-А, - вяло махнул тот рукой, - шпаньё умудрилось вскрыть давно замороженный тоннель, который мы с ребятами прорыли в расчёте, что примерно в той области будет вырыт новый бассейн. Ктож знал, что его построят только через 60 лет? Выбора не было, если бы эти гаврики проникли в основную сеть, на этом она бы и закончилась. Там же были Локи, Нацу, Грей, Гажил, Эльфман и Макс! Это ты тихонько там ходишь, даже следов не оставляя, а они бы разнесли всё к Зерефовой бабушке! Как потом, скажи, усталому Мастеру подгля... кхм, морально отдыхать после тяжелого трудового дня и приглядывать за своими подопечными?
-Дааа, - суровость Макарова только что выросла в моих глазах настолько, что уже пробила верхние слои атмосферы. И как он меня спалил? Я же проверял коридоры драконьим зрением, не было там плетений! Во всяком случае, в той части, где я уже побывал, кстати...
-А как насчет некоторой помощи подрастающему поколению? - мой голос сам собой приобретает медовые нотки, старикан сразу же настораживается.
-Что надо? - подозрения прямо таки начинают витать в воздухе.
-О, сущая мелочь, всего лишь карта всех тоннелей и схема того замечательного заклинания, что Вы, Мастер, показали мне у входа в гильдию.
-Хм, а таки что мне за это будет? - он слишком много общался с Ли!
-Моя любовь и уважение, конечно же!
-И ты разбираешь жалобы Совета следующие три, нет, четыре месяца!
-И я не говорю девочкам о некой дырочке над их ванной комнатой, - вношу встречное предложение.
-Хех, ты и так не скажешь, поскольку тогда у них появятся вопросы, откуда ты о ней узнал, к тому же, её заделают и будет полный облом, - парировал старик.
-У меня найдутся объяснения, равно как и... альтернативные методы подгл... опеки, хе-хе, а вот инициалы М.Д., Р.Л, и Я.О., выполненные узнаваемым почерком, частенько встречающимся на документах гильдии, наведут наших девочек на куда более интересные вопросы. Кстати, вас и некоего Роба я опознал, но кто такой Я.О.?
-Ямыч, - рассеяно ответил Дреяр, - но это же шантаж!
-Я бы назвал это "козырем при ведении переговоров".
-Совсем молодежь обнаглела! Прояви хотя бы уважение к моим сединам! Неужели у тебя совсем нет совести и солидарности?! - хм, уже больше похоже на торг.
-Не-а, но я таки внимательно слушаю ваше предложение, - невольно улыбаюсь, когда у старикана начинает нервно дёргаться глаз, кажется, с этими словами он сталкивается уже не в первый раз. Начинаются торги.
Много позже.
Карта и заклинание стоили мне двух с половиной месяцев разбора жалоб, распределения заданий и представления Фей вместо Макарова на Совете Мастеров, пока этот гнусный тип будет валяться и потягивать пиво, зато сверх того я получу за свои труды схему зачаровки "не убиваемых" кружек. Дедан явно считает, что на её вскрытие у меня уйдут годы, поскольку соглашается всего за две "лишних" недели моего "бумажного рабства", да, комплекс чар впечатляет, пока что он действительно слишком сложен для меня, но рано или поздно я его взломаю и вот тогда кое-кому станет очень грустно, мва-ха-ха.
На улице уже начало смеркаться, загнанные подготовкой к праздникам феи малообщительны и вообще думают как бы поскорее уползти домой, так что желанием общаться особо не горят. Одна из официанток, Тари, передает мне записку от девочек, где Ур сообщает, что они устали ждать, пока Макарыч доест мои мозги и идут заниматься нашим трофеем, прихватив с собой Миру и Джувию, как кое-что понимающих в готовке и разделке тушек. Правда, тогда непонятно, что некая аловолосая макушка делает за дальним столиком? Ну, есть один способ узнать это.
-Ммм, интересный аромат, - принюхиваюсь к запаху, витающему вокруг девушки, невзначай приобнимая её, осторожно подкравшись сзади, та почему-то вздрагивает.
-Сеф, никогда так больше не делай! Я думала, тут появился Ичия! - м-да, этот фетишист - один из немногих людей, способных заставить Эльзу паниковать.
-Увы, твоего возлюбленного парфюмера тут нет, есть только скромный я.
-Дурак, - руки воительницы, ещё секунду назад бывшие в броне, взлетают вверх и зарываются в волосы. Кираса исчезает вместе с перчатками, чтож, обнимать девушку в блузке куда приятнее, чем в латах. Не могу отказать себе в удовольствии зарыться носом в её волосы - к запаху неизвестных ягод примешивается знакомый привкус пепла и раскаленного металла.
-Я скучал.
-Я скучала, - говорим одновременно. До чего же она красива... Поцелуй на некоторое время прерывает разговор.
-Я думал, ты пошла с остальными, - присев рядом и прижав к себе девушку всё-таки интересуюсь изначальным вопросом.
-Ммм, понимаешь, я... не очень хороша в обработке монстров, нарубить в мелкую стружку - это всегда пожалуйста, но вот заготавливать, - валькирия беспомощно разводит руками.
-Ясно, - удалось засечь источник интересных запахов - перед девушкой стоит кружка с чем-то типа морса. Эльза ловит направление взгляда и поясняет.
-Настойка чудо-ягоды, недавно пополнили запасы.
-Уж не за ней ли ходила Венди? - заалевшие ушки Скарлетт куда красноречивее любых слов, - понятно. Спасибо, что присматриваете за мелкой, - в ответ новая порция смущения и девушка сильнее прижимается. Нет, не буду сейчас ничего говорить. И не дай Боги, Демоны или Тьма сейчас в зоне видимости появится Ур с её талантом обламывать моменты. Но нет, ледяная принцесса, к счастью не появлялась, а мои руки как-то сами собой начали неспешно путешествовать по телу "жуткого монстра" Фей.
-Ммм, Сеф, не здесь, - закусившая губу валькирия выглядит бесподобно.
-Я соскучился по тебе, солнышко, - шепчу в розовое ушко, под конец фразы легонько прикусывая его. Волна дрожи и ощущение паники вместе с пробуждающимся желанием девушки в её эмоциях становятся мне наградой, - пойдем ко мне? - судорожный кивок и краска смущения, заливающая всё лицо, я уже начинаю пьянеть от её (да и своих тоже) чувств. По пути взгляд натыкается на бутылочки сливок, сиропов и мисочку с ягодами, организм напоминает, что ничем не перекусывал с момента завтрака, а воображение сразу же рисует, как можно совместить ягоды, сливки и любимую девушку, так, берем, однозначно берем!
Дорога домой казалась на диво длинной, но и она закончилась, равно как и дорога до спальни, маячки сообщают, что в подвальной лаборатории сидят остальные, включая Венди. Никогда еще мои барьеры на комнату не творились так быстро и мощно, а вот шоколадный сироп с потолка я потом отмывал долго и даже не спрашивайте, как он туда попал!
Утром, пока Эльза смывала с себя остатки сливок (и сиропа), я отправился на кухню, где встретил всю честную компанию, увлеченно нарезающую ломтики какого-то странного зеленоватого мяса.
-Всем привет! А что это вы тут делаете?
-Утречка, - зевнула Ур, мы закончили заготовку вчерашней добычи, - ещё один зевок, - а теперь будем дегустировать.
-Угум-с, - потянулось мое трио.
-Почти всю ночь возились, теперь так хочется спааать, - Мира, в совершенно детском жесте потерла глаза кулачками, одним движением превысив ПДК кавая в помещении раз в пятьдесят.
-Какие у меня рачительные хозяйки, - о, теперь ещё и порозовели, шикааарно.
-Венди, кстати, очень неплохо помогла, хм, надо бы её разбудить - пусть тоже попробует, - с этими словами, Ур отправилась наверх, подозреваю, ей просто захотелось потискать ребенка на правах "старшей сестрёнки", ну да ладно, пускай возится, ей это действительно необходимо.
Пока Ур ходила за малышкой, на кухню спустилась Эльза, немного сонная, с влажными волосами и такая домашняя, да ещё и в халатике на голое тело, мрр. На автомате чмокнув меня в щеку, девушка отправилась к холодильнику, когда заметила, что что-то тут не так.
-Девочки!?
-Эльза!? - хм, как синхронно получилось. Вот только установившаяся тишина как-то настораживает. Особенно напрягает прямо-таки читаемая на лбах у трио мысль "что она тут делает, да ещё в таком виде?". Но вот первый ступор прошел, дамы сложили два и два и пришли к логичному выводу.
-Так нечестно! Пока мы тут с ледяным змеем, вы там, там! - задохнулась возмущением Люси.
-Джувия тоже хочет... как тогда, - невзначай спалилась водная волшебница, мечтательно закатив глаза.
Только Мира ничего не сказала, но вот что-то голодно-хищное, на миг скользнувшее в ее взгляде, заставило тихо ойкнуть саму Титанию. Черти из тихого омута таки полезли в реальный мир, хе-хе.
Развитие столь интересной ситуации по уже сложившейся традиции обломала Ур, явившись вместе с Венди и Чарли. Ребёнок был умыт, одет, расчесан и чуть ли не отполирован, вот что называется, дорвалась.
-Кстати, Мира, давно хотел у тебя спросить, как быстро ты научилась летать в Демонической форме? - стараюсь увести разговор от щекотливой темы, пока весь женский коллектив перевел взор на маленькую Убийцу Драконов.
-Довольно быстро, - девушка задумчиво приложила палец к губам, - неделя, может быть две.
-А с грузом не латала? А то у меня постоянные проблемы с приземлением. Груз часто жалуется.
-Груз? Жалуется? - какое удивление. Да и остальные начали прислушиваться.
-Угу, я пытался объяснить Мастеру, что я тренируюсь и всё должно наладиться, а те столкновения с мигрирующими гусями и приземление "грузом" в землю совершенно случайны, но он почему-то не верит и сильно ругается...
-Мастер, ругается? На тебя? - судя по взгляду и тону Джувии, Дреяру может в ближайшее время не поздоровиться.
-Угу, сразу, как отплюется от набившейся в рот земли, так и начинает ругаться... - на лицах волшебниц застыло непередаваемое выражение.
-Сеф, ты же не хочешь сказать, что грузом был... - Люси оставила многозначительное молчание.
-Не, не хочу, вы ведь и сами уже обо всем догадались, - коллектив дружно рассмеялся, даже Чарли тихонько подхихикивала, закрывая лапками рот. А потом Ур предложила попробовать "Змея по Северному" и о щекотливом моменте все забыли, по крайней мере, до следующего раза.
Наскоро позавтракав, мы отправились дружною толпою в гильдию... хотел бы я так сказать, но реальность оказалась куда печальнее - в гильдию отправились только мы с Венди. Эльза, окончательно убеждённая мной прошлой ночью переехать, ушла собирать чемоданы. С учётом количества вещей и общей Хомячности, подозреваю, что очень скоро мне придется рыть ещё один этаж, чисто под склад. Хм, нужно не забыть поинтересоваться у Ли по поводу чар расширения пространства и укрепляющих плетений на стены и балки... Остальные девочки, включая Ур просто завалились по спальням в доме, благо места хватало. Что-то мне подсказывает, что и их можно будет скоро увидеть у порога с чемоданами, что просто не может не радовать, но что-то я отвлёкся. Итак, Венди, пока я подгребал хвосты, уделить много времени девочке я не мог физически, зато теперь можно было исправить это упущение.
-Чем хочешь сегодня заняться?
-Ммм, не знаю, - волшебница застенчиво уткнулась взглядом в дорогу, - может быть, в гильдии нужно кому-нибудь помочь...
-А как насчет, чтобы помочь мне? - задаю провокационный вопрос.
-А вам, - под моим укоряющим взглядом малышка исправилась, - тебе нужна помощь?
-Конечно, что в этом такого? В общем, я давно обещал потренировать Нацу, но мои методы немного... ммм, специфичны, так что вполне возможно, что ему потребуется медицинская помощь.
-Всё равно этот остолоп понимает только тогда, когда информацию в него вбивают, - фыркнула кошка, не то, чтобы я был с ней полностью не согласен, но как же раздражает её надменность. Чёртов комок шерсти!
-Конечно, я помогу, но разве ты не маг жизни?
-Угу, вот только дракона во мне куда больше, чем в тебе или в Нацу с Гажилом, так уж получилось. В итоге, мои умения заточены больше на нанесении максимального ущерба, а исцеление идет больше инстинктивное. Ты же, наоборот, больше целитель, чем боец "первой линии". Так что у нас есть, чему друг у друга поучиться.
-Учиться? У меня? - мм, какие большие глаза.
-А почему нет?
-Ну, - окончательно смешалась девочка, - я ведь ребёнок...
-И что? - применил я "убийцу споров", - если бы разум измерялся прожитыми годами, Совет не был бы столь маразматичен, - девочка хихикнула в кулачок, - ну так что, Венди, поможешь мне немного помуч... поучить Нацу?
-С удовольствием! - улыбнулась девочка и я каким-то рефлекторным жестом взъерошил ей волосы. Хм, откуда же у меня эта привычка? Меж тем, волшебница чему-то смутилась и слегка покраснела.
-Сефирот, а можно спросить?
-Конечно!
-Когда я исследовала дом, нашла внизу одну комнату... - упс, а Венди стала изображать помидорку, хм, странно, там же не было ничего такого... вроде бы.
-И? - подбодрил я мелкую.
-Зачемтебестолькофигурокирисунковнашихдевушек? - на едином дыхании выпалила юная леди, а я потратил секунд десять, чтобы разобрать, что именно она сказала, кхм, вот как бы ответить, о придумал!
-Ну, всё началось с того, что Макс, ты же знаешь Макса? - собеседница кивнула, - решил открыть сувенирный магазинчик, ну там фигурки, полотенца, чашки с изображением наших красавиц. Вот только некоторые фигурки были весьма... ммм, непродуманные, скажем так (хотя на мой взгляд, Макс таки продумал все очень хорошо, кроме собственного выживания), и незадачливому торговцу могло сильно не поздоровиться, если бы наши девочки до них добрались. Пришлось спасать и скупать у него всю партию. Ну а рисунки... должно же у меня быть хобби, помимо музыки?
-То есть, ты просто спасал приятеля, а не являешься монстром-извращенцем, собирающим неприличную коллекцию? - нет, есть у этих летающих глюков что-то общее, что Хэппи, что Чарли любят стебать окружающих, причём, я с каждым днём уверяюсь всё больше - делают они это мастерски, а синий кошак ещё и косит под недалекого идиота (я очень, очень надеюсь, что именно косит).
-Чарли! - возмутилась Марвел, - извините, - это она уже ко мне.
-Ничего страшного. И нет, извращенцем я не являюсь, во всяком случае, по меркам нашей гильдии, - где Глава любит подглядывать за молоденькими девочками и не упускает шлепнуть по попке пробегающую мимо симпатичную официантку, но про это мы скромно умолчим. Нечего детям знать такие подробности, да и не детям прекрасного пола, тоже, нда... - Монстром - это да. И как всякого уважающего себя монстра, меня тянет на всё милое и доброе, - дальнейшую дискуссию я прервал, банальным образом начав щекотать Венди, как выяснилось, щекотки она боялась жутко, чем мне удалось воспользоваться в полной мере...
-Хи-хи, пощады, ха-хихикс, - кое-как выдавила из себя малышка.
-Ну ладно, - под успокоился и я, - хоть это и дико забавно, но нам еще нужно выловить одного Огненного Драгонслеера, ты как в порядке?
-Хи... ох, угу, - кое-как отдышалась девочка.
-Пф, как дети малые, - закатила глаза котэ, и, задрав нос, полетела в сторону резиденции фей. Переглянувшись с маленькой волшебницей, мы пошли за ней.
Долго разыскивать Нацу нам не пришлось, стоило прийти в гильдию и заказать у Тары, временно заменяющей за стойкой Миру немного сока, как дверь распахнулась от смачного пинка и в зал влетело Нечто.
-ГДЕ ОН?! ОН ОБЕЩАЛ ТРЕНИРОВКУ, А ВМЕСТО ЭТОГО КУДА-ТО ИСЧЕЗ! И ЭЛЬЗЫ НЕТ! И СОСУЛЬКА НА ГЛАЗА НЕ ПОПАДАЕТСЯ! О, ЭЛЬФМАН! СМАХНИСЬ, СО МНОЙ! - жест рука-лицо сложился сам собой.
-Шпаньё, хватит орать! - Макарыч увеличил руку и от души приложил Драгнила, интересно, как он ему так ещё ничего не сломал?
-Лучше бы глаза продрал, вон, сидит твой Сефирот, за стойкой, - сдал меня Макс.
-Я не его, я Эльзин! И Мирин! И... ну, вы поняли, - праведно возмутился я и пошел отскребать Драгнила от пола, хм, опять вызывать плотников, - Мастер, нельзя ли как-нибудь нежнее?
-Что, беспокоишься за Нацу? Ничего страшного, его голова и не такое выдерживала.
-Причем тут Нацу? Мне интерьер жалко! - Макарыч булькнул пивом, скрывая усмешку, - вам показать смету на ремонты гильдии? - теперь богоравный маг выглядел больным и несчастным, даже его забавный двойной колпак как-то поник.