, вынесут оправдательный приговор…
-Доказательств-то нет, - напомнил я. - Сперва надо изловить Петтигрю, а потом уж… Сириуса ведь приговорили к поцелую дементора. Это смертная казнь.
Сириус съежился, и это выглядело так страшно и жалко, что я невольно передернулся.
-Это не смертная казнь, - негромко произнес он. - Это намного хуже. Я не вернусь назад. Мне нужно только достать Питера, и тогда я буду свободен. Ты… Мне так жаль, что я тогда сорвался, Гарри! Из меня не вышло бы опекуна, но я мог бы быть рядом и помочь хоть чем-то… А теперь уже поздно. - Он выпрямился на стуле. - Петуния… еще раз - спасибо вам за Гарри. Он вырос отличным мальчишкой! Я перепишу на него все, что у меня есть, что досталось от родителей, а этого не так уж и мало, имущество-то конфисковать не могли, и…
-Сириус! - воскликнула она.
-Ничего не говорите, - поднял руку Блэк. - Мне это уже не пригодится, а деньги никогда не бывают лишними. Там еще дом в Лондоне имеется, я его терпеть не могу. Продать не получится, раз я в бегах, но убежище это надежное, мало ли…