— Сейчас я съел меньше всех, — сказал один,— поэтому все, что осталось, утром съем я один.
Но второй дурак на это не согласился и тоже сказал, что утром со всей кашей справится он один. Третий также потребовал всю кашу себе. Долго препирались они и наконец решили: кому ночью приснится самый удивительный сон, тот и съест кашу.
Настала ночь. Все трое улеглись спать, мечтая о том, чтобы увидеть хороший сон.
Двое дураков заснули спокойно. Они знали: что-нибудь уж им да приснится. А третьему не спалось. Его мучило беспокойство: вдруг он никакого сна не увидит?
Прошла полночь, близилось утро, а ему так и не удалось заснуть.
"Плохо дело, — подумал он, — не видать мне каши!"
И вдруг ему так захотелось каши, как еще никогда в жизни не хотелось.
Долго лежал он и наконец не вытерпел: встал потихоньку и съел всю кашу. А потом лег и сразу заснул.
Наступило утро. Все трое проснулись и с опаской посмотрели друг на друга: не встал ли кто раньше остальные? Первым двум дуракам не терпелось рассказать о своих снах. Неизвестно, приснилось ли им на самом деле что-нибудь или нет, но рассказы они сочинили. И как только зашла речь о каше, первый сказал:
— Ну что ж, братцы, расскажем свои сны!
—Давайте сначала я! — воскликнул второй.
Он почесал в голове и стал рассказывать:
— Приснилось мне, будто гуляю я в большом саду. Кругом, куда ни глянь, цветы — красные, желтые, зеленые и даже черные. Над цветами пчелы жужжат. Запел я песню. Услышала мое пение райской красоты дева. Смотрю, подходит она ко мне и говорит: "Никогда до сих пор не видела я такого красивого мужчины". Обняла тогда она меня...
И он рассказал свой сон до конца.
— Теперь твоя очередь! — сказал первый дурак третьему.
— Нет, сначала рассказывай ты, — ответил тот, а я потом.
— Ну, ладно, — согласился первый.
И рассказал, что ему приснилось, будто он стал раджей.
Настала очередь третьего рассказывать.
— А я, братцы, такой страшный сон видел!.. — начал,, он. — Будто схватил меня злой демон да как начал бить! Бьет-бьет, а сам приговаривает...
— Что же он говорил?
— А вот что: "Ешь сейчас же всю кашу, не то живым, не отпущу!"
— И что же, тебе пришлось съесть всю кашу?
— А как я мог этого не сделать? — ответил третий дурак. — Ведь он не переставал бить меня!
— А ты позвал бы нас! — сказали оба других дурака.
— Как же я мог вас позвать? Ведь один из вас был раджей, а другого обнимала райская дева!
Что они могли ответить на это? Так и остались два дурака без каши.
Выходит, что и иные дураки иногда бывают умными!
Ни с теми, ни с другими
В давние-давние времена собрались как-то в лесу все звери и птицы, чтобы выбрать себе царя. Долго судили они и рядили, кому же ими править.
— Нам нужно выбрать льва, — сказал леопард. — Ни среди зверей, ни среди птиц нет равных ему по силе.
Все звери согласились с леопардом, а птицы промолчали: они хотели выбрать такого царя, который мог бы, подобно им, летать. И вот выступила вперед одна птица и сказала:
— Никто не спорит: лев сильный и умный зверь, но он может проявить свою доблесть только на земле, — ведь летать он не умеет, и самая крохотная пичужка, стоит ей того захотеть, сядет ему на спину и причинит немалое беспокойство. Нет, нужно избрать такого царя, который будет способен управлять и на земле и на небе.
Все птицы одобрительно закивали головами: им пришлось по душе хитроумное предложение их товарки.
— Нужно выбрать царем ястреба, — вслед за первой заговорила другая птица, — Он самый сильный из нас и лучше всех умеет летать. Кроме того, он может спуститься на землю и своим острым клювом и цепкими когтями убить самого большого зверя.
Птицы раскрыли клювы и радостно закричали в знак одобрения. Но звери стояли на своем: они хотели избрать царем льва.
Спорили-спорили между собою птицы и звери, пока не передрались.
Одна лишь летучая мышь не принимала участия ни в спорах, ни в драке. Она никак не могла решить, куда ей податься, лью сторону принять, потому что хотя она и умела летать, как птицы, но яиц не откладывала и кормила своих детенышей молоком, как звери.
И вот началась жестокая война между птицами и зверями. Сначала звери одолели птиц. Многие птицы погибли, другие, испугавшись, разлетелись кто куда.
Когда летучая мышь увидела, что победили звери, она тотчас присоединилась к ним и сказала:
— Не считайте меня птицей, почтенные звери. Я хотя и летаю, но, так же как и вы, сама рождаю своих детей и вскармливаю их молоком.
Звери были опьянены своей победой и на радостях позволили летучей мыши присоединиться к ним.
Тем временем птицы, которым удалось спастись, собрались в безопасном месте и стали думать, как бы им одолеть зверей.
— Если мы будем сражаться со зверями на земле, то никогда не добьемся победы, — сказала одна из них. — Все мы погибнем, да и только. Нам нужно напасть на зверей с воздуха. Только так мы сможем одолеть их.
Птицам это предложение понравилось. Они так и сделали. Ястреб напал на льва и выклевал ему глаза, а остальные птицы своими острыми клювами и цепкими когтями разодрали других зверей.
Птицы торжествовали победу, и летучая мышь обратилась к ним:
— Разве вы не знаете, почтенные птицы, что я из вашего рода? Хотя летучие мыши, подобно зверям, сами рождают детенышей и вскармливают их молоком, но во всем прочем они ничуть не отличаются от птиц. Даже летают они так же, как вы.
И птицы на радостях позволили летучей мыши присоединиться к ним.
Долго еще продолжали воевать между собой звери и птицы, пока наконец не заключили мир. Решено было, что отныне в небе будет царствовать ястреб, а на земле — лев. И всё звери и птицы согласились с этим.
Тогда все они собрались на общий праздник и стали петь и плясать. Хотела было и летучая мышь принять участие в этом празднике, подошла она к зверям, но те оттолкнули ее со словами:
— Да ты же птица! Вот и ступай к своим!
Кинулась летучая мышь к птицам, а те принялись клевать ее и приговаривать:
— Ты же зверь! Вот и ступай к своим! У нас тебе не место!
Испугавшись, летучая мышь спряталась в листва Целый день просидела она в своем убежище и лишь ночью, когда звери и птицы заснули, вылетела оттуда.
Говорят, летучие мыши потому и не показываются днем, что боятся зверей и птиц.
Павлин-насмешник
Как-то раз сидел в лесу павлин и горько сетовал на свое одиночество. Случилось, что мимо пробегал шакал. увидел он павлина и спросил его:
— Ты чего такой грустный, братец?
Павлин сначала испугался шакала, но потом, набравшись храбрости, ответил со вздохом:
— Ах братец! Хоть и живу я в таком большом лесу, но нет у меня никого, с кем я мог бы горе размыкать или радостью поделиться. Вот об этом я и тоскую.
Услышав такие слова, шакал пожалел павлина и сказал:
— Знаешь что, павлин, давай дружить! Даю тебе слово, что с сегодняшнего дня ничем тебя не обижу.
Павлин обрадовался, и стали они дружить: целыми днями вместе прыгали, танцевали и пели. И так они друг друга полюбили, что даже ели вместе. Время шло. Как-то раз павлин нарвал крупной, сонной алычи, а шакал притащил молоденького ягненка. Уселись оба рядом и принялись каждый за свою еду. Съев алычу, павлин нарыл в земле ямок, одну возле другой, бросил в каждую из них алычовую косточку, засыпал ямки землей и, с важностью распустив хвост, сказал:
— Всегда, когда я ем алычу, косточки зарываю в землю. В нашем роду павлинов издавна так повелось. Пройдет время, из косточки вырастет большое дерево, на нем появятся плоды. Мне, может быть, и не придется полакомиться этой алычой, но все-таки я рад: кто-ни-будь другой съест алычу, поблагодарит меня, и душа моя возликует.
Эти слова павлина пришлись шакалу не по вкусу. Он обиделся и, немного подумав, сказал:
— Хотя наш род шакалов ест мясо, но и у нас уже давно существует обычай бросать в землю кости. Я всякий раз, как ем ягненка, бросаю его кости в землю.
Сказав так, он нарыл в земле ямок, одну возле другой, бросил в каждую по косточке ягненка и засыпал землей. Потом оба они, шакал и павлин, весело приплясывая, отправились гулять. дни бежали за днями.
Однажды павлин сказал шакалу:
— Пойдем, братец, посмотрим на поле, которое мы засеяли. А то как бы какой-нибудь зверь не попортил наши посадки. Шакал стал отговаривать, но павлин настоял на своем, и оба друга явились на место, где были зарыты косточки алычи и кости ягненка. мни увидели небольшой кустик, который вылез из земли. Это была алыча.
— Посмотри-ка, как моя алыча раскачивается на ветру. Скоро она вырастет и даст плоды, — сказал павлин и посмотрел туда, где шакал зарыл кости ягненка.
На том месте ничего не росло. В глазах павлина мелькнула насмешка. Шакал заметил это и сказал:
— Кости ягненка так быстро не прорастают. Им нужно долго пролежать в земле, прежде чем пустить ростки.
Павлин насмешливо улыбнулся, а шакал рассердился, но сдержался и сделал вид, что ничего не заметил. Прошло несколько месяцев. Павлин время от времени ходил на поле и приглашал с собою шакала. Шакалу очень не хотелось ходить туда, но ничего не поделаешь: нельзя было огорчать друга, и он не перечил павлину. Алыча выросла, зацвела, и павлин очень этому радовался. А шакал при виде костей, которые так и лежали в земле, как он их положил, отчаивался и горевал. Он хорошо знал, что кости ягненка не дадут всходов и что он солгал павлину. Но как иначе мог он поддержать честь своего рода? Поэтому, когда павлин с невинным видом спрашивал: "Послушай, друг, когда же наконец прорастут кости, которые ты посадил?" — шакал отвечал ему:
— Кости так быстро не прорастают. Им нужно долго пролежать в земле, прежде чем пустить ростки.
Павлин только смеялся в ответ, а шакал свирепел, но все-таки подавлял в себе гнев, чтобы поддержать дружбу. И вот наступил день, когда алыча покрылась крупными спелыми ягодами. Павлин нарвал их и принялся за еду. Шакал был тут же. На беду, охота не принесла ему удачи, и он молча сидел в сторонке. А павлин, увидев, что шакал печален и ничего не ест, стал над ним потешаться:
— Видно, урожай твой созреет в будущем веке! Если б ты посадил алычу, то сейчас наслаждался бы спелыми ягодами!
Шакал, удрученный, сидел и молчал, а павлин продолжал насмехаться над ним. Потом, съев алычу, он стал бросать косточки в шакала и приговаривать:
— Братец! Как мне тебя жаль! Возьми эти косточки, посади их, хоть на следующий год полакомишься!
В душе шакала клокотала ярость. он не мог больше сдерживаться — и набросился на павлина.
— Пусть кости ягненка не дали всходов, зато я съем тебя и утолю свой, голод!
И он растерзал павлина и съел.
Находчивый заяц
В древние времена был в одной стране большой красивый лес. Звери жили в нем спокойно и счастливо. Никто никого не притеснял, никто никому не докучал. Все были заняты своими делами.
Жила в лесу одна лисица. Посадила она на опушке деревья с очень вкусными плодами. Когда плоды созревали, лисица со своей семьей лакомилась ими, а то, что оставалось, отдавала соседям. Присматривать за садом лисица наняла белку, и та гоняла ворон и попугаев, которые стаями слетались к деревьям, желая отведать плодов.
Так вот и жили лисица, лис и их дети — спокойно я без больших забот.
И жил в том же лесу заяц, у которого был очень хороший огород. На этом огороде у зайца росли сахарный тростник, горох, пшеница, картофель и морковь. Заяц был одинок. Он работал в своем огороде, ни о чем не беспокоясь, и жил себе припеваючи. Но скоро ему надоела одинокая жизнь.. Он подружился с одной обезьянкой, и они поселились вместе. Хозяйство их процветало.
Так спокойно и счастливо жили в этом лесу звери, занимаясь каждый своим делом. Но однажды этому спокойствию пришел конец. А случилось вот что.
Лев, царь этого леса, стал стар и в помощники себе взял шакала. Он назначил его министром и поручил ему ходить по лесу и следить за порядком. В помощь шакалу дали четырех солдат: двух обезьян и двух медведей. Особого добра эти солдаты не делали, но зато и зла не причиняли. Шакал же был самым настоящим плутом и обманщиком. Зверям в лесу житья от него не стало. Он клеветал на них и бегал с жалобами ко льву, а тот был в то время так зол, что тут же убивал всех, на кого поступали доносы.
Однажды шакал бродил по лесу и набрел на сад лисицы. Ему захотелось отведать вкусных плодов. Бедная лисица испугалась, но отказать ему не посмела. А шакал, которому плоды очень понравились, стал приходить каждый день и опустошать одно дерево за другим. Наконец бедная лисица не выдержала и сказала:
— Братец шакал, что это ты навязался на мою шею? Ведь у меня семья. Не голодать же моим детям!
— В чем дело? Говори яснее, — раздраженно рявкнул шакал.
— Дело в том, что ты обираешь мой сад, — кротко сказала лисица.
— Обеднеет твой сад, что лжи, если я съем пару-другую плодов?! — проворчал шакал.
С этими словами он схватил одну ветку и так тряхнул ее, что спелые плоды дождем посыпались на землю. В это время подошел лис. Наглость шакала возмутила его.
— Ой, шакал, — гневно сказал он непрошеному гостю, — едва ты стал министром, как уже зазнаешься?
Такого оскорбления спесивый шакал не стерпел.
— Говори, да знай меру! — зарычал он. — Я ведь не кто-нибудь в этом лесу, а министр! Вот возьму и прикажу спустить с тебя и твоих детей шкуру...
Слово за слово и началась драка. Лис так отколотил шакала, что тот поджал хвост и в страхе побежал ко льву.
— Махарадж! — воскликнул он. — В вашем лесу живет одна вероломная лисица. У нее есть сад, в котором растут большие сладкие плоды. Когда я попросил их у нее немного для вашей милости, она обругала вас, призвала на помощь всю свою семью и так отделала меня, что я едва жив остался.
Услышав о таком злодеянии, лев свирепо зарычал; он приказал своим солдатам схватить лису со всем ее семейством и привести к нему. Вскоре всех их связанными привели ко льву.
— Эй, лиса, почему ты избила моего министра и вдобавок обругала меня? — грозно спросил лев.
Лис и лисица так тряслись от страха, что не могли произнести ни звука.
— Что же ты молчишь? — снова прорычал лев.
— Махарадж, я не ругала вас, — дрожа, ответила лисица.
— Лжешь! Какова обманщица!
И лев, с рычанием бросившись на несчастных, тут же сожрал их.
После этого случая все в лесу стали бояться шакала. А шакал, увидев, какой страх он внушает зверям, еще больше стал притеснять их. Стоило кому-нибудь не выполнить его приказа или не угостить его, как он тут же отправлял этого зверя на растерзание льву.
Наступили холода. Сахарный тростник в огороде зайца стал большим-пребольшим; картофель и морковь тоже уродились на славу. Заяц с обезьянкой усердно сторожили свой огород.
Однажды шакал бродил по лесу и забрался к ним в огород. Он нарвал тростника, выкопал несколько морковок и принялся есть. А заяц и обезьяна не смели и слова вымолвить и только молча смотрели, как обирал их шакал.
Но вдруг заяц сказал:
— О почтенный шакал! Зачем вы беспокоите себя и ходите сюда сами? Стоит вам лишь приказать — и я все принесу вам домой.
Услышав это, шакал самодовольно усмехнулся.
— Хорошо. Ты, я вижу, умен, - сказал он и удалился.
— Братец, если шакал каждый вечер будет так объедать наш огород, то нам самим скоро ничего не останется, — проговорила обезьяна.
— Не заботься об этом. Сходи лучше днем к шакалу и отнеси ему тростник, картофель и морковку. Я нашел способ наказать его, — сказал заяц.
— Как? Расскажи мне! — стала просить обезьяна, но заяц не сказал больше ни слова.
Раньше в поисках еды шакалу приходилось рыскать по всему лесу. Теперь же, когда заяц стал приносить ему угощение домой, он зажил припеваючи, довольный дарами, он иногда даже забывал являться ко льву.