- На свидание пришёл? И главное, как правильно выбрал время, наши королевства воюют, а опытный командир разведчиков бегает на вражескую территорию на свидание... Вот скажи, на вашей территории женщин нет поблизости?
- Есть, но я к тебе пришёл.
- Дезертировал?
- Нет, тайно сбежал из казармы, хотел увидеть, я не нарушу присягу, данную королю.
- Какой излишний патриотизм.
- Почему излишний?
- Ты понимаешь, почему вас кидают в бой? Почему король не считается с жертвами и прёт напролом?
- Ты хочешь переманить меня на свою сторону?
- Вот уж нет, я просто хочу узнать, с кем имею дело: с тупым солдафоном, пробивающим толстым лбом стены ради своего короля, который о нём не знает и знать не хочет; или с бойцом, у которого прекрасно работают мозги, и он понимает, ради чего проливает кровь и теряет своих товарищей?
- Ну, узнаешь, и что это изменит?
- Ничего, я не собираюсь сдавать тебя командиру нашего пограничного гарнизона, отвяжу и отпущу. Ты имя-то своё скажешь, или это военная тайна?
- Таир меня зовут, и ты во всём права. У меня действительно излишний патриотизм, умом я понимаю, что война нужна только королю, а мы пешки, которыми можно спокойно пожертвовать... Но это моё королевство, все мои предки родились и умерли на этой земле, и я не могу поступить иначе. Да и предателей не любят ни те, ни другие.
- А кто тебя просил стать предателем? - распускаю магические бинты.
Оборотень встаёт со стула, двигает плечами и дёргает мышцами на ногах.
- А в тебе есть патриотизм, Лилит? - шепчет он, наклоняясь ко мне.
- Есть, но не излишний, иначе я бы не помогла твоим бойцам.
- Очень хотел тебя спросить, почему помогла?
- Целитель помогает всем, кто пришёл за помощью.
- Так в чём же твой патриотизм?
- А для кого варит настойки учитель, для кого я собираю травы, варю настойки и мази, заряжаю исцеляющие амулеты? Мы с учителем по мере своих скромных сил пытаемся помочь нашим бойцам победить.
- Вашим воинам повезло, а вот в нашем королевстве ни магов, ни, тем более, целителей нет, и мои бойцы могли умереть, если бы не ты, милая целительница, - осторожно обхватывает меня руками и прижимает к своей груди. - Если я тебя поцелую, ты же не намагичишь клизму?
- В качестве благодарности поцелуешь?
- Конечно, в качестве благодарности, неужели ты подумала иначе? - ухмыляется он.
- Что ты, я так и подумала.
Таир легонько прикоснулся к моим губам, потом кончиком языка провёл между ними, а потом его тёплые и мягкие губы накрыли мои, и наглый язык проник в рот. Очень приятно, я целовалась и не раз, но всегда это было любопытство, уж очень хотелось попробовать поцелуй с мужчиной. Крестьянки рассказывали об этом с красными щеками и закатывая от удовольствия глаза. Но, видимо, мои предыдущие эксперименты оказались неудачными, а вот оборотень в поцелуях мастак, по телу проходит дрожь, и коленки подгибаются. Вот так и соблазняют невинных девушек ветреники оборотни.
- Всё, беги к своим бойцам, - я отодвигаю оборотня от себя, тот не сопротивляется, но с сожалением смотрит на мои губы.
- Сладкая, знал бы раньше, что в этом храме есть такой милый и нежный целитель, зашёл бы ещё полгода назад, - говорит он. - Бойцы передают тебе большой привет и благодарность.
- Благодарность ты уже передал, а за привет спасибо.
- Мало поблагодарил, хотелось бы ещё и ещё, и не только поцелуем.
- Иди, охальник, не до любви сейчас, война идёт, и ты - боец вражеской армии.
- Я мужчина, а ты женщина, и нет разницы, на какой стороне границы мы живём.
- Есть, Таир. К сожалению, место нашего проживания сейчас имеет значение.
- Все маги такие умные и не по годам взрослые?
- Всякие встречаются, но в основном мы понимаем, что происходит в мире. Войну никто не приветствует, но не мы её начали, мы только защищаемся.
- И я не хотел войны, но не всё зависит от нашего желания, Лилит, - Таир поцеловал меня в щёку и быстрым шагом покинул лекарское крыло.
Как только он ушёл, вошёл учитель. А он не под дверью ли стоял?
- Он придёт ещё, оборотни не отказываются от женщин, - сказал учитель, ставя передо мной тарелку с горячей кашей. - Тебе нужно позавтракать, целыми днями работаешь, ещё и за мной ухаживаешь, не нравится мне быть обузой, но ничего не поделаешь, старость.
- Нас всех ожидает старость, учитель, а ваш опыт и знания дорогого стоят. Если бы не война, вы бы учили молодых магов целительскому делу и этим приносили большую пользу королевству.
- Я надеюсь, ещё поучить молодых магов, может, война быстро закончится, правителю соседнего королевства надоест терять бойцов, не приобретая ничего взамен.
- Не уверена, что здравый смысл перевесит гордыню. Окончить войну сейчас - означает признать несостоятельность своей армии и потерять лицо, а для правителя это даже хуже, чем поражение.
- Жаль, что правителями становятся, как правило, недалёкие граждане мира, ума у них мало, а вот гордыни и амбиций много, отсюда и кровавые войны, боль, горе и слёзы.
- И мне жаль. Может, вы всё-таки пойдёте отдыхать? Спасибо за завтрак, я теперь полна сил и готова продуктивно работать.
- Пойду, толку от меня никакого, засыпаю на ходу. Как же плохо быть старым и немощным!
- Поберегите себя для будущих учеников, мы выиграем войну, и храм снова наполнится желающими стать целителями.
- Только на это и надеюсь, Лилит, - отвечает он, медленно двигаясь к выходу.
Сдаёт учитель, жаль, он один из опытнейших служителей храма.
Лилит. Двое суток спустя
Мне снился красочный сон: мама и папа, они улыбались, показывая мне на огромное поле с цветами. Таких красивых и ярких цветов я не видела, это всё моё воображение, чего только от усталости не бывает. Давно я родителей не видела, мама и папа работают целителями в столице королевства, у них все придворные лечатся. Мне же ещё пять лет учиться целительству, а потом практиковаться не меньше трёх лет под присмотром опытного целителя, и только потом меня допустят к самостоятельной практике. И лет пять граждане будут ко мне присматриваться, оценивать мои умения, и только потом у меня будут целительская практика и постоянные клиенты. Ну, а потом можно и о семье, и о детишках подумать. А сейчас рано, учиться нужно, хотя целуется оборотень очень хорошо...
- Лилит, просыпайся, - слышу сквозь сон знакомый голос.
А у меня ещё и звуки во сне, интересно, а это возможно?
- Лилит, вставай, ты должна нам помочь!
Слово "помочь" действует на меня как сильный пинок, резко открываю глаза и сажусь на кровати. У кровати сидит Таир и плотоядно пялится на мои голые ноги, торчащие из-под одеяла.
- Ты совсем страх потерял, боец вражеской армии?! Уже и в спальню пробрался!
- У командира супруга рожает, твой учитель просил разбудить тебя, он один не справится.
- Супруга рожает! Да как он мог привести её на войну? Твой командир недалёк умом, - вскакиваю и начинаю одеваться.
И вот когда я уже скинула с себя ночную рубашку, понимаю, что этот охальник на меня пялится. Разворачиваюсь, он же не скрывает своего интереса, глаза горят, клыки торчат, сейчас кинется на меня, развратник.
- Клизма!
- Вот умеешь ты испортить момент, Лилит, - оборотень отворачивается и тяжело вздыхает. - А так хотелось посмотреть на красивое женское тело...
- Это у меня-то красивое женское тело? Совсем вы, оборотни, на войне одичали! Я же тощая, кости торчат, округлости только обозначены, меня без платья запросто можно с мальчиком перепутать.
- А может, мне нравятся такие формы?
- Ты сейчас одичалый волк, тебе любое женское тело понравится, лишь бы обладательница этого тела покладистой оказалась. Будь мирное время, ты бы меня и не заметил, хищник, вы мясо любите, а кости едите только с голодухи.
- Мясо нарастёт, я буду хорошо тебя кормить, заботиться, стану для тебя нежным терпеливым и ласковым.
- Вот ты сейчас мне что предлагаешь? В гарнизон к себе зазываешь? Обещаниями заманиваешь, хитрец. Война на дворе, не о том думаешь, оборотень. Может, клизму? Она не только кишечник прочистит, всё лишнее из тебя выйдет, и мозги на место встанут.
- Я скоро от этого слова вздрагивать начну.
- Ты только слово слышал, а саму процедуру не испытал, а будешь в холодном поту ночью вскакивать! Так что не доводи до греха и не соблазняй меня своими сладкими речами, у меня учёба и работа впереди, не до нежных оборотней сейчас.
- Сколько ждать?
- Лет десять.
- Я столько не выдержу!
- Выдержишь, а если нет, то не судьба, - направляюсь к двери. - Пойдём, оборотень, ребёнок ждать не будет, появится на свет в положенное время.
- Два ребёнка.
- Даже так? Ну и плодовитые вы оборотни.
- Мы такие.
Учитель уже напоил оборотниху специальным настоем. Сейчас она тихо стонала, больно ей, понимаю, ну так, все женщины через это проходят, и даже магией эту боль заглушить невозможно. Её супруг метался вокруг учителя и жены, рычал и нервничал.
- Таир, уведи его, иначе учитель примотает к стулу магическими бинтами, он только мешает сейчас! А потом, роды - таинство, и свидетели при этом ни к чему.
Оборотень схватил своего командира за руку и потащил к двери.
- Учитель, устраивайтесь удобнее, будете подсказывать, - поворачиваюсь к оборотнихе, глажу её по голове, - ну, а мы будем рожать сильных и здоровых малышей, - она кивает головой.
Волчица молодая, малыши большие, активные, замучили её, но нужно ещё чуточку напрячься и подарить жизнь маленьким оборотням.
***
Малыши громко кричали, пока я их мыла и заворачивала в пелёнки, красивые, здоровые. Вот только в военном гарнизоне, да ещё и во время войны им не место, надо бы папаше сказать, чтобы супругу с детьми отправил к родственникам, нечего им на границе делать. Да и оборотнихе первое время помощь понадобится, измучилась она, ослабла, молодая, рано ей ещё матерью становиться, но, как говорится, на всё воля Богов. Раз появились на свет новые жители, значит, так нужно.
- Заходите, мужчины! - кричу я, услышат волки, далеко не ушли, под дверью стоят, прислушиваются.
Первым вбежал папаша и опустился на колени рядом с супругой, она улыбнулась ему, ей бы сутки поспать, отдохнуть, сил набраться.
- А на сыновей взглянете? - спрашиваю я.
Оборотень подскакивает и подходит ко мне, я протягиваю ему два свёртка. Малыши уже успокоились, смотрят на папашу и даже носиками шевелят, хищники, хоть им и полчаса отроду, но порода чувствуется.
- Нужно детей и супругу к родственникам отправить, не место детям на войне.
- Она сирота, а мои родители её так и не приняли, - отвечает оборотень.
- Сильно любишь, раз против родителей пошёл?
- Очень, жить без неё не могу.
- Я дам настойку для супруги, и нужно, чтобы она пару дней отдохнула, вся забота о детях ляжет на твои плечи. Справишься, командир? Тебе же ещё и воевать нужно. Как же не вовремя амбиции вашего правителя вылезли наружу, жили бы спокойно, детей растили, несли тихую службу на границе.
- Последнее предложение я не слышал, - рыкнув, отвечает он.
- Как знаешь, преданный боец не очень умного короля.
Я направилась к учителю, отведу его в постель, сама же займусь уборкой, не засну уже, начну варить настои, работы всегда много.
***
Когда я вернулась в лекарское крыло, оборотней уже не было. Я рада, что помогла появиться на свет новым гражданам мира. Вот только что их ждёт в будущем при таких-то правителях?
Глава 3
Неделю спустя. Лилит
Прибывший раньше времени в храм боец пограничного гарнизона сообщил хорошие новости, между королевствами объявлено временное перемирие.
- С чего вдруг? - удивилась я.
- Под королём соседнего королевства зашатался трон, его старший сын решил принять королевство раньше, чем отец покинет этот мир, и, естественно, королю сейчас не до внешних врагов. Он прислал посланника нашему королю, через месяц состоится встреча правителей, а пока временное перемирие, так что столько лекарств не понадобится.
- А если на трон взойдёт новый правитель?
- Командир говорит, что война продолжится. Сынок короля противника воинственный придурок, он потому и решил трон занять, что был недоволен военными действия. Они же так и не продвинулись, все бои шли на границе.
- Нужно молиться Богам, чтобы нынешний правитель остался на троне. Внутренний заговор - самый лучший способ закончить непобедоносную войну и не потерять лицо. Вот никогда бы не подумала, что буду молиться за правителя вражеского королевства!
- Командир тоже так сказал, - удивился боец, наливая себе в кружку вторую порцию укрепляющего напитка.
- Тебе уже хватит, - сказала я и убрала кувшин с напитком, - боевых действий нет, так что нечего увлекаться такими напитками.
- Лилит, я устал.
- Отдохни, пока перемирие, организм должен работать без всяких бодрящих напитков. А сейчас нужно отправляться в гарнизон, сумку с лекарствами я приготовила.
- Ты серьёзная девушка, Лилит, но и я имею серьёзные намерения, - он встал и направился ко мне.
Я начала отходить, и тут раздаётся громкий рык. Как же не вовремя появляется этот оборотень! Боец схватился за меч.
- Уходи, я сама разберусь с оборотнем, - разворачиваюсь к Таиру, - он пришёл за помощью.
Хорошо, что оборотень додумался снять доспехи и отличительные знаки, а то я не знала бы, как объяснить, почему в храм заявился боец противника. Вот почему у мужчин во время войны срывает все барьеры? Будь сейчас мирное время, боец бы тихо-мирно служил в гарнизоне и ждал, когда закончится служба, и его родители подберут ему невесту. Сейчас же бойцы торопятся жить. И какие у него могут быть "серьёзные намерения", когда сам не знает, будет ли завтра жив? За кого он меня принимает, за деревенскую дурочку, которая растает от его слов о каких-то там намерениях?
- Ты очень популярна, - прорычал оборотень, когда боец спешно покинул лекарское крыло.
- А что ты хотел? Я единственная девушка в округе, в ближайших деревнях остались только мужчины, женщин и детей увезли в город под защиту стен, в гарнизоне женщин никогда не было, на десятки миль вокруг одна я. Ты думаешь, мне нравится быть популярной в такой ситуации? Это понижает самооценку.
- Так вот почему ты отталкиваешь меня, - шепчет Таир, обнимая. - На нашей стороне есть женщины, не столько, как в мирные времена, но к оборотням они благоволят, и поэтому мы никогда не останемся без ночной партнёрши.
- Тогда меня удивляет, что ты делаешь в храме?
- Лилит, наша раса выбирает женщину не по красоте и формам, мы доверяем выбор своему зверю, а он выбрал тебя. В первую нашу встречу ты приказала не отвлекать тебя, и я не мог не подчиниться, мой зверь встал в стойку и был готов биться за тебя.
- Мне рассказывали об особенностях вашей расы.
Смотрю на оборотня, он довольно симпатичный, не красавец, но выглядит мужественно, сильный и целуется хорошо... Только мне ещё нужно учёбу окончить, так что с любовью придётся подождать.
- Я поцелую? - шепчет он, наклоняясь к моим губам.
- Поцелуй.
***
- Ты развратник, волк, - говорю я, застёгивая своё платье.
Надо же умудриться расстегнуть все пуговицы во время непродолжительного поцелуя, инстинкты так просто не преодолеешь. И я тоже хороша, отдалась поцелую и ничего не заметила, с этим ушлым оборотнем нужно быть бдительной.
- Прости, я не хотел давить на тебя, действовал на рефлексах.
- Стоит задуматься, откуда у тебя такие рефлексы?
- Я исправлюсь, Лилит.
- Как пожелаешь, но сейчас мне нужно работать, а тебе идти.
Таир достаёт из небольшой сумки коробку конфет и протягивает мне.
- Спасибо, ты всё-таки ухаживаешь за мной? - и откуда у него конфеты в военное-то время?
- Мой зверь требует накормить выбранную им самку, это тоже инстинкт, и его преодолеть невозможно.
- Так я от конфет не отказываюсь, такие инстинкты мне нравятся.
- Ох, уж эти женщины, - улыбается он и, глядя на меня, добавляет, - но без вас нам не выжить.