- Папа, как тут интересно, лес в миниатюре, словно кукольный! - щебетала залётная птаха. - Здесь не хватает шмелей и пчёл, или бабочек!
Адельфина потянула Велизара за рукав к большому ярко красному цветку:
- Смотри, папа, - он такой огромный, а не пахнет. Почему?
Велизар глупо улыбался, пожимал плечами и переступал с ноги на ногу как медведь барибал.
- Папа, давай, мы ничего не скажем маме, хорошо? Я ведь нашлась, а? Зачем её волновать, ты согласен. Я честное слово больше не буду так рисковать. Понимаешь, я утром забыла послушать сводку погоды, поэтому попала в шторм. Но мне ни капельки не было страшно. Правда-правда, может быть, чуть-чуть. Зато я теперь знаю, как выглядит настоящий лес.
- Ты была в диком лесу? О-о!!! Совсем одна? Моя девочка! О, Великое Двуединоначалие!
- Да нет, папа, не одна. Пока я отдыхала под аэродинамическим крылом, появился один охотник, Каллист из Агры. Он и проводил меня через лес наикратчайшей тропкой до бегущей дорожки в город. На эскалаторе я доехала до центра Гелиополя и видела статую Двуединоначалия Всего на Площади Двух Солнц.
- О-о, возмутительно! Моя дочь была в Нижнем Городе без сопровождения? Моя девочка! Чего ты натерпелась!
- Да что ты, пап! Всё было просто чудесно! Нижний Город мне показался таким интересным и красивым. Люди добрые и вежливые. Даже полицейский патрульный оказался крайне вежливым человеком. Когда я предъявила документы и права на аэродинамическое крыло, так он даже не сразу поверил, что я Адельфина Арон. Твои спасатели меня узнали и подтвердили. Хорошие парни, весёлые! Они мне очень понравились, особенно их командир. Как его зовут, кажется... мгм-м?
- Сэр Стратоник, моя девочка. Это хороший человек и мой давний знакомый. Только надо помнить, что следует соблюдать политическую дистанцию между нашим кругом и людьми нижнего ранга. Этого требует этикет нашего общества, Адельфина.
- Я всё хорошо помню, папа. Мне просто интересны все люди, я ведь должна их знать, иначе я не смогу быть таким же хорошим политиком как ты или бабушка, или мама.
Она залезла на подлокотник широкого кресла, в котором сидел сэр Велизар, хватаясь за сердце, и крепко обняла отца. Она взъерошила его кучерявые волосы, скрутила из них "рожки" и "ушки":
- Пап, теперь ты у меня настоящий лесной медведь барибал.
- Сэр Велизар, - заглянул секретарь. - Леди Флоренция на связи из Аквадоса.
- Интересно, что она там забыла? - поморщился он.
- Сэр, леди Флоренция Арон официально сопровождает вашего шефа леди Гаафу Олдаму.
- Хм, вот как? От какого ведомства на этот раз? Я не в курсе. Извини, дочка, хочешь поговорить с мамой?
- Конечно, папуля, - Адельфина радостно подпрыгнула. - Я ещё ни разу не говорила с мамой из твоего офиса.
И она козочкой поскакала в зал связи за секретарем, мимо удивлённой охраны и служителей папиного офиса, перепрыгивая через ступеньки. В зале связи вспыхнул экран, и мамино лицо заняло всю стену. Она была просто царственна в строгом наряде и с высокой сложной прической, согласно официальной моде.
- Сегодня чудесный день, сэр Велизар, - сказала мама, светски улыбаясь во весь экран. Тут она увидела Адельфину. - Чудесный день, Адельфина! Почему ты не готовишься к вечеру Выпускников? Платье готово? Боже, что за дикий вид?! О Двуединоначалие!
- Но мамочка, я успею, ещё много времени.
- А причёска? Дочка, немедленно поторопись заняться собой. И прошу тебя, оставь нас с папой наедине. У нас дела государственной важности.
Адельфина нахмурилась и искоса взглянула на отца. Сэр Велизар развёл руками, но, отвернувшись от экрана, подмигнул ей озорно.
- Ладно, уж, решайте государственные дела, - вздохнула озорница. - Так и быть, я удаляюсь. Чудесный день, мамочка!
- Вы зря перемигиваетесь, - проворчала мама со стены. - Я всё вижу.
- Какая ты у нас с папой дальнозоркая, - воскликнула Адельфина.
На эту реплику рассмеялись даже вышколенные секретари и присутствующие сотрудники офиса. Адельфина беззаботно проскакала до двери, и, пританцовывая, помахала строгой настенной маме и натуральному папе, скрываясь за предупредительно открытой высокой дубовой дверью.
***
После нескольких нетерпеливых минут в служебном лифте с двумя охранниками Адельфина, наконец, попала домой.
- О-о! Деточка моя! - возопила не своим голосом Перегрина, обнимая путешественницу и утирая непрошенную слезу. - Слава Двуединоначалию! С тобой всё в порядке?
- Да-да, не волнуйся, няня. Я немножко попала в шторм, но мне, ни капельки не было страшно, - нараспев протянула озорница. - А потом, потом... - нимфа закрыла мечтательно глаза, широко их распахнула, затем и горячо зашептала няне на ушко:
- Скажи, что никому ничего не расскажешь. У меня появилась одна тайна. Знаешь, няня, я после шторма приземлилась на большом плато во-он на тех скалах.
Она подбежала к окну и нажала кнопку на маленькой черной коробочке. Защитная пленка запарусила, открывая оконный проём.
- Видишь, вон там, на горизонте начинается гряда наикрутейших и наиопаснейших скал в нашем заливе.
- Ай-ай, - закачала головой толстая няня Перегрина.
Они присели прямо на пол, устланный пушистым ковром из леопардовой шкуры.
- Няня, там я познакомилась с очень приятным молодым человеком. Его зовут... О, у него чудесное имя и он из благородной семьи охотников. Да-да. Я думаю, у него кровь нашего сословия. А зовут его...
Но в этот раз няне не удалось услышать имя незнакомца. В покои вошла массажистка с корзиной "волшебных" мазей, а за ней домашний эскулап. Адельфина несколько поморщилась:
- Ах, да. Я уже и забыла про это. Ну, хорошо, позже, дорогая няня. Мне пора готовиться к вечеру Выпускников. А выходное платье готово?
- Конечно, крошка. Это мой последний шедевр компьютерного дизайна после долгих творческих мучений. Однако, если ты, детка, не захочешь воспользоваться им. То есть и запасной вариант.
- Отлично, - запела Адельфина, пока няня её раздевала перед горячей ванной, наполненной ароматным составом из трав базилика, олеандра и дикой розы. Эскулап присел на пуфик, пристроил кучу электродов на теле пациентки и стал щёлкать разными кнопками на докторском приборе, критически осматривая подопечную. Потом глубоко вздохнул и назидательно произнес:
- Дорогая, м-мм, леди Адельфина! Вы сегодня вероятно испытали большое потрясение, о чём свидетельствует недопустимо большое количество адреналина в крови, кроме того, - продолжал он скрипучим голосом. - Ваше давление несколько выше нормы, а процессы в коре головного мозга близки к торможению, что совсем недопустимо перед сегодняшним вечером. Исходя из вышеизложенного...
- Хм, милый Царгус, надо сказать "исходя из ранее изложенного", так нам сказали на уроке по искусству ораторства, - вставила Адельфина, хитро щурясь.
- М-м, так на чём я остановился? Угу, неважно. Короче, я прописываю вам сорока пяти минутный электросон. Вот. Можно после ванны и процедуру лечебного массажа.
- Но, я не хочу спать, - запротестовала пациентка.
- Видите ли, о милое создание. Электросон есть всего лишь...
- Знаю, знаю, что ты мне скажешь: "Электросон есть всего лишь малая составляющая часть моего терапевтического режима, которую я должен прописать согласно Конвенции Здоровья Атлантиды. Последняя версия Конвенции была принята к исполнению и подписана моей персонопочтенной глубокоуважаемой бабулей, эскулапом в третьем поколении, и является хорошей разгрузкой для нервной системы подрастающего организма". Так?
- Так-так. Вот видишь, малышка, Вы и сами всё прекрасно понимаете.
- Не понимаю и не хочу понимать! Однако, только ради тебя Царгус я согласна. Сорок пять минут и ни секундой дольше!
Она величественно и грациозно залезла в ванну:
- Царгус, подойди поближе, я тебе кое-что скажу.
Эскулап послушно подошёл к этому мраморному сооружению и наклонил голову над бордюром. Адельфина только и ждала этого момента, резко выпрыгивая из воды, она окатила Царгуса ароматной пеной и забрызгала его белоснежный халат и смешную шапочку.
- Кошечка в аквариуме, - проворчал эскулап Царгус, усмехаясь в усы. - Вот я тебя сейчас выпорю, несносная девчонка!
- Если догонишь, - со смехом воскликнула русалка. Она скрылась под водой и показала эскулапу розовые пятки, уходя вглубь.
- Ничего, я тебе задам во сне сложный урок по законам Двуединоначалия, будешь знать!
- Царгус, миленький, я больше не буду. Честное слово! Давай без урока, а? В такой день, ладно?
- Многовужательный Царгус, - вмешалась Перегрина, хитро улыбаясь. - Может обойдёмся и вправду без уроков? Дитя и так уморилось. А я тебя пирожочками горяченькими покормлю, пойдём на кухню.
- Взяток не беру, - эскулап выпятил грудь и гордо посмотрел на экономку. - А с чем пирожки?
- Пошли, пошли, твои любимые, с уткой-кряквой и ананасовым соусом, - она ловко увела его из покоев любимцы.
Жемчужная ванна, настои трав и массаж сотворили чудо. Усталости как не бывало. Ощущение лёгкости в теле, умиротворения и радости в душе наполнили Адельфину. Она замурлыкала одной ей известную мелодию ни о чём. Массажистка закутала дорогую во всех смыслах клиентку в пушистую меховую накидку из белого полярного медведя. Уютное глубокое кресло для электросна услужливо подкатилось к пациентке, мигая зелёным огоньком светодиода на шлеме.
- А где же наш целитель? - спросила она и в нерешительности поиграла педалькой кресла, касаясь её босой ножкой.
- Я здесь, моя дорогая повелительница, - откликнулся Царгус, вбегая и дожевывая на ходу что-то за щекой, видимо пирожок. - Я здесь, моё солнце и главное светило на сегодняшний вечер. Вы у меня сегодня, леди, единственная пациентка и предмет неусыпной заботы. Не так ли?
- Вот-вот, именно неусыпной, потому что я вполне отдохнула и более не желаю усыпляться.
- Ладно, ладно, детка. Я согласен с вами, но только в одном вопросе - не будем брать тот урок, который вы не хотите сейчас. Я предлагаю мм-м, небольшой сюжет по вечернему этикету. Это лучше?
- Пожалуй, - смилостивилась Адельфина. Она уселась в кресло и терпеливо протянула руки и ноги для закрепления электродов. - Только тридцать минут не долее.
- Договорились, всего сорок минут и ни минутой долее, красавица.
Девушка расслаблено махнула рукой:
- Хорошо, я согласна.
- О, моя леди, не так энергично жестикулируйте, оторвёте все контакты. Так-то лучше. Вам удобно и тепло? Угу, чудненько. Ну и баиньки.
Эскулап включил таймер, вставил кассету с уроком этики в прорезь и опустил забрало на шлеме. Когда он уходил из зала, его подопечная уже мирно посапывала по-детски точёным носиком, сладко-розовая во сне.