«Знала бы Лили в какого монстра я превратился».
Несмотря на ярость, Амикус не попытался напасть после выхода из зала, а лишь проводил ядовитым взглядом до самых дверей замка. Интересно, что это за место? Явно ненаносимое, нелегальное, забытое, отличный притон для Пожирателей.
Голова кружилась, во рту все еще держался металлический привкус собственной крови. Дорога до школы от ворот казалась невыносимой, а ещё предстоит традиционный разговор с Дамблдором, но может отложить его? У Северуса просто нет сил, ноги не слушаются. Тяжелой поступью он добрался до собственных покоев, по дороге встретив ночную ищейку – Филча. Хорошо, что тот не заметил его болезненного состояния. Да, общение с директором определенно может подождать. Снейп вошел в свои покои, сразу же достал обезболивающее и осушил целый флакончик. Следом в желудок пролилось Зелье Сна без Сновидений, обжигая горло, словно яд. Может яду выпить? Это решит все проблемы. Оставить этот мир к чертям собачим, пускай крутятся без него как хотят, и пресловутый Лорд, и неугомонный Дамблдор. Мерлин бы побрал этих двух великих волшебников! Они друг друга стоят, так пусть между собой и грызутся, глотки перережут, миру станет легче. Готов поклясться, что сегодня Волан-де-Морт едва сдерживал ехидный смех… Только над кем он издевался – над ним, над Амикусом? Что могло так позабавить злобного волшебника? Дал Белле расслабиться, поиграть во взрослую девочку. Снейп одного не понимал – Люциус молчал все это время, стоял столбом, зачем вообще он был там нужен? Вольный слушатель? Уж тогда пригласил бы весь сброд попялиться на истязание ненавистного шпиона, ценного, незаменимого слуги, на чьем месте мечтают оказаться многие.
Нужно прийти в себя до завтра. На сон оставалось всего ничего, значит, студенты поплатятся за его неудачу. Стоит назначить кому-нибудь отработку. Грязных котлов накопилась уйма… С этими мыслями, стараясь не думать о плохом, что преследовало в последние дни, Северус уснул прямо в одежде, даже не подумав расстелить постель.
*
Лорд смотрел на холодную, бездушную, охваченную ненавистью потерянную ведьму. Именно такие люди нужны в его окружении, уже сейчас он видел в ней прочного союзника, несмотря на все мотивы. В сердце горела агрессия, она так похожа на ту, чьей палочкой недавно пытала Снейпа.
— Ненависть может очернить душу, не так ли? — сложив ладони у безгубого рта, произнес он.
— При всем уважении, мой Лорд, это вовсе не ненависть.
— Тогда поясни, – сказал волшебник, глядя в её невозмутимые глаза.
Он ожидал глупых речей, ведь юность не всегда разумна.
— Это всего лишь жажда мести, – уверенно произнесла она, совершенно не стесняясь его взгляда.
Волан-де-Морт в очередной раз за сегодня подавил желание улыбнуться.
— Но разве это не одно и то же?
Она совершенно не боялась его, да и не была слугой, если уж на то пошло. Девочка пришла ради сделки, выгодной для обеих сторон.
— Думаю, что в конечном итоге это желание подавить и подчинить, а для этого мне нужна ваша помощь.
Дерзкая, не боится говорить подобных фраз, разговаривает практически на равных. Другого он бы проклял, однако сейчас ситуация забавляла. Славная ведьма.
— Что это даст тебе, Аллегра?
— Возможно, удовлетворение, — пожала она плечами.
Может, она и сама не знает, чего хочет, но настроена решительно.
Наследница Амикуса появилась в замке в сопровождении Малфоя пару дней назад, упрямая, стойкая, непрошибаемая, готовая выполнять приказы маленькая соплячка, обезумевшая на почве любви. Отдельное спасибо Снейпу за такой ценный экземпляр, это он подтолкнул её к правильному выбору, сам того не понимая. Изнасиловал собственную ученицу. Это удивило, заставило пересмотреть взгляды на шпиона. Оказывается, он в меру жесток, только неразумен. Использовал девчонку в своих ничтожных слабостях, заставил принять облик грязнокровки и надругался. Она рассказала всё, не тая ничего, открыла доступ к воспоминаниям и мыслям. Ах, как Аллегра была зла, когда узнала, что никакого заклятия дозора не существует, клялась прибить Дамблдора собственноручно.
Карие глаза Алекто Кэрроу, родной тетки, в чьем обличье она явилась, горели синим пламенем ненависти, сметая все на своем пути. Аллегра все равно бы пришла, даже не будь лжи про надзор, стопроцентная уверенность. Разбитое сердце превратилось в пластилиновую массу, лепи – не хочу. Удобно. Разбитая и криво склеенная юная колдунья – именно тот мазок в картине, которого не хватало для полноты красок. Лорд впервые едва не засмеялся, увидев, как стало вытягиваться лицо Люциуса, когда девчонка начала ставить условия. Расчетливая сучка… Попросила то, что он действительно может дать, то, что не жалко, что в конечном итоге будет бесполезным для него самого. Её план был нестабилен, зависел от случайностей, но она так уверена в своих силах, пойдет по головам и приведет Поттера под ручку, добровольно, прямо в лапы смерти. Он видел в её воспоминаниях дружбу с гриффиндорцами. Поттер – не главное, главное воспитать в Аллегре преданность.
Но, тем не менее, она готова предать друзей. Забавно, это отмело последние сомнения Волан-де-Морта, давно не видевшего такого рвения и самоотдачи. Что ж, почему бы не использовать шанс, пришедший так вовремя, ведь новая подопечная сама этого хочет. А взамен попросила такую глупость – Алегра захотела поиметь собственного растлителя, сделать его своей игрушкой. Бедный Снейп не знает, что его ждет после окончания войны. Участь домашнего питомца, безвольной куклы в руках Аллегры. Жестокая маленькая тварь хочет его и хочет сильно, готова даже убивать, хотя до этого дело еще не доходило. Северус создал чудовище своими руками, сломал хорошую, правильную девушку, изуродовал и перевернул её сознание.
И вот она – невозмутимая, бессердечная, повзрослевшая не на один десяток лет – стоит перед самим Волан-де-Мортом и предлагает глупую, но выгодную сделку. Будет работать практически бесплатно, без принципов и глобальных целей, которые имеются у каждого, кто по собственному желанию встал на его сторону.
В зал вошел Люциус, ровно через пятнадцать минут, как ему и приказали – ни секундой раньше, ни секундой позже, – он запер дверь заклинанием и направился к каменному трону Лорда. Аллегра решила, наконец, снять маску Беллатриссы. Нечего сказать, зрелищное перевоплощение. Сглаженное, не такое, как при приеме оборотного зелья, когда начинает пузыриться кожа. Довершающим этапом была смена цвета глаз. Однако кое-что она решила оставить, вернее, дополнить. Короткие черные волосы, топорщившиеся во все стороны, заменили длинные черные локоны, блестящие, гладкие. Девочка решила выглядеть иначе. Почему? Может, это дань вступлению в новую жизнь? Образ стал строже и элегантнее, лицо обрело иные черты. Возможно, она стала женственней. Редкий дар, даже Люциус наблюдал с интересом за сценой перевоплощения, скрывая восторг за маской равнодушия.
— Люциус, ты вовремя, — неуловимо съязвил Лорд. — Тебе понравилось представление?
— Мой Лорд, какие будут распоряжения? – спросил тот.
— Аллегре стоит пожить у тебя некоторое время, пока она будет думать, как исполнить свою часть сделки.
Люциус не стал скрывать удивление, ему совершенно не хотелось принимать в дом полоумную, выпотрошившую ему мозг соплячку. Идиотка, польститься на Снейпа, это ж надо было так вляпаться? Позорище. Да еще и быть изнасилованной ублюдком. Люциус, конечно, не имел ничего против Снейпа, даже мог общаться с ним по-дружески, только никогда не мог представить рядом с ним с женщину. Кто может полюбить это сальноволосое чудовище? Однако такая нашлась, причем неглупая, только слишком юная и импульсивная. Мерзавец и мизинца не стоит чистокровной ведьмы из рода Кэрроу! Будь у Люциуса дочь, он бы выбил из нее дурь Круциатусом, вправил мозги. Только ее чувства были долгое время под секретом, берегла, как могла, хитрая, выносливая. Амикус не замечал ничего.
Малфой помнил, как друг рассказывал ему о детской влюблённости дочери, как они вместе смеялись над Снейпом. В него могла влюбиться разве что совсем слепая дура, или, если уж на то пошло – маленький ребенок, неспособный мыслить логически. А значит, это не любовь вовсе, а навязчивая идея, переросшая детство.
Малфой был в шоке, когда услышал из уст Аллегры умопомрачительную историю, при этом мисс Кэрроу, будь она неладна, даже глазом не моргнула, словно повествовала о походе в театр.
«Браво, Северус, тебе удалось попробовать на вкус это странное создание, какая честь для тебя!».
Люциуса откровенно веселила ситуация в которую, как в дерьмо, с головой залезла Аллегра. Он, черт подери, не хочет, чтобы эта неудачница жила в его доме!
— Мой Лорд, почему она не может жить у себя? — стараясь не смотреть в глаза Хозяину, произнес Люциус. — И почему Амикус до сих пор не знает, что с его дочерью все в порядке?
Волан-де-Морт не выдержал и засмеялся на высоких тонах.
— Разве это было не весело? И потом, так правдоподобно ему сыграть бы не удалось…
Да уж, есть над чем посмеяться. Казалось, бедного Кэрроу хватит лихорадка, когда он обнаружил пропажу дочери. Забавное зрелище. Люциус с трудом заставил уголки губ приподняться.
— Несомненно, мой Лорд.
— Аллегра хочет оставаться инкогнито среди нас, о ней знаем только я и ты. Это её личная просьба. Еще это действительно логично – может быть утечка информации, я доверяю только тебе. Молодец, Люциус, привел к нам очень полезный экземпляр.
«Просьба? Да как она смеет просить о чем-то Темного Лорда, все с головой в порядке?»
Люциус гневно посмотрел на довольную собой Аллегру, стоявшую куда ближе к Волан-де-Морту, чем он сам. Это ревность? Как можно ревновать к хозяину «ЭТО»? Когда паршивка успела так сильно втереться в доверие и расположить к себе самого недоверчивого и умного волшебника всех времен и народов, не считающегося ни с чьим мнением? Стерва… Понятно, почему она не хочет, чтобы о ней знали, ей просто стыдно за то, что произошло, и за то, что попросила взамен. Взамен? Чертова сучка! Неуважение к старшим, неуважение к Лорду…. Интересно, он вообще способен дать что-то взамен на верную службу? О да, он обещает очистить общество от грязнокровок и магглов, это выгодно для чистокровных, не готовых делить землю с мугродьем. Но эта девчонка посмела просить плату за службу, бесстыдство! Позор! Амикус вырастил базарную девку.
— Хорошо, мой Лорд, но ей нужно прикрытие…
«Ох, Нарцисса будет просто счастлива…».
— Вспомни какого-нибудь родственника, думаю, Аллегре не составит труда сыграть роль.
Люциус кинул презрительный взгляд на недовольную таким раскладом Аллегру, она тоже не находила общество Люциуса приятным.
«Терпи девочка…»
— Не обязательно женщину… — процедила она, смиряясь с решением.
Взгляд свысока на ничтожество, пускай ей будет неудобно. Обуза на его плечах, и зачем только Лорд согласился на все эти глупости? Дар! Да, волшебно, замечательно, только чем она сможет помочь? Он примерно представлял, какие мысли перетекают в голове у Лорда, но не понимал картины полностью, может, девчонка сможет заменить кого-то из окружения Поттера? Вполне вероятно, но подобраться будет сложно. Да и хватит ли у нее мозгов и талантов играть чужую роль?
— Люциус, передай Белле палочку, — скомандовал Волан-де-Морт, выводя его из раздумий.
Он взял из рук Аллегры кусок темного дерева и убрал в карман мантии. Беллатрисса была счастлива одолжить ее Лорду, горда с собой, еще одна чокнутая, Азкабан только усугубил ее состояние.
— Аллегра, мне нужна твоя кровь для исследований.
Она кивнула, это было еще одним условием сделки, наколдовала стеклянный флакон, засучила рукав и режущим заклятием поранила руку. Лорд был доволен, беря в руки заветный пузырек с бордовой жидкостью. Ясное дело, что он хочет вернуть себе человеческий облик, и возможно, при помощи свойств этой крови у него получится.
— Обнажи предплечье, — еще одна команда из уст мага, доставшего волшебную палочку из потайного отделения черной мантии.
В первый раз со встречи с Аллегрой, Люциус увидел неуверенность и долю страха, но эмоции быстро стерлись. Она боялась Метки, но не боль вызывала ужас, её коробило от вида черепа со змеей – это что-то психологическое; Люциус видел гримасу отвращения на юном личике, когда связывался с Лордом при помощи татуировки.
— Не бойся, больно не будет, — ехидно произнес Люциус. — Ты сама этого хотела.
*
Будь проклят тот день, когда Аллегра появилась на пороге его дома!
Самое интересное, что он сам её впустил, а точнее, пригласил в гости Северуса, нагрянувшего после письма, принесенного дряхлой совой Аберфорта – хозяина паба в Хогсмиде. Паршивка отлично скопировала почерк, знала каждую буковку, выводимую руками любимого декана. Омерзительно. Малфой-мэнор ненаносим, она могла попасть туда только по приглашению, которое Люциус по неосторожности дал. Домовой эльф встретил «Снейпа» в Кабаньей голове и по каминной сети перенес домой. Малфой тогда удивился, что такого срочного старому знакомому понадобилось от него в субботу, да еще и в семь утра? Ничто не поколебало стопроцентную уверенность в том, что перед ним стоял именно Северус собственной персоной. Да если честно и мысли не было о подставе. Девчонка немного поиграла в переодевания, поддержала беседу ни о чем, когда они шли до кабинета…
— Итак, — начал Люциус, когда эльфы подали кофе. — Какими судьбами? Я понимаю, что тебе не спится по утрам, но ты покушаешься на чужой отдых.
«Северус» изобразил гримасу недовольства, готовясь фыркнуть. У нее хорошо получалось.
— Неужели ты не рад видеть старого друга?
Мужчины смерили друг друга надменными взглядами.
— Снейп, не юли, выкладывай, не думаю, что ты пришел разделить со мной чашечку кофе солнечным утром.
Ни капли беспокойства, каменная маска, как обычно.
— Муффлиато, — произнес гость неожиданно, достав палочку, чужую. Незнакомую…
Моментальная реакция, Люциус выхватил свою и наставил на самозванца, которого сам впустил в дом. Поднос с кофе, задетый локтем, полетел на пол, и коричневая жижа неприятным пятном разлилась на дорогом персидском ковре.
— Кто ты?
Черноволосый мужчина с лицом Снейпа откинулся в кресле и скрестил руки, ухмыляясь. Люциус по выражению лица истинного превосходства сразу же понял, что перед ним вовсе не старый друг.
— Не ожидала, что к вам будет так легко попасть, мистер Малфой, – неожиданно раздался из его рта насмехающийся женский голосок.
Женщина! Кто она, Мерлин? Палочка совсем не пугала незнакомку, выпившую оборотного зелья.
— Кто вы, и зачем пришли? — угрожающе проскрипел Люциус.
— Могли бы ввести процедуру опознания для посетителей, глупо было так попасться.
Аллегра тогда просто играла, наблюдая за обозленным и отчасти напуганным Люциусом. Она ухмыльнулась еще раз губами Снейпа и стала превращаться в черноволосую девушку лет семнадцати. Серые глаза, острые черты лица, бледно-розовые губы. Она смеялась, пока опешивший Люциус приходил в себя. Одежда Снейпа повисла на ней мешком.
— Аллегра? Что, твою мать, ты себе позволяешь?
До того дня Люциус не часто с ней встречался, лишь на приемах и чьих-то праздниках, или в Косом переулке с гувернанткой, наперевес с тяжелыми учебниками для Хогвартса. С момента прошлой встречи не прошло и четырех месяцев. Рандеву произошло на чемпионате мира по квиддичу, они сидели в одной ложе на трибуне. Тогда Драко поклялся отомстить Аллегре за шуточки и подкалывания по поводу команды, за которую болел. Она почти не изменилась, только в глазах появился холод, настоящий мороз – не та хорошая манерная роль благовоспитанной наследницы чистокровной семьи, к которой он привык. Хотя благовоспитанность – это слишком громко сказано. Она бывала самоуверенной и дерзкой, стоило отцу отвернуться
- Мистер Малфой, опустите палочку, а то ненароком прибьете. Я пришла по делу, — веселье было напускным, в голосе отчетливо слышались тревога и напряжение, и они не скрылись от внимания Люциуса.
Рука, держащая палочку, медленно опустилась под чутким наблюдением незваной гостьи.
— Какие у нас с вами могут быть дела, мисс Кэрроу? — официальным тоном спросил он, едва сдерживая раздражение.