Пока добирались до границ леса, точнее ближайшей дороги, я пригласил Венди вступить в "Хвост", девочка сильно удивилась и обрадовалась, но сомневалась, зачем нам такой слабый маг, как она. Нацу, чуть не задохнувшийся от возмущения от таких слов сразу же воспылал и принялся рассказывать ребенку о "Феях", атмосфере гильдии и что там важен дух, а не сила мага, вот например он в хвост попал, когда был куда младше Венди. К беседе подключился Грей со своей историей, в общем, у юной мисс Марвел не было и шанса - ребятам только в рекламном агентстве и работать, во всяком случае, когда дело касается любимой гильдии. Девочка согласилась отправиться с нами.
За границами уже бывших владений "Кров Кейт" (по какой причине владения стали бывшими, думаю, пояснять не нужно) нас ждал отряд Рыцарей Рун. Логично, маг фон тут колбасило так, что у них, должно быть, все следящие артефакты если не сдохли, то взбесились точно, было бы странно, останься такое событие без внимания. Правда, не понятно, почему они встали лагерем на границе, а не пошли в эпицентр. Перестраховка? Нет, не похоже, не вижу я никаких артефактов следящих за фоном, значит они... эээ, просто стоят и ждут. Угу, судя по тому, как при нашем приближении они начали суетиться, я даже догадываюсь, кого именно они ждут.
-Нацу... - поворачиваюсь к огненному магу.
-Уф, чего? - Драгнил (как и Фулбастер, кстати), был выбран "почетным осликом", вынужденным пахать на благо коллектива, короче говоря, они с Греем тащили повозки с награб... эээ, нажитым непосильным трудом. Ну и Кьюбелиос там где-то "затерялась", под парой мешочков полегче, но об этом тсссс! Секрет.
-И почему, каждый раз, когда мы вместе направляемся на задание, в итоге мне приходится тащить тяжеленную тележку с добром? - воспользовавшись остановкой, Грей принялся разминать плечи и жаловаться на судьбу.
-Все это во имя Любви! - м-да, Ричарда ещё не отпустило, или он теперь таким и останется? Проигнорировав жалобы ледяного и излишний энтузиазм земляного волшебников, я продолжил.
-...впереди встали лагерем Рыцари Рун. Так что, пожалуйста, не провоцируй их на конфликт.
-Угу, - коротко ответил огненный драгонслеер и опять впрягся в тележку. М-да, с ним однозначно что-то происходит не то.
В самом лагере нас встретили, хм, терпимо, скажем так. Трофеи отнять не пытались, говорили только по делу, старались держаться как можно дальше, в общем, неплохо, если бы они ещё не желали засадить Хотея в тюремный катафалк было бы вообще замечательно. Но они желали и в этом-то и была проблема.
-Послушайте, Лохар (так звали капитана Рыцарей, что почтили нас своим присутствием), этот человек оказал нам помощь в уничтожении "Просящих", также он раскаивается в совершенных им правонарушениях и готов предстать перед судом, то есть, на лицо явка с повинной и помощь следствию.
-Тем не менее, он является опасным преступником и магом, по общей классификации соответствующему S рангу, что, согласно уложению Совета номер 173 от 615 года, должен при аресте быть закован в подавители и до места заключения перевозиться в спец транспорте, - хм, в этот раз Совет учел свои прошлые ошибки и направил ко мне ещё того крючкотвора. Но никакой чиновник не сможет испугать человека, хотя бы раз прошедшего через процедуру получения загранпаспорта и визы в нашей стране, кхм, ещё бы вспомнить, в какой стране и было бы совсем замечательно, м-да...
-Однако, действия господина Ричарда, согласно пункту третьему приложения к Закону об ответственности магов, позволяют смягчить условия заключения...
Прошёл час.
-Слушай, Грей, а на каком языке они разговаривают? - Нацу собрал глаза в кучку, - ничего не понимаю.
-Хм, вроде бы фиорский, но понятны только предлоги и отдельные слова. Учитель? - Фулбастер обратился к Ур, что в данный момент занималась продвинутой медитацией - расчесывала волосы Венди. Судя по отсутствующему выражению лица, волшебница явно серьезно продвинулась в своих медитациях и сейчас пребывала где-то на полпути к астралу, да и девочка уже во всю клевала носом, убаюканная копошением ледяной принцессы в её прическе, - м-да, "абонент не отвечает или временно недоступен", - процитировал ледяной маг фразу, как-то услышанную от Сефирота.
Тем временем, высокие договаривающиеся стороны пришли к какому-то соглашению и разошлись.
-Ну как? - Нацу сразу же подскочил на месте, вот откуда у него столько энергии?
-Средне, - честно признался я, - в катафалк Ричарда запихивать не будут, но браслеты всё-таки наденут, впрочем, до слушаний по его делу он будет находиться под "домашним арестом" в одной из муниципальных гостиниц Эры, что много лучше камеры Совета.
-Да уж, - Драгнил передёрнул плечами, - там сыро, мерзко и запах не очень, - хм, интересно, сколько раз он там уже успел посидеть, говорит явно со знанием дела.
-Спасибо, господин Сефирот, - контуженный Нирваной маг начал подозрительно всхлипывать, - ваша любовь к побежденному противнику так велика! Это прекрасно!
-Эм, да, конечно, - Робауль создал чудовищное оружие, по мне, милосерднее убить, чем так издеваться над психикой разумного, пацифисты - страаашные.
Хотея препроводили в обычный манокат, а мы продолжили наш путь, но теперь придется идти в порт, как поведал Лохар, выброс магии Нирваны угробил или серьезно повредил множество артефактов в довольно большом радиусе, в том числе и локомотивы на железной дороге и магокаты. Даже Рыцари Рун с их экранированной и защищенной техникой не досчитались некоторых образцов (ну или какой ушлый прапорщик их под шумок списал и загнал на сторону - природа людей везде одинакова). Так что или топать на своих двоих до Магнолии полторы недели, а с учетом тележек, то и все две, или за пару дней добраться до порта и оттуда на корабле ещё дня за два-три, в зависимости от ветра, прямо до "порога" родной гильдии. Нацу просто разрывался, с одной стороны, его явно не радовало быть "осликом" при тележке, но вот морская болезнь, пусть и ослабшая за последние месяцы его активных тренировок, являлась тем фактором, что мог побороть лень. К сожалению Драгнила, остальные такой проблемой не страдали и дружно проголосовали за вариант "плыть", так что Нацу дальше по дороге брел весьма печальный.
Корабль мы нашли довольно быстро, да и с погрузкой никаких проблем не возникло (правда, пришлось доплатить за большой багаж, но это уже мелочи). Зато на самом корабле Венди нашла себе самого преданного сторонника, какой только может быть. Она наложила на мучающегося морской болезнью огневика "Трою". Впервые в жизни могущественный маг, способный уничтожить в одиночку немаленьких размеров город мог спокойно чувствовать себя в транспорте. Драгонслеер был счастлив. Правда, счастье его длилось часов восемь - именно столько действовало заклинание Венди, а налагать его больше, чем раз в сутки-двое не рекомендовалось - организм привыкал к воздействию и переставал его замечать. Но структура самого заклинания была весьма любопытна, да и название меня смущало, с чего бы название безобидного заклинания от укачивания ассоциировалось у меня с древним городом. Павшим в результате хитрого плана и обмана? Немного поковырявшись в плетении (всё равно до берега заняться было нечем, а если не сосредотачиваться на чем-либо постороннем, то немного подташнивать начинало и меня) и реакции тушки подопытного на него, я заметил очень интересную вещь. "Троя" убирала морскую болезнь не за счет коррекции вестибулярного аппарата, нет, она... просто обрубала чувствительность, из-за которой любой драгонслеер, передвигающийся не на своих двоих (ногах, крыльях или заклинаниях это уже вопрос другой) испытывает сенсорный шок и эффект, сходный с укачиванием. Очень милое заклинание, стоит вложить в него побольше сил и жертву отрежет от всех пяти чувств, ну да, Венди учил всё-таки дракон, а эти ребята не отличаются миролюбивым нравом и любовью к ближнему, даже те, кто по своей специализации идут как "целители" и "поддержка", к тому же, как я сумел понять, организм драконов весьма совершенен и морской болезнью страдать не может в принципе, так что и заклинания такого в их арсенале быть не должно. Зачем рыбе акваланг? А вот "дебаф" такой для летуна - штука действительно страшная. Хм, и через магию Жизни его кастануть можно будет... теоретически, так, как разберусь с делами, стоит взять миссию на уничтожение бандитов - мне нужны подопытные.
Дом, милый дом. Наконец-то мы до тебя добрались. Гильдия встретила нас привычным шумом и весельем, в первый момент на нас даже не обратили внимания, но...
-Вернулся! - я так и не понял, от кого прозвучал этот вопль, но в ухе зазвенело. Сильно. А на шее мгновенно повисли две восхитительно красивые девушки.
-Куда же я от вас денусь, дорогие мои, - руки сами собой уже обняли и крепко прижали счастливо улыбающихся Миру и Люси, как же я по ним соскучился...
А народ уже разразился приветственными криками, Нацу с Греем ещё не успели перевести дух, как их уже сграбастала компания под предводительством Вакабы и Эльфмана и, судя по репликам, увела на допрос. Меня же продолжали радостно душить, а спустя буквально десяток секунд, попытались сломать ребра. Это подоспела Эльза и оттеснив подруг, крепко меня обняла (очень, очень крепко), ну а последней, откуда-то со второго этажа спустила Дживуия и видя что "объект" подвергся "бессовестной оккупации", тут же пошла на военную хитрость:
-Джувия так беспокоилась, так беспокоилась, что её слёзы превратились в дождь! - синевласка театрально сцепила руки перед грудью и пустила слезу. Скромная слезинка переживания в исполнении S-ранговой водной волшебницы гениально маскировалась под девятый вал во время шторма - несколько ближайших к девушке столов мгновенно смыло.
-Сефирот! Быстрее останови её!!! - надрывно, в панике возопили несколько голосов. Пришлось спасать несчастных и под смешки, мгновенно всё понявшего трио, бежать обнимать Джувию, тут же засиявшую искренним счастьем.
-Ой, а кто это с тобой? Какая милая! - потеряв возможность потискать меня, Мира обратила внимание на растерянно-восхищённо озирающуюся девочку, чьё лицо в этот момент больше всего напоминало лицо ребёнка, что впервые в жизни попал в огромный и сияющий парк аттракционов. Вслед за Мирой на Венди обратили внимание и остальные фейки, и я был почти сразу же забыт. Печалька... хе-хе.
-Эльза и Миражана, смотри Чарли! Настоящие! - Венди прижала ручки к лицу и восхищенно осматривала моих девочек, уже растаявших от её вида. Эх, чувствую скоро у Ур появится сильная конкуренция за право потискать это чудо.
Кстати об Ур, а где она? Ага, спряталась, уже как-то успела прошмыгнуть на второй этаж и даже где-то раздобыть бокал вина, и теперь с наслаждением любуется представлением. Заметив мой взгляд, ледяная принцесса хитро подмигнула и продолжила наблюдать за разворачивающимся внизу действием.
-Про Джувию никто не сказал, - напустила на себя грустный вид водная волшебница и сильнее прижалась ко мне, хотя в эмоциях у неё царили радость, веселье и немного ревности, направленные на остальное трио.
-Она просто нас не знает, - начала успокаивать подругу Люси, - привет, я Люси, а это Джувия, а как тебя зовут?
-В-венди, очень приятно с вами познакомиться! - девочка стремительно наливалась краской.
-Пф, ну и дурдом же тут! - хм, может, это расовое у иксидов? Кошак стремится самоубиться за счет длинного языка? Хэппи хоть троллит всех, а эта всё продолжает поливать презрением.
-А мне нравится, - не согласилась с животным малышка.
-Уверен, со временем, тебе тут понравится ещё больше! - Нацу успел как-то отбиться от толпы любопытных.
-Агась! - поддержал его синий кошак, если бы еще при этом он так не пялился на Чарли...
-А Чарли такого же вида как и Хеппи, верно? - ангельски улыбаясь, присела рядом с девочкой Мира. - А какой магией ты владеешь, Венди?
-По-постойте-ка!!! - аж задохнулась от возмущения, только что изображающая олимпийское спокойствие кошка. - Не ставьте меня в один ряд с этим кошаком!!! - означенный кошак даже бровью не повёл, невидящим взглядом буравя Чарли и судя по роже, активнейшим образом познавая дзен.
-Я... - Венди засмущалась и сцепила руки за спиной. - Я использую небесную магию. Я небесный драгонслеер.
Зал потрясённо замер.
-А?... - девочка растерялась и тут же с грустной улыбкой опустила взгляд. В эмоциях кольнуло разочарованием и тоской. Но тут...
-ВААУ!!!
-КРУУТО!!!
-Драгонслеер!!!
-Потрясно!
... зал взорвался.
Под возбуждённые крики обсуждающие как это классно и неожиданно, ведь магия драгонслееоров очень редкая, а также уже подсчитывающие что в гильдии теперь целых четыре драгонслеера и что теперь Фейри Теил круче гор, я подошёл к неверяще озирающейся девочке и молча взлохматил ей волосы, тепло и ободряюще улыбнувшись.
И тут слово взял Макарыч. Как же я рад вновь видеть этого старого маразматика, к тому же, он явно расслабился за время моего трехнедельного отсутствия, а это недопустимо! Дед поздравил нас с выполнением столь сложной работы и горячо поприветствовал Венди, на которую тут же насела толпа народа заваливая вопросами обо всем сразу и о магии её, и о любимой еде, цвете, напитках. Я же был отвлечён чем-то вроде... тремора позвоночного нерва, эмоция пришла откуда-то со второго этажа и обернувшись, я обнаружил грустное лицо Гажила, что сжав зубы, пялился вниз...
-Что-то случилось? - добрался до парня я быстро, но металюга не обратил внимания на мои слова и продолжал что-то бубнить себе под нос.
-У Нацу кошак, у Сефирота кошака нет, но у него есть девушки-кошки, даже у мелкой есть кошак... что не так со мной? Я же тоже драгонслеер, как и они. Где. Мой. Кошак?! - так, тут всё ясно, пойду-ка я лучше подальше - помочь точно не смогу, а в таком состоянии с Гажилом особо не поговоришь - пациент явно ушёл в себя и вернется нескоро. Пока я утолял своё любопытство, всё это время разглагольствовавший Мастер закончил свою речь коронным:
-...да нажрёмся же! Объявляю праздник! - и отсалютовал кружкой, но...
-Простите, Мастер, но алкоголь плохо сочетается с вашими лекарствами и вам стоит воздержаться от его излишнего употребления! - Мира с ласковой улыбкой смотрела на Дреяра, старик заёрзал и скорчил жалобную физиономию, да, я бы на его месте также поступил - Мира порой может нагнать жути одним милым добрым взглядом.
-Ну Мирочка, ну праздник же... всего одну кружечку, - хм, а может, и не расслаблялся, кажется, Миражана слишком серьезно восприняла мои слова насчет лекарств и алкоголя. Печень Макарова ещё и не такое выдержит. А какой взгляд у старика, какое отчаяние и обида на справедливость жизни! Верю! Полностью верю!
-Думаю, от одной кружки ничего страшного не произойдёт, - приобнимаю сзади свою боевую официантку и кладу ей голову на плечо, девушка поплотнее прижимается ко мне и чуть ли не мурлыкает. Макаров в шоке. Как же так, обычно ведь я постоянно пытаюсь его как-то подколоть, а тут вдруг... Дед очень внимательно осмотрел меня, кружку, обнюхал пиво в означенной кружке и вновь с подозрением покосился в мою сторону, ничего не обнаружив. Дреяр начал осторожно тянуть напиток, так, ещё рано... и ещё чуть-чуть, сейчас!
-К тому же, в кой-то веки в гильдию вступает кто-то его роста, - Мира тихонько прыснула в кулачок, а Мастер хотел что-то возмущенно ответить, но был занят пивом и в результате получилось только возмущенно побулькать, что, в свою очередь, вызвало новый приступ веселья у окружающих.
-Чёрт, Вакаба, ты выиграл, - раздался со стороны голос Макао.
-А то, - самодовольно ответил означенный маг, - так что кое-кто теперь будет сидеть неделю без пива, хе-хе, - тем временем, предусмотрительный Макаров допил кружку.
-И не стыдно тебе издеваться над старым больным человеком? - и вновь вселенская грусть на лице.
-Не-а, к тому же, этот "старый больной человек" постоянно норовит пощупать молодых волшебниц, так такой ли он больной?
-Эээ... - Богоизбранный маг неуютно заерзал под взглядами, - давайте лучше устроим концерт!
Да, такого разгула в гильдии не было давно... месяца два, народ веселился от души, раззадорившаяся Мира выступила в костюме кролика и с волшебной гитарой в руках, подпевала ей вся гильдия... ну, кроме Гажила, которого предусмотрительно перед этим связали общими усилиями и поставили ему кляп. Но он старался даже в таком состоянии! Вот скажите, как можно настолько немузыкально мычать? Определенно, для этого нужен огромный талант.